江琅眼皮微抬：“你说什么？我......我听不明白。”
谢致似笑非笑地看她一眼：“既然如此，那不如说些殿下明白的。若殿下此次不能脱罪，或许公主的身份能保全殿下一条命，但公主府上下奴仆，还有府上收留的那些落魄文士，恐怕就没有那么好的命数了吧。”
“有个叫许知谦的，似乎身上还背着罪名——”
江琅垂着眸，心跳得飞快，她神色毫无波澜，握紧手中匕首，抬眸和谢致对视半晌。
“殿下倒是说说看，若我能救你出去，该如何谢我。”
一阵刺骨的寒风顺着窗子的缝隙漏进来，江琅猛地咳起来。
她咳出的都是血，谢致瞧她伤成这样，伸手想探去她后背帮她顺气，却被江琅挡开。
“你是什么人？”她捏紧拳把咳意都忍回去，说话声音微颤。
“能救殿下的人。”谢致斩钉截铁地说。
江琅注视他半晌，垂眸低笑两声，再抬头时，恐惧胆怯的神色一扫而空。
她定定地望着谢致，唇角扬起讥讽：“就凭你？永王府上无名谋士，你凭什么？”
永王府谋士众多，得永王青眼的那几个江琅都见过，可眼前的这位，她连名字都没听说过。
谢致倒也不恼，他还撑着下颌认真想了想，最后摇头笑起来。
“笑什么？”
“笑我多虑了。殿下现在身陷囹圄，不信我，还能怎么样呢？”
江琅偏头闭上眼，没再看他，显然一副逐客的姿态。
谢致收起玩笑神色，叹了口气，声音倏地放缓。
“公主府还有那么多人在等你，你不想活着出去吗？”
“殿下的生路不在永王手中，更无关渝王，而在眼前。千里之堤，溃于蚁穴，这是一个道理。殿下或许想不到，往往给人以致命一击的，正是渺小卑微的蝼蚁。”
“你想要什么？”江琅凝望他，艰难地开口。
“来日殿下自会知晓，我要走了，殿下可想清楚了吗？”
江琅垂手坐在干草堆上，沉默地注视着谢致，没做声。
谢致像是觉得遗憾，笑着轻叹一口气，收起瓷瓶，转身离去。
清凉的月色衬着瑄京街道两旁的积雪，雪风凌冽，谢致透过窗子，仰头瞧着白茫茫的苍穹。
冷风从窗子的缝隙中钻进来，将他的手吹得冰冷僵硬，但他步子放得很慢，指尖摩挲着，仿佛残留着汤匙上的余温。
“谢致？”
他还没走远，回过头，看到江琅双手紧握着牢房的木栅栏，阴暗牢房中，昏光点燃起的她眼中的决然。
江琅手上的血迹渗透木头，望着他静了半晌，似乎下了什么决心，孤注一掷般，一字一句地说。
“我要出去，活着出去。”
谢致置之一笑，不予回应，提灯转身离开。
大牢的夜里凄寒阴冷，江琅单薄的衣衫难以御寒。
她身上有伤，受了冷，这些日子断断续续地发着热，到了夜里，半昏半醒地阖着双目，喉间干涩如火烧。
江琅来的第十日，头一回睡了个还算安稳的觉。
她做了一场梦，梦境缥缈遥远。
残颓的朱墙内，破窗漏着风雨。
江琅瘦小的身躯跪在塌前，榻上的女子已经被病痛折磨得瘦削如柴，可依稀能从她眉眼间窥见绰约的风姿。
这曾是位名动江淮的姑娘。
小江琅眉眼和她生得十足十的像，眼角一颗红痣，只是冷宫的残羹剩饭让她比同龄人瘦小不少，显得面黄肌瘦，此刻更是哭成泪人。
任谁见了也想不到，她竟然会是国朝唯一的公主。
一生下来就进了冷宫的公主。
榻上人紧紧攥着江琅的手，她已经到了油尽灯枯的时候，却执拗地不肯闭上眼睛。
小江琅跌跌撞撞地站起来，想去端一碗热茶来给母亲，但她个子不高，踮着脚也够不到高台上灰暗破旧的茶壶。
房内母亲的声音如风中残烛，她已到弥留之际，瞳孔涣散，双眼浑浊不清，手高高地举起来，僵硬地指着一个方向，呢喃不清。
