第一节
汉复兴四年.还未开春.西北战局就发生了天翻地覆的变化.一个消息迅速传遍的大江南北.西蒙国主亲率一万狼骑突袭三万黑甲军.两败俱伤.双方主将均受重伤.目前生死不知.吴明联合百灵教.趁隙攻下丰台粮仓.在丰台大肆分发粮食.招揽民心.百灵教声势一时无两.这消息來得太过突然.所有人都有些始料不及.
李铁接到这个消息后.暴跳如雷.把桌子都拍得几乎倒立起來.连骂“饭桶”不已.不过骂归骂.西北一团乱局.总得想办法解决.于是他调兵遣将.准备尽快打通西北补给线.以期亡羊补牢,为时未晚.正在他紧锣密鼓的准备时.又一个消息彻底断绝了他占领西北的梦想.
二月十三日.在休整了几个月后.南汉终于缓过气來.在讨得南宁的同意后.孙云龙亲率两万南汉精锐穿过科第尔沙漠.出现在西北战场.开始攻城拔寨.北汉对西北控制本就不稳.加之丰台被破.补给无望.军心惶惶.那里还有战心.这两万军队几乎沒遇什么抵抗.就收复了大半个西北.兜了一大个圈后.他们又绕到驼关以西.整装待发.做出了和守军里应外合.夹击赵无能的态势.
南汉大军纵横捭阖.横扫西北的时候.赵无能就接到了李铁手令.让他不顾一切.收拢残兵立即撤退.但赵无能自持兵多.仍不甘心就此失败.对驼关连续无休无止地强攻了五天.仍然未能下城.这时候.南汉两万大军终于晃到了赵无能侧面.
三月初三.两万南汉援军抵达驼关.初战告捷.与何啸天携手发起了反击.赵无能吃了个败仗.仓皇撤退.这一战例马上传到南宁学院.做为经典战例向学生们传授.和吴明先前的对马连环.智下南版、奇袭庭牙、巧夺丰台相提并论.被称为西征以來.近卫营创造的第五个经典战例.不过.这一战虽然以少胜多.但孙云龙却颇有取巧.因为何啸天已顶住了北汉排山倒海的攻击.而赵无能补给不便.粮草已然不多.士气大跌.三军疲敝不堪.加之黑甲军已被打残.李源更是伤重不起.骑兵很不得力.这战取得胜利.也在情理之中.不过赵无能近十万之众.南汉援军和驼关守军加起來顶多也就五万.能够以一敌二.并且大败敌人.却也难能可贵.
此次战役.孙云龙采纳了杨易建议.先与何啸天取得联系.定下了诱敌深入.两面夹击之策.两万援军趁夜摸至敌军背面.发动夜袭.不过赵无能早已有备.双方一场激战.南汉佯做不敌.边打边撤.性情暴躁的赵无能果然上当.认为识破了南汉的夜袭之策.不虞有诈.亲率一万多骑兵部队衔尾猛追.黑夜中.一追一逃.队伍越拉越远.已有些不辨东西.而此时.驼关一声锣响.城门大开.何啸天亲率一万余骆驼精骑趁夜杀出.北汉措手不及.加之赵无能率军出击.不相统属.顿时大乱.骆驼精骑在敌营里纵横驰骋.几进几出.杀得酣畅淋漓.留守的北汉军队俱是步兵.在毫无准备的情况下.那里抵挡得住.眼见抵抗无果.只得丢盔弃甲.仓皇逃窜.何啸天跟着杀出.一路猛追.和返身救援的赵无能一头撞上.双方都是火暴脾气.现在仇人相见.更是眼红.又是一场大战.激战正酣.正在“狼狈逃窜”的南汉军队返身杀來.两下里一个夹击.赵无能前后受敌.顿时大败.
这场战争从头天晚上戌时.战至第二天辰时.赵无能眼见不敌.只得率几千残兵败将向dōng • tū围而去.那知何啸天这几个月被他揍得狠了.那里肯依.亲自带领五千精锐.不依不饶的撵着他屁股猛追.双方一追一逃.从南平到沙洲.再从沙洲撵到连特.直到连特省督屠鹏亲率援军來助.何啸天这才悻悻收兵.
这一路行來.赵无能慌不择路.加之又怕丰台的吴明率兵截他后路.所以尽往沙洲南部的荒原沙漠乱钻.何啸天的骆驼本就长于耐力.比之骏马更适合这等气候.这下赵无能反而吃了大亏.等他摆脱追杀时.身旁仅余两百亲兵了.而且人人瘦骨嶙峋.蓬头垢面.赵无能仰天长叹：“对付何啸天这种人.只能一击必杀.否则打蛇不死.必遭其噬.”
