节57.老达尔

老达尔是个樵夫,半辈子都在和树木打交道。

他有个儿子,未来也会继承他的职业,当一个光荣的樵夫。

这么说一点也不夸张。要知道,异闻城被天鹅湖围着,想出去就要先坐船或走十几里路出去。城民不用烧柴取暖,但总要做饭。这里的一磅柴火比外面要贵上一半。

不过什么东西有利可图,商人就会像闻见腐肉的苍蝇一样围上来。

柴火越来越贵了,但和樵夫没什么关系,钱都落进了商人口袋。

其他樵夫都在抱怨不满,但老达尔很知足——因为他有一个美满的家庭。

两条离岸的小船已经看不见湖畔,他们没再划桨,但小船依然向前飘荡,像是一种力量在牵引着他们往湖深处飘去。

雾霭弥漫在寂静的湖面上,整个世界仿佛只剩下两条小船……或者四条。

装载着宝箱,成堆的金币,璀璨的宝石的两条小船从雾深处驶出,靠近老达尔和普米。

老达尔大声告诉普米那是假的,但普米已经听不进去东西了,他踏在船舷上,像是慢动作般扑向财宝船。

财宝船忽然像是一个整体,在财宝堆上裂开一道口子,接住主动跳进嘴里的普米,发出一道满足的吞咽声。

但一切都因为怪异而消失了,喔,就像眼前一样。

他的家人在逃离异闻城时淹死在天鹅湖里:他的妻子被逃难的人群挤下了湖,他的儿子想伸手拽她上来,被慌乱的母亲扯了下去。他们就在岸边,只要有人拿着树枝就能把这对母子拽上来,但道路上乱糟糟地,他们的呼救声被人群盖过,当老达尔冲过来的时候,他们已经飘到了天鹅湖的深处,掀起几片不起眼的水花,化作小小的漩涡……

老达尔不怪妻子,他年幼时掉过湖里,知道溺水的人会死死抓住能抓住的任何东西。他只能怪这些该死的怪异,是它们把美好的异闻城变成了这幅样子!

摇晃的空荡小木船飘在湖面上,或许到最后一刻,普米想的只有从金币山上抓一把金币。

湖边,安南惋惜普米的死,然后问画板人:“你画出来的东西能变成现实吗?”

“不能。”

普米惨死在第一关,还好老达尔还活着。

他看也不看那条擦肩而过的财宝船,任由它飘进浓雾里。

说来奇怪,无人的小木船飘在原地不动,而载着老达尔的小木船还在孤零地往深处飘去。

湖面上的大雾愈发浓密,能见度不到一百码……所以当那条载着美丽的金发少女的小船出现时,快要撞了上来。

灿烂的金色长发,披在如羊脂般细腻雪白的肌肤上的轻纱,经过时带着难以忘怀的香气和不舍的眼眸,老达尔依然想到,要是儿子还活着,看见这一幕肯定会走不动道……

“不能。”画板人边画边说。

“我还什么都没问。”安南无辜地说。

载着金发少女的小船消失在浓雾里,老达尔还在往湖深处飘动。

老达尔唯一对不起的是自己的姐姐……她患了重病需要钱治疗,本来他们正准备投奔她顺便帮她治疗,但钱都随着妻子和儿子的死不见了。

还好他现在还能弥补,十枚金纳尔……够她们治病了。

那是个诚信的孩子,所以老达尔有些歉意。

即使没有委托,他也会来。

一条新的小船飘了过来,船舱里像是堆着杂物般堆着昂贵的魔法卷轴、魔药、法杖。

老达尔知道这些是假的,就算是真的……

“这些也不能复活我的妻子和儿子。”

他任由第三条小船从身边飘过,这个苍老的躯壳里装着一个坚定的灵魂。

因为一个传言。

那个传言说,天鹅湖里有一个残暴又仁慈的怪异。它把残暴施加给贪婪的人,把仁慈留给善良的人。

那个怪异会用财宝、美色和力量引诱出现的人,但如果坚持到最后,它会实现你一个愿望。

没人知道传言从何时开始流传的,只知道无数淘金者前赴后继,但是一直没有通过考验的人出现——这是当然的,淘金者都是视财如命的家伙,他们怎么能抵御的了那些诱惑?。

所以老达尔加入淘金者,他从不进城,就待在天鹅湖边观察,看着其他的淘金者碰运气。他们有的还没遇到那只怪异就被暗影触须卷走,还有倒霉的家伙没注意船只漏水,淹死在离岸几百码的地方。

看着他们的惨状,老达尔又会回想那天看见的一幕,悔恨为什么没跟妻子和儿子在一起

“什么天鹅湖,这里就该叫食人湖!”老达尔愤怒地想道。

周围已经有一阵没有新的小船出现,弥漫浓雾的湖面静得像是一面深邃的镜面,没有一点声音……

哗啦——

清晰的水声从雾霭深处传来,扩散的涟漪越来越近。

老达尔像是感觉到什么,抬起头,盯着涟漪荡来的方向。

“高尚的人啊,你坚强的意志通过了考验,那么伱想要什么呢……”潮汐般的水声汇聚成一道晦涩的低语。

老达尔激动地从船上站起:“请把我的妻子和儿子还给我!”

“这是你的愿望吗……”

那道潮汐声说着一条小船从雾里浮现。

船上载着两道人影,老达尔的泪水模糊了眼眶,怔怔望着站在船上的妇人和男孩。

“达尔,我们复活了,接我们过去吧。”

两条小船越来越近,妇人向老达尔伸出了手。

老达尔将手伸向妻子。

两只手带着皱纹和灰斑的手即将触碰在一起的时候,他的妻子和儿子突然向后倒去——他们脚下的小船裂开狰狞的巨嘴,将老达尔完整地吞进嘴巴。

无人的小船在湖上摇晃,恢复原状的拟人怪异一阵蠕动,“老达尔”出现在他的妻子和儿子之间,朝着远处岸上的安南他们挥手。

似乎是见他们没有反应,怪异放弃继续引诱,载着站在一起的老达尔一家消失在浓雾中。

起码在生命的最后一刻,老达尔和他的家人待在一起。

(本章完)