季行得知霍铖中了探花，高兴的同时，眉眼间又含着一丝隐隐的忧虑。
待到屋内只剩下他们两人之际，季行望着他，欲言又止。
霍铖自然看的出他有话想要对自己说，便道：“义父，你有什么事情尽管开口便是。”
季行长叹一声，“铖儿，你是个聪慧的孩子，这一点我早就知晓了，有时候，义父倒是宁愿你只是个普通的孩子，过的平安幸福就好了，不过这总归是你自己的选择，义父没办法干涉，不过你一定要记住，木秀于林，风必摧之的道理，往后切记不要锋芒太露，否则容易招来祸端。”
霍铖垂下眼帘，温和一笑，“我明白的，多谢义父关心。”
“没想到这次萧逸竟是榜上无名。”季行语气有几分惋惜，“这些时日据我观察，萧逸此人脾气温和，秉性良善，若是他能够和鸾儿在一起，想必将来也能够很好的包容鸾儿的脾性。”
霍铖缄默片刻后，问道：“义父不反对他们的婚事？”
“起初是反对的，觉得鸾儿又在胡闹，可是后来仔细想过后，又觉得招赘也有招赘的好处。”季行缓缓说道：“我只有鸾儿这么一个女儿，从小娇生惯养着长大，简直恨不得将天上的星星都摘下来捧到她手里，等到她长大了以后，我才发现这个孩子被我惯出了一身的娇蛮脾性，我实在担心她往后嫁了人会被夫婿欺负，倒还不如找个赘婿，好歹还能继续呆在我眼皮子底下，不让别人欺负了去。”
霍铖听在耳中，心中浮起一丝异样的感觉。
父母之爱子，则为之计深远，原来这便是世间的血脉亲缘之情，果真是感人肺腑啊。
季鸾恨他夺走了父亲的宠爱，其实这话何其荒谬，季行虽然待他极好，然而两人毕竟不是亲父子，总归是隔着一层什么，不如和季鸾相处时那般亲昵自然。
末了，季行慨叹道：“我老了，也没什么别的指望了，只希望鸾儿她平安开心就好。”
霍铖想起季鸾平日里骂他时候盛气凌人的模样，唇角浮起一丝极淡的笑意，“义妹她聪慧伶俐，必不会委屈了自己。”
“你说的也对，她那个性子，谁能欺负的了她啊？”
想起平日里季鸾对这个义子的百般欺凌与针对，季行不禁有些赧颜。
他话锋一转道：“罢了，萧逸榜上无名也没关系，只要他对鸾儿好就行了，更何况，萧逸他还年轻，就算今年考不上还有明年呢，他们的亲事，我这个做父亲的也是时候该操办起来了。”
霍铖眸光微动。
日光透过雕花窗棂，照在他的半边侧脸上，仿佛为其镀上了一层淡金色的朦胧光晕。
他的另外半张脸隐在暗处，俊秀的面容透着几分阴郁。
招惹了他以后，还想要嫁给萧逸？大小姐真是未免有些太过贪心些了。
……
烈日中天，蝉鸣阵阵。
曲江湖畔，此刻却是车马粼粼，人流如织。
今年专门为科举及第的考生们举办的琼林宴便设在此处。
霍铖身为探花郎，自然是要来赴宴的。
季鸾也跟着季行同来，她今日穿了件撒金的百蝶穿花鸾凤裙，朱唇皓齿，乌发如云，吸引了不少少年郎君的目光。
琼林宴来参加宴会的除了科举及第的郎君外，还有许多官宦贵族子弟。
在琼林宴上挑选一个合心意的如意郎君或者美娇娘，是多年以来众人都心照不宣的事情。
因此，每年的琼林宴，都是车马骈阗，热闹不已，许多适婚的贵族子弟都想趁着今日寻一门好姻缘。
季行很快就和几位朝廷同僚聊到了一处，季鸾百无聊赖，和一众女眷坐在八角凉亭中喝茶。
女郎们手持团扇坐在一处，交头接耳，时不时偷偷拿眼去瞧凉亭对面的郎君们，脸上满是羞意。
一位身着彩衣，面容俏丽的女郎突然抬手往那边遥遥一指，雀跃道：“那位便是今年的探花郎。”
众人顺着她手指的方向看去，只见凉亭对面的湖畔，一位少年郎君站在树下，身姿清雅，皎如玉树。
她身旁的女子娇笑一声，“听说今年不过才十七岁，果真是年轻俊秀呢！”
“这位探花郎乃是永安侯的义子，之前也进宫赴过几次宴，我早就看出此人绝非池中之物了。”
妙龄女郎们你一言我一语，围绕的话题却都是霍铖。
今年的状元和榜眼都是三四十岁的中年男子，而且早有妻室，唯有霍铖年轻又俊秀，自然轻而易举的吸引了诸位贵女们的目光。
季鸾听在耳中，只觉分外不屑。
这些人只看到他浅薄的外表，又如何能够知晓此人内心的卑鄙无耻呢？
