龙战连特6

第六节

屠鹏放下从京都发来的邸报,不由微微叹了口气。

“……太尉算无遗策,南人果然中计,在赵总督的英勇奋战下,我军取得了最终胜利,敌军伤亡惨重,从胜明峰头,尸首枕籍,到处都是南人的尸首……”

邸报上面,一向是报喜不报忧,就比如这则情报,虽然上面吹得天花乱坠,事实却大有出入。上面并未明确标明双方伤亡对比,也未具体言明军队推进地点。所以朝廷就算占了些便宜,怕仍是个相持之局。这一切都表明,在青麓山脉一带,南人仍在顽强抵抗。

这战争,何时才是个头?

邸报下面,则压着一则手令,署名是太尉府。屠鹏捡起来一出意料的,上面又是催讨粮食和兵员,他揉了揉隐隐做疼的太阳穴,有种精疲力竭之感。现在都什么时候了,那还有粮可调,有兵可征?

大阿一省之都,自然也储备了些粮食,可几年战争下来,存粮早被耗了个精光,不得已之下,就只有向民众士绅征粮。可就算征粮,总得有个限度,你一二再,再二三的强征粮食,是个人都会不满。如今,别说大阿,整个连特省都找不到一粒富裕的粮食。那些富商就算有粮,恐怕也会哭穷了。

可粮食是军队的命脉,太尉的命令,却不能坐视不理,到底该怎么办?

“城里那些大户,最近没什么异常举动吧?”

世上没有永恒不落的坚城,最大的危险都来自城市内部。个中道理,屠鹏深以为然。早在南汉北伐时,他就下令加强了城内的守备,一些重要建筑如城门,都督府,粮仓等要害建筑也加派了人员巡守。甚至城内稍有势力的大户人家,也派有专人监视。一旦有什么风吹草动,就能马上掌握情况,随机应变。他的谨慎,这可不是说说的。戒严令下达后,下边的人或许阴奉阳违,他本人却执行得一丝不苟。这么多年下来,这些习惯一直不曾更改。

亲兵毕举将早准备好的材料放在他案前:“回大人,也没什么大事。城东的张员外筹备着过六十大寿,今天从东门赶了几十头猪进城,据说这些生猪,还是他花高价从各地收购上来的。城北的李家最近增开了一家镖局,道贺的人都把两条街塞满了;还有朱家,因为快到夏季了,所以拉了些丝绸进城,准备为家人做些凉爽的衣服……”

“哼,这些人。没粮,没粮。嘴上喊着穷,可过的日子却是穷极奢侈,真当老夫是傻瓜么……”屠鹏喃喃着,他靠在椅子上,本来在闭目假寐,听到这里,眼睛却睁开了:“丝绸是南方的特产,查到朱家的渠道了么?”

在灯光下,屠鹏微秃的头顶闪烁着朦胧的亮光,有些滑稽。可毕举却不敢笑,老爷虽年过半百,但思维慎密,有时连他这个亲信都觉得可怕。他连忙道:“查到了,这批丝绸是一个南方叫做红丰的商号从大江偷运过来的。他们每年都会私运大量布料,获利颇丰。既然现在府库无钱,大人,你要趁机……”

他的意思,是顺势查封这批货物,不但能得到这批丝绸,还能以此找茬,让朱家出血,以缓解大阿的财政危机。屠鹏则摇了摇头:“水至清则无鱼,只要有利可图,这些商人就会如同苍蝇见了腐肉一般围上去。你今天查了红丰,保不准明天还有叫绿丰,紫丰的商号干这些事。再说了,只要前线还在打仗,大阿的财政危急就永远不会缓解,要的钱也是个无底洞。这么点钱丢进去,也只是杯水车薪而已,济不得事。”

他又闭上了眼睛,屈起右手在桌面上叩了叩:“不过也不能就这么算了,否则城内这些世家大族,还真当我屠鹏是瞎子了。毕举!”

毕举精神一振,应道:“在。”

“你明日带几个人,隐晦的向老朱家提一下今日之事,另外向朱老爷说,朝廷的摊派又上来了,希望他能带头响应,老夫不会亏待了他。”

次,老爷又能完成上头交代的任务了。毕举眼睛一亮,不由弯了下腰,神态更加恭敬了:“是。”

征粮本是个苦差事,但有把柄在手,事就好办多了。以此挟之,就算老朱家有其他想法,也得规规矩矩的缴这笔款子。而一旦有人开了头,其他富商就算不愿,也不好再做搪塞。屠鹏却无半分欣喜之色,有些无力的靠在椅子上,重新合上了眼:“还有其他事么?”

