第51章 归家

俞星城好一阵子安慰, 却并不太管用。

她只好委婉地表达:“为什么你很喜欢穿紫色。紫色并不是特别配你,更何况穿从头到脚的一身紫。”

温骁憋了好半天,声音如蚊:“……”

俞星城就听见了一阵嗡嗡嗡:“……你在说什么?”

温骁彻底无地自容了, 他扶在栏杆上都有点想逃走:“我、我以为穿紫色……是会显得……比较高贵……”

高贵……

俞星城:“紫色面料倒确实比较贵,更何况是紫色的绸缎绫罗。”

温骁一只手捂着脸, 脸红到气若游丝:“我幼时总见家中兄长或者长辈穿紫, 我就觉得好看, 也想要。家里人就说我地位不够穿紫,说不是我这种人穿的……等长大以后,就、就莫名其妙开始只想穿紫色——”

在俞星城看来, 温骁喜欢穿紫的原因, 其实有点可怜。

但温骁或许觉得那些事情都已经过去,他现在察觉到喜欢穿紫,是因为小时候少什么, 长大了就想给自己找补什么,或许有种自己没摆脱过去的丢人感。

俞星城偷偷拎了一下他衣摆。

真的哎。连鞋面都是紫的。

虽然以前是高官才能穿紫, 但如今民间或中层连蟒袍都敢仿着乱穿, 僭越严重,所以温家长辈爱穿紫, 也没什么错。

估计对于小时候的温骁来说,紫色就成了一种能出人头地或者是受重视的代名词。

俞星城拽了拽他袖子:“那倒也不至于这样不好意思呀。”

温骁捂着脸:“没, 就觉得自己挺傻的。我现在才意识到……好像身边没人像我这样一身同色的穿衣服。”

俞星城:“……确实。”说不定亵裤袜子都是紫色。

温骁小声哀嚎:“是不是很土很傻,还很像个乡下来的土老帽, 总想证明自己出人头地的感觉?”

俞星城:“那倒也不至于。毕竟你也没有穿金戴银, 弄一手翡翠扳指。温家嘛,大家都觉得温家人不太正常。”

温骁脖子都红了,好半天才把手放下来, 努力清了清嗓子,紫里透红的想要维持自己君子志于道、据于德的模样:“我、我会努力改一改的。”

俞星城看他实在可怜,安慰道:“其实也没必要那么在意,至少你以前看起来很显眼啊。”

人群中的大茄子当然是显眼了。

温骁果然是过分认真的性格,握拳道:“我会努力找个学习对象的!”

裘百湖正好从楼上走过去,温骁求知若渴的眼神看向了裘百湖。

裘百湖接收到了热情洋溢的眼神,低头看过来:“???”

俞星城看着裘百湖胡子拉碴,端着烟枪,一身黑色官服能不洗就不洗,连忙阻拦:“别!大哥别啊!”

不过幸好温骁带到穿上来的衣服,也不过是各种五彩斑斓的紫,并未能给他新的搭配,他也一时间只好放弃。

鲸鹏停靠在上海县,裘百湖并没有多停留,他已经派人准备好了两架马车外形的飞行法器,北厂大部分仙官将随他一起去北京,护送尚夕擎与那份倭国地图。

一同回北京的,还有恢复了神智的李兴安和膝盖下被截肢的谭庐。

说起李兴安回到苏州之后突然不痴傻这件事儿,俞星城深刻怀疑这老逼是怕承担责任,也怕最后事情清算到他头上,一路上装疯卖傻,为了卖力演出甚至在会议时当众尿裤子。

现在眼见着事情水落石出,他不会因为损失十驾鲸鹏而被朝廷问责,立马就腿也利索了,眼也能动了,自己下半身的大小便也能控制了。

谭庐却从上了船,就对李兴安没半点好脸色。

这俩人一个飘回了大明,一个却被倭国抓住凌|辱,期间他俩斗过什么心眼,发生过什么龃龉,也没外人知道了。不过李兴安老家就是贫农,一路靠打仗和攀亲戚上来,没大见识,有小敏锐,不追求大理想只追求自保;而谭庐祖父曾任阁老,表姊嫁给了江道之,父亲还是户部尚书,算得上是豪门世家,脑子里想的是报效祖国,家族荣光。

这眼界、做法自然和李兴安不会是一路人,倒也不分什么对错。

其他人则就地解散,各自乘坐马车或火车回到原部门。

像温骁这种一直被各路部门接来接去的工具人,也终于要回到万国七司坐班了。

温骁却对裘百湖将北厂仙官都带走的行为,有些疑惑:“其实江浙沿海一带,极有可能被袭击,他为何不派人留守下来。”

