“阿娘，这是何物？”
朱九也看过去。
她捧到朱九面前，“夫人，隔壁一位妇人将夫人刚刚所奏之曲谱了出来，这是谱子。”
朱九陈芷皆惊。
“阿娘，你说有人竟听一遍就能谱出曲来？”
朱九已在惊讶中接过去，展开看，心下更惊。
谱右留有三字，破阵曲。
陈芷走过来问，“夫人，可是真的？”
朱九见到那名字，会心一笑，道，“此人颇神。”
“阿娘刚刚说是一妇人？”
“是，听她说，她本是南来的歌姬，之前在一楼中卖唱，如今已嫁于一位商人。”
“楼中卖唱？”朱九似想起什么，“是何楼？”
“她没说。”秦媪道。
朱九放下琴谱，道，“秦媪，我能见见她么？”
秦媪有些犹豫。
朱九见状，道，“无妨。我与她不见面，却能以乐音相通，也是一种缘分。”
陈芷看向她娘亲，看出她娘亲亦心有不忍，但终究没有应声。
原来这才是开始，朱九随意所奏的这首曲子，很快就在隔壁响起了。
不过不是琴音，而是阮。
樊玉惊喜地跑过来想要汇报，却发现朱九她们已站在庭中聆听。
此曲一终，陈芷拍掌叫好，“与夫人所奏一样充满气势。这人与夫人算不算知音，阿娘？”
“算。”
朱九没有说话，依旧静静伫立，望着墙外的天空。秦媪看着她背影，心生不忍。
后一日，朱九特意让陈芷将琴搬到庭中，再度弹起那曲破阵，很快就有一道阮音相和而起。
众人皆呆住。
朱九手下弹得更用力，人也更忘我。
她眼前仿佛当真浮现万军啸谷，势如破竹之象。
“阿娘，女儿生平第一回听见琴音还能有万钧之势。”
“夫人刚开始的琴音没有今日这般豁达，今日是更近一层了。”秦媪道。
“那妇人真会取名，破阵。”陈芷咀嚼这两字，“若再添些钲鼓之声，阿娘，夫人这曲完全能成军曲，定能鼓动万千将士之斗志。”
秦媪笑，“可惜宫里那位听不见。而那些人总不能把夫人所奏琴曲卷进信中交给他。”
陈芷亦笑。
秋日渐寒，庭中树黄叶落。
这日朱九起床走出门，竟被迎面而来的秋风一激，冷得打了个寒颤。
陈芷立即过来又给她加上一件衣服，将她抱住，“夫人小心着凉。”
朱九笑，“这才九月呢。”
“午时若暖可以脱嘛，夫人。”
朱九无奈，只好穿得臃肿。好在一直待在宅中，不出去见人，也不怕人嘲笑她提前过冬。
她拢着外衣，走到庭中，看见开得正好的黄菊。
“重阳已过，这些黄花竟还开得这般好。”陈芷道。
“若是重阳，京中不知有何习俗。”朱九道。
“无非是家家户户提着小筐，出京到郊外坟茔烧纸，叩问亡人。最后再来个郊外赏秋。”
“郊外的秋？”朱九心里很羡慕。创作破阵曲那会儿的冲动，如今又被压制住了。秦媪也说，她现在弹的破阵，已不比先前。
她心中也只是羡慕京人能够外出赏秋罢了，情绪却不再有很强的波动。
夜间，她躺在床上睡不着，翻来覆去。不知到了什么时刻，她的窗外传来低低的人声。
反正睡不着，她便坐起身，拉过旁边一件衣服披上，慢慢走到窗边细听。
她能听出是秦媪和陈芷的声音。
“哥哥将人扭住了？”
“是。”
“那妇人当没有……”没听清。
“你哥哥的脾气你该了解，上回……”
“哥哥准备……”
“交给影……”
“……去影狱就凶……”
朱九心下早摸清情况，手用力推开小窗，窗外一片漆黑。
“秦媪。”她出声。
窗外黑洞洞里，二人被突然打开的窗和突然出现的声音惊住。
“夫人？”
“秦媪，你们刚刚是不是在说隔壁？”朱九望着漆黑道。
秦媪陈芷走近，她才隐隐看见她们的身形。
“……是。”
“她为何会被陈正扭住？”
“回夫人，她夜里翻墙，竟翻了过来。从高墙上坠下，此时还昏迷着。”
朱九一惊，“可给她看过了？有没有事？”
“夫人放心，她落下时，
朱九放下心来，又道，“她在何处，我去看看她。”
秦媪犹豫。
陈芷道，“阿娘，那妇人既然已昏迷，夫人过去看一眼，当不妨事。”
秦媪最后点头道，“好。”
朱九笑出声，“谢谢秦媪。”
然后她就飞快跑了回去，陈芷进来服侍她穿衣。
很快她就被秦媪扶着，陈芷提着两个灯，一起向外走。
