四四方方朱漆木箱中，蜷缩一团的季步被麻绳捆绑着，嘴里塞着一团棉布，委屈巴巴地望着申小甲，脸上写满了憋闷。
申小甲铁青着脸，缓步走了过去，按着季步的肩膀，低吼道，“你丫说话啊！我三弟……啊呸！不对，陈留王呢？”
季步呜呜地叫着，想要说些什么，却一个字都没有吐露清楚，眼眶里竟是微微有些湿润起来。
陌春风像看白痴一样看了申小甲一眼，淡淡道，“你不把他嘴里的烂布扯开，他怎么回答你？”
申小甲愣了一下，随即低声对陌春风说道，“下次遇到这种事情，你可以偷偷地告诉你，不要说得这么大声……”干咳两声，一把扯开季步嘴里的布团，解开季步身上的绳索，“成事不足败事有余的玩意儿，说说看，你怎么钻进这里面来的？”
季步舒服地伸展了一下身子，抽了抽鼻子道，“少爷！是阿力拉拉那个混蛋……”
“阿力拉拉？”申小甲紧皱眉头道，“他为什么要把你塞进这个箱子里？”
“原本你让蜘蛛和瞎子两位前辈看着张大海，谁料有人跑到书局传信，说是大鸣湖畔出现了两件奇宝，许多江湖侠客都聚在那边，其中也有瞎子老前辈的大仇人……所以，他们二老就把张大海扔给了俺，离开了书局。”
说完这句，季步有意无意地看了看老蜘蛛和老瞎子一眼，仿佛在等着二人替他作证一般。
老瞎子眼睛虽瞎，心眼却很活，自然知道季步这刻意停顿的含义，于是咳嗽了两声，插话道，“结果那边只有一把剑和一只瘌蛤蟆，以及无数杀手。”
申小甲腼腆地笑了笑，“那还真是不凑巧，说明您和您的仇人缘分还不够，再往后攒攒吧……”侧目看向季步，冷冷说道，“但你还是没看住张大海，昨晚他可是吓了我一大跳！我听书局的人说，人家只用了一碗面就把你骗走了……告诉我，那是什么面？”
“面其实不重要，那碗里其实窝着一个鸡蛋。”
“鸡蛋很重要？”
“鸡蛋也不重要，但是鸡蛋里有个纸条，那个纸条很重要，上面写着一条下落。”
“谁的下落？”
“少爷现在不用知道，等过两日，俺会给你一个惊喜的。”
“所以呢，你就出去了？”
“俺必须要去验证一下是不是真的，当然只能出去……等俺回到书局，就看见房间里有个箱子……俺记着这个箱子里面装的是什么，所以就想着会不会是有人又把张大海塞进了箱子里，然后便打开了箱子……阿力拉拉那个混蛋就从箱子里突然跳了出来，拍了俺一板砖！”
“这么说来，应该是阿力拉拉在春雨姐进入那座院子钱便将你和陈留王掉了包，”申小甲扭头看向陌春雨，表情有些苦涩道，“春雨姐，你难道抱着箱子逃出宅院前没有查看过里面装的是什么吗？”
“我看这个箱子和春风当初从手里抢走的那个一模一样，就以为里面的东西也是一样的，谁知道被人换成这个不值钱的玩意儿！”陌春雨嘟着嘴，面色尴尬地答道。.
申小甲摇头叹息一声，“不怕敌人太强大，就怕队友心太大……”略带羞涩地对着冷眼旁观的长公主摊开双手，笑着说道，“姨娘，这下孩儿确实没法子让你如愿了，如果我没有猜错的话，那个阿力拉拉应该是你的人吧？”
“你猜错了！”站在申小雪身后的一名铁面人忽地站了出来，从袖子里甩出一把弯刀，猛地插进申小雪的身体里，剜了两圈，狠狠说道，“我其实算是你的人！”
惊变陡然发生，所有人都始料未及，等到申小甲和长公主反应过来时，申小雪已然倒地，气息渐渐微弱，脸上一片惨白。
申小甲速即闪了过去，看着那些鲜红的血液从申小雪身下淌出，面色阴沉道，“谁让你这么干的？”
“没有人让我这么做，我只是觉得眼下的情景适合这么做……”那名铁面人揭开脸上的面具，露出阿力拉拉的脸。
申小甲蹲下身子，将申小雪缓缓抱起。
“为什么？”申小甲眼帘低垂地对阿力拉拉问道。
“为什么？”申小雪面无血色地盯着申小甲问道。
“她应该去死，因为她不是您的妹妹……而且，她想让你死，所以……她必须死。”阿力拉拉毫无感情地答了一句。
“一个女子，挣扎求活而已，何必计较那么多……至少，我现在还活得好好的。”申小甲微笑着看向申小雪藏在云袖之下的那支小箭，知道那上面必然涂了一层又一层的毒药，却也只是淡淡地解释了一句。
申小雪眼睫毛轻轻一颤，惨然一笑，“你的心也很大，如果我现在想让你死，你十死无生！”
“那你想让我死吗？”
“之前很想，现在不想了……因为，我已经死了，不用再扮演你妹妹，也不用再扮演装作是你妹妹的人。”
“对不起。”
“杀我的又不是你，胡乱道歉干什么。”
“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”
“别说那些虚伪的话了……这几日你对我很好，虽然你并未完全信任我，但真的对我很好……如果可以，我真的很想真心地叫你一声王兄，可惜我并不是你的妹妹。”
申小甲想起了树洞里的那些画，眼眶微微有些发红，“你可以是我的妹妹。”
申小雪的眼睫毛上凝出一颗晶莹的泪珠，轻颤几下之后，啪嗒一下滴在申小甲的手背上，而后便有一声甜糯糯的叹息传出，只有简短的两个字，“王兄。”
申小甲伸出右手，缓缓地从申小雪的脸上轻抚而过，深吸一口气，沉沉叹道，“你们这些人真的很讨厌啊……好像其他人的命在你们眼里就和路边的野草一样，只有你们自己最重要……亲王郡主造反了不会死，目睹这一切的大臣必须死，阴险的皇子没有错，心软的公主不能活……”
长公主忽地咯咯咯笑了起来，满脸嘲弄道，“小甲啊，你该不会真把她当成你妹妹了吧，那就是个赝品，命薄如纸，如何担得起公主二字……”
“谁说她是个赝品的？”最后一名铁面人揭
长公主蛾眉微蹙，“哑巴，你可别乱说，小心待会倒霉的是你自己！”
“哑巴”呵呵一笑，并没有在意长公主的警告，面色平静地说道，“殿下，你太容易相信男人的话了，以前盲目地相信您的父亲，后来盲目地相信您的兄长，最后又盲目地相信神宗陛下……”
长公主想到了某种可能，却不敢相信，眼底闪过一丝疯狂，满脸阴郁道，“你到底想说什么！”
“您应该已经猜到了……当年很多人追杀九命猫神和小甲殿下，百般无奈之下，九命猫神只得做了一出戏，将小甲殿下扔进了春江，以假死脱逃……”哑巴满脸戏谑道，“小雪公主听说此事之后，便独自前往，想要打捞小甲殿下的尸身，结果不慎掉进了江中……神宗陛下觉得您做不了一个好母亲，于是就告诉你，小雪公主已经死了……而您呢，觉着这一切都是淑妃娘娘所为，为了报复淑妃，就想着再养一个假冒的小雪公主，然后让她去杀死小甲殿下……仇恨已经蒙蔽了您的双眼，让您看不清真相。”
“所以，当我抱着一个神似小雪公主的女孩回来，您竟然丝毫没有怀疑过她可能真的就是您的女儿！”