俞星城与他一同坐在返回苏州的火车上,如今已经到腊月,近年关,车站附近的街市上的年味也逐渐浓重。她道:“因为他留一些人手也没用。兵备道和各地驻军,几乎没有任何决定权,朝廷不下指令,他们的士兵就不能随意调动。所以尽快说服朝廷,才能尽快在沿海各地布防。”

大明的军制仍然存在众多弊端,这正是其一。

再说,毕竟不是现代,鲸鹏既贵重又极为耗费资源,大明海岸线如此长,不可能让鲸鹏在海岸线上一直巡逻。如今明知对方可能出兵,却无法预测出兵路线和地点,只能让沿海各府县加强戒备,可大明的军制,是出了名的地方无能,武官无权,又真的能阻挡的了吗?

或者说裘百湖马不停蹄就要敢去北京,怕也是对此心里有数吧。

窗外渐渐下起雪来,而几乎很少见雪的苏州,似乎在他们走的这段时间,下了不少次雪,山林之中已有成片积雪,显然是今年要受冻灾。

他们下蒸汽机车的时候,发现苏州的火车站附近已经修了几条石砖路,也有不少旅店商铺在车站附近搭建。因为只有带货的商船可以进入长江河道,大批的客船都需要停靠在上海县与启东县附近,然后搭乘火车来到苏州府和应天府等大城市,所以蒸汽机车上最常见的就是裹头巾的奥斯曼人,穿着高腰马裤与丝绸马甲的英法人,还有就是穿团领衫戴官帽的大明官员。

如今各个大国,也没有谁占据最主要的强国位置,所以也没有通用语言一说,俞星城去车厢末尾去要条毯子的时候,都能听到土耳其语、英语、法语还有苏州话在鸡同鸭讲。

偶有些穿着阔袖洋装,戴圆形帽与丝巾的白人女性,敷粉敷得得苍白,在走道里遇到俞星城,还对她投来观察打量的目光。

估计是没怎么见过素面朝天又做官员打扮的女人。

俞星城对着她打量回去。

挺时髦的夸张衣裙,看来是个小贵妇啊。

那白人女性觉得她一点不像书里说的那样,是“白玉兰般羞怯的大明女子”,被她目光扎的心惊胆战,连忙回到了包间里。

她拉开门的时候,俞星城听到包间里坐着的几个鬓角浓重的男人,用英语似乎在讨论着拿破仑倒台后,巴黎现在物价飞涨,到处都是查理十世的士兵仆从在杀人——

到站时,车站上既有各国游人,有大批来接活的驴车和官府、鸿胪寺的马车。苏州毕竟是个各国使馆众多,市舶司规模极大的城市,连车站附近兜售木版印刷地图和吆喝黑车的人都熟练极了。

而另一边,却有一拨人披麻戴孝的火车站附近哭号吹唢呐,说是因为有小孩乱跑,钻进架起围栏的铁道,被火车碾死了,整个村里出来闹。

这会儿看火车停下来了,一群人有扑到铁轨上吹丧哭号。

温骁跟她一同走过喧闹嘈杂的火车站台,看俞星城侧目,他低声道:“听说也是征用地的时候,给那个村子的地价太低了。”

俞星城长长哦了一声。

万国会馆虽然已经没有修好,但作为大明第一次以如此大的规模开放,各国商人都抱着来这儿待一年的打算。

上海县到应天府的河道里有大批色目人、法国人和英国人的船只,毕竟许多国家航行到大明,需要两个多月甚至更久,如果等到第二天春天化冰之后再从本国出发,来到这里都六七月了,真是什么都赶不上了。

俞星城乘坐驴车回去的路上,瞧见苏州街道因为太多外来的马车驴车,平日还算洁净的街道上,已经有些马驴粪便,有些污臭,但街上也有不少背着箩筐的“倾脚头”,觉得要发财似的积极“捡粪”。

有些马车上的所谓绅士夫人,还有些惊奇的看着那些“倾脚头”。

温骁皱眉:“倒是让这些人见笑了。”

俞星城想着同时代的凡尔赛宫,说不定还污水横流,粪便乱抛,横了一眼:“才不会。他们的国家才是满大街污水粪便,无人打扫。所以他们才吃惊有人会收粪贩卖。”

大部分人都是对遥远的国家有梦幻的想象,和看什么都顺眼的崇拜。

大明的许多机械蒸汽都是外传来的,大明自然有很多书籍讲述着奥地利王国的战马与枪炮、波旁王朝的舞会与香水;同样的,其他国家也有大量书籍,是商人或传教士所著,讲述大明的鲸鹏宝船与马路,说起广州周边的县城都比里斯本要大。

