原来皇甫葛代陆英收了一批上等的犀牛角。
运到京城,预备交给太医院。
谁知在验货的时候,却发现不对。
乍看上去是犀牛角没错,实则只有外面薄薄的一层是犀牛角,里头装的是水牛角。
这是将犀牛角剥层,再将水牛角放进去,用猪骨胶粘合。
一只犀牛角可以剥七八层,也就是说把一只犀牛角多卖了七八倍的价钱。
因为是最昂贵通天犀角,价格是一般犀角的十倍上下。
药材造假是重罪,更何况是供给太医院的。
这事必须严查,陆英于是就供出了皇甫葛,说这批药材不是自己亲自收购,而是委托给了好友。
于是京城的捕快直接来到汝州,将皇甫葛锁了带上京城。
当时骆冬青怀孕未满三月,却也顾不得,紧随着丈夫赶到京城。
陪她一同进京的是她娘家弟弟,二人在京城用重金聘了讼师,写了状纸到衙门去鸣冤。
可状纸递上去,却如同石沉大海,官府迟迟不予受理。
案子审结下来,皇甫葛被判重罪,秋后问斩。
骆冬青不服,不断上告。
可她的弟弟却在一天夜里,被不知从哪里来的一伙人打死在寻找讼师的路上。
骆冬青报官,要求缉拿凶徒。
可官府却说这是一桩无头案,系流民犯案,最后只是随意抓了两个闲汉顶罪。
骆冬青一个女流之辈,在京城无亲无故,一连打击之下便滑了胎。
她拖着病体为丈夫和弟弟上告,却被官府定为刁民,勒令她尽快离京,否则就要把她关起来。
在她走投无路的时候,陆英出现了,在她面前痛哭流涕,说自己也是刚刚被放出来。
他执意要收留骆冬青,还说要一同上告,尽量保住皇甫葛的性命。
此时的骆冬青走投无路,怀着一线希冀,住进了陆英给她安置的地方。
此后陆英几乎每天都来探望她,关怀备至。
骆冬青忧心丈夫性命,问他什么时候再次上告?
陆英说自己已经请了京城最有名的讼师,但原告是太医院,想要让那边松口,不大容易。
办法他倒是想到了一个,可又怕骆冬青夫妇不答应。
骆冬青忙问是什么办法。
陆英说,要想让太医院那边息怒,最好能够将功补过。
他知道皇甫家有祖传的“八仙丹”,这是一种成药,也是皇甫家压箱底的宝贝,对一切风邪湿毒引起的病症均有奇效。
如果能够把这药的配方献给太医院,应该能把皇甫葛的命赎回来。
但是这个药的配方却是皇甫家的人世代口耳相传,从来不写成文字的。
皇甫葛既无兄弟,父亲也已去世,所以当今世上也只有他一个人知道这个秘方。
陆英问骆冬青知不知道这个药的配方,骆冬青当然不知道。
陆英于是说,皇甫兄为人执拗,怕是宁死也不肯交出秘方。
顶好是嫂子您到牢里去探监,别告诉他肚子里的孩子已然没了。
这样他必然还以为皇甫家有后,同时自己时日无多,自然会把这药方告诉给妻子,也就是留给未出世的孩子。
而骆冬青得到了这个药方之后就可以献出去,这样朝廷也会开恩,放皇甫葛一条生路。
如果换成一般女子,一心只想着救丈夫,是不会怀疑陆英的。
可骆冬青却留了个心眼,她去牢里探监,见到丈夫后详细询问了当时审案的情形。
但并没有询问八仙丹的配方,只是告诉丈夫,过几天她还会再来。
回去后她自己写了一个方子,交给了陆英,说这就是八仙丹的配方。
陆英很高兴,收起药方急匆匆就走了。
但
因为那个方子根本就不对。
他让骆冬青再到大牢里去见皇甫葛,务必把药方要出来。
骆冬青却不肯去,说应该是他自己想要这方子,别以为自己不知道。
陆英大叫冤枉,说自己一心就是为了救朋友。
骆冬青大骂,说自己问过丈夫了,审案的时候,自始至终都没有提及你的罪责,甚至你都没有上堂对质过。
这还不足以说明你和官府相勾结吗?
陆英见她这么说,也就不再演戏,直白讲出自己的目的。
他从一开始结交皇甫葛,就是冲着这药方去的。
作为一个药商,如果能够大量做出八仙丹来进行售卖,将是一本万利。
陆英先是想办法接近皇甫葛,几番几次套不出话,于是就想着法子坑害他,把他关进大狱里。
皇甫葛在狱中受尽了折磨,却咬紧了牙关就是不说。
没办法,他才又想到利用骆冬青。
因为皇甫葛一定不会防备自己的妻子,而一旦自己得到药方,皇甫葛的性命也就结束了。
后来骆冬青才知道,当时刑部的长官是包山海,陆英用重金贿赂了他,自己摇身一变成了受害之人。
把罪责都推到了皇甫葛的身上,说他造假骗钱,居心险恶。
太医院那头的人也是早就商量好的,自然也是被陆英买通了。
如今陆英在骆冬青面前装不下去,彻底露出本来面目。
他说自己原本只想要八仙丹的秘方,但在看到骆冬青后,又想把她也占为己有。
骆冬青大骂他禽兽不如,陆英毫不在意,甚至还说是骆冬青有意无意地勾搭自己。
他威胁罗冬青,你一个弱质女流,丈夫被关进大牢,弟弟被人打死,你还能兴起什么风浪?
上上下下的官员都被我银子买通了,你就是到阴曹地府告我也不能赢。
识相的就老老实实委身于我,跟皇甫葛套出药方来。
否则你这辈子也别想出这个院子!
后来骆冬青绝食以示自己绝不屈从,陆英便命令看守她的人不给她饭吃,看她能撑几天。
他就是要骆冬青屈服。
后来骆冬青想办法逃了出去,并自毁容貌。
逃到外地隐姓埋名十几年,最近三年才又重回到京城来。
而陆英为了要八仙丹的秘方,又不能要了皇甫葛的性命,想办法将他从死刑改成了监禁。
为的也是有一天能够问出八仙丹的秘方。