去时，陈正守在外面，樊玉在里面照顾那人。
陈正见到朱九到来，一脸惊异，看向他母亲的表情带着不解。。
“阿正，我只是看看她。在她醒之前就走。”朱九解释。
陈正哪敢拦，捉刀退向一边。
朱九冲他一笑，然后入内。
樊玉刚给床上之人擦过脸，上过药，见到她们，也是一脸不解道，“夫人怎么来了？”
朱九走过去，陈芷道，“夫人就是想来见见自己的知音，看一眼就走。”
樊玉于是退开身子，朱九到了床前。床上人的面貌让她一愣。
众人见她神情，便猜到她识得床上之人。
“夫人认识此人？”樊玉问道。
朱九看向陈芷，“阿芷，取烛来。”她怕因为烛光暗淡，看错了。
樊玉也去搬了一盏来，两盏烛，静距离映照下，朱九看清了那人面目。
是她！
“夫人当真认得？”秦媪上前问。
朱九在床沿坐下，看着床上之人道，“以前见过一面。我认识她时，她的确在一楼中卖唱，弹得一手好阮，还能唱歌，歌声也极美妙。”
原来如此。
“她竟已嫁了人了。”朱九似自言自语。
她坐在床边，一时没了要走的意思。在场众人皆知她见到旧人，心中有疑问，定是要问明白的。
“秦媪，你们要把她送到何处？”她突然问。
“夫人，这人是不速之客，按照规定，得送到影狱，查个明白。”
朱九想到连傅南枝都害怕的影狱，不禁为床上之人担忧。
秦媪看出她的意思，补充道，“夫人放心，若她无辜，会没事的。”
“能否等她醒来，问问她为何翻墙至此，再送她走？”
她都这样说了，秦媪怎会不允。
“遵夫人令。”
于是她们在屋中等待。
脑袋受到震荡，昏了两个时辰之人总算嘤咛醒转。
屋外天还黑着。
她们齐刷刷走到床边，陈芷不敢让朱九再坐到床沿，给她搬了张凳子，远远坐着。
朱九只好往前探着身子，等那人看见她。
樊玉秦媪围着她，问她情况，她一一作答。
“娘子为何翻我家围墙，还深夜落在我家中？”
“实在对不起，惊扰主家了。”朱九听见她抱歉的声音，“妾身并非有意，只是想见见贵家每日奏琴之人，问她为何近来情绪如此消沉。”
众人愕然。
竟是为此。
樊玉微侧身子，看向身后坐着的朱九。
床上人便透过缝隙，看见了她。
朱九从她脸上神情的变化看出，她也认出了她。
众人眼见着她突然眼泪大颗地落，身子一滚，便要下床。
秦媪樊玉拦住她。
她嘴里却呜咽出声。
朱九起身上前，“黄鹂。”
黄鹂眼泪哗哗，“公子……”
公子？众人真是摸不着头脑。
她还挂在樊玉秦媪的手中，朱九也被陈芷扯着，两人无法靠近。
“王后……”黄鹂又叫出声。
众人再惊。
她竟知道？这还得了。
连陈正也跳了进来，刀握紧。
朱九手放在秦媪有力的臂上，“秦媪，她叫黄鹂，是我和南枝先前在芳菲楼碰巧救下的一名歌姬。”
秦媪看向她，还是没松手。
樊玉闻言一惊，这竟是芳菲楼的女儿。
只听朱九又道，“此事王上也知，你们可以派人去问他。”
秦媪这才慢慢松了手劲。
黄鹂被人松开，身子立即就滑下地，冲朱九跪下磕头，“民女终于再次见到王后了！”
朱九弯腰想要扶起她，被陈芷拽住。
樊玉于是帮忙。
“黄鹂，我如今已不是王后。你快起来。”
黄鹂抬起头，泪脸上浮现痛苦，“是啊，王君为何要废后呢？王后这般好！”
陈芷的手松了，朱九终于能弯腰扶她，“黄鹂，快别哭了。”她用自己袖子给她抹泪，“这些日子，你们过得好么？”
黄鹂起身后，自己抹掉泪道，“自那日王后帮楼中女儿奋起一搏后，楼中女儿在京中出了名，不少酒楼都来相邀，日子越过越好。”
朱九笑，“那就好。我还怕我们弄巧成拙，反倒害你们谋生艰难。”
黄鹂再度抹了抹泪，但还是泪眼婆娑道，“王后心善，我们都铭感五内。”
“那是你们自己争取而来。”
“可若没有王后，我们这些女子只怕都要血溅于令府门前。”
“你们面对那些五大三粗的城防兵士，面对他们的刀枪棍棒，丝毫不惧，可知是何等英勇？”
黄鹂笑了，“不过是拼着一条贱命不要罢了。谁曾想，我们有幸，遇到贵人。”