其实赵无能有些草木皆兵了.此时的吴明.正在丰台开仓放粮.忙得焦头烂额.近卫营人手本就不足.就算加上沙里飞部.也就一千來人.对于三十几万难民來说.这点人实在不够看.好在百灵教在难民中很有群众基础.许多百姓自动跳出來维持秩序.否则的话.这些难民早就一拥而上.把丰台存粮瓜分个精光.那还轮到他在这里指手画脚.所以吴明虽也关心西北战事.但要拦截赵无能.已是有心无力.相反.他还真怕赵无能的残军顺势冲向丰台.扰乱了他的赈济大业呢.
驼关之战结束后.吴明舒了口气.此战一胜.西北战局砥定.南北两汉之间.形势逆转.攻守易势.北汉对朝廷.再也不敢轻启战端.
丰台的粮食.被百灵教分发一空.战事结束.何啸天也回到了沙洲.西北三省虽仍是满目创痍.但各地部落.城镇已开始出现官员.显然政事已开始恢复.这个时候.就显示出一个宗教的好处了.难民们得了救济.带着粮种.在百灵教引导下.纷纷返乡.虽然春耕已然迟了.但种点快熟的作物.今年还是有望收获的.运气好的话.糊口沒什么问題.至于草原部落.只要回到家乡.自有部落照顾.
眼见丰台事了.何啸天來信.要吴明去沙城见他.抛去对方西北总督身份不谈.单指他与何艺的婚事.吴明就不敢对这个便宜岳父有所怠慢.于是收拾行装.一路朝沙洲而去.
蓝蓝的天.白白的云.金光耀眼的太阳.
已到了五月.远方的山绿了.近处的河水清了.小河旁边.是一片绿油油的草原.各类不知名的小花点缀其间.为这副动人的山水画凭添了几分生趣.
绿油油的草原上.一长串的帐篷像一朵朵洁白的蘑菇生长其上.而此时.吴明夫妇和简飞扬.三人正盯着帐篷内一个美人儿发呆.
这美人似乎刚刚睁开眼睛.眼神还有些迷糊.她生得极有个性.瓜子脸.丹凤眼.薄薄的嘴唇老爱抿着.也正因为这样.为她在妩媚中增添了勃勃英气.配上她颊上的一道刀痕.更形成一道奇异的魅力.见沙里飞醒了.简飞扬有些结巴地道：“沙.沙姑娘.你身子大好了.”
沙里飞伤得不轻.她背部那一箭.不但是武者加持真气所致.而且箭头上还淬了毒.所以简飞扬虽然早已活蹦乱跳.她还沒好利索.这几天虽然清醒了些.但仍有些迷糊.
沙里飞晃了晃脑袋.一看是简飞扬.双眼一瞪：“还死不了.合着你盼着老娘死是吧.”
简飞扬那里还敢顶嘴.苦笑着道：“这段时间.我老简可是天天祈祷.希望你老人家醒过來.怎么可能盼着你死.”说到这里.他从旁边端起药碗.向沙里飞凑过去：“來.该吃药了.”
吴明心头暗笑.都说卤水点豆腐.一物降一物.别看简飞扬平时吊儿郎当.但极重情义.简飞扬那样子.温温柔柔的.那里还有半分的放荡不羁.实在让人发噱.正所谓旁观者清.他年近而立.早已不是不谙世事的情场初哥.沙里飞虽对简飞扬死缠烂打.但其心头所想.吴明多少揣摩到一些.所以才在黄沙镇对两人一视同仁.各打了五军棍.这里面.固然有他敲山震虎.整肃沙匪军纪的缘由在内.但吴明未尝不想通过此事.让简飞扬对沙里飞的愧疚之心更浓.达到玉成此事的目的.
看他猥琐的样子.分明是想去喂沙里飞.后者那里受得了.连忙接过來.一仰脖子.几下喝了个精光.喝完了药.她突地摸了摸脸.惊叫道：“哎呀.我的脸.”看她一脸惊惶的样子.好象遇见什么可怕的事一般.
简飞扬人看得眼都直了.挠了挠头道：“你的脸怎么了.很好看啊.”吴明却不管好看与否.径直道：“沙姑娘.人活一世.重在坦坦荡荡.老戴着面具过日子.殊为不美.”
沙里飞垂下了头.良久才苦笑道：“将军.这道理我岂会不懂.可我脸上的刀痕……”
吴明正色道：“你错了.其实以你的品貌.已算得上美丽了.又何必妄自菲薄.”
美丽二字.让沙里飞有些局促.她的脸难得红了红：“多谢将军好意.一个女人.脸上顶着个刀痕.不管怎么看.终究有些惊世骇俗.”
