当黄怀玉踩着魔神的遗骨，依沿岩壁螺旋上行，朝着相柳头骨前进的时候，他多少感到了朝圣般的情绪。
身处离地数百米的无依高空，脚踩陡峭光滑的白骨“阶梯”，下方是垂目可见、幽深不知其止的地陷，饶是穿越者阅历不浅，心中也难免生出挥之不去的危机感。
未知带来恐惧，恐惧则是崇拜的起点。
此时此刻，他突然能够理解当年共工国那些山中野人，为何会在家园被九头魔神毒害摧毁后，反而成为了后者的信徒。
朝生夕死的动荡生命中，能有悬命之基点，也是一种幸福。
随着两人一路上行，蛇身的倾斜幅度越发陡峭，及至离地七八百米的高度，光靠鞋底的摩擦力都有些抓不住身子。
说起来，黄怀玉在前世的地球上，还真有轻度的恐高症，每当从高楼顶端望下，就会感到轻度晕眩。
但此时此刻，正如使徒发现自己对恶臭、肮脏、黑暗的承受能力大幅提升，高度也不再会引发他的慌乱。
拜烛九阴所赐，人类自趋利避害开始，无数年演化构建的“恐惧”的能力，正在他身上逐渐退化。
呜呜呜……
在距离蛇首大约七八节脊椎外，黄怀玉和追命听到了远方传来了喑哑的嘶鸣，类似损坏了的埙或者尺八，其音如泣如诉，闻之让人毛骨悚然。
“他们果然在这。”
追命辨听片刻，轻声对黄怀玉说道。
这个他们，自然指的是居住在下方岩台上的繇侍后人。
相柳陵墓内，除去少数地形起伏，基本无有可藏人处；总共五六平方公里的沼泽地里不见人，那就只可能是在“上面”。
“动作轻些，我们靠过去。”
追命轻声下令，和黄怀玉一同缓缓朝巨蛇倒悬的头骨行去。
很快，相柳与身躯相比更加宽大的头颅就横陈在使徒身前。
整个蛇首的宽度大约有一百五十米，长则有两百米出头，其上颚前段的毒牙有四五十长，如镰刀般锋利弯曲，而头骨两侧，相柳主首的下颚骨各自支起如拱，尾端还有着细密尖锐的成排小齿。
作为应龙净化法阵首当其冲的最前线，魔神的头骨比尾部更加洁白通透，隐隐带有玉质。
等到行至与蛇首等高的颈椎前端，黄怀玉发现相柳头骨并非与颈椎直接相连，而是被数十道倒垂而下的息壤石柱牵拉固定，生生锁死在天顶之下。
至于蛇躯的第一节颈椎与颅骨的后端，中间相隔有十余米距离，是被赭黄色的固化息壤所填充隔离。
“这，这是……”
黄怀玉心中一动，意识到了眼前一幕背后的故事。
“这应该就是帝禹破解相柳再生能力的方法吧。”
追命替他说了出来。
“众帝台高筑合拢，魔神的最后一枚头颅被斩下锁死在庐顶；然而断下的蛇身不甘失败，攀援石壁而上，想要寻回自己的头颅。”
“可惜，头颅后方的伤口已经被息壤附着堵死，九头魔神空有再生神通，也回天乏术。”
黄怀玉接口道。
两人并肩默立片刻，将思维从想象中的神明之战里抽拔出来，对视一眼后再度朝前行去。
空气之中，呜咽嘶鸣声已经越发清晰。
通过以蛇骨形状固化的息壤之桥，两人攀上相柳的颅骨。
站在高处，前方的景象已是一览无余。
倒置的颅骨内，有着足球场大小的盆地空间；在这片盆地的最前端，十三位浑身淡紫色、长着凌乱蛇鳞和扁长脑袋的异种人类，正跪伏在地，咿呀做声地举行着某种仪式。
十三人中的最前列，一位身上披着蛇皮鳄甲、大概是族长祭司之类的年长异种单膝跪地，其左手端着一盛有暗红血液的骨碗，右手则托着一位明显出生不久、却又不哭不闹的婴儿。
此人身前三米处、大约是相柳眉心的位置，颅骨上有着一个天然的凹陷，里头镶嵌着一枚紫色晶石。
瞩目于此紫晶略久，黄怀玉便有目眩之感，耳边卷过的气流竟泛出长蛇吐信的嘶嘶声。
不必问，这枚晶石必然就是九头魔神的遗蜕，也是其当量最大的源质碎片。
“嘶，不，负，呜，足……”
等十三人又用不成句子的模糊单字音吟唱片刻后，不知已跪伏了多久的祭司站起身来，上前数步，将左手骨碗里的血液倾倒入嵌有紫晶的骨坑内，将之淹没近半。
至此，原本竭力开口的异种们都停下不知涵义的念诵，静静等待起来。
一时间，蛇骨盆地内万籁俱寂。
大约数分钟后，浸泡了相柳紫晶的血液颜色变得越发深沉，其中还泛起微微紫意，望之触目惊心。
“呵……”
等待良久的祭司长吐口气，把右手的婴儿小心翼翼地放在骨坑左侧，伸手用骨碗去坑中舀血。
此时，黄怀玉才能看清这婴儿的样貌——其五官如人，皮肤亦白皙光滑，但颅骨却扁平延长类爬虫蜥蜴，四肢颀长嶙峋如虫，毫无血肉填充的丰盈感，也不知是得了什么遗传病，还是血统劣化后天然如此。
不知为何，看到这婴儿的长相，黄怀玉心中猛然升起强烈的不适感，居然头皮发炸胃里翻腾，几欲呕吐。
相比于毒妇超负荷和奢比尸蛇化活尸那种直接且剧烈的变异，眼前异种们代际传承的扭曲变异在程度上，实际更为轻微。
但黄怀玉心理上就是格外的难以接受。
呼，吸……
就在使徒深长呼吸，努力压抑反胃感的时候，那位祭司居然将骨碗里舀起的紫血，浇到了婴儿的身上。
“嘶，呜啊……”
这时候，原本一直保持安静的婴儿终于有了反应，用极为尖锐的声音哭嚎起来。
黄怀玉能够看到，在紫血的不断浇灌下，它原本光滑的皮肤上开始有鳞甲状的纹路浮现，头上绒毛般的胎发也被灼烧脱落。
但不论哭声如何凄惨，下面跪伏着的十二人只是一味磕头祈祷，无动于衷。
如此仪式，大约持续了数分钟。
最终，浑身被紫血覆满的婴儿哭声渐弱，直至无声，他原本蜷缩着的手脚则彻底松弛，朝着西面无力垂下。
追命看到，在他左侧藏身观测的黄怀玉，双拳已经死死捏紧。
终焉使徒