翌日清晨。
天刚蒙蒙亮，三名早起的学生就结伴来到往日背书的凉亭。
平常这个时间段，都是他们独享凉亭的，但今天，等他们来到凉亭，却发现竟早有人捷足先登。
只见，一个书生正躺在不知哪里来的躺椅上，一边悠闲地摇晃着，一边有滋有味地读着手中的杂记。
而在一旁的石桌上，则还放着一壶清茶，以及一些他们都没见过的新鲜水果。
当然，石桌上还有一只像是掉进了墨水里的黑猫，此时竟然也躺在一张小小的躺椅里，学着前者在那里摇晃着。
“这什么人啊？如此清雅幽静之地，不用来学习，反倒是成了他的躲懒之地，简直岂有此理！”
看着这一人一猫的懒散模样，当即就有个学生欲上前谴责，但是还不等他开口，就见到躺椅上那人坐直了身体，朝着他们这边望了过来。
感受着少年那平静的目光，不知道为什么，刚才还想要谴责的那名学生，忽然感觉心底一寒，已经到了嘴边的话竟是说什么也不敢往外吐了。
“三位兄台早上好啊。”
秦川打量了三人一眼，随即指了指桌上的茶壶和水果道：“若是不嫌弃的话，这里有茶有果，三位兄台尽可一尝。”
昨夜和黑猫讨价还价了许久，最终他以三千壶灵酒，万斤新鲜瓜果为代价，这才从后者的口中得到有用的信息。
当然，现在的他可没办法一下子支付黑猫这么多东西，所以便和对方商量了一个分期支付，而黑猫却怕他赖账，就留了下来。
对此，秦川也无所谓，身边多了一只黑猫也没什么大不了的，但当他拿出躺椅后，他就后悔了。
这黑猫就是个眼馋包，看到什么都想要，竟然非要他帮着做一个适合她体型的躺椅，秦川自然是不从，奈何这黑猫实在太能闹腾了，最后他不得不屈服，用竹林里面的竹子给做了一个。
可哪知道，这破猫竟然嫌弃他做得太差，一巴掌就把他绞尽脑汁做出来的小躺椅给拍烂了，并要求他重做。
为了对方不再闹腾，秦川只能忍气吞声，重新做了一个，但结果还是避免不了被黑猫拍碎的下场。
就这样，秦川做，黑猫拍，一直折腾到天亮，秦川才终于做出一个令黑猫满意的小躺椅。
这也就有了眼前这一幕。
“多谢仁兄，在下还真有点口渴了。”
得到秦川的邀请，三人心底倒也没了芥蒂，直接爽利地坐到了石桌旁边。
自己动手给自己倒了三杯茶水，而当一人想要尝尝桌上那从未见过的水果时，躺在小竹椅上的黑猫，忽然睁开了眼睛，接着就是一记猫爪拍在了那人伸向水果的手上。
这突然的变故，把那学生吓了一跳，急忙讪讪地缩回了手掌。
“兄台见谅，我这小猫有点护食。”
秦川见状急忙道歉一声，随即抓了三个水果分给了三人。
“多谢。”
三人也没客气，谢了一声便朝着手中的水果咬了下去。
而趁着他们吃的功夫，秦川开口问道：“三位仁兄，在下秦川，乃是昨日新入学的，对这太平书院还不甚了解，所以心中有些疑惑。”
三人吃人嘴短，自然没理由拒绝，当即就表示必将知无不言言无不尽。
“我昨夜听我的同舍兄台说，咱们这书院里最近出现了好几起失踪案件，我想问问这到底是真的，还是只是传言？”
话音落下，三人对视一眼，其中一人扫了眼周围，见没什么人后，这才说道：“秦兄，此事并非传言，乃是真的发生过的。”
“而秦兄之所以进了书院才听说此事，自然是因为书院有着规定，不许我等私下讨论此事，更不允许将其传播出去。”
“哦，原来如此。”秦川点了点头，接着问道：“那三位可知，这些人是因何失踪的吗？”
另外一人开口道：“这些人因何失踪，我们就不清楚了，不过倒是有传言，说是那些失踪的人，都曾欺辱过一位女学生，而那位女学生在被欺辱之后就走进了观景池遗迹，之后便在其中化作了厉鬼，然后出来将那些欺辱过她的人全都拖进了观景池遗迹。”
“还有这种事？”
秦川一脸的震惊，当然这只是装出来的罢了。
因为昨夜从黑猫口中，他已经得知了确实是有一个女学生，曾经进入过观景池遗迹，但是却被前者给吓了回来，而那名女学生现在还活得好好的，并没有化成什么厉鬼。
“秦兄不必如此惊讶，这不过是传言罢了，是否真实发生过还不一定呢。”另一位学生摇了摇头道。
“噢噢，也对，应该只是谣传。”秦川颔首，道：“毕竟书院之地，乃浩然正气长存之所，不可能发生这种肮脏之事。”
然而，听着此话，三人的眼里却是不约而同地闪过了一丝不屑的神色，显然是不认同秦川的后半段话。
