最后一辆警车十一点以前刚刚离开。艾伦在其回普察局的路上停了下来，并告诉她在十二点时到那里去见他，但是凯茜在十一点三十分就到了警察局。
值班警官立即就把她领到艾伦的办公室。
她走进房间时，他站在那里。看来他很累。疲倦而又紧张。天生是一个瘦人，现在看起来显得憔悴，双颊凹陷，眼帘松弛，在过去的一小时里，长了十岁。她想抱住他，抓住他，用她的胳膊环绕住他，要感觉他的胳膊环绕住她，但是她知道，这是不合适的。她默默无言地站在那里，隔着桌子望着他。她张开嘴想说话，但却只是舔了舔嘴唇。他突然发现很难张口，很难问她必须问的问题。她的手掌在出汗，所以就在裤子上擦了擦。她清了清嗓子：“你们……找到吉米了吗？”
艾伦摇摇头，她屏住了呼吸，尽管这是她预料中的答复。“没有，”他说，“我有人在外面对邻居进行调查，而且我们也在峡谷范围内追捕逃亡者。但是……”他的声音逐渐低了下去。
“你们找到兰迪和他的母亲了吗？”
“他们没有在家。”
“你们搜过他们的房子吗？”
“我们没有搜查令。”
她凝视着他：“那又怎样呢？就是他干的。”
“凯茜——”
“我知道是他干的。现在他又把吉米藏在某个地方，因为你们行动不够快，他也许已经被杀死。您知道这是一个什么样的傻子能手，对吗？”
艾伦疲倦地叹了口气。“凯茜，”他说，“我必须问您几个问题，好吗？”
她皱了皱眉：“哪一类的问题？”
他看起来有点窘迫：“问题。”
他语调里的某种东西使她警觉，使她感觉到所有事情并不是正如他们所应该的那样，但是，她强迫自己点头，并且装得一切都正常的样子。“当然。”她说。在艾伦对面坐下时，她把双手握紧，把它们压在双膝之间，试图将事实隐瞒下来。她知道她并没有做错什么事，但是，她突然感觉到好像是犯了罪被别人抓住了一样。
艾伦也觉得不安，他一直向下看，遇见她的目光时，一次不能超过几秒钟：“如果您不想回答，那么，您就不必回答任何间题，但是，我还是要问。”
“好，问吧。”
“如果您想要有一名律师在场……”
“这是什么意思？”她微笑了一下，但笑得有点紧张。她的心在怦怦地跳，“您在给我念米兰达权利？在这里我是一名嫌疑人？”
“不是，当然不是。我只是有些事情要问您。”
“问吧。”
他深深地吸了一口气：“昨天晚上大约八点左右您在什么地方？”
“看电视。”
“您的父亲能证明您在什么地方吗？”
她凝视着他：“我想我不是一名嫌疑人。”
“只是回答问题。”
凯茜只有在意识到嘴巴一直张着时，才把它闭上。她不仅感到深深地受到了伤害，而且很生气。这里到底发生了什么事？
“这是例行公事。”艾伦说，仿佛他明白了她的想法。他似乎摆出屈尊俯就的样子。“当一个人被谋杀时，我们都要对受害人的所有家属和熟人进行程序性的询问。这是标准程序。大多数的杀人案都是由了解受害者的人实施的，因此，我们只是提一些问题。一般都没有什么意思，但有时候我们也得到了——”
“您问我的问题与我找到达斯梯以后问我的问题不一样。”
艾伦摇摇头：“看，对不起——”
“您的上司认为我有罪，是吗？”
“不，这不是——”
“那么，为什么您审问我而不去审问卡特莉娜·韦斯特呢？”
“我们是要找韦斯特夫人和她的儿子谈一谈，但是现在他们谁也没有在家，我们也不知道她在什么地方。我派了一个人在找他们。”
“去弄一张搜查令啊！”
“我们会去弄的。”
“现在！”
“听我说，”艾伦说，“我们没有那个男孩干了什么事情的证据。我们没有他也许或可能犯有哪怕是轻罪的迹象，更不用说是杀人罪。我必须依据的一切就是您这样的说法。我们要对此进行核查，但是，我们在这里是警察，有我们必须遵循的条例和准则。我们不能只是因为邻居们不喜欢就把人抓起来。如果我们这样做，我们就会把所有时间都花在拘捕无辜——”
“讨厌！”凯茜大喊道，“吉米可能现在就会死去！在这种小事上浪费时间的代价就是他的生命！”