那个身着彩衣的貌美女郎乃是兵部侍郎之女明玉，她突然大着胆子走到季鸾面前，鼓起勇气问道：“季姑娘，说起来探花郎乃是你的义兄，你对他一定很了解吧，能否跟我们说说，他有没有心上人？”
正低头兀自吃着糕点的季鸾一怔。
她一抬起头，便对上明玉亮晶晶的眸子以及有几分羞赫的娇颜。
老天爷真是不公，霍铖那厮，竟偏偏生了一副好姿容，如今还高中探花郎，只怕现在京都的姑娘个个都恨不得嫁给他了。
想起霍铖平日里虚伪做作的模样，季鸾眨了眨眼，“他没有心上人。”
明玉还来不及高兴，眼前女郎倏地唇角微勾，笑的有几分恶劣，“姑娘，他虽然没有心上人，然而我劝你还是离他远一些吧，他呀，平日里最喜欢寻花问柳，留连那烟花之地，实在不堪良配。”
“什么？”明玉面色一变，脸上的笑容几乎维持不住，“季姑娘该不会是在开玩笑吧？”
“自然不是，我也是不想看着你踩入火坑，这才悄悄将此事告知于你，之前就有许多貌美女郎被他的外表给骗了，结果被他给始乱终弃了，听说他没来永安侯府之前就曾经有好几个相好的……”
季鸾说的正欢，突然瞥见眼前的明玉一脸古怪的望着她身后。
季鸾有些诧异的回过头。只见霍铖正站在她身后不远处的花丛边，似笑非笑的盯着她。
季鸾吓得脸色一变，惊叫出声，“你怎么在这？”
霍铖微微一笑，似乎并未听到她方才所说的话，“自然是来找义妹你的。”
他站在凉亭外不远处，面含温润浅笑，眸若潺潺春水。
周围的贵女们近距离瞧见他，个个垂着脑袋不敢乱看，偶尔有几个胆大的，悄悄朝着那边觑上几眼，又羞的红着脸低下了头。
众目睽睽之下，季鸾只好走下凉亭，站到他面前，没好气的问，“找我什么事？”
霍铖浅笑，“是义父寻不到你，怕你出什么事情，这才让我过来找你。”
季鸾语气不耐，“哦，我没事，你可以走了。”
八角凉亭外大片橘红色的凌霄花开的正盛，恍若天边云霞，被绿叶簇拥着，迎风摇摆，又从围栏上垂下，形成一道天然的屏障。
远远望去，花影扶疏，日光浮动，只能够隐约瞧见两人相对而立的身影。
霍铖目光落在她身上，意味不明的轻笑，“我若是不来，又怎么能恰好听到大小姐方才的那一番话呢？敢问大小姐，我对哪位女郎始乱终弃了？”
他分明听到了，方才竟还装的若无其事，又将自己给骗到了！
季鸾眼眸微闪，又气又恼，她嘴硬道：“我怎么知道，你这人素来油嘴滑舌，想必在来侯府之前，便靠着这副皮囊，骗了不少小姑娘，更何况，上次不就在花月楼遇见你？我说你眠花宿柳也不算说谎。”
“大小姐可真是冤枉我了，我活了十七载，可是连女子的手都没有摸过，我素来洁身只好，此生只愿得一人心白首不离，本想守着清白之身，留到洞房花烛之夜给新婚妻子，可是没想到，那日却被大小姐——”
“住嘴！”季鸾脸涨的通红，气急败坏，“你不是答应过我，不再提及此事吗？你这个出尔反尔的卑鄙小人。”此人实在举止轻浮，行径无耻，三番五次言语轻薄于她。
霍铖目光幽暗，嗓音晦涩，“大小姐声音这么大，是想所有人都知晓此事吗？”
季鸾此时才反应过来，他们此刻就站在凉亭外不远，而那些贵女们说不定还在悄悄打量霍铖，盯着这边的动静呢。
季鸾恼恨的瞪他一眼，嗓音低了几分，“你到底想怎么样？”
霍铖低笑一声，“我倒是想问问大小姐，为何要刻意败坏我的名声？”
阳光穿过层层叠叠的绿叶，在地面上留下一片斑驳碎影，两人的影子被日光拉的很长。
季鸾冷笑，“你这个人人前人后两副面孔，乃是个不折不扣的伪君子，我只是不想看着那些无辜的女郎们被你的皮囊所惑，掉入火坑罢了。”
霍铖走近两步，盯着她打趣道：“哦？真是没想到，大小姐还有这样一副菩萨心肠。”
他的嗓音低沉，像贴着耳朵灌入。
两人此刻的距离靠的有些过于近了，季鸾看着他近在咫尺的俊美面容，心跳突然间漏了一拍。
阳光炙热，烤的人双颊发烫，季鸾有些不自在的后退半步，这才抬眸瞪他一眼，“别以为你如今当上探花郎就了不起了，若不是侯府供你吃穿，你哪有今日！”
“大小姐说的是，将来我定会好好报答大小姐的。”霍铖盯着她，尾音拉长，慢条斯理的笑道。