阿睦尔撒纳其人的生平，与另一位历史人物有惊人的相似，那便是吴三桂。
他们都是投靠了自己的敌人，作为前锋攻灭自己的国家，而又是在已经获得高官厚禄之后，再次反叛。
只不过，吴三桂的再叛是因为清廷的相逼，而阿睦尔撒纳则是从一开始便只是想利用清军实现自己的野心。
作为清帝国亲王、定边左副将军的阿睦尔撒纳从作为前锋进入准噶尔开始，便着手进行自己的计划。
进兵过程中，他不穿戴清朝官服，不用清朝印信，也从不对准噶尔人声称自己已经投降清朝，而是做出借兵平乱的姿态。仿佛跟在身后的清军并不是征服者，而是来帮忙的志愿军。
谎言起到了预想的效果，原本对达瓦齐不满的贵族和百姓纷纷投效，“无不携酒牵羊以降，兵行数千里，无一人敢抗者”。清军的其它将领只以为是人们向慕王化，陷入到“箪食壶浆迎王师”的迷梦中，真拿自己当成了解放军，根本没有深究其中的根源。
随着达瓦齐的迅速败亡，乾隆皇帝认为“竟先朝数十年未竟之绪”，只顾着高兴，赏阿睦尔撒纳亲王双俸，将两路大军撤回，只留定边将军班第、副将军萨喇勒、参赞大臣鄂容安率500兵丁镇守伊犁。阿睦尔撒纳于是以“珲台吉菊形篆印”向各部发号施令，集结兵马，准备武力驱逐清军。因为他出身高贵，又有推翻达瓦齐的声望，准噶尔人都把他看作了新的珲台吉，无不向从。
1755年8月，阿睦尔撒纳正式宣布自己为准噶尔汗，发兵包围清朝驻军，原本被乾隆加封为绰罗斯汗的噶勒藏多尔济，封为辉特汗的巴雅尔等大贵族也群起响应。伊犁的清军孤立无援，班第、鄂容安自杀，萨喇勒被俘。
不到三个月，清军在准噶尔获的胜利全部付诸流水，乾隆皇帝引以为傲的武功成了天大的笑话。上至乾隆皇帝，下至前方将领都恼怒不已，立即发兵进剿。
吴三桂起兵初期，势如破竹，将大半个中国控制在手中，若不是企盼裂土封疆而坐失良机，恐怕历史真要改写。而阿睦尔撒纳的军事能力却远不如吴三桂，原本的大好形势在清军开到之后便不复存在。
1756年春，清军兵抵伊犁，阿睦尔撒纳抵挡不住进攻，于3月退出伊犁。
10月，再次被清军击败，退往尼雅斯山。
秋末，在哈萨克地区休整后，阿睦尔撒纳返回准噶尔，准备策应喀尔喀青衮扎布领导的“撤驿之变”，但因为事变迅速失败而作罢，再次返回哈萨克。
1757年，清军再次大举进剿，原本与阿睦尔撒纳结盟的哈萨克阿布赉苏丹也背盟投清，而准噶尔军中内部分裂，自相残杀，未战先乱，7月被清军彻底击溃。阿睦尔撒纳仅率20人逃亡哈萨克，后因阿布赉苏丹决定将其出卖，便又与8个随从逃亡到俄罗斯。
是年9月21日，阿睦尔撒纳因天花病死在俄罗斯托尔斯克。
这个准噶尔的吴三桂最终连一场胜利都没有获得便身死名裂，两个相似的人物在这结局上有了不同。而更大的不同还在于，吴三桂的作为毁灭了自己的国家和家族，而阿睦尔撒纳更进一步，毁灭了自己的民族。
长达百余年的对抗，归附后又如此齐心的反复，乾隆皇帝再也没有了“柔远”的雅量，“实因伊等叛服无常，不得不除恶务尽也”，于是下令“必使无遗育逸种于故地而后已”，对准噶尔人进行大屠杀。
一时间，天山草原到处是“呼壮丁出，以次斩戮……妇孺悉驱入内地赏军”的景象。在空旷之地屠杀一个人口本就不多的游牧民族，很难如“扬州十日”之类惨案一样出现尸体枕籍，血流成河的景象，但最后效果却相当显著。准噶尔人无论是“计数十万户中，先痘死者十之四，继窜入俄罗斯、哈萨克者十之二，卒歼于大兵者十之三”，还是“犯病死者十之三，逃入俄罗斯、哈萨克者十之三，为我兵杀者十之五”，最后的结果都是“厄鲁特种类尽矣”。
直至数十年后，在一代文豪龚自珍笔下，仍然是“准噶尔故壤，若库尔喀喇乌苏，若塔尔巴哈台，若巴尔库勒，若乌鲁木齐，若伊犁，东路西路，无一庐一帐是阿鲁台（即厄鲁特）故种也”。
1759年，准噶尔彻底被清帝国平定，乾隆皇帝亲书《准噶尔全部纪略》，志得意满的在他的“十全武功”中增加了两个条目。
准噶尔人与他们的汗国一起消失，准噶尔成为中国第二大盆地的名称。至此而后，游牧民族再也没有在世界舞台上担当过主角，成为彻底的陪衬。
鲜血被大风吹尽，曾经的辉煌也已经无人谈起，人们只能从落满历史尘灰的故纸当中点滴地看到他们曾经的亮剑，以及这“虽败犹荣”之后的无尽悲怆。