惠王说,让人教李绝读书，那些人却是翰林学士。
李绝表面也没说什么，只是不骄不躁,专心听讲,图益思进。
但他本就是个聪明绝顶的人,早看出来了,那些负责来教导自己的学士们,一个个都是真才实干,而且德行都值得推崇的正直大儒,显然是翰林院里的佼佼者。
在跟惠王看似不经意的对谈中,他更察觉，翰林学士的挑选，并不是经过惠王，那么自然就是皇帝的授意。
就如李绝说的,皇帝会对一个王爷的儿子这么上心，本来就有点古怪。
所以李绝暗中揣测,皇帝必然是有所图的。
他自问打小离开王府,无牵无挂,信王府把他当草芥一般,皇帝绝不可能图他身后的如何。
所以只能是他这个人。
李绝愿意用自己，跟皇帝达成这个“买卖”。
这显然有点冒险,他怕皇帝不肯答应，所以不愿先把自己的底牌告诉皇帝。
免得弄巧成拙，会害及星河。
本来他不至于这样决断。
只因为在郊外,庾凤臣的那句“她是你什么人”，狠狠扎在他的心里。
李绝很知道星河是自己什么人，但更需要一个光明正大的让天下都知道的昭告。
没有什么,比赐婚更能昭告天下。
皇帝揉了揉自己的手指。
望着少年势在必得的眼神，突然，皇帝的心中生出了一点恶趣。
他想，假如自己这时侯出尔反尔，不肯答应的话，李绝会是什么反应。
如一个顽童跃跃欲试，皇帝却最终把这份心压下。
“你对那丫头，就这么念念不忘？”
李绝跪的很端直，他关注的不是这些闲话，而是那个结论：“皇上，您是金口玉言不能反悔的。”
皇帝扬眉：“要当皇家的媳妇，朕多问一句不过分吧。”
李绝喉咙里咕哝了一句，有点不驯顺似的。
皇帝没听清：“你说什么？”
“皇上，我从小出家，还算皇家的人吗？”李绝没有回避这个问题，冷笑：“当初我认识容三姑娘的时候，她只当我是个无牵无挂的道士，可没想过要当皇家的媳妇。”
这话实实在在地拍在皇帝的脸上，也打在他的心上。
“哦，原来你们也算是‘识于微时’了。”皇帝眯起眼睛，略想了想：“怪不得你恋恋不舍，原来是患难之交啊。”
他本来以为，李绝恋着星河，是因为那张脸，或者也有她勾引媚惑的原因。
但从这句话看来，倒不是那么简单。
李绝盯着他：“皇上到底答不答应。”他又紧张，又有点按捺不住。
皇帝嗤地笑了：“已经许过你了呀，怎么还只管追问，就这么不放心？”
“答应了？！”李绝脱口而出，整个人站起来：“那……那是不是得下旨？快下旨吧！”
他的样子，仿佛要一跃而起去给皇帝研墨。
“你忙什么，朕都许了你了，”皇帝慢条斯理的，把手上细巧的朱笔打了个转儿：“何况，你难道忘了，靖边侯府的掌事人可不在京内啊。既然涉及儿女婚姻，总不能越过人家的父亲吧？”
李绝完全没想过这个问题：“那什么时候可以下旨？”
他有点不满，靖边侯才出京，那岂不是还要有段日子？
皇帝想了想：“不必忙，冀南的事情顺利的话，容元英一个月不到就回来了。”
李绝突然想到一点不妥之处：“万一耽搁呢？不是说，那边的贼寇很猖狂？”
皇帝沉默片刻：“除非靖边侯……死了，不然这门亲事就不会有变。倘若容元英真的死在那里，就算朕赐了婚，你也得再等三年。”
说了这句，他嗤地又笑了：“不过你才十五，再等三年也不过是十八，倒也不着急。”
李绝不是不着急，而是很着急。
他想把诏书拍在庾凤臣的脸上，也想高高兴兴地去跟星河说，自己已经弄好了一切！
