忠臣藏的落语会，在百货公司楼上的展演听举行。宽敞的会场呈现爆满盛况。
一开始的《当铺戏》，似乎原本就是关西的段子。这次由关西的大师表演。
话说，接下来便是圆紫先生的《淀五郎》。
今天我有事想请教，不过在那之前，得仔细思索圆紫先生就《淀五郎》出的“考题”。
当然，先代大师的录音带我反复听了很多遍。遗憾的是，圆紫先生版的《淀五郎》没制成录音带，我无法作弊。
于是，我比平时更拚命聆听。如圆紫先生所书，几乎完全照本宣科。或许就是因为没什么个人特色，才从选集中剔除。不过，那并不表示内容无趣，而是这段子只能这么表演。
倘使圆紫先生没提示，我可能听不出与先代的差异。幸好，我总算……似乎总算找到答案。
表演结束后，我离开会场，走进大马路对面的咖啡店。由于这里营业到比较晚，圆紫先生指定在此碰面。
“怎么样？”圆紫先生一坐下便问道。他的演出早已结束，所以来得很快。
我小心抬起眼，诚惶诚恐地回答：“……‘糟糕，搞砸了’。”
圆紫先生莞尔一笑，向服务生点杯可可。
“对吗？”
“嗯。”
我松一口气：“那句台词就是《淀五郎》的‘刺’吧？”
“没错。”
听录音带，先代的版本是：即便频呼“快点”，团藏仍站在花道上不肯移动，淀五郎见状咕哝“糟糕，搞砸了”。
“您这么一提，那句话确实令人耿耿于怀。”
“是的，他不该在那个地方察觉自己‘失败’、‘演技太差’。”
圆紫先生版本的淀五郎，在那一幕狐疑地说“这是怎么回事”。一时之间，他还无法理解现场的状况。
“那么，在休息室里，淀五郎面对团藏的心情自然也会有所不同吧。”
“对。看着低头的淀五郎，团藏说‘我也正想叫你来’，显然是打算骂他。而后，淀五郎应道……”
我回想着那一幕，试着诵出：“‘请问，原本就有由良之助不来判官身边的表演模式吗？’”
“是的。青涩又认真的淀五郎若已发觉出错，绝不可能装傻，或者该说，他必定开不了口，估计只会不停地鞠躬道歉。”
我点头附和：“听对方吐出‘请问有这种表演模式吗’，团藏的反应，依现下的讲法，大概是抓狂吧。这也是理所当然，而‘有这种模式吗’是句非常巧妙的台词。”
“对。这话隐藏着淀五郎的年轻与淳朴，亦能带出‘即便是无人知晓、令观众跌破眼镜的表演方式，名伶团藏想必也清楚’的氛围。这点不可动摇。如此一来，前面那句‘糟糕，搞砸了’，就的确是很‘糟糕’了。”
圆紫先生喝一口桌上的可可，继续道：“现实中，当下直觉自己失败的醒悟方式或许较自然，可是，在那种情况下，淀五郎最好保持丈二金刚摸不着头脑的状态。临时受到重用的他，笼罩在喜悦的光环下，还来不及想太多，才会脱口‘有那种表演模式吗’。此外，正因是这样的淀五郎，即使遭团藏斥骂‘干脆真的切腹吧’，他也不会玩笑带过，只会愣怔回答‘我若真的切腹会死掉’。”
我欣然领会。
“那，通常是怎么演的？”
“昭和时期最棒的《淀五郎》，无疑是圆生大师的版本。他的是‘糟糕，失手了’。而志生大师的版本则同样意识到自己的失败，这点实在教人介意。”
圆紫先生就像谈着最喜欢的人们，嗓音柔和悦耳：“正藏大师的版本，此段是‘不来我身边，这也没办法……’，听者会觉得莫名拔除了那根‘刺’。”
“原版又是如何？”
“你指的是以前吗？讲到落语不得不提到的，便是名人中的名人，第四代橘家圆乔。事实上，‘春樱亭圆紫’的名字，也是这位替初代取的，与我们缘分极深。看他的表演内容速记……”
“是。”
“他的版本中，淀五郎在舞台上心生‘疑惑’，谢幕后立刻前往休息室。”
“原来如此。”
“然后，淀五郎对团藏说‘我让您很难演吧’。这句‘让您很难演’，圆生大师也有说，但比起承认失败，更像不成熟的同剧演员极为一般的客套，所以接‘请问那是哪一种表演模式’并不会格格不入。”
圆紫先生又补上一句：“当然，这只是我个人的感想，想必也有听众不在意。”