大多数安眠药直到20世纪40年代晚期或50年代初期才研制出来，因此，在服用以下当代安眠药前，你也许想要去检查一下它们的生产日期。因为以下的安眠药都属于中枢神经抑制药。除了特殊标注的药外，其余的都与水合氯醛有着相同的服用症状。症状发作的时间依据服用剂量和服用者体重的不同，通常为十分钟到半小时不等。这些安眠药几乎都只有片剂或胶囊，没有特别标注的一般毒性为4级，特别标注的如硝西泮，其毒性为5级。
硝西泮（硝基二氮酫）通常在欧洲国家使用。
异丙安定（异氨甲内二酯）除了能导致如水合氯醛的一般症状外，还能导致服用者感觉麻木、视线模糊、兴奋、出皮疹、气喘、发烧和血压升高。乙氯戊烯炔醇能导致服用者乏力、头痛神志不清、恶心、呕吐、肺水肿、血红细胞受损、肝脏受损及体内酸失衡（即酸中毒）。炔乙蛟胺（凡眠特）与乙氯戊烯炔醇的药效相似，它同样能减少体内血红细胞的数量，导致血红细胞坏死和肝脏受损。
异眠宁（格鲁米特）和羟基安定（3-羟基安定）常出现在医院的处方上。医生也常给住院治疗后回家的病愈者开这两种药。异眠宁于1954年第一次进行临床使用。它能导致恶心、白细胞增多、四肢麻木、中毒性神经错乱、口干舌燥、瞳孔放大、脑组织肿胀及痉挛的症状。羟基安定一般被用为治疗失眠，常导致服用者头晕、神志不清、嗜睡乏力、平衡力丧失、心跳剧烈、出现幻觉和过度焦虑。它和其他安眠药一样容易使人上瘾。
三唑仑（甲基三唑氯安定）常被用来治疗精神病人。它产生的副作用包括：神志不清、有紧张感、肌肉共济失调、恶心、呕吐、心跳加速、有极度快感、记忆力丧失、痉挛、视线模糊、味觉改变、口干舌燥、有刺痛感、耳鸣、小便失禁、性欲改变、肝功能衰竭和出现幻觉。当这些症状突然消失后，服用者会出现奇怪的个性改变（即精神病）甚至成为妄想狂或偏执狂。
诺奴达（甲乙哌啶酮）和镇痉宁（氨甲酰氮酫）是另外两种常用药。镇痉宁属抗痉挛药和镇痛药，但它在其他的药物无效时，也被用作安眠药和用来治疗癫痫。有时它还被用来治疗面部神经疼痛。服用镇痉宁过量的症状包括：尿滞留、出皮疹、铁缺失、胃疼、出黄疸、血压降低及心脏功能衰竭。如果没有出现这些症状的话，服用者也会感染上致命的肝炎。服了单氨氧化酶抑制剂或抗抑郁药的人不应再服用镇痉宁，因为它能导致血压直线上升。患了高血压，肝脏有毛病或有严重精神混乱病症的人也不应服用此药，否则只会收到适得其反的效果。
乙妥英（乙苯妥英）和3-甲基苯乙妥英（梅桑妥英）可导致淋巴结感染；米隆丁（苯琥胺）则会导致尿血、肾脏感染和肌肉无力。
甲琥胺和乙琥胺（柴浪丁）能导致四肢肿胀、肝功能衰竭和致命性的骨髓萎缩。服用后通常要滞后一天或数天才会出现昏迷，这是因为以上所述症状要在服用几小时后才会出现。
苯乙酰胺能导致肝脏受损、白血球减少、行为异常、肾脏受损、皮疹、精神错乱及出现自杀倾向。有人甚至在这种药的影响下自杀或试图自杀。
扑迷酮（去氧苯巴比妥）能导致牙龈疼痛和过度乏力。
目前尚无对付镇静剂的安眠药的解毒药。服用一些兴奋剂如咖啡因、香草二乙氨（益迷兴）、卡地阿佐（戊四氮）和苯丙胺会导致如烦躁易怒、高血压甚至死亡的更严重的症状。有时候服用者还会出现体温过高或过低的症状，在这种情况下，应避免迅速地使其体温升高或降低。