太监又在门口闪了闪，想进又不敢。
皇帝道：“好了，你的事情朕记下了，你可也要记得你答应朕的话，朕叫你做什么，你就得做什么，别仗着不是金口玉言，就回头食言。”
李绝嘀咕：“皇上别急，您也要下旨才算作数呢。”
皇帝哼了声：“越来越放肆，你先退下吧。”看着少年狐疑的眼神，皇帝嗤地一笑：“朕记下了。难道还会骗你这个小子？”
李绝离开尚书房后不久，内监报说，信王府郡主李栎叶求见。
先前惠王同栎叶郡主闲话数句，问起信王府的情形，郡主只说一切平常，没什么大碍。
惠王又问她进京的缘故，郡主笑而不答：“王爷还是带我进宫面圣吧，这些话，我想亲自跟皇上说。”
皇帝其实颇为喜欢栎叶郡主。
见郡主行了礼，平身站起，“变成大姑娘了，”望着英姿飒爽的李栎叶，皇帝有点欣慰，可又说：“脸上的这疤，怎么不想法儿去掉？凡天下不至于没有神医灵药了吧？就算信王府找不到，怎么不来寻太医院？”
李栎叶躬身：“皇上不必担心，伤愈合自然结疤，这是常理，臣女也不在乎这些，又何必劳师动众的呢。”
皇帝挑唇：“可到底是女孩儿啊，相貌又不差，弄的这个样子，万一将来你要嫁的那人害怕嫌弃呢？”
李栎叶的脸上掠过一丝淡淡的蔑视的笑：“回皇上，臣女放肆，如果那男人连一道疤痕都害怕或者嫌弃，那不管是胆量还是他的心胸，都狭小窄细的可怜，这样的男人有什么出息，就算一刀杀了，也不会嫁给他。”
皇帝微怔，继而笑了起来：“好啊，不愧是信王的女儿，你倒是跟信王一脉相承的豪气。”
说到这里，皇帝忽然问：“怎么不见世子回来？”
李栎叶的脸色开始变得凝重，竟道：“年底关外辽人很不安分，打了几场硬仗，父王身上本就有旧伤，再加上操劳，已经病倒了。”
皇帝皱眉：“为什么没有急奏回京？”
“父王的意思是，要稳定军心，免得也引发朝廷不安，所以这次借着上京，让臣女带这个消息回来，”李栎叶垂眸，很安静的表述：“至于世子，在先前的一场战役中，他……”
手明显的握紧了些，深深呼吸：“世子受了伤。暂时无法行动自如。”
尚书房内响起皇帝轻轻吸气的声音。
他没有立刻开口，又过了半晌才徐徐问道：“伤势如何了？需不需要调拨太医过去？有没有要用的难得的药材之类？”
“多谢皇上关怀，”李栎叶微微皱眉，表情显得凝重：“正是因为这些原因，世子才不得进京，而我这次回来，除了向皇上面禀这些之外，还另有一件事。”
皇帝吁了口气：“朕竟不知道，关外的情形这样了……不过目前最重要的，还是你父王的身子……有他在，关外跟朝廷才能安定。”
李栎叶抬眸扫了眼皇帝，怀疑他是不是料到了什么。
“皇上，父王的年纪渐渐大了，”郡主的声音有些沉郁，诚挚地：“皇上大概也知道，父王身上多少的旧伤，关外气候又寒，那些伤在身上，岂不都如时时刻刻刀割一般……”
她这样坚强无惧的人，说到这里，声音里带了很细微的哽颤。
皇帝点了点头，非常体恤：“朕知道，信王劳苦功高。好吧，你回京还有何事，只管说。”
李栎叶收敛情绪：“世子受伤，父王也力不从心，我又是个女子，先前得知铖御在京内，父王便生出要铖御回去协助之心，所以……臣女这次回来，是想带三弟回信王府。”
皇帝果然没有很惊讶，也许这世间原本就没有什么能够真的让他色变了。
他只是问道：“你要带铖御回信王府，这也是信王的意思？”
