同寒昼说完一定会报恩的话，钟浴就收拾东西回了姚宅。
回到姚宅后，又清点了一遍先前早已打理好的行李，都带上，直奔城郊的恣园。
抵达是在深夜，一通忙乱。
但是都与钟浴没什么相干，她是万事不管，挨了榻倒头就睡。
一觉睡到曦光满窗，人又饿又乏，就坐起来，喊人送水送饭。
吃完了饭，精神好很多，起了兴，叫上姚颂，两个人往山里去，一路谈笑着。
此时已是暮春时候，天高气清，山中残红已褪，只余下青翠，高高低低的树木，风一吹，全晃动起叶子来，沙沙地响，偶尔露出山石的一角，草也已经很茂盛，顺着风，一层一层倒下去，波纹一样。
钟浴静静看着，不由得出了神。
这时，姚颂道：“有些冷了，还是回去吧。”
的确是冷了，风已经很大，叶子响动的声音，像下着急雨。
钟浴还很有兴致，并不想就此回去，因此站着不动。
姚颂就道：“这一年里，你好了几天？尽是在生病，不要再胡闹了。”说着，扯起她袖子，拽着她走。
钟浴一面走，一面叹气：“七郎，真是铁石心肠，我从来也没受过这样的对待。”
姚颂回头看她，问：“濯英姊先前都是受怎样的对待？”
钟浴哼一声，道：“每一个都对我言听计从，唯恐不合我的心意，只有你，一次次败我的兴……就不能对我好吗？”
“怎么不能？”姚颂笑着说，“我是甘愿为濯英姊做任何事的。”
“那怎么连我吹风也不许呢？”
“因为我很在意濯英姊的安康，这对我很重要，左右我注定得不到濯英姊的爱，所以并不畏惧濯英姊的厌恶，我同旁人不一样，濯英姊才会记我更深呢，是不是？”
钟浴微微一笑，问：“为什么会认为得不到我的爱呢？”
“因为早在见到濯英姊前，叔祖就对我作了一番告诫，我当时还很不放在心上，觉得是叔祖过虑，把人看得太轻……”说到这里他笑了一下，很有几分自嘲的意味，“可是后来我把叔祖得那些话又讲给十一郎听，他年纪更小，心性还未定。”
钟浴笑道：“这是什么意思？难道我是猛兽毒虫？”
“与濯英姊比，猛兽毒虫有什么可怕？寒朝荣会怕猛兽毒虫吗？猛兽毒虫可奈何不了他，但是濯英姊却不一样，濯英姊可是叫他痛不欲生呢！”
“七郎，这就是你胡说了，我才是被扔掉的那个，还轮不到旁人痛不欲生。”
姚颂就问：“倘若他当真肯为濯英姊舍弃一切，濯英姊会和答应他在一起吗？”
“为什么不呢？只要他肯。”钟浴落寞一笑，“可是他不肯……”
“他不肯，我们就只能分开。”
“不然还能怎么样呢？逼他去死么？”
她说这话时，是很悲哀的神色，于是姚颂也就不说话了。
两个人在风里站着。
忽然，一声沉闷的啼鸣，由近到远，回荡着，两人抬头看过去。一只白鹭，飞进深林里。
钟浴说：“回去吧。”
她先走，姚颂在后面跟，两个人没有再说话。
才踏进恣园，使女就迎上来，告诉钟浴有客来。
钟浴料想是寒皙，过去见，果然是寒皙。
“濯英姊。”寒皙起身，笑着喊了一声。
钟浴笑着上前，抓住了寒皙的两只手，说：“我就知道一定是清微你。”
两人携手坐下。
寒皙四下环顾，笑说：“这里我还是头一回来，果然清雅，若没有濯英姊，只怕今生不会有这个福运。”
钟浴蹙起眉，语带嗔怪：“怎么你也腻起来？”
寒皙道：“我实在是太高兴，先前只是闻说，如今亲眼见了，怎么能不高兴？”又叹，“可惜不是好时节，看不到杏花。”
钟浴安慰她，“花是年年开的，你明年再来，难道还看不到？”
寒皙微笑，问：“不知明年再来，濯英姊可还在？”
钟浴笑道：“我是一定不在了。”
寒皙便不住地叹气。
钟浴也就收了笑。
“真的不能留下吗？”寒皙认真地问。
钟浴也认真地答：“还记得我先前同你说的话吗？我不能停下来，我必须要不停地寻觅，否则我会失去继续活下去的勇气。”
寒皙是真的很想钟浴留下，于是问她：“濯英姊究竟需要什么呢？”
“我需要爱。”钟浴轻声道，“很多的爱……没有爱，我不能成活。”
寒皙感到不可思议，她简直震惊，“濯英姊难道还会缺这些吗？”
“很缺。”钟浴极郑重地点头，“我很缺。”
“怎么会？”寒皙无论如何不能相信。
钟浴只是微笑。
