中马食堂是一家回民餐馆，虽说已经公私合营了有一段时间，但是具体的很多管理工作还是原来的老板来做。镇上有两大回民家族，丁家和马家，两家还有错综复杂的亲戚关系，所以但凡是镇上的回民，多半都是亲戚。回民不吃猪肉，讲究一点的，连汉民做的素食都不肯吃，理由是锅里原来用过荤油，他们叫做大油。冬荣在秋游回去的路上，一直在琢磨这个问题，该不该和中马食堂的老板说一说他闺女今天吃猪头肉的事儿。说呢，怕家长会找自己和学校的麻烦，同时两家的家长会不会因此结仇，更有甚者，会不会引发镇上回民和汉民的纷争。从而加深民族矛盾，那就太可怕了。想到这儿，冬荣的头嗡嗡直响，心想：算了，还是不要说了，就当我没有看见，但是我不说了，小丁同学自己回去会不会告诉父母呢？那时候就更被动了，想到这儿，冬荣不由得把目光投向了行进队伍中的小丁同学。
恰巧的是，小丁也在找寻着小王老师，二人四目相对，小丁同学举手示意喊道：报告，我鞋带儿开了。冬荣批准她出列到路边儿去系鞋带。小丁同学故意蹲到冬荣身边，一边假装系鞋带，一边拉了拉冬荣的衣服，冬荣就势俯下身来，两人耳语交谈着，小丁并不知道她吃的是猪肉，也不太了解自己不能吃这个肉，冬荣搞明白这一点，也没有把这层窗户纸给捅破了。反倒是耐心的倾听着小丁同学的想法，原来小丁同学觉得男孩家的肉很好吃，是自己平生没有吃过的味道，但是她知道父母经营有多辛苦，所以不想用这个事来打击父母，因此想请小王老师帮个小忙，回去不要提她吃了别人家的东西。冬荣想了想，点头答应了，没想到自己想不出问题的答案，小丁同学自己倒帮着解决了。小丁同学假装系好了鞋带，一溜小跑，去追赶队伍了。
回到家后，冬荣把今天发生的事和王四先生学了舌，王四先生夸女儿做的对，他说道：这就是小孩子之间闹着玩的事儿，他们单纯的很，并没有互相使坏的意思，更没有什么分裂斗争这么严重，中马食堂在老街上开了这么多年，一代一代传承下去，每一代都做得勤勤恳恳，买卖做得诚信规矩，饭菜做得有模有样。况且他们虽然是回民，但是对汉民很友好，从来不会因为顾客是什么民族而见人下菜碟。镇上的回民汉民，都很愿意去光顾那里，所以这不算什么故意隐瞒，大事化小，小事化了，本来就是一种睿智的处理问题的方法。
听父亲这么一讲，冬荣心里轻松了很多，一块大石头终于可以落地了，后来春游秋游次数多了，冬荣发现，对于小孩子们来讲，去哪里是次要的。游玩当中，中午的这顿野餐，大家围坐在一起吃饭的时光才是重要的。那时候学校没有食堂，学生也都是镇子上的，就近入学，所以中午都是各自回家各找各妈，很少有一起聚餐的事情。只有在春游秋游的时候，大家可以一起吃饭，你尝一口我带的酱瓜丁，我来一口你带的嘟茄子。没有什么名厨名菜，都是一些家常小菜，甚至可以降级为咸菜，但是分享的乐趣却是无穷的，对孩子们来讲，永远都是别人碗里的菜香。当然，冬荣后来也会事先了解有特殊饮食要求的孩子，尽量把几个回民孩子分到一组一起吃饭，这也就避免了上次那种尴尬的局面发生了。