厢房内, 乍闻胞妹的话，裴朝清尚且不曾反应过来，只疑惑望着她。裴朝露未多言, 只道明日便可见分晓。
已是十月末的秋日，晚风微凉，兄妹二人并肩在寺院中散步。
清香袅袅，梵音阵阵。
裴朝露跪在正殿中, 求了数个平安符。
返身回屋时，路过李慕书房, 正值他送阴庄华出来。
裴朝清道理都懂, 但见他身畔站着旁的女子, 又见胞妹独影清癯，一口气堵得上不来又下不去，狠瞪他一眼, 拂袖先走了。
裴朝露无奈，只侧首同云秀吩咐了两句，遂同阴庄华含笑见过。她冲她福了福，浅声道，“那日沙镇之恩，妾身终身不忘。”
“不必如此, 我们互惠互利。”阴庄华扶过她，心头却还萦绕着方才那个身影，“你二哥仿若对我有些意见？”
今日撞见两回，那人先前是神色冷淡，如今则怒气冲冲。
“不是对你。”裴朝露笑道，“近日诸事繁琐，二哥担心我罢了。”
“当真？”
“这、为何不当真？”裴朝露看着面前的女子, 虽然行事爽利，心思谨慎，但到底还是个十九岁未出闺阁的姑娘。
这般寻常闲聊时，言语神色里还有着这个年岁特有的率真和单纯。
忍不住多看一眼。
年少，自己也是这般好模样。
阴庄华被她看得有些不好意思，不由看了眼身侧的李慕，却意外见得李慕冲自己温和地笑了笑。
这人她认识近三年，说是块冰坨子一点不过分。对她倒也不是没笑过，但多来都是感谢的笑，礼貌而疏离。
今日这笑，眼中含情，眉中展意，如春风破开冰雪，直入人心间。
阴庄华有些受不住，甚至觉得他是不是看错了人。
他这般眼神，看得不该是对面的女子吗？
“对了，闻您要走，齐王殿下同我要了个人侍奉您。”阴庄华一时理不清李慕神色地转变，却也本能地不想回应他，只抬手示意守在门边的兰英过来，转了话头同裴朝露道，“这是我贴身侍女，唤兰英。日后，便供您差遣吧。”
“兰英，见过贵人。以后见贵人便如见我！”
“属下遵命。”
裴朝露闻“属下”二字，便知不是寻常的婢女，眸光从李慕面上扫过。他已经收起了方才那一分笑意，平静如常地站着，仿若只是在听自己认识的两个女子的闲聊。
“姑娘，您要的东西。”云秀走上前来，将锦囊奉给裴朝露，又转身向阴庄华福了福。
“妾身身无长物，本是想求个平安符赠予姑娘，当作救吾儿归来的谢礼。不想又得了姑娘一位英才，如此便当回礼吧。”
裴朝露说着，从袖中掏出一枚方才求得的平安符放入锦囊中，送给了阴庄华。
锦囊上绣着一朵鹅黄色的河西菊，是聪慧坚韧的意思。阴庄华自是喜欢，捧在手中含笑谢过。
“这锦囊别致，是您自个绣的？”
“不日便要举事，望卿诸事平安。”
裴朝露依旧是眉目含笑的平和神情，领着兰英转身离去。
“本王便不送你了。”李慕自始至终没有接上裴朝露目光，先下脸色有些发白，只道，“明日本王于此宴请八地高门，商议结盟大事。但是不会同他们涉及结亲事宜，劳你回去安抚住你父亲，亦在明日宴会前替本王守好这个秘密，切勿泄露。”
“你会是齐王妃。”李慕低眉而笑，攒出几分诚意。
然，抬眼时目光却落在那个锦囊上。
那样熟悉而绵密的针脚。
他仿若看到那个女子，在深夜的烛光下，持针缝制的美好模样。
“本王……一生只会有一个妻子。”
*
暮色降临，裴朝露独自坐在寝房的案桌前，将平安符一个个放入锦囊中。一共三个，放完前两个，她拣起最后一个锦囊，翻开夹层，又多绣了几个字，凝眸望了半晌，笑着抹去了眼泪。重新缝好后，方将平安符放入。
她看着案桌上的三个平安符，伸手抚摸，低声道，“都好好的。”