李栎叶道：“是父王的意思，也是为了关外的安定考量。”
皇帝叹道：“可是，铖御出家这么多年，他对于军事之类，可是一窍不通啊。”
“皇上，铖御很聪明，只要他愿意学，就会比任何人都合格，”在城郊对于李绝的那场伏击，是李栎叶故意的，试探的结果，让她意外而满意，“他只是欠缺一点历练。”
皇帝沉吟：“你问过铖御的意思了吗？”
李栎叶回答：“臣女还没来得及跟他说。虽然三弟是个可造之材，但这些年在外头，性子好似有些野了。”
皇帝微微一笑：“你是没来得及跟他说呢，还是心里知道，就算跟他说了也没有用，他不会答应。既然如此，你为什么先要跟朕说？”
栎叶郡主沉默片刻：“只要皇上答应，不阻挠，臣女有法子带他回去！”
皇帝问：“你怎么知道朕会阻挠呢？”
栎叶郡主自知失言，可也非说不可了，便道：“臣女不知，只是推测。老三的性子急，又不听管教，臣女要带他回去，势必要有冲突，这毕竟是在京内，要是不跟皇上报备而闹腾起来，岂不是我的过错，皇上兴许还会责怪信王府不顾皇家体面呢。”
这话合情合理，皇帝又想了想：“其实，惠王第一次带铖御来见朕的时候，朕就很喜欢他，觉着很合眼缘。所以才叫惠王留他在府里，也免得他整天嚷嚷说自己无家可归的，是什么孤儿……”
李栎叶眼神一动，知道皇帝是故意在揶揄信王府。
她不能开口。
皇帝道：“如今你们又要把他带回去，这……是不是有些太突兀了。”
郡主抬头，对上皇帝深沉的凤眼：“皇上，虽是突兀了些，但一切都是为了大局考量。您自然该明白。”
皇帝沉默。
李栎叶又道：“当初三弟因何离开王府，想必皇上也有所耳闻，虽然说，家丑不可外扬，但……”她把脸转开，像是回忆到什么令人难受的过去似的，低声道：“死去的老二，还有……臣女脸上这道疤，难道还不足以说明吗？”
皇帝沉静的脸色起了一点波澜：“栎叶，当着朕的面，你跟朕说清楚，信王府你二哥哥，真的是给铖御所杀吗？”
郡主慢慢地抬起头来，脸上疤痕的颜色都仿佛都变深了些：“若不是因为这个，父王怎么会狠心让铖御出家，就是为了让他修道，可以收敛性情，把杀机磨尽。”
皇帝皱着眉：“但当时他还那么小，怎么会杀人……”
郡主道：“若不是我当时在场，我必然也是不相信的。”脸上的疤痕有些痒痒，李栎叶抬手摸了一把：“我甚至怀疑，当时若不是父王及时赶到，他……会把我跟二哥哥一起杀了。”
皇帝有些口渴，但又不想让内侍来献茶，咽了两口唾沫，却没法缓解心头的焦渴。
当下轻轻地咳嗽了声，不多时，内侍果然捧了茶盅上前，皇帝喝了两口，心情才暂时地舒缓了些。
“此事着实不幸。”皇帝琢磨着，推心置腹似的：“可既然是这样，让铖御回去，只怕也未必能当大任吧？他的性子从小就凶顽，这会儿有不服管教，若是带他回去再闹出事来呢？”
李栎叶没想到皇帝的反驳这么刁钻，她本以为自己的这一番话，有理有据，皇帝应该就赞同才是。
可没想到，他竟“以子之矛攻子之盾”起来了。
“皇上……”
“这样吧，”皇帝好像在深思熟虑：“辽东的事儿，朕已经明白了，朝中也有几个能征善战、可以主持一方的，回头朕挑两个不错的，至少会比铖御更加合适辅佐信王。至于铖御嘛，且让他留在京内，朕帮着信王府好生地□□两年，到时候他的脾气自然会有改观，那会儿再放他回去不迟。”
李栎叶闭了嘴。
皇帝问道：“郡主觉着怎么样？”
