1361年，兀鲁斯汗成为白帐汗国的统治者，这是一个脾气暴躁且甚为骁勇的可汗。刚一上台便召开“忽里台大会”，向所有贵族宣布：自己要干涉金帐汗国事务，出兵别尔哥萨莱。
作为金帐汗国的屏藩，兀鲁斯汗的做法是明显的“僭越”，虽然金帐汗国已经衰落，但愿意维持它尊严的人仍是大有人在。一个名叫秃亦火者斡黑兰的宗王站出来反对，并表示，如果兀鲁斯汗执意要这么做的话，自己绝不会跟随。
兀鲁斯汗被当面顶撞不禁大怒，不顾他在汗国中德高望重，将其处死。
这位秃亦火者斡黑兰，便是脱脱迷失的父亲。
家庭的惨变让年轻的脱脱迷失顿时陷入到四面楚歌之中，兀鲁斯汗绝不可能放过他这个逆臣之子，为了安全，脱脱迷失逃亡到了中亚河中地区。
此时，中亚的察合台汗国在分裂成为东西两部分之后，西察合台汗国被著名的跛子帖木儿所篡夺，建立了帖木儿帝国。随着他的一系列征战，帖木儿帝国此时已经成为一个强大的国家，正预备进一步对外扩张。而正准备夺取金帐汗国汗位的白帐汗国与帖木儿帝国领地毗邻，身边有个强大的敌人决不是好事，脱脱迷失的到来，对跛子帖木儿来说，是命运给自己最好的礼物。
帖木儿亲自接见了脱脱迷失，极尽笼络，赐给他大量珍贵的宝物，并慷慨的给予他一支军队以及全部给养，同时，还把讹答剌和撒兀兰两地赐给脱脱迷失作为封地——条件只有一个，率军回到白帐汗国，打垮兀鲁斯汗。
原本一无所有的脱脱迷失做梦般地获得了一切，他所能报答帖木儿的，便是立即率军回到自己的家乡为父亲复仇。
1374年，脱脱迷失攻入白帐汗国。
此时，兀鲁斯汗正在伏尔加河征战，攻取金帐汗国首都。在白帐汗国坐镇的，是他的长子忽都鲁·不花，脱脱迷失仅用一次战斗便将其斩于阵前。可是，主帅的战死没有击垮白帐汗国军的斗志，反而使他们怀着愤怒拼死力战，脱脱迷失先胜后败，孤身一人逃回了帖木儿帝国。
帖木儿没有因为这次失败丧失对脱脱迷失的信心，再一次赐给他更多物资，并帮他组织了比上次更为强大的军队，让他再接再厉。
脱脱迷失为了不负所望，第二次率军进攻白帐汗国，这一次，他的对手是兀鲁斯汗的次子脱脱乞。这是一个比他大哥厉害得多的对手，脱脱迷失连一次胜利都没有取得便被彻底击溃，自己也身受重伤，勉强游过锡尔河躲在灌木丛中才逃出生天，但帖木儿给他的部队又全部损失掉了。
帖木儿显示了一个大帝国统治者的胸襟，仍然没有抛弃屡屡失败的脱脱迷失。当兀鲁斯汗以战争来胁迫帖木儿交出脱脱迷失时，帖木儿断然拒绝，并亲率大军与之对峙。但在双方发生大规模的战斗之前的1377年春，兀鲁斯汗便病死军中。
曾经打败脱脱迷失的脱脱乞继承了父亲的汗位，可在同一年也随之死去。帖木尔·灭里夺得了汗位，他不是兀鲁斯汗之子，白帐汗国内部的团结开始动摇。
帖木儿见有机可乘，便又给了脱脱迷失一支军队反攻白帐汗国。不得不说，脱脱迷失的统兵才能实在乏善可陈，这次乘虚而入仍然没有取得胜利，败在了帖木尔·灭里手下。
接二连三的失败，一般人早就对脱脱迷失失望透顶了，但帖木儿仍然看重这个年轻人。他知道，脱脱迷失并非无能，只是时运不济，自己给他的军队虽然强大，但不是他自己带出来的，指挥起来自然不会得心应手——谁没有过走背运的时候呢？自己创业的时候，不也总是失败，以至于在战败中伤了腿获得了“跛子”的绰号么？
帖木儿继续充满希望的支持脱脱迷失。
所谓事不过三，承受了三次失败的脱脱迷失终于等来了自己的好运。帖木尔·灭里在获得胜利后不思进取，整日嬉戏，饮酒取乐，在汗国内大失人心。一些将军和贵族开始倾向让脱脱迷失回国即位。