“回......江州。”
声音戛然而止，高举的枯手毫无征兆地砸在幼时的江琅肩头。
江琅她猛地一颤，骤然从梦中惊醒，这一动，牵扯地她浑身鞭伤如撕裂般痛。
正值拂晓时分，天刚蒙蒙亮，几片雪花顺着窗子的缝隙，飘落在牢房的枯草上。
江琅被灌进来的寒风冷醒，搓着自己的手臂往墙角缩。
她竟然不知道自己什么时候昏睡过去的。
她袖中藏着一把匕首，这是谢致临走前留给她的。
江琅还记得谢致捧起她的手指，惋惜地看着她溃烂的十指，他把匕首轻轻放在她掌心，望着她的神色意味不明，眉梢噙着笑意。
“风雪扑朔，危机四伏。初次相见，这把匕首就给殿下防身，也算是在下聊表诚心。”
雪风呼啸，清冷的曦光在刀锋上迸发杀意，江琅耳边不停盘旋谢致的那一番话。
她府上私藏文士的事情，连永王江放都没察觉，谢致是怎么知道的？
他是永王府上的谋士，却隐瞒这个消息，反而来和她谈条件？
谢致——
江琅心中默念他的名字，他如此铤而走险，来此处说要救她离开，究竟是有什么企图？
走廊上再次响起错综的脚步声，江琅登时警惕凝神，不一会儿，刑部侍郎满脸惶恐地出现在牢门前，双手止不住地颤抖。
就是他给江琅上的刑罚。
不过此刻他完全没了前些日的嚣张气焰，看到江琅就双腿发软，往牢房里走了两步，“扑腾”一声跪在了地上，连连磕头。
江琅攥着匕首，心紧绷成一线，仍露出茫然的神色，睁大眼睛，不明所以地望着他。
刑部侍郎声音里夹了哭腔，颤声道：“启禀殿下......彭城案已经查清，系知县彭化无故滋事，皇上有旨......将明昭公主护送回府，不得有失。”
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外头还下着雪，天色白茫茫的一片。
江琅刚踏出刑部大门，就瞧见冰天雪地里杵在一抹张扬的红。
“三妹妹。”永王江放环臂嗤笑，“别来无恙？”
公主府的人早就等在外面，见江琅出来慌忙来撑起伞，给她披上厚重的斗篷。
脚下积雪绵软，雪风刮在面上如刀割。
江琅不动声色地看过去，只见江放身边撑伞的人立得端正，模样熟悉，正和江琅对视一眼，眼底笑意一闪而过。
江琅垂眸：“劳烦二哥记挂。妹妹在大牢里过些日子没什么，只是万不可让兄长蒙冤。”
“自然。不过有些事在你身上是灭顶之灾，放在本王这里却无足轻重。本王与裴家婚期将近，父皇近日心里牵挂着本王的婚事，怕是不怎么记得你了。三妹妹，大难不死啊，可别忘了入宫去向父皇谢恩。”
江琅身上的伤口被冷风一催，针刺般的疼痛难忍，颔首施礼后，抬步要走，江放展臂挡住她的去路：“雪天路滑，不如我让人送三妹一程。”
“不必……”
江琅话还没说完，给江放撑伞之人就几步上前，挤开她身边服侍的侍女，不由分说地抓住她的手腕。
“殿下，请。”
熟悉的声音清亮温和。
谢致握着江琅的手腕，带着她徐徐前行。
江琅满身都是伤，在冰天雪地里身上没有一点力气，站都站不稳，更不用提在雪地里走路。
可谢致的手格外有力，像是万年不化的冰石般稳稳托住她，又或者说，牢牢地钳制住她。
漫天飞雪飘落在江琅发端，有的落在她指尖，烈风一吹，她冷得打了个寒噤，不由得把手指蜷回掌心。
“你既然是永王身边的人，该明白，我什么都给不了你。”
谢致若无其事地扶着她下台阶，他垂着头，声音极低，在风里被摧的破碎，只有他们两个人能听清楚：“我是殿下的人，殿下刚出大狱，怎么就翻脸不认账呢？”
