塔图恩帝国组建联军是既定事实。
安南希望自己不起眼，最好那位帝国皇帝看不上自由城……
结果快到第三天，《帝国报》刊登的联军名单上“安南·李维斯领主”赫然在上。
“能力越大，责任越大……”奥尔梅多学着安南曾经说过的一句话。
安南放下报纸：“我不觉得我们多有能力……”
“但是我们赚了太多钱。”
“你是说有人眼红我们！？”安南的黑眸闪烁着憎恨，“查出来，我怀疑他们勾结瑞坎尔……不，勾结鼠人！”
伊蒂莉娅浮现溺爱和温柔：“如果你不愿意的话，我们可以问问老祖宗……”
“算了……”
安南认真想了想，拒绝了避战：“帝国一直纵容我们赚钱，利用蒙特利尔黄金家族当保护伞，就是想要我们必要时候和他站在一起。不然堂堂至高十三王凭什么陪我们过家家？只是为了弥补我的愧疚吗？”
要是拒绝不是不行……但老祖宗，欧琳她们一定会对自己失望的。
而且帝国过去的一切纵容都会收回，他们的地盘别想再顺风顺水了。
说完，安南看见奥尔梅多不意外的模样：“你早就想到了？”
“让你看书你不看，这就是政治啊……”奥尔梅多叹道，“命运馈赠你的一切都已在暗中标注好了价格。”
“你今天怎么回事？”安南狐疑道。
奥尔梅多指向桌上一本夹着书签的古籍：“我最近在看书，感慨有些多。你要——”
“我现在就去告诉费米！亲自！”
安南头也不回地逃出奥尔梅多的办公室。
没过多久，城主府以安南名义颁发出一系列命令：
取消地狱火军团的所有休假，取消原定在六月底前往蒙塔布尔洛克公国联合清理匪患的计划，全部集合，抓紧时间训练。
安南收起侥幸。既然躲不开，那就好好展示一番。说不定能赚来些订单。
“平时多流汗，战时少流血”和“自由城之王在注视伱们”的横幅挂在营地随处可见的地方。
除了地狱火军团，奥尔梅多还组建了曾随安南去瑟伦斯山脉的精英队，他们将跟地狱火军团一起出发。
地狱火军团的战力都在火枪、火炮上，这是他们最显著的弱点。如果是偷袭，一位大师就能让他们损失惨重。
铁匠铺的烟囱开始片刻不歇地喷涌黑烟，捶打声昼夜不停地传出。
除了枪支弹药，那些磨损的板甲也被送回铁匠铺重新锤炼。
被安南寄予厚望的新式魔法火枪、蘑菇炸弹、骑士魔像短时间不可能研发出来，但是增大魔法火炮口径可以，甚至没什么难度——把山铜塑形成魔法火炮的模样，然后完成了。
山铜，这种连传奇都难以摧毁，被神灵用来打造神国的基石，完全不存在炸膛的可能。
它的唯一劣势就是沉重以及昂贵。
这么说吧，现在列装的30厘米口径魔法火炮的威力约等于精英法师释放的火球术。而一位精英法师在佣兵大厅的价格是3~7金币每天。
但如果把魔法火炮精钢材质的炮管换成山铜，哪怕只有一层，价格也差不多要300金币。
而且还有两个问题：口径越大，威力越大这个道理马丁都懂。但弊端是重量增加，射程减少。
安南最后采纳铜须的建议：将第一款山铜魔法火炮的口径定为50厘米，不会增加太多重量，不会损失太多射程，但保证让鼠人没一具完整的尸体。
山铜难以塑形，但没关系，作为客户，安南可以要求威尔海姆把送来的山铜打造成他们需要的形状。
“我还有一个想法。”
安南用煤炭在地上画出魔法火枪的形状，但是枪管更短，枪口更粗……
“再做一批山铜魔法火枪，口径增加一倍。”
山铜真是个好东西……安南完全不用受材料强度限制。
只是因为恐怖的后坐力，这种武器只能由职业者使用，既百夫长以上职位。
这样军官就能快速解决低于精英的敌人了。
毕竟精英只是力量更强，被打中了同样会死。
安南又去了趟蘑菇屋。
三十台地精魔像，除了一台还在沼泽里没捞出来，剩下的二十九台都整齐摆在蘑菇屋。
得知地精魔像会跟着上战场，邓不利少想先更改二十九台地精魔像的外观。
但是刚把地精魔像的一些外部结构拆掉，问题就出现了：地精魔像突然无法启动。
邓不利少完全不知道问题出在哪，甚至冒出了冷汗。
“要不要先把这些装回去？”安南捡起散落的外部结构，试着装回原位。
“只是一块无用的金属，应该……”
咔嚓。
安上最后一块，沉寂的地精魔像双眼突然再次冒出光亮。
“怎么回事……”
邓不利少完全无法理解。这一点也不魔法。就像无法施法的法师在换了一個位置后忽然就能施法了。
“没关系，我也不理解。”旁边的安南习以为常，“不过您知道吗？苏珊纺纱机一直有种在开工前祷告的习惯，她们认为这样会大大降低故障率。这种仪式又流传到军团，士兵们会和魔法火枪抱着睡觉，结果真的让炸膛和卡壳大大减少……我想这个应该也差不多。”
留下若有所思的邓不利少，安南走出蘑菇屋。
他没急着离开，举着雨伞来到被朴素的命名为小麦河的河畔。
河流因阴绵的雨天变得湍急，一座界碑就矗立在对岸——那里代表自由城的浮空范围。
他在这里站了一会儿，迎来了披着雨衣从北边麦田过来的奥尔梅多等人。
“你在等我？”
“嗯，我想组建第四支军团。”
其他人自觉远离，安南和奥尔梅多站在湍急的河畔，谈起第四军团的雏形。
“第四个军团我想由异族组成，我们可以把巨龙，兽人，精灵，甚至地精都放进去。”
“这支军团的职责是什么？”
“特殊作战。斩首、暗杀、调查，什么能发挥它们的本事就做什么。”
“你准备让它们跟地狱火军团出发？”
“嗯，如果时间来得及的话。”
(本章完)