他无奈道，“影四临死前在墙上写道，人如羁鸟在笼，未得返自然。”
红缨道，“这有何隐喻？无非是他两头都受煎熬罢了。”
“但他明明已说过死是解脱，为何还留这句？”
“王上也认为这句话有问题？”
“是。”
“可参透？”
“尚未。”
“王上何等聪明，若还未参透，就是没问题。”
“小二，影四或许到死都还在挣扎。一边是我们，一边是那人。那人救过他命，他终不愿背叛他，但他又对我们有了感情，也不愿我们再被那人折腾。他留下这句话，或许是看我们若能参透，他便帮我们。若我们无法参透，他便继续忠于那人。他自己不做选择，只看我们。”
红缨道，“这老四就是别扭。”
“可认为我说得有道理？”
红缨不答转身。
桑陈忙问，“去哪儿？”
“睡觉。”
“胆子越发大了你！不守夫人了？”
“夫人让我去睡。还有，这不还有大哥哥在嘛。”说完，她就继续走开。
桑陈无奈嘀咕，“没规矩。这事儿你放心上，好好琢磨琢磨。”
红缨背着他，冲他扬了扬手，以示听见了。
第二日，朱九送黄鹂她们离开。
扈勇要回京，朱九便叮嘱他，“麻烦扈大人照顾好黄娘子她们。”
“夫人言重了。下臣自当尽心。”扈勇拱手。
“阿鹂，莺儿已同意做我们红缨的徒儿，等回京后就要接她入影卫去了。”
“这是莺儿的造化。我们都为她感到高兴。”众娘子眼含热泪。
“你们路上小心，等大军胜利，我们在京中再聚。”
“是。”
望着尘沙飞扬，队伍远行，朱九久久伫立。
“红缨，莺儿才拜你为师，刚刚就似已舍不得了。”朱九笑道。
“属下亦不舍。”
“之前就没听过红缨说不舍谁，今日总算听见了。”
“属下只是不说罢了。”红缨低首。
朱九一笑，然后转身向军内走。
路过士兵纷纷见礼，朱九回礼。
她见众人皆精神奕奕，道，“大敌当前，我们只两万人马，众将士脸上却不见慌色。”
“他们皆信王上会带他们打胜战。”
“看来两军交战，重点不在人数多少，而在主帅之有勇有谋。”
她们正说着，跑来一人，是石峰。
“见过夫人。”
“石峰，何事？”
“王上邀夫人前往河岸一观。”
朱九微愣，“河岸？”那是真正意义上的前线。
“是。”
“王现在何处？”
“在南门等候夫人。”
已等着了。
朱九提裙，道，“那便去吧。”
于是红缨扶着她，快步向南。
走了一会儿，就远远见那人骑着高头大马，正望向这边，显然是看见她了，便驾马奔来。
他身后之人亦随了一段路。
他到她跟前，下马来。
“王上。”她唤。
“小九，大家都说邀你上河岸一观，见识一番燕人之怯，与我大魏将士之勇。”
朱九笑，“我不懂这些，反倒浪费你时间。”
“如今是在等时机，不算浪费。”他牵着她的手，将她扶上自己的马儿，然后自己跃上。
“走。”王一声令下，众人皆打马而前。
冬日寒风夹杂着沙尘刮过脸颊，她眯着眼看向前方，只见黄蒙蒙一片，还有雾。
“若冷，手揣进衣服里，脸也靠在孤身上。”身后传来他的声音。
她摇头，她想亲眼看看大河。
“王，我从未觉得一条河这般亲切。”
王笑。
“哥哥，嫂嫂，快些。”前面传来傅南虔的高唤。
只见黄雾蒙蒙里，他在马上迅速挥舞长槊，还有不断的铃声传来。
王解释道，“南虔槊上有两只大铜铃铛。孤给他打了长槊，他拿到手第一句话却是说轻了。孤只好命人再给他打了两只铃铛坠在槊柄。如今一般人根本拿不起他那槊，他却舞着跟玩似的。”
可以听出王口中的骄傲之意。
“平时不觉，他还喜欢听南曲，像是翩翩公子呢。谁曾想，上了战场，竟就是万夫不当之勇。”
“南曲是以前那家人的姑娘会唱的。”
朱九愣住。
是那家人？
那个为保护他而死的姑娘？
原来她是会唱南曲的。
再看向远处那道身影，朱九只觉满心心疼，“王，等回京了，就请阿鹂她们入宫，一是为感谢她们，二是再让南虔听一听南曲。”
“好。”
河岸到了。
众人皆下马，上到高台。
朱九终于面临大河，满目是浩瀚无垠，而河面已有薄冰。
王指向远处，“对岸，就是十万燕军。”
有雾罩在水面，对岸看不清。
“此时看不见，不过嫂嫂，等天晴时，两岸勉强能互相看清。燕人造好的船只铺在河面，歪歪扭扭，不成样子。”傅南虔话落，众将军笑。
朱九亦笑。
“十万人，他们竟连一次象征性的过河行动也未有过？”朱九问。
“有过一次。”王栩笑。
朱九奇。
“不过不是主动的。”刘建道。
朱九再奇。
“是被一次偶然的南风吹过岸来的。”长孙大千抖髯大笑。
朱九一听，亦忍不住一笑。
“夫人不知，那被吹来的两艘船儿上还有四个稀里糊涂的燕国士兵。他们见到我们王上，战战兢兢，害怕极了。王却下令放他们回去。”
朱九看向傅南容，他则只是神态平静，看着大河。
王栩捋须笑道，“攻城为下，攻心为上。吾王此计妙哉！”
朱九愈发好奇。
傅南虔为她解疑道，“二哥让那几个燕兵回去告诉燕太子慕容瞳，我二哥怜他南路断绝，久不得中山消息，好心让他们回去告诉他，他老父早已升天，而他的好叔叔慕容盛已于中山城中登基为帝。”
朱九闻言，亦呼，“妙哉。”
“嫂嫂亦觉神妙乎？”
“王计神矣。”朱九笑。
而被赞之王还只是静静看着河面。
“我们眼看着那边已乱了几日了。”傅南虔指向河对岸。
“可惜还未最乱。”王栩收敛笑意，目光如冷箭，射向燕人大营。
“不是还有慕容麟这个大帮手在？”刘建笑道。
慕容麟？朱九想起傅南容与她讲过的这位燕帝幼子，自恃才类其父，而早有不臣于太子兄长之心。
王抬头看天，众人跟着看天。
“今夜或有大雪。”王栩道。
朱九捏了捏手，表示已够冷了。
这还是她被抽走灵力后，第一次以这具凡人之躯感受人间的寒冬。
但她又不觉得冷，因为她知道，此时，大魏需要这场冷。
王虽然没看她，但手却默默伸了过来，团住了她的小手。
仿佛无论何时，他的大掌都是温热的。
她也没看他，但嘴角已弯。