寒皙觑着钟浴的脸色，小心翼翼道：“那为什么拒绝太妃呢？三郎他是真心爱濯英姊的……”
“但还是抛弃了我，不是吗？他爱我，但还是可以抛弃我，因为我并不是他心里最重要的存在，这样的事难道只会发生一次？他是不可以信赖的。”
“我需要坚定的感情，我是随波逐流的孤舟，没有牢固的桩绳，我无法停留。”
寒皙为之一怔，低下头默然不作声。
钟浴道：“往后莫要再提此事。”
寒皙轻轻点了点头，勉强笑了一下。
此时外面，风在摇树的影子，两个人的脸都是明暗不定。
寒皙忽然想起桩事来，说：“几乎忘了，我今日来，原是有一件正事的。”
钟浴就问：“是什么事？”
“是兰姿，她过几日生辰，要举宴，想请濯英姊。她因为先前的事，心里有顾虑，便想着等几天，濯英姊的气消退一些，她再同濯英姊赔罪，只是还未来得及，就出那样的事，她当然急，想着看望，但是濯英姊当时那样子，我怕她再说错话，就挡了她回去，有事得等濯英姊好了……”这里她看着钟浴，笑道：“可是没想到濯英姊走那样急。”
钟浴微笑，手撑着案，扶了头，说：“又是生辰？”
寒皙张口要说话，没说出来，于是只余下笑。
钟浴说：“我不想去。”语气很利落，是真不想去，丝毫的犹豫也没有。
寒皙又要张口，但终究是什么话也没说出来。
钟浴认真地同她解释。
“人一定很多，我是很喜欢看热闹，但不喜欢自己成热闹给别人看，这一回实在是闹出太多事了，到了人前，免不得要给人瞧，所以我不要去。”
寒皙是个永不强求的人，钟浴既这样讲，她也就不再就此多说，只随意找些闲事来讲。
说着，说讲到太妃身上。
寒皙道：“今日太妃也去看濯英姊，见不到人，一副心急如火的样子，坐立难安，拉住我一直问。我不敢隐瞒，就告诉她，她听了就失神起来，恍惚得很，我虽然不明白她为何那样，但她实在很美，我瞧着，竟不大忍心，就说，人只是回了姚氏，又不是再见不到，何至于此呢？她不说话，踉踉跄跄地走了，我以为她是往姚宅去了，可是并没有，我还特意问了姚氏的人，都说没有见到。”
“不来倒好，省了我的事，否则还得应付”
两人又说起别的话来。
寒皙的使女走过来提醒，天色已晚，若是再不动身，只怕进不得城。
两人这时候才发觉，日光竟已带了红色。
寒皙便起身告辞。
钟浴送她到恣园外。
分别前，钟浴很有些歉意地讲：“不是我的地方，我不好留你。”
寒皙笑道：“我明白的，天冷，濯英姊快回去吧。”
钟浴却不走，说：“对于分别，我一向是珍视的，也许就是人生最后一面……所以一定要等你再看不见了，我才会回去，你快登车吧。”
凉风吹起人的衣摆。
寒皙形色哀伤。
钟浴微微地笑，催她：“走吧，别再耽搁了。”
寒皙就上了车。
车缓缓动了。
钟浴果然站着，一直到再看不见车的影子，才转身回去。
翌日，钟浴又要去游山，照例是姚颂作陪。
两人才出南门，使女就追上来。
还是钟浴的客。
钟浴就问是谁。
果然不是寒皙。
而是许韧。
许韧是可以见的。
于是钟浴和姚颂就回去。
见了面，钟浴开门见山地问：“找我是为什么事呢？”
许韧原本是很高兴的，听了这句，就抿了嘴，一双杏眼也圆睁着，很显委屈。
她埋怨道：“濯英姊肯定知道啊。”
钟浴当然知道是为她生辰的事，那样讲就是告诉许韧她不想去。
许韧自然也清楚，只是不能接受。
钟浴问：“清微难道没有同你讲清楚吗？”
“讲了，可是我不满意。”
钟浴就道：“不为我考虑吗？自私的孩子可不讨人喜欢。”
“我当然肯为濯英姊考虑，就是不知濯英姊待我是否也是一样的心呢？”
许韧是她父母最喜爱的孩子，不仅因为她是唯一的女孩，还为着她与她父亲是同日的生辰。这样的一个孩子，自然如宝如珠，无事不允的。
许韧往年的生辰，都是在自家过，亲戚朋友全带着礼物来恭贺，风光比她父亲更甚。她父亲是乐于给她当陪衬的。
所以，不过是她想在郊外举宴，有什么不能答应的呢？
“如何？难道这样也不能够吗？”许韧抱住钟浴的胳膊，撅起嘴，说：“她们都不重要，我只想见濯英姊。”
“你要是不应了我，我就天天来，直到你应下。”
钟浴毕竟对许韧有愧。