栎叶郡主思来想去：“皇上是不主张让臣女带老三回去了？”
皇帝冠冕堂皇不露痕迹地：“朕也是为了眼下以及长远考量。”
栎叶郡主道：“如果是这样的话……臣女自然不敢强求。”
皇帝的笑容初初一现，李栎叶突然道：“对了，臣女差点儿忘了一件事。”
“何事。”皇帝的笑又退了回去。
李栎叶道：“父王跟母妃久居关外，多年不见皇上，心里却是时刻惦记的。”
她从面圣到现在，第一次提起了“母妃”。
皇帝的目光缓慢地游来游去，知道郡主自有下文：“哦。”
李栎叶道：“所以这次臣女回京，母妃让臣女带一件薄礼，送给皇上。”
挺长的一段时间，皇帝没有开口。
这礼物不是信王送的，是冷华枫单独送的。
皇帝的心中似乎有什么东西在动，面上却轻描淡写地：“是吗。信王妃何必多礼呢。”
栎叶郡主回头，她身后有个随侍站在殿门口，见状就把手中捧着的一个半臂长的沉香木匣子交给门口的太监。
那太监接过来，竟异乎寻常地沉重，他只能抱着走进殿内：“皇上。”
皇帝盯着那个密封的匣子：“这是……什么？”
“礼物是母妃亲自准备，臣女也没见着，”李栎叶转头看了眼，道：“不过这沉香木中的，是一种难得的千年寒玉，质地如同坚冰，天然寒冷。”
她停了一下，先看了眼皇帝才补充：“据母妃说，有新鲜之物放在里头，就算盛夏炎炎，也不会损坏。”
“哦？”皇帝一笑，到了眼那物件：“那么，这会儿这里头可装着什么东西，让朕可以一验真假？”
皇帝身边的贴身内侍上前接过来，也被那种异乎寻常的沉惊了一下。
而且，就算隔着一层厚实的沉香木，仍能感觉到一丝异样的沁凉。
底下呈上的东西，按照规矩，内侍是要先验看的，免得有些暗害皇帝之物。
正要打开看，皇帝直接道：“拿过来。”
太监只得将匣子捧到御桌前，把外面的沉香盒盖子抽出，里头果然是一个极精致的，通体如冰霜雪色的玉匣。
而随着厚重的沉香盖子打开，一股奇异的冷香袭出，是沉香的气味，被冷匣凝住，如今打开后便滚了出来。
但在此之外，皇帝却仿佛闻到了另一种不同寻常的气味。
他想要亲自去打开玉匣，却又莫名地停下来。
贴身内侍会意，上前将匣子慢慢揭开。
当看到匣子内所放之物的时候，就连跟随皇帝身边多年，见惯光怪陆离的内侍，都忍不住低呼了声，差点将手中盒盖扔掉。
皇帝起初也不信自己眼前所见，身子却本能地向后一仰。
他万年不改的脸色终于变了，双眼死死盯着那物，像是见到了什么骇人鬼怪。
半晌，皇帝屏住呼吸，慢慢地倾身过去细看。
没有错，匣子里放着的，是一截断了的、纤细的玉指。
这手指极漂亮，简直如同玉雕似的，指甲有些透明，养的很好。
可正因为这种无可挑剔的好看，如今生生地就断在这里，却更叫人触目惊心，不能置信。
“大、大胆！”旁边的内侍忍不住要开口呵斥。
皇帝却抬手制止了他。
“这，是信王妃给朕的礼物？”半天，皇帝才重新开口，声音沉哑的好像掺杂了那玉匣的千年寒气。
李栎叶没有敢抬头：“是。母后说过，要呈给皇上。”
皇帝的凤眼里凛凛然地不知是什么在闪烁：“那她，还有没有说什么话。”
“别的倒是没什么，”郡主想了想：“就是、记得臣女在启程的时候，母妃说过，世子，臣女，还有三弟，都是她的子女，所谓十指连心。哪一个都不容有失。”
皇帝的眼角极快地抽动了两下，瞥了眼那断指，有点咬牙切齿的：“好个，十指连心啊。”