“这种‘小事’，”艾伦平静地说，“就是大法。”
“滚你的！”凯茜站了起来，“下一次你与我谈话时，我要有一名律师在场。”
“好。那是你的权利。”
她怒目注视着他。她明显地握紧了手，让手提包发出格格的响声，但是她还不想隐蔽这一点：“现在我可以走了吗？”
“可以。”
“好极了！”她转身要走。
“我要你离韦斯特夫人和她的儿子远一点，好吗？你大概没有什么要说的——”
“你以为我要干什么？杀了他们？”
“不，这不是我说的意思。我只是不想让你受到伤害。我打算去——”
凯茜傲然阔步走出房间，砰的一声在身后把门关上。
在办公室外面，她倚靠在墙上，试图平息四肢的颇抖。她在出汗。她知道她与艾伦的关系已经告吹。她应该冷静地留下来，不能失去控制。然而，真见鬼，她到这里来是要谈兰迪和吉米的事情，要艾伦采取某种行动——要立即，不能再耽误——而他却给她来了一场疲劳讯问。
她觉得受了伤害并且被出卖的感觉，有一种失去了保护和没有地方掩蔽的感觉，充满了无助的脆弱感情和近似于突然失败的空虚感觉。她生气，为了他所做的一切，为了他所想的一切，为了他嘲弄她的信赖，生艾伦的气。但是，她那无理性的控制不了的做法，也让她感到内疚。
一个穿制服的警察从旁边走过，看了看她，显然是准备提供帮助，然而，凯茜离开了墙，急匆匆地沿着门廊朝门厅和出口跑去。她心绪不宁和感到慌乱，首先是感到惊慌——每当她想起兰迪时，她浑身都起鸡皮疙瘩。但是，现在明显的是，是艾伦或者不是艾伦，警察只是想按照他们狭窄的思路去行动；还有，如果兰迪打算停手，吉米将被救出，他们会告诉她。
她跑过双扇的拉门，进到炎热的下午阳光中；尽管她在出汗，仍然感觉冷。她感到非常冷。
当凯茜冲出他的办公室时，艾伦站了起来。他考虑过想跟出去，但是立即放弃了这一想法，感到她需要歇一口气的机会。
他的确把这件事办糟了。
他在内心里严厉谴贵自己。到底他为什么要这样做？怎么他能愚蠢到感觉如此迟钝的地步？他想到，如果他提问，情况可能就会好一些；但是，他现在明白，让杜勃里宁或另外一个人去找她谈更好，不过，这个人不要与案件有什么牵连。除了职业规范以外，他不仅在空想地跳踢达舞，而且把一些事情办得更糟，甚至还不如简单地按程序去办。到底他有什么不对呢？
他注视着关着的门。从理性上他想立即跟着她跑出去，向她道歉，领着她一起去韦斯特的家，破门而入去拯救吉米，就像连环画里的角色一样成为一名英雄。但是，他脑海里更加理智的一部分告诉他，有时间，可以在以后再重新和好。现在，他必须把力量调配一下去把吉米找到。
要做出实际的努力。
他突然想起，也许是他自己故意地表现得那么粗鲁，在潜意识里他要她不要再给他制造麻烦，他要自由地处理这件杀人案，而同时不能把个人事情掺杂进去，排除这种阻力，把自己从中解脱出来。事情发展到这一步，他根本就没有好好问过她，不是吗？没有理由对她严加盘问。他没有怀疑她，也并不认为她还有什么事情没有告诉他。
也许是他想认识自己。
那是可能的，这种想法使他感到不安。
计算机里有没有提到她兄弟戴维的什么事情。
他闭上眼睛，努力使他把已经感到的头疼减轻些。警察没有培训过怎么处理空白的、没有具体答案的局面。他能够处理业务中意义不明确的事情。但是在实际生活中又怎么样？
他发觉自己正在考虑凯茜所说的事情，但是，智障男孩杀死了奥尔·戈尔德斯特因，绑架并杀死了吉米，而且实施了其他几起杀人案，这个想法有点荒唐和滑稽。
他把局面处理得不好。对此毫无疑问。他应该更加敏感一些，更好地理解她的感情。而他却与她争论并且使她生气，结果只是表现了他本来的愚蠢。
现在她走到哪里去了？回家啦？他并不这样认为。他知道她非常心烦意乱，十分生气。如果她真的认为吉米处于危险之中，虽然仍然活着但将被杀死，那么，预料她回家去把下午的剩余时间去消极地看“奥普拉赫”肯定是不合逻辑的。
