平儿去宁国公府,送陆机给的符箓。
庾清梦亲自见了她，询问事情的经过。
平儿也没特意提李绝，只说姑娘无碍,等见了面亲自跟她说。
清梦沉吟片刻,柔声道：“听说三妹妹崴了脚,想必出来不便。等我得闲也会去看她的。”
平儿道谢告退,出了二门,门口的小厮便立刻点头哈腰：“平姐姐出来了,且先站一站。”
“什么事？”平儿诧异地。
两个小厮道：“甘管事方才吩咐,有事找平姐姐……只是方才他给人叫了去。片刻就回的。”
平儿心里惦记着星河,便道：“我着急回府呢，改天再说吧。”
小厮们忙拉着她，屈膝做要跪的样子：“平姐姐，可怜可怜我们吧,您这一走，回头我们没法儿交代。”
平儿皱着眉：“什么交代不交代,我又不是故意为难你们,我府里还有事呢。”
那两个小厮愁眉苦脸,却不敢强拦她,只好站住，其中一个便赶紧去报信。
平儿独自往外,正走着，迎面有几个人走来。
中间有个中年妇人，面相略见刻薄,眼神有些飘的，看到平儿，双眼便瞪大了些。
平儿本没留意,看到对方直勾勾望着自己，不免也看过去，这一看才认出来，原来这位正是先前在县城见过的尧三奶奶。
这尧三奶奶不是个善类，平儿对她自然没什么好印象。
但这是在宁国公府，她是客，当下只当没看见的，目不斜视往前经过。
等平儿走了过去，尧三奶奶才转头，看着她的背影冷笑：“呸，小贱人！”
平儿出了国公府，上马车往回。
这辆马车并不是靖边侯府所有，是容霄临时叫小厮在路上雇来的，当时情急，也没叫人跟着。
出了国公府街，往前行了一段，马车悄然改道，竟慢慢地拐进一处幽静巷落。
平儿在车中本来正想着星河跟李绝的事，原先她不晓得发生了什么，但李绝从青叶观追出来，两人在车内的那段话，平儿在外听的模模糊糊。
只听见李绝好像在求星河……言语中，仿佛还是因为他冲动打人的事。
平儿只以为星河仍是为了庾轩被打一节，心里震惊不已，可同时还有的却是极大的不舍。
虽然平儿时时刻刻不忘提醒星河留心，偶尔也见缝插针地褒贬李绝，但无可否认的是，从小罗浮山到现在，小道士俨然也成了平儿最熟悉的人，而小道士对星河的心意，平儿也是知道的。
若是真因为他动手打了庾轩，就要翻脸无情，那也实在是太可惜而不值当的了。
平儿有些懊悔，她觉着是不是因为自己平时对星河太过严厉、或者对李绝的指摘太过，所以让星河下不来台，才做了这种残忍的决定。
她甚至在心里忖度，回到府内里或者该劝劝星河……
正想的出神，马车突然停了。
平儿只当已经回府，心里还想怎么这么快。
不料下一刻，车厢门给猛地推开，有人笑道：“姑娘，出来吧？”
平儿吃了一惊，忙抬头看去，却见竟是在一处幽静少人的巷落，而在她面前的，是个长脸奸相的男子，正不怀好意地望着她。
“你是谁？这是哪儿？”平儿认出这不是之前的那个马夫，心中一惊，忙又正色呵斥：“你想干什么，我可是靖边侯府的人！”
那男人笑起来：“管你是靖边侯府还是怎么样呢，到了这儿，就只是个千人压的贱婢。”见她不肯下车，便一招手。
旁边一个男人跳上马车，闯了进来要捉拿平儿。
平儿见势不妙，本有些慌张，可心里却知道张皇是没用的。
当初在县城被劫道的时候，她差点遭难，多亏了星河临危不乱才逃过那一劫。
平儿记忆犹新。
不过这些贼徒显然并不惧怕靖边侯府，眼见那人的手要碰到自己，平儿将头上的簪子拔了出来，冷不防向着那人手臂上狠狠戳去，一边厉声道：“靖边侯府不怕，难道宁国公府也不放在眼里？”
那人手臂刺痛，大怒，挥手扇向平儿脸上。
与此同时底下却有个人惊问：“你说什么？宁国公府？”
平儿给一巴掌打的头晕目眩，不顾疼痛爬起来：“国公府的庾二爷跟我们极相熟！”
