叔父新近做了中书令的，正是寒夙。
也正是为此事，寒夙作别久居的真陵来到澜都。
叔父的意思，他已到立业的年岁，不应再蛰居乡里，长辈如今身居显要，便更需要可以仰赖的人在旁襄助，他是冢子，势必要担起责来，也好为侪辈表率。
寒夙是想一直留在真陵的，但他永远不会违逆自己的叔父。
寒夙半月前抵达澜都，正逢元日。
过完节，只休整了不过四五日，寒夙便开始出门交游，今日东家，明日西家，一日也不曾空闲，忙得厉害。
今日倒是难得的早归。
但是到底出了一回城，车马颠簸，远比往日劳顿。
寒夙无心再管旁事，想的尽是归屋酣眠。
终于，车子再不动了。
仆从掀起竹帘，他走下车，缓步向大门去。
只走出两步。
他停住脚，看向门前停着的一辆马车。
看了一会儿，他侧过脸，对身后的近侍道：“车和马好似都曾见过。”
听他如此讲，近侍也抬了头去看，思索了有一会儿，回道：“像是张氏的车马。”
寒夙同作此想，面色虽未改，心下却疑惑起来。
这时候，府中管事从长阶上走了下来，快步到他身前，道：“正要着人去寻三郎呢。”
寒夙的从姊寒皙于今日回到了澜都，作长期的归宁。
从姊是叔父的长女，小字叫做清微，年二十，三年前出了嫁，嫁到同为真陵望族的百年公卿世家张氏做冢妇。
姊夫单名一个叙字，身份贵重，是张氏同辈子弟中的嫡长，也是翘首，才学出众，风流儒雅，乃当世名士。寒皙有同样显贵的出身，美貌之外，更有才德，正是寒氏的明珠。当初结亲，亲友宾朋皆认为是珠联璧合，该做一段传世佳话。
不想竟是这般收场。
张叙，一个受世家教育长大日后要接手父祖基业的大族冢子，竟然为着一个不知哪里冒出来的轻贱女人，要同他家中门当户对的发妻和离。
旷古未有此事，简直骇人听闻。
真的是疯了。
“……他那样痛苦，我瞧着实在不忍……和离是我一人的决定，他从来没有说过……他并没有对我不起……他只是爱上了旁人……他是真的爱她……我不能看他再受折磨，怕他真的会死……所以我甘愿成全他……何况三年来我未有所出……是我辱没门楣……我愿入山修行以赎己身之罪……”
寒皙一身白青色的衣，跽坐于席上，惨白的日光落满她的全身。
就在这光晕里，她被深深地赋予了一种引人心碎的美。
“胡说什么！”
颜夫人，寒皙的母亲，此刻怒瞪着眼。
她的愤怒也对她的女儿，“是你的错？讲这样的话！张氏也欺人太甚！我寒氏难道是没有人了吗？且走着瞧！你回来的好！就是要回来，你的父母还没有埋进土里，便是双亲皆不在了，你也还有兄弟，这天下不是没了你的去处，只得留在那等地方受辱！”
说到兄弟，她拧起眉，问：“四郎呢？怎么还没有来！”
知情的使女回道：“四郎今日出城游猎……早已遣人去寻了，现时应当在归途了……”
“游猎！又是游猎！也不懂有什么好！我怎么就生下这么一个业障！长了那么一张冷脸，从来没见他笑过，心比脸还要冷！这个家是留不住他！他眼里也没有我！否则怎么同他老子一样，整日的不见人！”
说着，这伤心的女人闭上了眼，愤怒和痛苦使她不能支撑，她扶着头，身躯缓缓摇晃起来。
寒皙寒夙两个人连忙站了起来。
寒皙快步走到她母亲身旁，折身跪了下去，正要说话，眼角瞥见一道影。
她转过头。
瞧见了她的胞弟。
十八岁的少年人，骨峻神清，很有好容止，只是眉目太过冷冽。
很合他的名字。
寒昼。
虽然有好日头，可天到底还是冷的，他却只穿一身袍，叫人忍不住担忧他的寒温。
寒皙不免要出声责问：“怎么穿这么一身出去？又是去游猎，也不怕给风吹坏了！”
来人道：“我好得很，倒是阿姊你，怎么一回事？”
说话间，他阔步走进屋中。
他没有走向同他说话的阿姊，而是停在了兰锜前，解他腰间佩的剑。
颜夫人见状，扶住头发出了一声短促的痛呼。
寒皙想要安抚她的母亲，于是斥责她的兄弟：“早先教你的是全忘了吗？还不快过来！”
她是要她弟弟到跟前来同他们的母亲认错道歉。
她当然了解自己的母亲，只要她这弟弟讲了软话，此事便能揭过，她母亲心中再不会计较。
其实好哄得很。
但是她弟弟可是她母亲口中的业障。
他还是只和他的阿姊讲话，“到底是出了什么事，你回家来。”
颜夫人在寒皙的怀里痛苦地哀嚎。
寒皙望向她弟弟的眼里带了乞求。
