京师北面德胜门与安定门外都各有大校场,原是京军三大营的驻地,万历年间,大明内外各地战事频繁,京营的官员建议将教场改设在城内以利京师安全。
于是京师南面宣武门外的南城之内开设了新教场,虽然这处位于南城的新教场占地也是庞大,但京师的百姓们还是习惯将新教场称为小教场,而将原来位于德胜门、安定门外的教场合称为大教场。
大明在太祖朱洪武初年的时候,南京是帝国的都城,那时在其周围就设置了四十八个卫的军兵。
可后来的成祖永乐大帝又将都城迁移到了北京,因京师几乎就位于大明帝国的北部边境,所以更是在京师周围各地驻扎了七十二个卫的军兵,称之为京卫,其职责在拱卫京师与守护宫禁。
京卫虽大都在京师周边各地驻扎,但在京师城内也有如安定门内驻扎武德卫营,后来讹变为五道营胡同;阜成门内驻扎济州卫营,后来讹变为机织卫胡同。
而作为大明帝国精锐的五军、三千、神机等京军三大营,他们的驻地最早就是这处京师北城外的大教场,平时驻扎、营操皆在此处完成,战时则扈驾随征。
此外,尚有拱卫皇帝的侍卫亲军,如锦衣卫和金吾、羽林、虎贲、府军等十二卫军,以及隶属御马监的武骧左右、腾骧左右等四卫营,也都是驻在京师城内。
张诚此次所带军兵虽只有两千余众,但战马、骡马、骆驼等加在一起却有五千余匹之多,大校场内的马厩都不够用,在校场外临时搭建了许多马厩。
中军大帐就设在校场内的一处营房里,虽略为破旧简陋了些,却是宽敞的三进套间。
张诚跨步进入中军帐内,倒头便拜在地上,说道:“宣镇张诚拜见王公公!”
王承恩正坐在上首那把大椅子上,细品着香茗,他身子未动一下,连眼皮都没有抬起,只是淡淡的说道:“张副总兵军务繁忙,咱家见你一趟还真是不容易啊!”
张诚跪在地上闻言心中一惊:这王承恩以前也给自己传过圣旨,并非是初次打交道,且自己更未曾怠慢或是得罪过他,何以今日这语气似乎不善呢!
他不知这其中的缘由,未敢抬头,伏地回道:“王公公真是冤枉末将,本兵将末将叫到兵部衙门,才训完话便急急奔回来给王公公请安。”
王承恩语气略显和善了些,他道:“好啦。起来回话吧。”
张诚才站起身来,猛地就听到王承恩尖细的嗓子高声叫道:“皇上口谕!”
“噗通!”一声。
张诚又跪在了地上,由于事发突然而没有准备,他跪下的时候急了一点,膝盖都磕得隐隐作痛,却又不敢表露出来。
王承恩却对此甚为满意,站在那里高声说道:“张诚你以后给朕老实点,打仗的事要多用心,别糊弄朕,少搞那些阵前纳妾的丢脸事,专心御虏杀敌,为朕效忠才是。
朕已命王伴伴在京中为你选了一处‘昭勇将军府’,便于你以后进京之时居住使用,另外那名叫唐春茹的小都人,颇为聪慧,也能识些字,朕将她同另外两名小都人一并赐给你,以便服侍。
朕对你信重,你亦不应使朕失望,朕在宫里等你辽东凯旋的好消息!钦此……”
王承恩宣完了皇上的口谕,坐回到椅中,才淡淡道:“皇上的口谕,咱家宣读完了,张副总兵请起来吧。”
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张诚却不敢直接起身,仍是跪伏地上连连叩首拜道:“……吾皇万岁万岁万万岁!”
谢过了恩,他才起身来到王承恩身前,先给他斟满了茶水,才笑着说道:“有劳王公公亲自来走一趟,末将这就吩咐下边,备些酒菜,咱敬王公公几杯,聊表谢意。”
王承恩此刻面色也见缓和,却仍是淡淡的说道:“不必啦。咱家还急着回宫里给万岁爷回话。”
见他如此说话,张诚自知无法挽留,便不再强求,仍笑着问道:“敢问王公公,皇上可还有别的旨意嚒?”
王承恩翘着二郎腿,对他说道:“万岁爷的意思就是要你尽心王事,此番进兵辽东,务要击退东虏,以解锦州之围。
今后可莫要再行那般荒唐之事,如今在这京师城中,万岁爷已为你赐下将军府邸,更将宫内的小都人都赏赐与你,这可是无上的荣耀。
望你好自为之,切莫负了如此浩荡之天恩。”
王承恩说着就要起身离去,张诚忙吩咐亲兵去取来黄金一百两,要献与王承恩。
却听他说道:“罢了。这份孝心,咱家领了。金子嘛,还是留下赏给有功的将士吧。伱只要能尽心王事,比给咱家献上啥宝贝都强!”
张诚略觉意外,虽也听闻这位王公公并非是喜好黄白之人,且他更是知道崇祯吊死煤山之时,也只有他一人相随同去。
就算是对于王承恩并不十分了解,但猜想他适才所说的话当是不假,也就没有强行再塞给他金银诸物。
他将王承恩一直送出营门外,又看着他带几名小内监与京营护卫策骑奔去。
…………
张诚才回到中军帐内,还未得歇息,就见张成芳急急奔来禀道:“父帅,陈九皋陈总兵前来求见,同来的还有啥子襄城伯李国桢一个叫符应崇的副将。”
张诚闻言一惊,忙问道:“现在何处?”
“就在营门外等候!”张成芳回道。
张诚起身就奔帐外走去,边走边说道:“去叫张广达与林芳平速往辕门外,迎候襄城伯,再吩咐下去备些好酒好菜。”
他之所以显得如此紧张,并非是因为陈九皋前来拜访,虽曾在河南一同剿贼,但陈九皋在张诚的心目中确是真真没有这个分量,可襄城伯李国桢就不一样了。
早前在河南剿贼时,陈九皋就成为他介绍过此人,李国桢如今也是二十多岁的青年,他在崇祯三年就已袭爵,虽军事并不出众,却颇有些辩才。
更因其是勋贵出身,被崇祯皇帝任命为京营总督之职,乃是陈九皋的顶头上司,如此人物怎叫张诚不加以重视呢!