回到这样的苏州府,俞星城几乎要忘记了他们前往倭国时经历的危险。

但因为不知道倭国的动向和目标,她也不能对外透露多一个字,因为消息一旦传开,以倭患曾经的必定会引发恐慌。

肖潼得知她见到了戈湛就松了口气,连她的好性子,也要在饭桌上骂几句孩子不懂事。俞星城已经能预想到戈湛回来的时候,肖潼要置气好一段时间了。

啧啧啧,不过这俩人脾气都好,估计也不会吵太久吧。

她走了二十多天,回来的时候,院子里都已经开始置办起年货了。以大明官府的惯例,年末要进京述职,有些懒政的部门恨不得十月就关门了。但因为万国会馆进度已经耽搁,万国七司的诸多官员,怕是没法回老家,只能过年时候放个三五天假期了。

看来这个年,要她们四个一起过了。

另一边,她去“鼻吹唢呐社”看了一眼,因为裘百湖和众多仙官的离开,二十多天内,不少妖都离开了苏州,回到了他们能躲藏的山野之中。有近一半的妖还是留了下来。可能是因为他们曾经在人群之中生活多年,习惯了便利的城市,就想要留在这里,想办法融入进来。

包括胖虎和鳄姐、青鸟他们。

鳄姐似乎有了勾搭高官的新计划,有时候经常能见到她花枝招展的出门。胖虎则拿来金银财宝问她,说能不能让俞星城出面,帮他盘个商铺,他想开一家卖卤味的小店。

他们也想留着“鼻吹唢呐社”,因为似乎苏州周围不少在凡人中生活的妖,都知道了有人替妖结社,落下住处,所以时不时会有南直隶其他地方受伤的妖,来到“鼻吹唢呐社”,想要躲避一阵或是找鳄姐疗伤。

俞星城觉得自己也没有资格决定“鼻吹唢呐社”的去留了,便由着它们去了。

这样的情境下,俞星城修整几日后回到营造司,发现竟然王公公在工地上。

他戴着镶毛护耳帽,白绒红披风,抱着个汤婆子,冻得哆哆嗦嗦的坐在万国会馆工地里的篷子下,眼睛盯着每一个爬上爬下的工人和进出的官员,腮帮子都比之前凹下去不少。

王公公一见到俞星城,激动地就像是见到老母亲似的,猛地站起来,眼里都快有热泪了:“俞大人!!俞大人你回来了啊!奴真是要想死你了。”

俞星城被这亲切的问候肉麻的一身鸡皮疙瘩,面无表情的对他拱了拱手:“王公公,许久不见了。”

王公公要哭了,拉着她就往篷子下头坐,还把手里的汤婆子塞给她。

俞星城推让:“我还要去司里看看,都二十多日没回来了。”

王公公脸上的褶儿都舒展了,这会儿看他,手上的那些金扳指都不在了,旁边也只带了个两个小太监,笑靥如菊:“一切都好呢!钢材已经换了,因我特意拿出了些银两,作为今年劳工不可归家的补偿,倒是诸位干劲也不错,应该能赶得上万国博览会。”

俞星城想起了某位装逼入脑的客公公:“客公公呢?”

王公公:“他老人家是大忙人,老祖宗唤他回去,他便早就离开苏州了。”

是,一会儿当公公,一会儿当国师,可不是忙嘛。

王公公低声道:“在我把事情办妥的前一天,有人发现鲁监想上吊。幸好救回来了。幸好第二天,事儿也解决了,鲁监知道结果后,那么大个人,竟然都抹泪了!你说要是没发现,鲁监这么个京师工部出来的人,突然自杀了,岂不是要彻查万国会馆的帐了!”

俞星城有些担心鲁监:“幸好你事儿办的及时,否则鲁监怕是还会寻死呢。他是休假了,还是在营造司?我去瞧瞧他。”

王公公:“当值呢。已经无大碍了。再说这事儿,也不算我办的及时,主要是您——”

俞星城抬了抬手,挡住他后头的话:“您这话说的就不合适了。您办事的时候,我可不在大明。您办事儿办的漂亮,是老祖宗脸上有光,就是皇上脸上有光,您就算廉洁正直,不愿意揽功绩,也要替皇上挣面子才是。再说了,我这进士考出来才几个月,就已经从六品,心里已经是知足了。”

王公公半晌才道:“没见过你这么不爱争的。”

俞星城一向会见人说人话,见鬼说鬼话:“也不是不爱争,只是自知没做太多贡献。更何况,我还是盼着公公记得一丁点我的好。谁也没我这个运气,能碰见司礼监的红人啊,您能记得我,就比我在这儿闷头做几年官还重要了。”