“姑娘，您如何便求这般多平安符，都是给谁的？”云秀捧了茶点进来，却又忍不住望向李慕书房处，压声道，“姑娘，二公子似是在斥责殿下，这厢殿下也起了高声，您要不要去劝劝？”
“他们惯是听您的话！”
“莫理他们，打起来都伤不到筋骨。”裴朝露拣了其中一枚绣着如意结璎珞的锦囊放在云秀掌心，“你要是听不下去，且去叫停他们。左右你同我没什么分别。”
“哪日我不在，你便替我训着他们。”裴朝露将她手指合拢，“拿好了。”
“嗯，奴婢记下了。”云秀骄傲地点头，转眼看着手中物什，有些诧异道道，“姑娘这是送我的？”
“很快就要不太平了，护你平安。”
“那这个两个——”
“绣翠竹的给二公子，如意云纹的给殿下。”裴朝露将另外两个也放到云秀手中，“哪里空了，你拿给他们。”
“姑娘自个不送吗？”
“你不说他两吵架吗？”裴朝露捧着一盏茶水，“且不想看见他们！”
云秀将东西收好，见她兀自揉着眉心，只转身到她背后，给她按揉太阳穴舒缓，“姑娘给我们都请了平安符，如何自个不求一个？”
“因为，有你们保护我。”案桌烛光，映着裴朝露温柔又决绝的面庞。
“那……”云秀试着问道，“我们给小郎君秀一个吧？”
裴朝露含笑摇头，面前浮现出孩子乖巧又懂事的模样。
“我会自己保护他。”话语落下，烛火亮了亮，一颗珠泪从烛身滑落。
*
一夜无话，日升日落间，已是第二日傍晚时分。
李慕的晚宴设在酉时一刻。
而直到申时末，才有世家首领缓缓而来。诸公之间自有考量，今日来了此处，是公开的行径，下月初六，再去太子处便有些难看了。故而皆是考虑再三方做的决定。
请帖自是送了八处，最后开宴之时，共来了五处高门。
李慕坐在正座上，看着殿下分坐两案的人。其实他并不在意来多少，只要有一处来便成了。左右不过需他们做个证人，接他们的口把话散一散。
如今，他还在等一人，他的兄长太子殿下。
瞭望原一战后，这是十日来，他头一回凝眸落在她厢房的位置上，似是凝神望她。
这场宴会是她要求的，亦是他唯一能做也必须做的事。
滴漏渐深，距离开宴一炷香的时辰，李禹到了。
诚如她言，李禹一定会来的。
李慕起身，离座亲迎。
寺门口，李慕恭谨行礼，李禹亲身搀扶。一路而来，兄友弟恭。
入得殿内，李慕自是谦让，请李禹于正座。
李禹三辞不得，终于坐下。
“臣弟闻皇兄数月前便达敦煌，奈何臣弟旧伤复发，缠绵病榻，未曾及时迎候，还望皇兄恕罪。”李慕转身下殿，躬身跪于李禹面前。
“六弟快快请起。”李禹愣了愣，转而笑道，“六弟何出此言，自是身子为重。孤入敦煌，公务缠身，亦未得空来探视你，你亦无妨心上。”
李慕起身，落座在李禹左手旁，持酒盏道，“太子殿下从蜀地奔波而来，我们且敬太子。”
殿下诸公来此，自是以为齐王殿下为同太子分庭抗礼，要拉拢他们，然眼下这个形式却又仿佛不太像猜测的这般。
一时皆未多言，只随他一道礼敬太子。
李禹更是除了这般猜想，心中还顾忌着一人，然却也不曾见到。只控制心神，举杯饮酒。
“薄酒一杯，臣弟的心意尽在此间。”李慕抬手示意侍者继续上酒，话语却不曾停下，“臣知皇兄同诸公皆来了此地，亦是知晓皇兄的安排，原是定了下月初六要同诸位商量结盟攻伐汤贼的大事。然今日擅自作主，请来皇兄与诸公，实乃接了消息，汤贼已派精兵疾来，怕时日耽误，故提前欲要同各位商量，还望诸公以匡扶天下为己任，尽力辅佐太子殿下。”
前面说了多少的不重要，唯最后一句入耳，殿下诸人不由面面相觑，连着李禹都怀疑自己听错了。
李慕竟是为他在拉拢各世家。
“皇兄！”李慕转首，面容真诚而恳切，仿若先前诸事从未发生过，只恭谨道，“事不宜迟，兵贵神速，还望皇兄能领我们重返长安，驱除国贼。”
