转眼间，就到了九月十四日，闯军捉到了几个从火烧店内逃出来的官兵。
李过立刻亲自审问，从而得知火烧店寨内的粮食早在十二日便已经吃光了，这两天来都是依靠宰杀骡马充饥。
李过问其中一个逃兵，道：“照此下去，官军还可支撑几天？”
那逃兵回道：“骡马就快要杀光啦，树皮青草也早就得，照此顶多还可再坚持三天。”
李过又追问着：“火药还有多少？”
逃兵答着：“也不多了。营中没有硫磺，就是有，这里也没人会做火药，所以用一点，便少一点。”
“那箭呢？”李过继续追问。
那官军逃兵跪在地上，身体仍在不住抖动，显是害怕至极，急急回道：“也快使完啦，将爷。”
李过见问得也差不多了，而且看这逃兵的态度也不似说谎，便不再继续追问，而是命人将这个逃出来的官兵带走，吩咐给他东西吃，好生待他，不可将之杀害。
就在当天的夜间，他又派人不断佯攻火烧店，甚至一度攻到寨墙外的壕沟边，迫使官军不得已又是打炮，又是放箭。
转眼就到了十七日，这才五更天，闯军便发起了一次佯攻。
然而，他们却发现这一次火烧店寨内的官军不再打炮，且也不再放箭，只是发出一阵阵的怒吼嚎叫之声。
李过闻报后更亲自来到寨壕附近，他耳中听到的那呐喊声音，并无丝毫威武雄壮之气，反而有时零零落落，有时更是有气无力，似乎是官军们绝望的呐喊。
他微微一笑，自信满满地对周围一众闯军大小将领们说道：“一举攻破火烧店，生擒傅宗龙，就在今日！”
天色大亮后，李过便传令全军将士，今天都好生休息，同时各营更要多预备些足够的麻绳，以备捉俘之用。
这一整天里，他都是不断派出小股闯军骚扰火烧店内的守军，并将东边围困火烧店的贼军，还撤走了许多，以至这一面的力量竟明显弱于别处。
才到申时，李过就传令全军开饭，他更是将刘体纯和佟守山二人叫到了面前，小声对他们授以密计。
晚饭后，他又来到火烧店寨壕前，仔细听了听里边的动静，一回到中军帐内，就立刻召集诸位将领，对他们说道：“各位好兄弟，我命人撤了东面的兵马，更断定傅宗龙这条老狐狸，今晚必要突围而走。斩将夺旗，擒捉傅宗龙，就在此刻。”
说到这里，他更站了起来，声音威严地继续道：“众将听令！”
军帐内一众将领齐齐肃然而立，眼光都集中在李过的脸上，等待着他的军令……
…………
其实，傅宗龙被围在火烧店内的当天夜里，就趁着闯贼围困不密之际，派自己最忠实的家奴卢三，带着数名精锐骑兵冲了出去。
当然了，与家奴卢三一同冲出包围的，还有傅宗龙给贺人龙、李国奇的亲笔手书，要他们火速还兵来救。
不过，那一夜外面火光烛天，喊杀不断，傅宗龙也不敢断定卢三是不是冲出去了，他甚至以为卢三压根就没有冲出去，而是死在围攻火烧店的贼军阵内了。
接下来的日子里，一直都是在担惊受怕中度过，贼兵每日攻打三次，虽看去并未尽全力猛攻，可官军也是不敢怠慢，每次都是认真对待，全军防守，弓矢火炮对射不已。
甚至后来贼兵竟连夜间，都不让官军休息，每每趁黑攻打官军防线，炮火不断，使官军也不得不防，总之在这样的轮番攻打下，官军早已是疲惫不堪。
自从被围困以来，由于贼兵每日里打炮轰射不断，寨中仅有的一些房屋都被毁坏。
起初，官军中还有些人是住在屋子里，然随着房屋被毁，大家如今都是睡在帐篷之内，而一些士卒更是连个帐篷都没有，他们在寨墙旁边挖些墙沟，就睡在里面，还有些人就着残垣断壁，就挖了些地窝子。
