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第十七节
有个人忽然从吴明身后伸过手来，搭在他的手上。他扭头看去，正是祝玉清。她盯着吴明，笑道：“阿明，简将军真厉害，早知道就应该多来看看了。”
她现在满脸兴奋，一张玉脸也在朝阳下闪着晶莹的光辉。吴明看着，心下却是一酸，其实小清也是好动的，只是瘦弱的体质早早把她那颗活泼的心禁锢了起来。他攥紧了妻子一只柔荑，笑了笑道：“先别夸他，看看再说。”
简飞扬也笑了笑，见所有人的注意力都在下方，忍不住又打趣起来：“还是夫人慧眼如矩，我们这统领有时候就是有点呆。你说是吧，夫人？”
祝玉清扫了吴明一眼，抿嘴笑了笑，却没做声。
正说间，下方再次响起了一阵“呜呜”声。双方的号角手同时掏出犀牛角，拉开了军演的序幕。号角声一响，只见右面的骑兵突然发出一阵整齐的呐喊，“杀。”然后缓缓加速，最后越来越快，携排山倒海之势朝左军一路冲杀过去。一时间尘土飞扬，杀声惊天。左军阵形急速变换，越拉越长，整条长蛇阵越来越薄，就如一根面条，似乎马上就要断为两截一般。
吴明看得一怔，战场上，被敌方凿穿本阵是一件很恐怖的事。因为本阵一失，表示着中军也失去了。而大将一般在中军居中指挥。简飞扬竟然自暴其短，这又是个什么意思？正想着，祝玉清拉了拉他，轻声道：“阿明，这长蛇阵如此应对，不会马上就输么？”
祝玉清虽然不懂军事，但她书看得多，加之这几年被吴明耳熏目染。一些基本的战阵常识还是懂的，此时也不免担心起来。吴明扫了一眼站在旁边的简飞扬，笑道：“这也是我想问简兄的话。”
简飞扬大笑，“大人先看着吧。”
左军因为没有冲锋，此时却有了时间从容布置。他们且战且走，纷纷张弓搭箭，朝攻来的右军射过去。只见得一阵箭流如雨，许多攻来的右军骑士身上被沾上了白点，纷纷“中箭落马”。但不容他们射出第二轮箭雨，右军已经携带满腔怒火，一齐拍马冲上。锥头一举朝长蛇阵细长的“蛇身”凿了过去。又是一阵“呜呜”的号角声传来，左军那细长的蛇身听得号令，竟然就此断为两截，一分为二。右军呼啸而过，顿时凿了个通，但几乎没造成什么实际伤亡，感觉一拳打到了棉花上，软绵绵的不见丝毫着力。
而此时，断为两截的蛇头和蛇尾则在号角声中再次张弓搭箭，朝右军兜头盖脸的射去。
祝玉清看到这里，掩嘴笑道：“简将军赖皮，这中军都被凿穿了，不表示主将已亡，失败了么？”
简飞扬笑道：“夫人这话就不对了。传统的步兵做战，一般都要在战场搭建高台，以中军的令旗指挥。而主将则一般坐镇中军，方便随时传达号令。一般突破了中军，就表示主将已经阵亡，也宣告失败。所以从传统的战法上来看，左军是败了。”
说到这里，他扫了一眼盯着场中，若有所思的吴明。继续道：“然骑战则不同，骑兵的机动力和冲击力是步兵的好几倍，而且发动起来，那有时间去看高台上的令旗指挥？所以一般就要求中军大将随军而动，甚至身先士卒冲锋以激励士气，这样也方便随时指挥，适应骑战的快节奏。这就是我刚才说的为什么骑战用号角指挥而不用传统的金鼓。最主要就是为了适应骑兵的突然性，机动性，暴发性。”
吴明心怀大畅，笑道：“听得简兄一番妙语，再看这场军演，顿觉茅塞顿开。”简飞扬明着是在向祝玉清解释，实际却是向他这个主将献言，这点吴明岂会不知。
这时候，祝玉清惊叫道：“哎呀，左军又开始变阵了。”
右军一股脑的冲过了头，他们的主将倒也机灵。见对方已然分为两截，只听得号角声声，他们同时发一声呐喊。在主将的带领下，卷起漫天尘暴，朝对方的其中一支队伍扑去。妄图实行分而歼之之策。左军的这支部队同时加速，呐喊着迎向了敌人，只见得场中烟尘滚滚，夹杂着双方的喊杀声，地面也似开锅了一般沸腾起来。左军这边人数稍有不足，眼看就要不敌，突然又是一声号角声响，左军另外一半人马已经在高地上整队完毕，吹响了进攻的号角，从高地上一泻而下。右军顿时面临两面做战的困境，加之刚才又被对方射杀过一部分人。一时间，那里还抵挡得住这股生力军的冲锋，顿时大乱起来……
吴明看得心潮澎湃，骑兵做战，他也就在仓前大战见李源率一万多黑甲军冲锋过。但那个时候南蛮人采取的是守势，那有两方骑兵对冲来得激烈。祝玉清平时温文尔雅，此时也看得大为紧张，紧紧拉住吴明一只大手，手心里已全是汗。正看得起兴，简飞扬令旗一展，苍凉的号角声响了起来。双方混战的人马倏忽分散开来，各自鸣号收兵。
吴明怔了怔，望向了简飞扬：“这就完了？”简飞扬道：“战局到了此时，已没必要演练下去了。左军人数优势已现，而且是两边夹攻。加之还拥有骑兵机动性，再冲击个几次，右军铁定完蛋。”
