忠诚口中的“圣餐”并不是真正意义上的仪式圣餐。
这只是常规祷告后的进食。
休息区的餐厅长桌上,伽勒姆坐在上首,其他主教以左三右四坐在他两侧。
这几日来,他们都是如此用餐。
餐食没有蔬菜,只有肉类。
不过雷米尔小教堂的肉食做得非常好,不仅新鲜,且格外的有嚼劲。
这要归功于主教“节制”。
他是这里的大厨。
餐后,七位主教带领伽勒姆前往东北方的新城区。
圣特雷莎慈悲大教堂就在城区边缘,与至福乐土隔着河流相望。
这座教堂用的是仿古哥特风格,总共有四十根石头立柱,都是圣主教早年用海船运来,再由超凡者负责搬运搭建。
如今,这座教堂内标配有一位大主教、三位主教作为管理层。
业务上,三位主教各有侧重。
格林主教负责教堂常务,保证后勤供应、人员招聘,领导超过三十人的护教武装。
他事务繁杂,地位却最低。
查尔斯主教长袖善舞,负责监护至福乐土,接待教廷渠道过来的贵客。
只要每年过两百亿东华元的分红能保量保时送到教廷,他在教内的未来就一片光明。
罗姆尼主教隶属于裁判所系统,负责特殊研究。
他带领着超过五十位“异端研究部”所属技术研究人员。
所谓“异端研究部”,由裁判所下辖,研究的是“非神非圣”的能力。
譬如雅威系统外的神话生物,以及与祂们相关的各类超凡法阵和遗物制造。
此部门由于特性所致,所有人员保密程度都很高,设施基本全在南乌盟境内,且受到严格保护。
这种情况下,专门在没有电气科技的神目岛设置一个研究基地,就格外意味深长了。
教堂侧后方三百米外,领头的谦卑在一座山包前停下。
“圣子陛下,我们到了。”
他回头朝伽勒姆鞠躬。
然后,主教朝着地面探手,几根尖利指甲从袖口探出。
地面上沙土飞旋,朝四面退开,露出了一条铺着石阶的幽深通道。
“这是大教堂建成时一体设计的暗道,可以直接通往墓穴。”
宽容说道,声音悦耳,极具信服力。
“每当到了礼拜日,墓穴守卫才会离开此地。”
“这时候,我们可以安全进入。”
八人依次沿着石阶走下。
等抵达通道尽头时,伽勒姆已身处四十米下的地底。
周围是绝对的黑暗,各种驳杂幽暗气息纷至沓来。
“要有光。”
驼背的耐心站至前方,笃定说道。
与谦卑性质不同,但同样带有雷米尔气息的神通力散开。
霎时,周围上百朵火苗浮现。
是插在银质烛台上的白色蜡烛。
伽勒姆四面环视,发现自己正处在一处规模巨大的地下建筑中。
半个足球场面积的砖石地面上,人形尸骨密密麻麻堆叠,铺满了大部分区域。
穹顶下,数十个尸堆垒成了金字塔形,边沿只留下可供一人行走的小路。
一眼扫去,他竟然无法估算出死者数量。
因为这些尸骨在腐烂程度、体型、形状上差异巨大。
最小的只有婴儿大小,最大的却有三四米高,堪比巨人。
头颅多目的、肢体肥大的、骨骼带有突刺的、体表长着鳞片的……
有智人,也有泽佛人,许多异化很深的骨骼上,还有着牙齿啃咬的痕迹。
伽勒姆双手握拳,指节间燃起金色光焰。
他很愤怒。
圣特蕾莎慈悲大教堂的真实面貌,已经完全展现在他眼前了。
这座教堂建成还不到三百年,常驻人员规模一直不大,正常状态下绝不可能有如此多的墓葬尸骨。
而且,这些尸骨的中绝大部分都不是自然死亡,而是因异化、超凡能力而死。
以乌利尔对能量之敏感,伽勒姆百分之一万确定,这些异化的来源都是邪恶异端。
“罪恶的铁证,不可饶恕的邪恶!”
苦修士目中流火,瞳孔中泛起金色十字。
煊赫威势,让七位雷米尔主教中的后五人明显畏惧,退避三舍。
“圣子陛下,如您所见,圣特蕾莎大教堂早就是罪恶汇流之地了!”
谦卑探手指向周围,愤懑说道。
“我们作为圣雷米尔的侍奉者,心中早就有净化此地的想法,但是并没有这个能力……”
“圣子陛下,请您赦我们的罪,原谅我们的软弱!”
七位主教齐声说道,同时鞠躬。
“你们无罪,不需赦免。”
伽勒姆怒声道。
他的手中,火焰翩跹舞蹈,飞快塑形成裁决大剑。
“我这就去问问彼得和迈克尔,他们对此作何解释!”
老者须发皆张,譬如醒狮,就要施雷霆怒。
但谦卑却顶着光焰,上前几步。
“还请圣子陛下暂压怒火。”
他的面具被金光照亮,露出的一对瞳孔是淡紫色。
“今日是礼拜日,罪人们都聚集在一起,您若是去问罪,难免以寡击众。”
谦卑劝道。
“吾愿作神之剑、净世火,圣主将瞩目于我,何问多寡?!”
伽勒姆双手拄剑,回道。
“圣子陛下,请您容许软弱如我者,自陈软弱……”
第七主教忠诚挪动步子,说道。
“您乃神之愤怒面容,罪人定不是您对手,但吾等却位卑力弱。”
“您此时若去,我们躲避不及,逃散的罪人们必迁怒于我等。”
伽勒姆闻言略有犹疑。
他对乌利尔的力量非常自信,也不在乎自己的生死。
但雷米尔教众们信仰虔诚,牵连他们确实不好。
这时,瘦弱的勤勉又上前说话。
“《圣主箴言书》第八章第十二小节:智慧比红宝石更美,一切可喜爱的,都不足与比较。”
勤勉引用圣典中的经文。
“陛下,您净化罪恶时若可用智,定能使主越发欢喜!”
主教们连番说话,终于扭转了伽勒姆的决定。
大剑散去,苦修士在主教们的簇拥下,朝雷米尔小教会原路返回。
不知为何,回到地下礼拜室后,伽勒姆对于涤荡罪恶的急迫心态也稍稍软化。
按照节制推荐的方案,苦修士夜晚会住在雷米尔教会,白日时再前往大教堂外监视。
直到迈克尔大主教露出行藏,再暴起发难,一次成功。