到了这一辈，永绥皇室皇嗣单薄，皇帝有五个皇子，活下来的却只有三个。
三个皇子的年纪相差甚远，大皇子早已过了及冠之年，两年前娶了皇子妃，如今已是有了第一个小郡主。
他最为年长，却也是三个皇子中最平庸的一个。
大皇子乃是皇后所出，原本也是聪明伶俐，可他幼年时生了一场大病，将脑子烧糊涂了。
虽说有太傅悉心教导，但大皇子终究是难成气候。
二皇子刚及志学，三皇子就更显得年幼了。
三位皇子在朝中各有拥护者，因为出身及年纪，三皇子则要次之。
有右相这个靠山，站队二皇子的又占了多数。
不光是朝臣开始抉择站队，皇室宗亲也有自己的动作。
当年皇位之争过后，留在怀梁的王爷除了已经死了的八王爷以外，还有一个三王。
三王和皇帝是兄弟，却并非一母同胞。
三王的母妃出身卑贱，本是太后宫中的一个小宫差阳错上了龙床，还怀上了龙嗣。
宫女知道自己命不久矣，为了保住腹中孩儿，便在太后跟前立下了誓言，待孩子一出生，她便自尽了。
太后将三王记在了自己名下，看似仁慈，实则却只是为自己儿子铺路而已。
在当年的皇位之争中，三王也是出了一份力的。
所以他才能够留在这怀梁，享这盛世荣昌。
皇室中人，自然没有心思简单一说。
三王可不止是想做第二个平南王，他的野心不小。
若说二皇子是大势所趋，三王却偏偏弃了他。
选投了大皇子阵营。
原因无他，他看中了大皇子的出身，以及秉性。
三王经历过夺嫡之争，知晓什么才是最重要的，争不过在皇帝心中的地位，那便去别处动心思。
三王和皇后，大皇子身无长处，但他是正统嫡出，他只需安稳的活着，自会有人替他安排好一切。
顺着季海这条线，老侯爷最后摸到的正是三王。
平南王比他知道得更多，却一直没有什么动作。
老侯爷越想越不对劲，越想越心惊。
平南王知晓此事，便意味着皇帝也知晓。
一切都在皇帝的掌控中。
鹿死谁手，犹未可知。
……
上了最好的药，季无渊的脸上还是会留下痕迹。
所以，他戴上了面具。
他的这份隐忍，让季阁老不免有些心疼。
“你这孩子又何必如此心急，若是怕被人发现端倪，待之后随便寻个由头就是，也不用受此痛楚了。”
二人也相处了这么久，季阁老早就将他当做自己的亲孙儿一般了。
季无渊面具下的眼睛闪烁了一下，沉声道：“机不可失。左右不过一张脸皮，孙儿自当以大局为重。”
是了，他并非是真正的季家长孙。
只不过是借了这个身份入的怀梁，季阁老也知道。
被贬十几年，家破人亡。
季阁老心中最痛恨沈氏皇族，区区蝇头小利，又怎能抚平他心头的伤痛？
他心中有恨，足以燎原的恨。
季阁老拍了拍他的肩，眼里满是欣慰。
“你有心了。”
季阁老虽然不知他想做的是什么，但他知道，他们如今是一条船上的人。
他巴不得永绥能够倾覆，这样他的仇也就能报了。
季无渊颔首：“季海如今在平南王手里，这对于我们来说并不是一件好事。”
季海是他们季家人，平南王难免会怀疑到他们头上。
这人，是留不得了。
季阁老也眯起了眼睛，他明白季无渊的意思。
“你且放心，他就是死，也绝不会多说一个字！”
这点自信季阁老还是有的。
季海是他季家养的一条狗，可不是对外宣称的八竿子打不着的关系。
他手中还有季海的软肋捏着，他知道该怎么做。
季阁老如此自信，季无渊也没有再说些什么了。
宽慰了他几句话，季阁老便离开了。
他老人家离开后，一道敏捷的身影才降落在了季无渊的院中。
来人见到季无渊，先很是恭敬的行了大礼。
“主子，大夏使团已入怀梁，他们如今正在城中驿馆休整，六皇子也在其中。”
来人将六皇子这三个字压得很重，做了强调。
季无渊抬手，表示自己知晓了，并未有所动作。
“你且先退下，暂时不要出现了，莫要被他们察觉到了。”
“是！属下告退！”
得了吩咐，下属很快便消失了。
季无渊摸着戴在半边脸上的面具，眼神暗了暗。
竟然来得如此之快，还好他早有准备。
……
宫中早就摆好了佳宴，便是为了迎接大夏使臣前来。
该出息的，自然一个都不落。
就连被罚面壁的傅淮宴也破例解禁他一晚，允许他来参加这场欢宴。
各家入场，傅淮宴早就坐在了自己的位置上观察今日来的人。
当然，他的主要目标是季无渊。
他还欠人家一个道歉，以及一份大礼。
他一直盯着季无渊，恨不得在人家身上戳两个洞来，偏偏季无渊就像是没有看见他一样，又或者是故意的。
两人暗中较劲，火药味十足。
大夏使团是后来的，他们明明吃了败仗，却还是一副很是傲慢的样子。
他们的傲慢惹了不少人不满，这场欢宴还未结束，便已经闹得不愉快了。
他们好奇的目光看过去时，大夏使臣也在盯着他们看。
转了一圈，并未有所发现。
季无渊没功夫搭理傅淮宴，他的目光一直在大夏使团中那位衣着华贵的少年。
此人便是六皇子了，也是大夏此次送来的质子。
锦衣少年的一双眼睛清冷，察觉到有一双不善的眼睛一直在背后盯着他后，便环顾了一眼四周，却是什么也没发现。
他左顾右盼的动作使得使臣注意，警告了他一眼，他便正襟危坐，不敢再动半分了。
等待着人都到齐了，皇帝和平南王一行人才慢悠悠到来。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
所有人都低下了头颅，不敢抬头视君。
就连大夏使团里的人也免不了以自己的礼仪来同永绥皇帝见礼。
落了坐，皇帝的目光都在大夏使团那边。
大夏也吃过了败仗的滋味，一朝战败，便是如此场面了。