帖木尔不失时机地再次给了脱脱迷失军队，这一次，脱脱迷失获得了胜利，横扫白帐汗国，占领了首都昔格纳黑城，处死帖木尔·灭里，在众多贵族的拥戴下，成为了白帐汗国可汗。
拥有了根据地和可靠的部队，脱脱迷失一扫多年的闷气，开始建立功业。1378年，占领别尔哥萨莱，宣布自己为金帐汗；1381年，他在阿里吉河全歼马买的军队，将分裂20年的金帐汗国重新统一。
在成为名副其实的金帐汗后，脱脱迷失汗向莫斯科公国和立陶宛公国发出敕令，告知他们自己的即位，并要求他们重申藩臣之礼。
此时的立陶宛大公雅盖洛还兼任波兰国王，实力强劲，但因为多年臣服的习惯，仍然对脱脱迷失汗表示服从，只要求将自己看作最有特权的和最大的藩臣，脱脱迷失汗认可了他的要求。
莫斯科公国的德米特里大公在打败马买之后，原本以为就此摆脱金帐汗国的控制，万没想到凭空出来了脱脱迷失，用如此之短的时间便统一了国家。库里科沃之战虽然自己获胜，但损失也很惨重，“整个俄罗斯国土被将军们极其侍从和军队搞得民穷财尽，整个俄罗斯国家怀着巨大的恐惧”。这个时候，如果拒绝脱脱迷失汗，后果无疑极为严重。无奈之下，德米特里只得派亲信携带礼物到别尔哥萨莱表示臣服，向脱脱迷失汗致敬。
德米特里想用这种方式获得暂时的平安，他也许认为脱脱迷失汗忘记了自己团结所有俄罗斯公国就是要从金帐汗国独立。他在库里科沃平原打败的马买虽然也是脱脱迷失汗的敌人，可那场胜利却是所有蒙古人耻辱，他以为脱脱迷失汗并不在乎。
他错了，脱脱迷失汗没有忘记，也极为在乎。
何况，多年的内战让金帐汗国国库空虚，而莫斯科公国多年积累的财富正好可以弥补这个亏空。
1382年，脱脱迷失汗下令处死所有在境内经商的俄罗斯商人，以避免他们通风报信。之后，迅速集结部队，在俄罗斯人毫无防备的情况下，攻向莫斯科。
德米特里大公再想团结各个公国已经办不到了，面对大军压境，各公国“各有各的打算，不愿互相帮助”，德米特里无奈之下只得离开莫斯科到科斯特罗马去征集军队。
整个俄罗斯和莫斯科公国顿时群龙无首。
脱脱迷失汗的大军兵临城下，莫斯科人不愿就此屈服，在一个名叫奥斯帖的贵族带领下拼死防守。脱脱迷失汗督率军队用尽各种办法攻城：云梯、撞城车、攻城塔……，但莫斯科人死战不退，并使用了一种简陋的大炮“丘菲亚克”，蒙古军伤亡惨重。
几个月过去了，莫斯科巍然不动。
武力不能解决的问题只能付诸阴谋，脱脱迷失汗于是向城内的守军宣布：如果投降，将获得赦免，保存他们的生命财产，并得到赏赐。
殊死决战的敌人在没有筋疲力尽的时候突然开出这么诱人的条件，明眼人都会看出决不可靠，但本应该成为英雄的奥斯帖却轻信了，于是开城投降。
开城的结果可想而知：奥斯帖被杀，脱脱迷失汗纵兵大掠，莫斯科被大火烧成废墟。
脱脱迷失汗将莫斯科公国折腾得满目疮痍之后，率军返回了自己的首都。当德米特里从科斯特罗马返回时，国家变得面目全非，自己和几代大公积累的力量丧失殆尽。隐忍140多年后获得的胜利仅两年便付诸东流。他无法再做任何的反击，唯一能做的，便是寄希望于未来。
俄国史家在评价这次惨剧时，认为莫斯科的潜力还没有丧失，恢复俄罗斯的统一只是时间问题。而那时的德米特里恐怕想不到这些，各公国离心离德，莫斯科被削弱更加剧了这个趋势，那么多的城镇被摧毁，那么多的人民被屠杀，那么多的财富被掠夺，而金帐汗国在脱脱迷失汗治下兵强马壮，除非有什么意外，再次获得独立怕是又要等上百年的时光了。
可就如德米特里没想到金帐汗国会如此之快地重新崛起一样，它再次衰落的速度也快的让人始料不及。
毁灭脱脱迷失汗强国之路的，是他的恩人，让他获得一切的帖木儿帝国开国大帝——跛子帖木儿。