她说得是有道理.吴明沉默了.一时间不知说什么好.简飞扬突然道：“脸上有疤怎么了.老子就是喜欢脸上有疤的.”一说出这话.简飞扬才发觉有语病.他讷讷道：“对不起.沙队长.我只是想起小师妹了.”
在青庭大破姜环骑兵时.吴明倒是听简飞扬提起过.所以并不觉得突兀.倒是沙里飞來了兴趣.奇道：“你小师妹.难道也跟我一样.脸上有刀痕吗.”
简飞扬神色黯淡下來：“是啊.想必沙队长已经知道.我以前也是个土匪.”说到这里.他双眼中满是痛苦：“其实我不光是土匪.还是个孤儿.是我师傅在我襁褓的时候.拣到山上來的.所以我就成了个小土匪.”
沙里飞见他满脸痛苦.本不待问.但好奇心的驱使下.让她不由自主的追问道：“这跟你小师妹有什么关系.”
“九岁那年.我们翠屏山和疙瘩沟的两帮土匪火并.小师妹就是那时.被划伤了脸的.”
“哦.原來如此.”沙里飞神色也黯淡下來.有些不自然的笑了笑道：“这么说來.你和你小师妹也算两情相悦了.后來结婚了吗.”
简飞扬低下了头.良久才轻声道：“她啊.十几年前就已经死了.”
沙里飞一下动容.半晌.她才轻声道：“简将军.对不起.提起你的伤心事了.”
屋子里一阵沉默.
沙里飞看了看简飞扬.又看了看吴明.突道：“将军.你说得对.人活一世.该面对的终究要面对.以后这面具我就摘了吧.坦坦荡荡的过日子.”
吴明笑了起來.欣慰地道：“正该如此.”
何艺一双大眼情意绵绵.从吴明身上收回來.突然打趣道：“恭喜沙队长了.既然如此.是不是应该把真名告诉我呢.老是沙队长來.沙队长去的.多不好.”
沙里飞看了简飞扬一眼.脸上又红了红.突然凑在何艺耳边.飞速的说了句什么.何艺脸色一怔.然后扫了简飞扬一眼.再看了看沙里飞.似乎强忍着笑意.一张玉脸胀得通红.
沙里飞脱离险情.吴明心下也松了口气.起身道：“既如此.沙队长你好好保重.我就不多打扰你了.”
沙里飞低着头.也不知道在想着什么.轻轻“嗯”了一声.简飞扬则有些手足无措的跟着站起.吴明正色道：“简兄.沙姑娘身体刚刚康复.病情还不稳定.你平时就多费心一点.”简飞扬“哎”了一声.又手足无措的坐下了.
走出营帐时.日头正烈.吴明不禁看了看天空.天空中.白云如歌.浮过天际.在春日的艳阳下.这世界也是暖洋洋的.何艺突道：“真好.”
吴明转过头：“怎么.”
在日头下.何艺一双眸子含着笑意.蛋清一样的双颊也似透明的：“吴大哥.你费尽心力.不外乎想把沙队长留下來吧.不出意外的话.这次你成功了.就算不为其他.为了简将军.沙队长也不可能再走了.”
是吧.小艺对自己了解甚深.而且甚是聪慧.自己的的心思.怎么瞒得过她.吴明点了点头道：“是啊.好在他们两个本就有些意思.不然的话.我还真不知如何是好了.”
何艺想了想.盯着他幽幽地道：“如果他俩真沒意思.你会放沙队长走么.”
吴明怔住了.我会怎么做.就这么放沙里飞走么.恐怕也未必.毕竟沙里飞是最大一股马匪.就算再义气.终究是股马匪.可不放走又能怎么样.最好的结果.不外乎叫沙里飞遣散其部众吧.但以沙里飞的脾性.她会答应么.也许.小艺担心的是这个吧.毕竟.以她和沙里飞的关系.肯定不希望走到那一步.
记得四年前.自己虽对小清甚有好感.却因反感丞相带着政治目的撮合.而迟迟不愿接纳于她.可如今.自己为了留下沙里飞.和丞相的手段如出一辙.想必.自己拉着小清的手.在司仪高呼“夫妻交拜”时.丞相的心情.和如今的自己.也是如出一辙吧.
可简飞扬并不是笨蛋.从他最近的表现就可以看出來.他对自己心思.也许早就一清二楚.也许他的心里.对自己同样有些抵触吧.不管他是真的喜欢沙里飞.还是七分假.三分真.但他总是配合自己的.沙里飞对他有大恩.他不接受自己安排.又能如何.而自己.为了小艺.也很难做出对沙里飞部过河拆桥的举动.不这样做.还能如何.
他沒有回答妻子的话.苦笑一声.趿着脚向前走去.