江琅意味深长地睨向他，一声没吭。
她瞧着谢致眼睫微垂，一双眸子如同藏在雾里，笑容不及眼底。
“我给殿下备了一份大礼，下次再见时，殿下可不要忘了我。”
江放脸上露出得意的笑容，公主府的人尚未来得及上前，就看谢致动作一滞——
江琅膝窝骤痛，整个人顺着台阶跌落下去。
江放朗声大笑，负手离去，公主府众人手忙脚乱地围上来。
江琅满身满脸的雪，狼狈不堪，她目光穿梭过人群，落在垂手而立的谢致身上。
他站在高阶之上，笑容可掬地瞧着她，不等她被一众人簇拥着离开，他就转身消失在风雪里。
公主府里早就备好驱寒的姜汤热水，素珠服侍着江琅换下湿冷血腥的囚衣，看着她满身纵横交错的伤，心疼地直掉眼泪。
江琅抬手给素珠擦掉眼泪，笑道：“哭什么？府里都好吗？”
素珠放下手里的伤药，神色不知喜忧：“也好，也不好。”
“这从何说起？”
“殿下，小淮王方才被送来咱们府上了。”
江琅眼底一亮，小淮王是她庶长兄唯一的儿子。
她幼年在冷宫长大，母亲过世后，淮王夫妇一直对她多有照料。
只是天有不测风云，淮王夫妇南下回京的路上沉了船，只留下当时六岁的江让独守淮王府。
“可小王爷他......他中了毒！”
房内垂着重重帷幕，屋子里烧着炭火，窗户留了一条缝隙，冷风顺着往房内灌。
江琅骤然想起谢致在雪地里的耳语，顿觉遍体生寒。
素珠看江琅神色骤变，忙说：“殿下别急，小王爷已经没有性命之忧了，现在还没醒，太医都在那里守着。”
江琅急追问道：“怎么回事？”
“殿下入狱后，永王就找借口把小王爷带到府上。谁料没几日，小王爷就在永王府中了毒，险些命都没了。小王爷是淮王唯一的子嗣，朝臣们都看着呢，皇上斥责了永王，又把小王爷送到咱们公主府，往后交由殿下照看。”
素珠服侍江琅用完药，江琅沉思片刻，才问：“今日江放身边撑伞的人，你可认得吗？”
“是那个谢致！”
素珠气不打一处来，“一直跟在高重身边，原先听说过几次，一心巴结着高重想在永王跟前露脸。”
江琅眉心一紧：“巴结高重？”
高重是锦衣卫千户，武艺高强，深得永王器重，出入都带在身边。
但这人是个贪得无厌、好大喜功的，谢致想借着高重在永王跟前立足，那是实打实找错人了。
江琅回想起昨晚谢致的模样。
他望人的时候眉梢眼角总勾着笑，微挑的眼角藏着几分说不尽暧昧，瞧着没棱角，疏离冷淡的一个人，说出的话却一句比一句骇人。
江琅伸出十指让素珠上药，素珠轻轻吹气：“殿下临走之前只说让咱们别盯着彭城，去南郡查。可渝王和咱们的人查了十日，一个灾民都没看到。”
“我们都急坏了，可就昨晚，渝王突然就寻到了南郡的灾民，听说皇上发了好大的脾气......”
江琅含了一颗糖，压着舌根的苦：“江放搬起石头砸自己的脚，只手遮天、欺上瞒下，南郡的知县也是他提拔的，瞒灾不报，他难辞其咎。不过——”
江琅额角针刺般跳痛着，她在纠缠凌乱的蛛丝马迹中驱除迷雾，企图摸清楚暗流涌动下的细微关联。
南郡知县能把灾民藏到哪去？
渝王这么多天都没查到，怎么昨晚突然就寻到灾民了？
查不到，突然，证据。
熟悉的字眼缓缓拼凑成一句熟悉的话语。
一个无名之辈倒能有这样翻天的本事。
江琅淡淡望向窗外，枯枝挂霜雪，等严寒过后，又是一场新生。
房外有人前来，素珠匆匆出去，回来时满脸愁容。
“殿下，永王又让人把咱们的书斋给砸了。”