他摇了摇头。她不会独自去做什么事。她不会笨到去扮演南希·德卢的角色，去当业余警探，去发现有关兰迪·韦斯特的情况，进而证实她的理论，她会吗？
她会吗？
他突然害怕她会去干某种危险的事情，他明白，在所有一切事情中，不管它们进行得怎样，他最关心的就是她。
他已经与她坠人入爱河。
如果他还没有与她谈恋爱。
那是不可能的，他不能这么快就与她坠入了爱河；他只是在几个礼拜以前才认识她，他们一起才出去过几次。
然而，这样也是可能的。爱情和友谊没有时间表。感情的发展没有设置酝酿期，也没有测量感情增长的标准。
但是，那不是他这么为她感到焦急的惟一理由，是吗？那不是他这么关心她的行动并为其安全担心的真实原因。不，在她理论本身还有一些与他有关的东西，还有一些他不得不考虑的东西。根据所有警察对任何事情的取信标准，从潜意识里本能情感标准来判断，计算机里所记录的和犯罪实验室里所演示的案例里，有比这更为疯狂的情况，因此，在她告诉他的理论中，在她那些不切实际的想法里，有些东西听起来却是真诚的。
霍华德·布朗潮湿院子里的小脚印，可能是一个孩子留下的。
他们在粗糙的岩石上找到的指纹，在暴风雨排水沟里紧挨着孩子们指纹的，可能也是兰迪·韦斯特的。
他揉了揉太阳穴。现在他焦急了。他进行不下去了。没有足够的证据可以为对韦斯特一家采取行动提供法律依据。
但是，如果这个孩子就是凶手，他就不能不采取行动。
他凝视着关着的门。不管他向凯茜说了多少关于程序问题，那只是他的理由。
他只想了一小会儿，然后拿起电话，翻了翻他的个人电话号码簿，拨号。
五分钟后，在艾伦把话筒放回去以后，托马逊没有敲门，很快走进了他的办公室，一屁股坐在一把椅子上。中尉把脚踢到桌子的对面一侧。“没有几件比较可怕的事情，”他说，“不会比走进一间雾蒙蒙的浴室和窃听一些办了怪事的巡警更可怕。”
艾伦从桌子往上看，并且皱着眉。
“我刚进来。你有没有注意，我们这层楼浴室的味道为什么总比别的楼层厉害？我想可能是现在有人在里面。”
“你为什么在这里？”艾伦问。
“我在这里工作。难道你已经忘了？”“不，我的意思是你怎么会在这里？在这个办公室？难道你没有看见我正在忙吗？”
“平科恩说，他要你去他办公室。马上去。”
“他为什么不打电话？”
“谁知道？也许他要我向你报个到。他要我和你一起调查这起杀人案。”
艾伦盯着他：“你已经调到霍米斯德？”
“我是借调来的。”
“天哪。”艾伦说，他的手从椅子那里伸过来。
“嗨”托马逊说，“不要把你的括约肌拉变了形。我在这里不是侵入你的领土。你知道我不从事这类严肃的事情。平科恩只是想在今天让你多一个人。此外，我想他担心你对这个题目有点太投入。”托马逊背靠着椅子，在两条腿上保持平衡，他的脚搁在桌子的边上。“如果我没有记错，一两周以前我曾告诉过你同样的事情。”
艾伦站了起来：“看，汉克，我正在这里忙着。我现在没有时间向你解释，也没有时间去找局长聊天。这样，请告诉他，我不在这里，我走了。”
“我刚进来，而你已经想让我替你掩盖什么了？”
“汉克，这是件大事。”艾伦的语调很严肃。
托马逊把椅子的四条腿往后放在地面上。他点点头，表示理解：“好吧。”
“你与平科恩谈完后，就留在这里。杜勃里宁负责现场工作，任何时候他都要进行检查。有任何新的情况，报告局长，并给我打传呼机。如果什么情况也没有，告诉他呆在外面，直到有情况为止。记住了吗？”
“记住了，”托马逊摇摇头，“但是，等这项任务完成了，我将把我积累起来的八天假期一起用了，到加利福尼亚去休假。我将去堆一个沙滩小孩，租一条旧船和搞一点近海钻眼，如果你明白我的意思的话。”
“你和我，两个。”艾伦说。他从衣帽架上抓起夹克，并在急匆匆地走出房门时，把它披在身上。