看着这一幕，秦川不禁轻皱了下眉头。
“看来这太平书院里面的是事情还不少啊。”
不过这和他此行没什么关系，便继续问道：“三位，在来之前，我听说书院有很多女学生的，为何昨日我一路走来，却连一个女学生也不曾见到？”
这个就是他自己的疑惑了，毕竟他之所以会选择接下这个任务，有着一部分原因，就是斩妖司那家伙告诉他，太平书院美女很多，但谁知道，昨天却连个女学生都未曾见到过。
“嘿嘿。”
闻言，三人不约而同地露出了一副原来如此的笑容。
这太平书院很宽松，基本上是你来我不拒绝，你走我不挽留的状态，这也就导致了许多人并不是真的抱着求学的目的进入书院时，而此刻，他们就把秦川当成了这种人。
“秦兄，你若是为了女学生而来，那你可来错了地方，咱们这里乃是东院，女学生全都住在西院，而只有在南院和北院，才有着机会看到女学生。”
太平书院，分为东南西北四院，东西两院住着真正求学的男女学生，而南北两院，则是分别住着目的不怎么单纯的男女学生。
那里与其说是书院，倒不如说是小集市了，里面吃喝玩乐，各种东西一应俱全。
而外人口中的太平书院，其实就只是单指太平东院，因为只有这里是从古一直传承下来的，其他三院，其实都只是后来扩建的。
“原来是这样啊。”
听着对方的解释，秦川这才明白。
“多谢秦兄款待，我等还要温习功课，就不打扰秦兄了。”
也不知道是不是觉得秦川目的不纯，三人便起身告辞了，对此，秦川也无所谓，反正想问的都已经问完了。
而就在三人前脚刚走，方拓后脚就也来到了凉亭。
“秦兄，怎么起得这么早？”
方拓一来，就一点也不见外地抓起一个水果啃了起来，而黑猫则是出奇的没有护食。
秦川诧异地看了一眼好像没发现自己的水果被拿走了一般的黑猫，随即笑着摇了摇头，道：“昨日白天睡得太久了，晚上稍微睡了一会儿，就醒了，索性就出来坐坐了。”
方拓点了点头，又抓起桌上的茶壶往嘴里灌了一口，道：“秦兄，今日有先生讲课，你可要随我一同去听听？”
“不了，方兄自己去吧，我这虽然睡不着，但身上还是有些困乏，想要待会看看能不能再睡个回笼觉。”秦川拒绝道。
他是来查案的，可不是来听课的，再说了，就他这一听课就犯困的人，去了也不过是睡觉罢了。
“行，那我就先走了。”方拓也不意外，抓起一个水果就离开了。
等前者的身形走远，秦川这才看向黑猫，问道：“怎么回事？他为什么看不到你？”
一开始方拓进来，无视了石桌上的黑猫，他倒没觉得有什么奇怪，只当是光顾着说话没有注意到，可，先前他明明看到方拓的眼神扫到了黑猫的身上。
照理说，黑猫这么奇怪的物种，任谁第一次看到都会惊讶才对，然而，方拓的眼神却没有丝毫的变化，就好像是根本没看到黑猫一般。
如果说黑猫是常人不可视的存在就算了，可先前那三名学子明明能看到黑猫，为什么到了方拓这里就看不到了？
黑猫慵懒地挪了挪身子，道：“按照吴明书的说法，我是梦魇，也是影魇，只有有影子的人才能看到我。”
“影子？”
秦川皱眉道：“先前方拓进来时，身后也有着影子啊。”
“你真的是修者吗？”
黑猫睁开眼睛，鄙视地看了一眼秦川，道：“刚才那人身后确实跟着影子，但是你没发现他那影子里面还藏着别的东西吗？”
“那个东西完整地覆盖在他的影子上，遮住了影子的视线，这也是他为什么看不到我的原因。”
黑猫用爪子抓起一个水果咬了一口，道：“若不是怕惊动那藏在影子里的东西，姑奶奶早就一巴掌扇过去了。”
秦川皱眉，看来昨夜在自己追着黑猫进入竹林之后，学舍里又有东西进去了。
会是之前在床榻下发现的那缕鬼气的主人吗？
他不敢肯定，而是看向黑猫，问道：“知道藏在影子里的东西是什么吗？”
“不知道，那玩意黑乎乎的，我也看不清楚，不过我若是能进入那人的梦中，倒是可以知道藏在影子里的是什么玩意。”
梦魇其实是只能生活在他人梦境中的一种存在，是无法出现于现世的，但黑猫不同，她除了是梦魇之外，还是影魇，可以出现在现世。
当然，其能力还是只有在梦境中才能体现出来，所以只有进入方拓的梦境，才能利用自己的能力弄清楚隐藏在方拓的影子里的是什么东西。
“走，我们跟上去！”
说着，秦川就朝着方拓追了上去，而黑猫则是轻轻一跳，就落在了他的肩膀上。
“驾！”