然而，随着贼兵炮火轰击，那些军帐也不断被击中毁坏，另外住在军帐内也终究是不安全，无奈之下，就连贵为总督的傅宗龙，也不得不搬进壕沟中休息。
当然，他所处的壕沟还是十分宽大，相比于其他将士们所居住的壕沟，这已经算是豪宅啦。
因有时壕沟里面落了炮弹，仍然会造成官军们的死伤，所以他们就把木板、门板等物，凡是能够找到的，都找来铺在壕沟上面，更是在板上又盖了一层土。
如此一来，那些炮子便不再反复跳跃，而且因那一层土的减震功用，炮子再也未曾落入到壕沟之内。
近几天来，傅宗龙无论是睡眠，还是处置公务，又或是筹划军事，统统都是在壕沟之中办理，其实这已不是他第一次统兵打仗，但似今时这般狼狈，甚至有些绝望的滋味，他还是第一次尝到。
这一日，他一整天都是滴米未进，困顿和绝望使得他心力日渐憔悴，疲惫无力之感也是每日剧增。
拖着疲倦不堪的身躯，在三更天的时候才矇眬睡去，然迷迷糊糊中他好像听到寨外一阵嘈杂之声，似与往日大有不同。
正是疑惑之间，就闻报说贺人龙、李国奇两位总兵领麾下人马杀了回来，正在东北角外与流贼激战，杀声震天。
傅宗龙来不及披挂战甲，他披起那件羊毛斗篷就上了寨墙，只见东北角楼外一片火光，喊杀之声震天动地，在寂静的夜晚格外响亮。
望着流贼阵中那一溜溜火光，不住东奔西走，很明显贺、李两位总兵的主力骑兵都杀了回来，且来势也十分凶猛。
忽然，亲兵急急奔来禀报，南面又有一支人马杀来。
傅宗龙心中大喜，他急忙又赶向南面的寨墙，一眼望去，在火光中依稀看到是平贼将军左良玉大旗。
他不由大为兴奋，马上大声说道：“苍天在上，苍天在上啊！两路援军都已到来，正可凭此时机，内外夹攻，只要能把外间这数万流贼杀败，豫省局势就会大有转机啊！”
这边，傅宗龙话音刚落，便得报东北方向贺、李两位总兵已将流贼杀败，正在追击流贼，火烧店内外的官军见此，都是一阵欢呼。
傅宗龙来不及思考，他立刻跨上战马，带领着自己的标营亲军驰出火烧店外，要与贺、李、左三位大帅合力，夹攻流贼。
他才策骑驰出火烧店外，便见前边有一个贼将，边逃边不断向后射箭，傅宗龙立刻回身对几位偏将喝道：“阵斩此贼者，官升两级，若得活捉此贼，官升三级！”
几员偏将闻言都是面色大喜，打顺风仗素来为其所长，他们立刻便策骑追了上去，反倒将傅宗龙落在了后面。
忽然之间，一个马失前蹄，竟将总督傅宗龙从马鞍上跌落了下来。
他刚刚才从地上翻身而起，就见一股流贼马队直冲过来，他们张牙舞爪的吼叫着，数杆长枪也几乎同时向他刺来。
傅宗龙大惊之下，急急吼叫起来：“救我……快快救我……救我！”
几个亲兵和家仆听见了他的惊叫，都急奔到他的身边，呼叫道：“督臣，督臣莫怕。寨外贼兵只是虚张声势，并未曾攻进寨里来。”
傅宗龙直到此刻才猛然惊醒，方知适才竟是做了一场噩梦，但饶是如此，也使他惊出一身的冷汗。
他眼神望向窗外，口中喃喃道：“贺镇、李镇可有回援？”
一个亲兵头目上前回道：“督臣，寨外只见贼兵佯攻，未见有官军身影。”
傅宗龙似乎仍不甘心，又喃喃着：“可见左帅兵马自南面杀来？”
“南面贼军未来攻打，一片寂静，未见有官军的影子。”那亲兵头目继续回着。
傅宗龙颓然的坐在木头搭起的简易床榻上，双目深邃而无神，似乎在这一瞬间，又苍老了许多，仍在喃喃着：“竟是南柯一梦，他们真的不会回援了嘛？”
经过这一番折腾，天色也更亮了一些，傅宗龙竟在身前亲兵和仆人中间，发现了他的家奴卢三，只见他衣衫破烂，人也很是憔悴，就好像变了个人似的。
