洪武三十一年闰五月初十日，太祖皇帝朱元璋驾崩。同月十六日，皇太孙朱允文即皇帝位，成为大明王朝的第二代皇帝，同时宣布以第二联为建文元年。
朱允炆刚一即位，便对中枢权力机构进行了大力调整，兵部侍郎齐泰，被提拔为兵部尚书，同时将所有上述的等级由正二品调到了正一品。同时将翰林修撰黄子澄拜为太常卿，官居九卿之列，另外将方孝儒提拔为翰林试讲，大为重用。
洪武三十一年六月。紫禁城，华盖殿。
此刻雕梁画栋的华盖店只有三人在座，新任皇帝朱永炆居中而坐，他的两个心腹手下齐泰和黄子澄都被赐座列于左右，三人正在秘密商谈。在这之前黄子澄曾经提议将方孝儒也请来，却被齐泰反对：“方孝儒这个人忠心耿耿方面是没有问题的，只是为人太方直了一些，咱们现在讨论的事情需要一些……圆滑和变通，所以……”
朱允炆当即明白了齐泰的意思，表示同意。
此刻虽然殿中再无其他人，连太监都被撵到了一旁，朱允炆还是小心翼翼的压低声音对二人说话，显然还没有完全适应自己已经是皇帝的这个事实：“朕登基的这一个月时间里，锐意改革，大赦天下，在别人看来或许是风光无限，但朕始终是战战兢兢啊，你们知道这是为什么吗？”
齐泰黄子澄同时点头，“削藩！”三人几乎异口同声的说出了同一个词。
“好！两位果真是朕的肱股之臣，始终没有忘记朕的心腹大患。以前朕为皇太孙的时候，这件事也就提一提，说一说，但是现在正你登基，大权在握，天下皆掌握在我们手中，到了该动真格的时候了，我想看看两位有什么具体的计划。”
“皇上圣明，掌握兵权的一共有九王，当然不可能同时削藩，臣认为必须分清楚主次，找到重点，一举可成。”齐泰首先建议到显然他早已想好了计划。
“好，说出你的计划，谁主谁次？谁是重点？”对于齐泰的军事才能，朱允炆是极为欣赏的。
“我的建议其实很简单，打蛇要打七寸，只有打掉了最厉害的，其他藩王将不攻自破。”
朱允炆一听更加来了兴趣：“我大明建国以来一共封了二十四个王，其中拥有兵权的只有九王，你认为谁是最厉害的？”
“当然是燕王和湘王。”齐泰继续解释道，“燕王朱棣的封地在北平，那里曾经是辽金元的兴盛之地，燕王朱棣本人，又能征善战，私下里购买战马打造兵刃，已经具有极强的战力，所以臣下认为首当其冲的应该除掉燕王。”
“如果就武功而论，湘王朱柏，乃绝世高手，此人不但统领的皇宫卫队左右金吾军和前后羽林卫，在剑神走后，实际上他还掌控了神剑门，这些人就在皇帝身边，所以威胁巨大！”
朱元文一听点点头：“爱卿言之有理！”
“臣有……不同……意见！”黄子澄急忙反对道。
黄子澄对于朱允炆来说是一个非常重要非常特殊的人物。早年黄子澄因为学业优异，入东宫伴读，有那么几年，他和太子朱标形影不离，所以太子死后，皇太孙朱允炆。每每看到黄子澄时，都像看到了父亲在世一般，对于缺乏父爱的朱允炆来说，黄子澄的存在给了他巨大的满足。
当然黄子澄对朱允炆的忠心是毋庸置疑的，甚至可以说他只忠于朱允炆一人，这一点甚至连朱元璋都知道，只不过朱元璋爱孙心切，便容忍了他。
此刻，朱允炆看着黄子澄双眼圆瞪、青筋爆跳的样子，忙柔声安慰道：“爱卿别着急，有话慢慢讲，这里也没有旁人，更不可能有人打断你说话。”
朱允炆这么说话是有原因的，黄子澄有一个毛病，就是一着急或者被别人打断，说话就会结巴。
此刻他就有些着急，便结结巴巴的说道：“臣……有不同意见，燕王朱……棣固……固然是……重点人物，……”
“对呀，在这一点上你我意见是统一的，都认为燕王朱棣是最重要的人物！”黄子澄刚说了一句，便被齐泰打断了说话。
“你……你……我还……还没说完呢！”黄子澄更加着急起来。
“爱卿，不要着急，慢慢讲，”朱允文先是柔声安慰黄子澄，回头又对齐泰使了一个眼色道：“齐泰接旨！朕命你不得抢话……”
逗黄子澄着急，看他说话结巴，是齐泰人生的一大乐趣。
不过既然皇帝下了旨意，他也不敢违背，便乖乖的闭上了那张嘴，只用不屑的眼神看着黄子澄。
黄子澄有了皇帝撑腰，说话便好了许多。
“臣也认为燕王朱棣是最重要的人物，但他久居北平，统有重兵，轻易废除，颇有风险，上一次齐泰使了一个阴招，试图抓住对方私造兵器的把柄，结果没有成功，反而打草惊蛇。”