这话落下，算是对前言的再次巩固。诸位家主已经明确齐王之意，本来他们来此尚有疑虑。毕竟李慕已经六年不在朝堂，纵是手中握着兵甲，但太子这些年，东宫之位甚稳，此番更是领君命出行。只是观瞭望原一战，当是齐王殿下更能掌军事，平乱世。故而两厢之间，他们尚且没有拿定主意。
却不想，这齐王殿下并无争权的念头，竟是帮着太子铺路。
大抵，兄弟间或是握手言和，或是有了其他什么交易。然这不是他们考虑的，他们只是择一主公罢了。
此间，齐王殿下让了贤，便只有太子一人。
无需再做思量。
“有酒无舞，想来是齐王殿下疏忽了。”出声的是陇西季氏的家主，“臣今日带小女同来，不若让小女为各位献舞一曲，以添愉色。”
“臣亦带了小女前来，且让她抚琴助兴。”
“臣同带小女而来，小女不才，六艺平平，只酿果酒一壶，请太子和齐王品尝。”
……
殿下人这算是入了主题，李慕笑而不语，只道，“皇兄可有雅兴？”
“国难当头，且大事要紧。”李禹谓左右言，“去取笔墨来。”
“皇兄，臣弟已备下。”李慕自饮一杯酒水，抬手示意侍者。
果然，每一步都如她所料，李禹好面近利，这般情形下，哪还肯多作考虑，定急急签下盟约。
笔墨上殿，签的是结盟书，亦是结亲书。
“等等！”殿中诸人才握笔而起，一个声音从殿外传来。
来人莲步姗姗入殿，簪步摇，披罗裙，欺霜赛雪的脸上未着胭脂，只一点眉间花钿是金粉朱果以作修饰。
如此，却已是国色天资。
“殿下，您不过同妾身几句龃龉，便要这般伤妾身的心吗？”裴朝露盈盈泪目望向李禹，又扫过那结盟书信，委屈如饱受摧残的水中芙蓉，“什么大事为重，您分明就是为了气妾身。您要纳新人，妾身哪敢说个不字？只是，只是这诸公之女，皆是一个个如花似玉的好姑娘，您何必为了气妾身，白白误了她们？”
李禹知晓宴无好宴，然裴朝露这一出，让他一时亦摸不到头脑，只是本能知晓不可让她开口说呀。
遂只得顺着她的话道，“此间议事，容不得你胡闹，且退下。”
“殿下议的什么事？当年殿下迎妾身入东宫之时，曾许诺，东宫之中再无新人，此番是要违背誓言吗？”
“将她拖下去。”李禹喝道。
然却丝毫无人进来，满殿之中，皆是李慕的人。
至此，李禹确定下来，李慕搭了台子，戏由她来唱。
这厢，他已经没有控制权了，只能由她言语。
果然，裴朝露道，“殿下这般急着赶妾身走是为什么？”
她昂首质问李禹，俨然一个被负心之后的狂怒女子，转身扫过殿中诸位家主，“诸公可知为何？”
“仅仅是因为我一个妇道人家扰了你们议政吗？”裴朝露笑，髻上步摇轻晃，“不是的，是因为他怕妾身扰了他的好事。诸公可知，太子殿下无有生育能力，你们将女儿送入东宫，无异于给你们孩子挖了一个坟墓，白白断送她们大好年华！”
话音落下，殿中一片哗然。
“诸公若不信——”裴朝露再次出声，声响不大，却让殿中顿时静下，她漂亮的桃花眼扫过李禹，“诸公自有家臣良医，太子殿下再此，可请来为他诊脉确诊，看妾身是否信可开河？”
“诸位若是未带良医在身，齐王殿下这处想来医官齐备，且请来会诊。”
“皇兄，皇嫂口不择言，不若让臣弟的医官给您把脉，也好安了诸公之心。”李慕将话接来。
李禹温润的面庞几经变色，最后尚且维持着一副清贵温和的君子模样，只望了眼身畔的胞弟，终将目光落在殿中女子身上。
她居然设了这样的陷阱让他跳下来，好过她漫天散播他不能生育的谣言，让人只是将信将疑。如此殿堂之上，他人在此地，连伪证都做不得，如同砧板鱼肉，由着被检查。