傅宗龙半信半疑地望着他，轻声问道：“你是卢三？我这不是在做梦吧！”
卢三“噗通”一声跪下，回话道：“小人是卢三，老爷，您没做梦，是卢三回来啦。”
傅宗龙本已有些颓废，但此刻见到卢三，似乎有来了些精神，他忙问道：“你何时回来的？”
卢三回道：“小人几日前便已回来，只是流贼每日攻打不断，未得机会进到寨内。直到今日四更，才寻得机会从东面摸进来，又绕到南面，才被军爷缒上寨墙来。
因见老爷酣睡未醒，不敢惊动，本是想着待老爷醒来，再行给老爷您请安的。”
傅宗龙双目紧盯着他，那眼神中满是祈盼，就连他的声音都有些发颤：“你可是见到了贺、李二帅没有？”
卢三先是稳定了一下心神，又准备了一番后，才开口道：“回老爷话，小人一直追到沈丘，才见到贺、李两位大帅，递上老爷的手书。
他们两镇一路奔逃，宛若惊弓之鸟一般，奔至项城竟不敢停留，一气逃到了沈丘，其步卒大多逃散，惟有骑兵还算完整，现正四出收拢逃散的步卒。
两位大帅看罢老爷的手书后，都说要先整顿人马，才能来火烧店回救老爷，可是嘴里那么一说，却是迟迟不见行动。
小人在沈丘住了两日，不得要领，到得后来就连想见他们都不可能，他们的手下偏将更对我说‘你就在这住下吧，火烧店也再不要回去了。
反正现在无兵回救火烧店，那里也守不了多久，连杨督都已逃去，只剩下督臣数千孤军死守，看来被流贼攻破，也就几日之间的事。’
小人不管他如何说，死活都是要见到贺帅，却始终未能如愿，后来好不容易才见到李帅。
可李帅却又对小人说，‘我自己所剩兵马不多，贺帅无心回救，我也是孤掌难鸣，实在没得办法。你不如就在这里住下，暂且先等等消息。如能再聚集些人马，那时才能去回救火烧店。’
小人没有想到这两位大帅竟如此惧怕流贼，眼见火烧店就要被贼兵攻破，却仍坐视不救，真真是毫无心肝！
小人大哭一场，就离了沈丘，想着回报老爷，可外边贼军包围严密，所以直到今夜，才寻得机会回到寨内，向老爷复命。”
傅宗龙仍不甘心，又问起杨文岳和虎大威的消息，可卢三却对此知之不详，只是简单口述了自己所听到的一些消息。
傅宗龙叹了口气，道：“这里确实难以坚持，你其实用不着回来的，何必要大家都死在一起呢？”
卢三却哭着说道：“我是傅家的奴才，死也要死在老爷跟前。不管如何艰难，我也要回到老爷身边。”
傅宗龙不由流下两行老眼，他摇了摇头，挥手使卢三退出，只说了一声：“你好生休息去吧。”
为了安定火烧店内官兵的军心，傅宗龙简单用了些早饭，便从壕沟中出来，到寨上各处巡视了一番。
然后，他又召集诸将到他的壕沟边，向大家简单说明，贺人龙与李国奇此刻都已逃至沈丘附近，他们都在观望怯战，不敢回军救援。
接着，傅宗龙又讲到保督杨文岳，只言听说他率自己的标营逃到了陈州，而真保总兵虎大威原是在沈丘驻扎，可听说杨文岳去了陈州，他也从沈丘往陈州奔去。
讲完这些情况后，傅宗龙愤愤地说道：“他等都是贪生怕死之徒，当然不会再回来救援火烧店，可是我等又岂能如他们那样怕死怯战？”
此刻，也有人向他提出建议，想着要趁军粮未尽之时，早些突围出去。
然而傅宗龙却明白，此刻突围断难成功，他说道：“宗龙老矣，如今不幸陷于贼之围困中，当率诸君与贼一决死战，断不能学他人卷甲而逃！”
说罢，他竟声泪俱下，手指索索打颤，显得十分激动，但那种绝望的心境却也溢于言表。
(本章完)