“你们有多少人？”
“呃，算上孩子们应该有三十人……”
“孩子们？”
“就是卖您报纸的小孩，他们亲人感染了鼠疫死掉了，我们就收留他们，给他们口吃的，让他们干活……”
弗朗科伊斯语气玩味：“想不到你们还是好人？”
原来的咸鱼帮老大叹了口气：“这个世道……不做坏人根本活不下去啊……”
“借口。”
弗朗科伊斯冷漠的拆穿他的借口，在混混们尴尬的沉默时却说：“但不怪你们……你们也曾是谁的孩子，谁的丈夫，谁的员工，拥有自己的土地和家。而这一切都被勾结了鼠人的瑞坎尔王国毁了。”
某种情绪在他们心中涌动，一名脸庞还没脱离稚嫩的混混忽然愣道：“新老大，勾结鼠人是什么意思。”
他们什么都不知道。王国底层人的眼中，鼠人来了，王国抵挡不住，带着他们逃到西边。所以虽然日子很苦，但比起那些被鼠人杀死和死在路上的人，起码他们还活着……”
旧老大说：“小斯莫的父亲是士兵，死在了前线……”
“意思就是，瑞坎尔王国早就不满陈旧的大陆体系。他们想要扩大领土，于是勾结鼠人，把周边国家的防线和弱点告诉鼠人，想让鼠人攻占这些国家，然后在边境演一场戏，让他们有借口出兵，收复那些土地，让王国再次强大……”
“不过他们玩脱了，鼠人出尔反尔，大举入侵。挡不住鼠人的王室带着子民逃到了西边，隐瞒了真相。”
弗朗科伊斯带来的真相让混混们难以喘息，而后就是愤怒。
当精心营造的虚假之笼破灭，笼子里的人自然会被一直以来被欺骗的怒火淹没。
看呐，人们只需要一个引子，一个真相，就能彻底变成另一个人。
弗朗科伊斯本来没想现在说，但他觉得这是個好机会：“你们想不想推翻陈旧，腐朽的王国，做这里的新主人？”
旧老大张了张嘴，理智又占据上风：“我……我们？”
“我们，但又不止我们。”弗朗科伊斯张开双手，“这个王国无数被蒙在鼓里的人，王国之外想要帮你们的人。我们只是这庞大人群的其中一员。”
一个坚强的后盾能解决许多后顾之忧，除此之外，他们还需要坚定信念。
所以弗朗科伊斯带来了《自由城300勇士》，不够还有《贝塔尔的救赎》和《当自由来敲门》。
“带我一个！”
只想为父亲报仇的的小斯莫第一个开口。
其他混混纷纷开口，只剩旧老大没出声。弗朗科伊斯望去后，他一个激灵：“我，我也加入！”
弗朗科伊斯混过低层，他知道怎么能让他们保密：“很好，现在我们是一伙了。或者你们可以赌，赌告密后贵族会给你奖赏而不是把伱抓起来处死，功劳占为己有。”
“您放心，谁敢出卖我绝不饶了他！”旧老大拍着胸脯保证。
弗朗科伊斯不置可否：“这条街有多少人？”
“应该还有几百人……”
“很好，他们都是我们要拉拢的目标，你……”
“达尔，您叫我达尔就好。”
“达尔，你们现在分成两组，你去统计有多少居民没有食物和生病，小斯莫——”
“大人！”
小斯莫学他的父亲一样，绷直身体。
“不用这么严肃……你带两个人把咸鱼帮其他人喊回来，还有那些孩子们。”
达尔和小斯莫带着人分头出发。弗朗科伊斯在老巢只剩自己后搜寻一圈，藏到阁楼，借着窗口观察远去的两波人。
这是一群在泥沼里挣扎求生的混混，他们或许向往光明，但谁知道会不会有蠢货想把救他们的人拉进泥潭……
带着帮众和孩子们的小斯莫先回来了。确认他们屁股后面没跟着士兵，弗朗科伊斯回到楼下。
小斯莫只说来了一个新帮主，地位高贵，所以平时只能欺负平民的混混们在弗朗科伊斯面前一副畏缩的模样。
“你们别紧张，请允许我自我介绍一下……”
……
“老大，要不我们跑吧……王国和自由城我们都惹不起……”
达尔的跟班快走几步凑上来说。
“往哪跑？”
达尔态度干脆：“你还记得我们成立咸鱼帮为了什么嘛？”
“为了咸鱼……？”
“蠢货！我们要发财，要出人头地，要再也不被看不起！”达尔隐隐带着激动，“现在机会来了！看看这些人，没有希望，就是一群活着的尸体，待在这里我都要烂掉了！”
跟班怯懦地说：“可是……这好像是出去的路。”
“蠢货，你还打算一个一个问？我们去找瘸腿巴布，他肯定知道！”
瘸腿巴布住在一间四处漏风的棚屋，门外站着的几名妇人看见达尔，匆匆跑开。
达尔没空和她们聊天，径直进门开口：“街上还有多少人？”
简陋的棚屋除了草铺，什么都没有。一位老人坐在草铺里，灰白的发丝束起，麻布衣洗得褪色，让人觉得干净。
“达尔帮主，你问这个做什么？”
“老头，你问题太多了！”
达尔没耐心的从瘸腿巴布那儿问到答案，迫不及待回到老巢。
跟班刚推开门，就尖叫一声，扑倒在达尔脚边。
“鼠人！好多鼠人！”
这时一名帮众从门里走出：“吵什么。”
“鼠人！”
“什么鼠人，那是魔法影像，你没看过？”
跟班羞恼地爬起来：“我当然知道……但没人说它跟真的一样。”
“它就是真的……”帮众回头看了眼，不再理他们，“嘘别吵，战士们要出发了！”
混混的态度让达尔不爽，这群见风使舵的混蛋，自己当初从贫民窟把他们带出来——
这么想着的达尔看到投映在墙壁上的魔法影像，满腹牢骚化作了惊叹。
要问《自由城300勇士》有什么效果？只能说放映后的那段时间，各商业街的火枪兵军团在巡逻时总是会被少女献花，妇人送食物。
她们甚至疯狂到堵在自由城军团驻地外，只为看一眼荧幕上出现的英雄们。
但有讨厌的就有喜欢的，比如认为自由城抢功：第一名到第三名还没出声，整个房间都是第十名兴奋的大喊大叫——
(本章完)