她弟弟却道：“不必管她，你讲就是。”
寒皙确实是无能为力。
颜夫人一掌拍在几案上，怒骂：“我当然不必你管！我便是死了，也不关你的事呢！”
寒皙忙道：“母亲息怒。”
寒昼对他阿姊道：“我已经半年没同她讲过话了，今日也不打算开口，我来这只是想知道阿姊你的事。”
至此，寒皙终于回过味来，知道一定是她母亲又做了什么得罪了她这弟弟的事。
半年都没有讲话，想必是很严重。
怎么能任由着拖这么久还不解决？
寒皙心中忧虑，便问是为什么事。
寒昼答她：“不过是些小事，但我曾告戒过她，是她不听，我依言而行罢了。”
寒皙一时不知该说些什么好。
寒昼就道：“说你的事，究竟怎么了？”
寒皙正要简略地讲过，她母亲却先她开了口。
“怎么了！那张姓小儿为了个狐媚同你阿姊和离了！真是滑天下之大稽！”
颜夫人也是急了。她同她儿子的那件事，她并不占理，所以不好再闹下去，但是她又不肯服软，使自己的声势弱下去。
寒皙却感到窘迫，她母亲的话使她羞惭。
这羞惭是为一个她从未见过的人。
“……母亲切不可作此讲，我深知大郎的为人，那女子既能得大郎青眼，便绝非狐媚之辈……怎能胡乱污人清白？”
寒皙如此讲，颜夫人也觉不妥，于是偏过头不再说话。
寒昼问：“他欺辱你？”
寒皙摇了摇头，“他是位君子，待我向来爱重……是那人很好，他不愿委屈她，可是他又觉得对我不起……为此他病倒了，很厉害，我瞧着实在不忍心……”
寒昼又问：“他提出和离？”
寒皙还是摇头，“是我，早先我并不知要怎么办，所以躲了出去，山中住了五个月后……我决定同他和离，和离书是我拟的……再见着他……我是心甘情愿的，至今也没有悔。”
颜夫人忍不住落泪，“是我们把你教的太好了，所以你这样委屈自己……”
寒皙却是笑，“我倒觉得很好呢，做一个自在人，俯仰无愧……”她低下头，声音也变得很低，“但此事还是难免带累家里……”
寒昼道：“又不是你的错，何来的带累？你在他家委屈求全，才是真的带累了家里。”
寒夙亦道：“阿姊安心才是。”
寒皙低头，眼泪顺势滑落。
她是为家人对她的包容而哭。
颜夫人擦了眼泪，道：“我女儿是有福之人，才不要到那等无德的人家里去！”
寒皙低声唤了一句母亲。
颜夫人道：“难道我有说错！就是因为无德，所以才教养出那样不成器的子弟呢！张氏将来若是真的交到他手里，还能少得了好看！且等着看！”
这时，有人在外头问：“等着看什么？”
听声音已经到了廊下，寒皙寒夙全起了身，向前走出两步，站直了身子，立定了，垂手低头，恭敬迎待。只颜夫人与寒昼如旧。
人进了屋子，寒皙先行礼，喊了一声父亲，寒夙随后，喊叔父。
清贵华重的中书令寒复，正直壮年，矜贵沉稳，风光满面。
他朗笑着看自己女儿，“我前几日还问你母亲，说清微怎么好久都不来信，莫不是病了？我念了好些天，想着再没有信来，我便去造访司空府，想不到今日竟在家中看到了清微你，可怎么不见大郎？”
颜夫人当即一声冷哼。
长久的沉默后，寒复开口，他安慰他的女儿：“你二人既少了缘分，强求无益，如此也好，清微你莫要挂心，天下不缺好儿郎，父亲一定再为你寻个更好的来。”
寒皙几次欲言又止。
父亲的话并不合她的心意，但她还是道：“一切但凭父亲做主。”
寒复笑着点了点头。
颜夫人却不满，她瞪大了眼，质问她的丈夫，“只是如此？你可真是好性！难道受了委屈的，是旁人的女儿？”
寒复叹着气道：“不然又如何呢？受了委屈的确实是我女儿，可提出和离的，还是我的女儿，即使闹到张氏去，又能怎么样呢？半点好处也不会有！”
颜夫人冷笑道：“好处？你女儿受了旁人的欺侮，你想好处？”忽然，她看见丈夫袖子上的一点红痕，她抓住，问她的丈夫：“这是什么？”
寒复支吾着答不出来。
颜夫人当然知道那是什么，“好哇！”她笑得诡气，“我还当你出去是为公务呢，怪不得眼里没有我们呢。”
“夫人！”寒复面有苦色，“的确是为公务……”
颜夫人一脚踢翻了几案。
寒复动了动嘴唇，再没能说出话来。
颜夫人将几案又踢远了些。
寒昼第一个走出去。
寒夙看向寒皙。
寒皙朝从弟轻轻摇了摇头，而后她低下头，轻手轻脚地向外走去。
寒夙也低了头默默跟上。