“清婉，不好意思，久候了。”
杨融走来，对着苏清婉与黄怀玉点头致意。
“没有的事，杨叔叔，是我们要感谢您的招待。”
看得出来，苏清婉与杨融有过多次见面，大约是场面上熟稔的程度。
“祖父偶感风寒未能赴宴，他托我向您问好。”
“也替我向大长老问好，许久未往招摇拜谒他，不知这次病情要紧吗？”
“一点小病，只是祖父年迈故而不适合奔波，感谢您的关心。”
杨融与苏大小姐寒暄完毕，又将注意力转向了黄怀玉。
“这位是我的好友，也是救命恩人，旅者阁下。”
苏清婉顺势介绍道。
“倒是未曾想到，旅者阁下会莅临这次偃武祭，阁下威名，我是如雷贯耳。”
杨融赞道。
“焚城”此言倒也不完全是客套。
在宴会举办前，各个与会势力都会将参与者的名单身份上报，而杨家也会提前做好功课（例如各方之间或许会有恩怨亲疏，要合适安排座位），杨融个人要对接待时的分寸有个腹稿。
但话说回来，“旅者”这个代号最近打出来的战绩倒也确实配得上毁灭级强者的一句高捧。
A级祝融的名声虽然比尼密阿、举父和朱厌这三个B级都要响，但论及战力，杨融距离那三位都有一定差距。
“前辈谬赞，在神火杨氏面前，我的些许战绩，不值一提。”
花花轿子众人抬，黄怀玉顺手便戴回一顶高帽。
后方又有新人等待，迎宾时间很快耗尽。
“请二位贵客入场，招待不周，还请海涵！”
最后，惯例的客套话中，两人相伴入场。
作为上半场宴会的举办处，这座宴会厅足有一千平米，使用大理石地板，顶上则是透明的玻璃尖顶。
如果没有里头的辉煌灯火，立足于此，星月都清晰可见。
此时，客人大约到了一半，四周沿墙布置的取餐长桌上，各种甜点和佐餐鸡尾酒琳琅满目。
“偃武祭以往都是固定席位极为正式，后来也吸收了西方的部分宴会风俗，改上半程为鸡尾酒会，下半程换厅入席，享用正餐。”
进入正厅后，苏清婉不自觉地便领着黄怀玉走到一个角落，极轻微地吐了口气。
对于刚刚那种过于虚情假意的攀谈，她显然心中厌烦。
“这两个宴会厅中间还有好几间随意使用的私密会客室，方便单独会谈。”
鸡尾酒会在形式上比较轻松自由，一般不设足量座椅，客人们可以自由行动，利于社交。
“倒是没想到这位杨融是祝融的使徒。”
黄怀玉随手取了块慕斯蛋糕，说道。
虽然这可能两世为人以来，曾经出席过的最豪华的场合，但此时他意外的平静，对于眼前上百位衣衫精致的上流男女视若无物。
人生过尽，追命校尉不过是成为了一千两百万的悬赏，这些空有个姓氏的碌碌之人又算得上什么呢？
“我记得神火杨氏不是传承的炎帝的源质吗？”
黄怀玉用仅有两人能听清的声音问道。
炎帝暨神农氏，是传说中帮助建立东华文明的神人——神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民所避就；当此之时，一日而遇七十毒，以神火化之。
据说药学、耕种、古琴都是炎帝的创造，而不论是破毒、火烧土肥、还是烤制古琴，都离不开祂的控火权柄。
“你没记错，羽山杨家确实是炎帝的传承家族；不过传说中炎帝与祝融本就有血缘关系，所以他们以一姓之血脉，却能够同时传承两道源质。”
苏清婉仔细确认四周没有别的耳朵后，才小声解释道。
“大约直到四五十年前，神火杨氏都还是东华第一大超凡家族，行事睥睨恣肆，无人敢撄其锋芒。”
“后来，特处局正式成立，做的第一件大案就是攻略神火，最后将杨家挫败，强迫夺走了大部分的炎帝源质碎片。”
“在那之后，杨家便大大衰败，现在只能算是一线家族的末尾，而传承炎帝源质的杨家族长这些年也从未在外人面前出现。”
看着黄怀玉挑着将桌上每一种甜点都尝了一遍，苏清婉也看得饿了，伸手取了块水果蛋糕吃了起来。
“我听爷爷说，杨融的兄长杨曦天赋不差，但限于源质大约只有能级二初阶的程度——说出来你可能不信，这些年来杨家反而与特处局站得特别近，一副坚决拥护的样子。”
或许是害怕沾到口红，她吃东西的时候极为小心，且一定是背对众人，以黄怀玉的身形为遮掩。
就在这垫垫肚子的功夫，客人逐渐多了起来。
黄怀玉注意到，远处有一位身材高瘦的俊秀男子，正时不时将视线探来。
“那人是在看你？”
黄怀玉问道。
“或许是吧。”
苏清婉双目盈盈地望着男伴，明明没有转头探望，却明确知道他说的是谁。
“他叫云望舒，是水神云家的长子。和我一样，并没有被先祖拣选；不过，他倒是有一个好弟弟。”
苏清婉回道。
“云从龙，就是我之前说的云家天才少君。他今年十三岁，在两次测试中都表现出‘王者之姿’，日前刚刚婚配；再过三年到了十六，他就能融合第一枚共工源质碎片。”
超凡家族中所谓的王者之姿，就是一人融合氏族传承的所有源质碎片，成为阖族至尊。
至于十三岁婚配，无非是要在成为使徒前，为家族留下最为优质的血脉。
“我与云望舒算是幼时相识——那时候我们两家还算是亲密无间——我知道他一直对我有意，不过碍于双方族规，不能有任何动作；但最近我们苏家的事情，还有我持有的立场，可能让他觉得有些转机吧。”
苏清婉说道。
她口中的“亲密无间”，自然只是对主导方苏家而言的。
“碍于族规？”
黄怀玉没听明白。
“对超凡家族而言，血脉就是除源质外最宝贵的资源，就像我们家和杨家的直系纯血血脉，是不可能被允许流落在外的。”
苏清婉解释道。
她看到黄怀玉表情略有变化，像是想到了些不好的事情。
“你也别把我们想的像多摩王室那样，完全禁绝家族内外血缘接触。”
苏清婉见状，微有羞恼。
“现在你所见到的多个传承同序列源质的异姓家族抱团结宗，嫡系只在内部结亲，便是先祖们给出的解决方案。这不仅能够避免近亲婚配的弊端，还有可能培养出更加优秀的后代。”
终焉使徒