到这一步，连杀她的意义都没了。
“殿下，殿下，您原谅妾身一时性急，说出这等伤您的话……”还未容李禹如何应答，裴朝露便提裙上殿，扶住李禹手臂，软声道，“我们还有涵儿，他今年六岁了，是您的嫡子，是大郢的皇长孙，妾身定会好好抚育他，难道这还不够吗？”
最后的路亦被堵死。
这话无异于告诉满殿的人，即便你们还是愿意将女儿送入东宫，想法子把皇长孙过继到膝下。然尚有她这个生母在，六岁的孩子，不是襁褓婴孩，养不熟了。
“太子殿下，您先处理家事，寻时辰，您再传我们共商大事。此间，臣便不打扰了。”太原王氏的家主率先起身请辞。
“太子殿下，吾也告辞了！”
……
殿下诸臣，纷纷起身。
在明显不过的意思，他们同李禹，再与结盟的可能。
裴朝露尚且抓着李禹臂膀，伏在他身畔，抬眼便撞见李慕眸光。
四目交汇中，皆是苍凉笑意。
李慕先垂了眼睑，持杯又饮一盏酒。
烈酒入喉，他掩口咳了声，却觉一股冲向喉间的血腥气弥漫在口腔中。
“诸位且慢。”李慕撑着一口气，“今日本王设宴，原是为了公义之事。皇嫂一点女儿心性，原也是被皇兄惯的，无伤大雅。”
“诸公聚于一处，不若将结盟之事定下吧。”
这话出来，诸人接不解，望向李慕。
“本王已定妻室，彼此钟情，难有人再插入，故而不欲再纳新人。”李慕提着气，只觉每句话都吐得格外艰难，却还是需要继续道，“本王有一建议，诸公可思之鉴之。”
“这西北道八门，可推一贤德之人为首领。他日成事，诸公共入长安，共享西北地界。唯有一事，今日太子私事，勿传外耳。”李慕转身道，“皇兄，你觉得如何。”
“甚好！”李禹颔首，这日哪里还有他说话的份。
各家主默声不语，他们所要便是进入长安政权中心，此刻由齐王提出，太子拍板。亦不怕他日太子改口，左右他们还握着太子把柄。
遂，满殿举杯，共饮美酒。
“满意了？”李禹转身拍了拍裴朝露的手，喂她一盏酒水。
“妾身当然满意。”裴朝露就着他的手饮下，笑意温柔，却少了恭顺。
李禹蹙了蹙眉，扫过平静饮酒的手足，笑道，“六弟，天色已晚，我同阿昙便回去了。”
李慕行礼如仪，起身道，“臣弟恭送皇兄、皇嫂。”
长裙旖旎，从他眼前逶迤而过。
七日前，计策推演无误后，他红着眼将人推在桌案上，险些失了分寸。
她没有挣扎，只缓缓述说，平静如一滩死水。
“我不回去，李禹会继续疯癫，无休止刺杀我。”
“你会保护我，无休止和他拼杀，如同瞭望原之战，死伤无数。”
“到最后，让汤思瀚渔翁得利。”
“你也可以暗箭刺杀他，算是给我报了家仇，但是我阖族冤屈怎么洗？”
“让我回去，让他觉得捏着你的软肋，让他少疯些，先除了外贼。”
人已消散的夜幕中，深阔的殿中，只剩了李慕一人。
隐在暗处的裴朝清，看着一辆辆离去的车驾，待最后一辆远去，终于疾奔进殿，揪住了李慕胸口。
却是一句话，一个字也说不吹来。
联系前后种种，他竟然寻不到阻止胞妹前行脚步的理由。
李慕咳得格外剧烈，面上白一阵，红一阵。
送药而来的侍者疾步而来，然到了门边，见裴朝清模样却又不敢进来。
“进来！”裴朝清松下李慕，冲着侍者道。
侍者入前，他伸手接了药，压着怒气道，“喝药！”
李慕仰头灌下。
两人都仿若被抽尽力气，只跌坐在殿中台阶上。
“你说，你和阿昙如何便走到今天这一步？”裴朝清问。
李慕未答。
那日最后，她亦喃喃问了这么一句。
“六郎，你我如何便走到今日这般地步？”
一声六郎。
他看着她，不敢再看她。
那年，春夜喜雨。
他赠她和离书，他转身的一瞬，彼此萧条的半生。