齐泰见他数落自己的失误，便忘了皇帝刚刚下的圣旨，出言反驳道：“你的意思就是因为对方强大，所以我们就听之任之，让他做大咯？如果是那样，我们在这里议论削藩又有什么意义呢？”
黄子澄被齐泰语言一激，气的脸色由黄转白，他手指齐泰，脸朝向皇帝说道：“皇上……他……他……抗旨！”
黄子澄这一告状，皇帝朱允炆脸色也有点挂不住，他用手一指齐泰说道：“齐泰，再敢抢话，朕让你……换个地方当差！”
齐泰见皇帝生气，赶紧闭上了嘴，同时心中也好奇，皇帝说要让他换个地方当差，究竟是要换到哪里？
黄子澄平静一下心情，这才慢慢的一字一句的说道：“对于燕王朱棣这样树大根生的藩王，本以为咱们应该采取去其羽翼的办法，由易而难，步步紧逼，等到他孤掌难鸣时，再一网打尽。”
“那你心目中的第一个目标是谁？”朱允炆直截了当的问道。
“周王朱橚！此人在洪武年间时就多行不法，削之有名，最重要的是周王是燕王的同母兄弟，废除周王，也是解除燕王羽翼之举，可收一箭双雕的效果。”
朱允炆听了点头称是，对他来说这是一个极为稳妥的办法。
齐泰则在暗中摇头，这种看似稳妥的办法其实是养虎为患，他也了解朱允炆这个人，外表刚强霸道，内里却柔弱仁慈，是一个善良的好人，但作为皇帝来讲，似乎缺少了必要的心狠手辣。齐泰这时已经暗暗打定主意，有些事情自己看来只能先斩后奏了。
黄子澄见皇帝同意了他的观点和计划，非常高兴，此时他又话锋一转，继续说道：“不过有一点，我倒是和齐泰兄意见相同，那就是湘王朱柏。燕王朱棣的威胁是来自于外部，毕竟还有一段时间和距离，所以咱们可以慢慢计划，但是湘王就不一样了，正所谓攘外必先安内！臣以为当前的当务之急就是湘王朱柏！”
朱允炆听完哈哈大笑：“燕王朱棣占据北平，又兵强马壮，所以咱们才议论了半天，这个湘王朱柏此刻便在京中，派上一队人马去他府中，抓来就是，还需要说什么当务之急呢？”
这次齐泰不敢贸然插话，却轮到黄子澄摇起头来。
“陛下熟悉庙堂，精通国事，乃光明正大之君。正因为如此，陛下的心中永远装的是这个世界光明美好的一面，可能了解这个世界肮脏黑暗的另一面。”
黄子澄的一番话，引起了朱允炆的兴趣：“这个世界有另一面吗？你说的另一面又是哪里呢？”
“有，当然有。就好像有白天必然有黑夜一样，”黄子澄继续解释道，“那一面就称为江湖！朱柏既是朝廷命官，大明朝王爷，同时也是江湖中人。”
“江湖中的黑暗有那么可怕吗？朱柏真的很可怕吗？爱卿，你细细道来！”朱允文真的来了，兴趣对黄子澄命名的。
但是这一次黄子澄倒是谦虚起来，他不失时机的讽刺了齐泰：“你以为在大明王朝之中最了解黑暗江湖的那个官员，就是咱们的兵部尚书，齐泰齐大人！所以有关江湖以及朱柏的一些事情还由他向皇上汇报。”
朱允炆这才想起齐泰已经有半天没有吭声，便奇怪道：“齐爱卿为何半天不语，这可不是你的一贯作风啊！”
齐泰苦笑一声，指了指自己的嘴：“刚才有圣旨……”
朱允炆这才想起自己刚才确实给齐泰下了一道不准说话的圣旨，笑道：“现在你可以畅所欲言了！”
齐泰长长的舒了一口气，好像刚才那一道不让他说话的旨意同时封住了，他的呼吸一般，大大的呼吸了几口气这才说道：“我刚才一直好奇，皇上说要给我换一个地方当差，那是哪里？”
齐泰这一说把皇帝也逗乐了：“宫中大内总管、司礼太监，你看这个职位如何？”
朱允炆这一说，连黄子澄都笑出了声。
齐泰只得干笑两下，解释了江湖的黑暗和朱白的可怕，最后他总结道：“江湖中人能飞檐走壁，杀人于无形，又无法无天，不受王法管教，而朱柏便是其中高手，况且现在剑神已去，京中无人能够制衡于他，以他现在的身手，如果想杀我，即便我躲进宫中也跑不掉。”
齐泰用这种委婉的方式提醒了朱允炆：以朱柏的身手，一旦豁了出去，同样能够杀死身在大内的皇帝。
朱允炆虽然宽厚仁慈，却也不傻，她马上明白了齐泰的话外之音，眉头一皱问道：“难道就没有人能够治得了这个朱柏吗？”
“有一个人可以胜任！”齐泰回答道。
“谁？”朱允炆急切的问道。
“远赴寻仙岛，大破杜鹃计划的沈追星！”
“原来是他？此人现在京中吗？快宣来见！”
“根据我的情报，沈追星前些日子秘密潜入了朝鲜，帮助靖安君李芳远再次掌握大权，不过他并没有留在朝鲜，现在正在返回大明的途中……”