毕举想了想,继续禀道:“有,城南的‘齐氏寿材铺’今天进了十几口棺材。”

屠鹏仍闭着眼:“你是说齐向仁么?人家做寿材生意的,发点死人财也不容易。再说了,这家伙平时的善事也做了不少,虽然多半是些面子功夫,但总比其他人一毛不拔要好得多,还是尽量别找他麻烦了。”

毕举连连称是,眼见屠鹏心力交瘁,连忙上前为其松肩,顺便说些趣闻给屠鹏解闷:“我听下边一个伙计说,这齐向仁不知从那里请到的巫师,竟在寿材里藏了行尸,当时可差点把人吓死……”

屠鹏神情一动,又睁开了眼:“巫师,行尸?难道十几具寿材里面,都装的行尸么?”

毕举轻轻捶着屠鹏的肩,有些讪讪的道:“这个,那些守卫是如此说的,应该是吧。”

屠鹏想了想,突的站了起来:“立刻带队人马,将齐氏寿材铺包围起来,必要的时候,可以使用非常手段。”

刚刚还说不找齐向仁麻烦,可一转眼,就变了脸,毕举有些反应不过来,疑惑的道:“大人,你这是?”

屠鹏眼中,似有精光射出:“磐川现在隶属中西,而巫师多在磐川一带活动,平时在大阿,却鲜少出现。值此非常时期,在大阿出现一个巫师,本就是件值得商榷的事。其次,寿材铺加工寿材。一般都是先运木材进城,然后在铺子里加工好再卖出去,鲜少以成品形式直接买卖的。最后一点,行尸本就是吓人的玩意,普通人见了,那可能挨个检查,难保寿材里不另藏机关。而就算里面真是行尸,一具寿材藏上一只,那就有十几只,这就是一股不容忽视的战力,一旦作乱,后果不堪设想。”

听屠鹏如此一分析,毕举也觉事态严重,连忙道:“是,属下马上集合人马,去齐氏寿材铺”

※※※

太阳落山了,黑暗渐渐笼罩大地。此时月亮还未升起,正是一天最黑的时候,十几具寿材满满当当,几乎把寿材铺的后院塞满了。

齐向仁能把寿材生意做到最大,为人处事是一方面,后勤设施更不可少,整个铺子里,光马车就有十来辆。白天的时候,齐大老板再抹开面子,四处求了几家掌柜,让他们把闲置不用的骡车借了些来,这样就保证了每具寿材都有大车拉着,一会行动起来就方便得多。

此时已是箭在弦上,可齐向仁仍有些不放心,有些担忧的伍一眼,低声向祝小龙道:“公子,咱们好不容易混进来,又带了这么多炸药,总得做些惊天动地的大事。只炸城墙的话,万一威力不够,那不就功亏一篑了?依老夫之见,还是从长计议的好。”

事起仓促,齐向仁一直有些忧虑,屡屡向祝小龙建言,兜售自己的主张。他口里的从长计议,就是攻占粮仓,城门,都督府等要害部门,从而达到打蛇打七寸的目的。

现在已明确齐向仁是铁了心跟着自己干,祝小龙态度温和了许多,他笑了笑,耐心解释道:“齐老板所倡之法,小子也不是没考虑过。但屠鹏小心谨慎,我们能想到这些,他自然也有所提防。就比如说城门,一到了晚上,他就加派了两个百人队,一共有三百来人值守,而我们进城人数,也才十几个人,要想凭这么点人夺下城门,那是痴心妄想,一旦成了缠战之局,那就前功尽弃了。以点窥豹,其他地方定也戒备森严,小子可不敢胡乱冒险。”

顿了顿,他又道:“至于炸药威力不够,齐老板你就把心放在肚子里。这大阿城墙就是再高一倍,我们也能给它炸个大窟窿。”

说到这里,祝小龙暗自庆幸。还好自己多了个心眼,带上了鲁房。这家伙虽然武力不行,可奇思妙想层出不穷,没有他和朵隆之助,部队要翻越飞凤岭,那可真是痴心妄想。

飞凤岭虽然人迹罕至,但矿产丰富,硫硝之物更不少,有鲁房这个巧手在,找到这些东西易如反掌,配置炸药更是容易。而他配置出的炸药威力,祝小龙是亲自见识过的,自然深具信心。

“是,是这样么……”

因为是偷偷潜去,所以部队也不能点燃火把。现在仍未出门,里屋点着灯,借着微弱的灯光,可见一层细汗已爬满齐向仁额头,细细密密的一层。祝小龙见到,心下反有些过意不去。

密探的身份及其所作所为,注定要过着提心吊胆,朝不保夕的日子。齐向仁想脱离黑衣卫,其实也是人之常情,自己用尽手段,将他绑在一起,的确有些强人所难了。为安其心,他不由继续宽慰道:“放心吧齐老板。大阿城这么大,屠鹏加强了这些地方的警戒,对其他地方的监管就难免松懈。再加上兵力不足,他就算有通天之能,也不能面面俱到。而此处离城墙也近,我们反其道行之,从城内出击,定能攻其不意,一举破城。”