王公公听得欢喜的不得了。

但他其实也清醒。明显他自己没那个脑子和本事,而眼前这姑娘现在连二十都不到,北京如今多了不少官位越走越高的女官,谁知道俞星城会不会是下一个。

一个家里无靠的女户,更在乎外界的人脉。更何况太监跟女人都是从皇权牙缝里抢权力的人,不相互帮托,就更没跟有家有族的男人们相对抗的能耐了。

告别了王公公,俞星城往营造司的官衙去了。

二十多天,万国会馆主馆的主框架已经被修复的差不多了,马上要开始贴瓦镶玻璃,冬日晨光映射在八角穹顶上部的玻璃上,成了天空中无法忽视的光斑。

俞星城出差一趟,累的够呛,开始有点咳嗽发烧了。又因为她是夏季逃出来的,连冬日的衣服都没订做,穿的一身都是家里仨个姐妹东拼西凑的。

官服外头贵重的狐毛披风,是肖潼早些年去沙俄国时候购置的。她的羊皮手套,看粉花刺绣就知道是杨椿楼家里给订做的。而铃眉夜巡时,为了防止冻脚定制的,她倒是想着俞星城衣服很少,也给她定了一双小靴子,里头垫棉,外形比她脚型更大一些,穿着也像个天足女子。

俞星城走进营造司去,鲁监正好从里间出来,他还带着那防坠物的大斗笠,戴着粗麻手套,一边看着小吏来汇报的进度,一边往外走。

他一抬头,瞧见了俞星城,竟顿住脚步,凝噎无言。

鲁监挥挥手,小吏退开。

俞星城走上前去,向他行礼:“鲁监,许久不见了。”

鲁监穿着窄袖袍,立领也挡不住他脖子延伸到而后的一道青紫,那是他差点上吊而亡留下的印记。

想得出来,他之前大概有多绝望,有多么无法面对自己眼睁睁要看劳工被砸死的事。

他嗓子也比之前沙哑,目光深深的看着俞星城,忽然抬手朝着俞星城,深深作揖。

俞星城连忙扶他:“鲁大人,使不得!”

鲁监站直身子,眼角微红,摇头:“没什么使不得。外头的劳工或许不知道,你救了他们的命;诸多营造司的小吏官员也不知道,你帮了他们的仕途,但我知道。”

俞星城:“我只不过使了一点小手段罢了。”

鲁监:“手段或过程都不重要,但结果却很重要。至少我没那个能力,去使出这样的小手段,改变万国会馆的修建。诸多乡绅如今拼命的往万国会馆捐赠塞钱,而且搞得大张旗鼓,不知道他们是在怕些什么。但我想这事儿跟你有关。”

怕皇帝拿白莲教的事儿,对他们开刀罢了。

俞星城点头:“我只是一个想自保的人。”

鲁监:“想要自保,也未必有什么。你至少没有害过任何人,牺牲过任何人,还用自己这份自保的想法,帮了别人。在我眼里,君子不问本心,而观其行。”

他看再说下去,俞星城要不好意思,他拍了一下大手:“啊对了,我妻子从家乡寄来了腌菜和辣子,还留了一份给你呢。”

鲁监急急走回去,拎了两个纸包过来,珍重的包着。俞星城大老远就闻到了辣椒的味道。

不吃辣的池州少女真是盛情难却。

鲁监:“这总要收吧。”

他说罢,就看到那平日没什么表情的严肃小女官,终于露出了几分无可奈何又明媚的笑容,点了点头。平日素白梨花般的面容生动起来,看呆了走进来要汇报的官员。

她抬手笑:“我收了,今日回家便尝尝。”

万国会馆的修建步入正轨,俞星城不算忙,基本就是个来坐班的吉祥物,很多劳工仍然看她不顺眼,她就也懒得频繁去工地,只是每周去几次,算是跟鲁监去学做工程的知识,一旬就记了不少笔记。

到了腊八,官员放假一日。

俞星城早上起来,就闻到家里腊八粥的香味,梳头的炽丫鬟不在,她也只能早上起来简单给自己盘了发辫,推开门出来的时候,外头竟然下起大雪来。

有送报的来了,往报口一塞。他们这些官员都必须订报,但这报社半官家半商家,也很鸡贼,报纸都是廉价黄纸,正面有点大事,里头夹页有苏州本地的广告,后头就全是婚丧嫁娶的消息。

以前他们都不看大事,直接看婚丧嫁娶,还有广告里有什么新开的饭馆。

但今日,铃眉拿了报,急冲冲的就闯进饭厅里。

上头一行大字:妖群袭击上海县!大批外商船只沉没,死伤无数!

俞星城心头一跳:他们来了!