听他如此说，吴明转过头，看向了营地下方。只见下方所有骑士尽皆立于马上。仍然是安安静静，丝毫不乱。他不由赞道：“‘其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷霆。’这支部队已得骑战精髓，简兄带兵果然不凡，以后凡有骑兵，尽予你手。”
简飞扬苦笑了一声：“大人，精锐骑兵，那有那么容易得来的。战马，铠甲，人员这三样一样不可少。战马这次是北蒙提供的，但下次就只有自己有草场才能提供了。马具铠甲对我们来说，是最容易的，因为咱江南最不缺的就是工匠和生铁，但其他游牧民族就没这么好的运气了。最后一点，就是人员，这一万多人都是经过血与火锻炼的百战之师，否则就光凭操练，怎么也带不出这等精锐的。”
两人正说着话，左忧已一身泥汗的从下面飞马而来，行了一礼道：“大人，右军的伤亡是左军的两倍，且队形已乱，此战左军胜。请大人训示。”
吴明笑了笑道：“兄弟们如此劳累，这训示之类的就算了吧，咱们还来这么多虚的做什么？”
左忧再次行了一礼道：“大人此言差亦，你是三军主帅，明日全军将士即将西征，激励士气正是重中之重。”他说着，也不等吴明表示，径直转过头大声道：“有请统领，训示三军！”
吴明也不再推辞，一甩披风，仗剑在搞台上站定，大声道：“兄弟们，自李贼发动兵变以来，我朝廷虽名为大汉正统，然控制的领地却仅江南四省。中西廖青虽未明言dú • lì，但这几年来，却从未觐见天子一次，赋税更是未曾捐献一分。已行dú • lì之实。你们在简将军的带领下，已成百战精锐之师。为了大汉，更为了天下安宁，请各位随我纵横中西，助我一臂之力。”
这话如果是其他人说，煽情作用就算是有，恐怕也是有限。但吴明仁义之名早就轰传天下，加之赤宵傍身，无形中更增几分气势。为天下安宁而战，从他口中说出来，却是落地铿锵，霸气十足。一时间，所有人举起手中武器，应声如潮：“跟随大人，踏平中西。”
简飞扬转头一看，祝玉清咬着嘴唇站在吴明身后，双手紧握，一双大眼在夜色中闪着动人的光辉。他捉狭的念头顿时涌了上来。上前一步道：“大人，末将请求夫人抚慰三军。”
吴明怔了怔，却没拒绝，转过头对着祝玉清道：“小清，你说呢？”
祝玉清还没回答，简飞扬已经急急道：“大人，这一万多人，尽皆七尺男儿。但敬幕夫人者，可说比比皆。所谓红颜一语，可抵千金。左大人，你说是吧？”
左忧那料到躺着也中枪，闻言身子一僵，心头哭笑不得。他和简飞扬也搭档三年了。简飞扬为正，他为副。但他却觉得心服口服。私下更把简飞扬和黑甲军前任主帅李源比较过，简飞扬比之李源，虽少了几分勇悍，但多了几分机诈，更适合当一军主将。但他什么都好，就是一张嘴有点缺德，不管见到谁都要开些玩笑，现在竟然连夫人的玩笑都开上了。
左忧躬身道：“是，简将军说得极是。”心头却在大骂，自己敢说不么？只要一否定，那证明他说得不对了，岂不连统领和夫人都得罪了？
简飞扬的性格，祝玉清岂会不知？但她更知简飞扬对他们夫妻，除了敬重外，还有一种兄长般的关爱。简飞扬如此说，自有其深层的意思，她从小聪慧，岂非不明。遂不再推辞，紧走了两步，到吴明身前站定。
简飞扬令旗一挥，大声道：“安静，下面请夫人抚慰三军。”令声一下，所有人都停止了呐喊。屏住了呼吸，营地内一片静寂，唯余战旗猎猎之声。
祝玉清大方有礼，她是祝淮爱女。从小各种阵仗也是见得多了。但在万余骑兵马前讲话还是第一次，眼见下方黑压压的一片人海，以及暮色中翻卷的猎猎战旗。蓦然记起，此次西征之后，这些男儿又有多少人可以全身回来，这其中还包括自己的丈夫。
她眼睛不由湿润了：“将士们，我一介弱女子，激励人心的话我不会说，也不想多说，你们都是大汉的勇士，都是大汉的好男儿。愿你们在西征的道路上所向无敌，平安归来。你们的家人还等着你们立功报国，光耀门楣。我祝玉清现为你门献上一首军歌，代表父老对你们载誉归来的期盼之心。”
清脆的歌声如丝般缠绕，涤荡在整座军营。却又激起万丈豪气，所有战士热泪盈眶：
暮色重，收夏暑残云，赤霞燃碧空。
漆天为盘，星汉为子，铸个明月如弓。
夜点兵，号角声声，响长空，拔剑向敌寇。
东平乐浪，西出沙州，豪情如风。
看我驾驭青骢，率三千男儿，万里争雄。
将士用命，战血流尽，只为身后穹隆。
只记得，故桥流水，在晴夜，看天地星斗。
笑谈乾坤倒转，流星似虹。
……
歌声甫落，所有战士再次下马，刀枪并举，爆发出如雷般的喊声：
“誓死追随统领！”
“为国效命，踏平中西！”
“愿夫人身体安康！”
天上那轮将圆未圆的月亮升起来了，正如一张弓张矢待的大弓，只等一声令下，必将刺破穹庐。看着身旁漫歌清吟的妻子，吴明深深震撼，不由再次抓紧了对方小手，心头暗道：小清，你等着，这个世界灵气如此充足，我一定能找到医治你身体的良方。