被刺中手臂那人不肯罢休，揪着平儿拖出车来：“别听这小表子胡吣！”
“我没有，”平儿挣扎着，嘶声道：“庾二爷身边的甘管事跟我也是认得的……”
“甘……”先前说话那人越发一惊。
不知他做了什么，那揪着平儿的人松开手跳了下去。
底下那人低低的，有些焦虑：“怎么回事，不是说是乡下丫头吗？怎么靖边侯府又宁国公府的？”
“那人是说乡下丫头没错，许是她胡乱攀扯……”
“就算她是攀扯国公府庾二爷，但甘爷她又怎会知道？若招惹了那只笑面虎……混账东西们，给我惹祸！”
底下唧唧喳喳，仿佛在商议，不知是谁：“事到如今不如一不做二不休，若放这丫头回去，给笑面虎知道了，也没我们好果子吃……不如……”
平儿听的心惊，趁着他们不留意，猛地纵身从另一侧跳下地，踉跄往外跑去。
身后几个人见状，即刻有两个人扑了上来。
平儿一边跑一边大叫：“来人，救命！”
但这巷子很深，这些人分明有备而来，她跑的且慢，希望简直微乎其微。
就在身后一人要揪住平儿的时候，巷口处突然出现了几道人影，为首的一个身着暗蓝的缎子官袍，头戴乌纱冠，他转头看向这边。
当看见平儿的时候，原本总是笑微微的眼睛突然变得极为凌厉。
他张手一挥，身后几个人便冲了进来！
那几人来的很快，一阵风似的从平儿身旁掠过，平儿只听到耳畔惨叫声响起，似乎还有求饶的声音。
平儿心惊胆战，身不由己往前又跑了几步，腿软不支之际，正被那迎面而来的人一把抱住。
“甘管事……”平儿颤声地，几乎要哭出来。
抱住她的正是甘泉，他蹙着脑袋盯着平儿，也看清楚她脸上的伤。
甘泉慢慢抬头看向前方，这会儿他的两个手下已经把想捉平儿的那两人打翻在地，而在马车旁边，似乎是为首的那个，见势不妙早举高了手：“甘大哥，大水冲了龙王庙，我本不知道……”
甘泉带几分冷地看着那人，下颌微抬，莫测高深。
他的手下已经揪了那人拽到跟前，那人打躬作揖，连连求饶。
甘泉一手护着平儿，一边睥睨着对方：“我以为是谁啊，原来是王缸子，生意红火啊，做到我头上来了。”
说到这里，他抬起手，厚实有力的手掌，在王缸子的脸上重而慢地拍打了几下，训狗似的：“你的胆子真是越来越大了，我的人你也敢动。”
王缸子的脸上顿时浮现红红的掌印，他还是眼神慌乱不定地陪着笑：“甘大哥，是兄弟瞎了眼，我原本不知道这丫头是你的……”
在他身后，甘泉的一个手下，狠狠一脚踹在他的膝弯上：“什么下作不上台面的玩意儿，大哥是你叫的？竟还敢在甘大哥面前站着说话。”
王缸子噗通跪在地上：“甘大人，我也是、被人骗了的，您老高抬贵手……”
甘管事感觉怀中的平儿还在发抖，便对着两个手下使了个眼色。
临转身，轻声而冷峭地说了句：“给我料理的干净利落点儿。”
他揽抱着平儿的腰，换了副温和的口吻：“平姑娘别怕，我送你回去。”
平儿给他撮着，快出巷口的时候，身后传来一声非人似的惨叫。
平儿脸上的伤，一时是消退不了的。
甘泉给她涂了化瘀镇痛的药，反而显得更加红肿了，碰一碰都疼。
“那些、那些是什么人？”马车驶开了一段，平儿才战战兢兢地问。
甘泉和蔼地：“是些京内的地痞，平姑娘放心，他们以后不会再为非作歹了。”
那些人，是京内有名暗门子的地头蛇，逼良为娼，甚至坑蒙拐骗，无恶不作。
平儿深深呼吸：“他们怎么、盯上我了呢？”
甘泉只笑了一下：“但凡是落单的美貌姑娘，他们都敢去伸手。”
平儿便没有再问，看了看他，见他身上穿的跟往日不同，看着整个人比先前威严了好多：“这次多亏了甘管事。多谢。”
甘泉摇头：“平姑娘这就见外了。话说回来，你是从国公府离开后才出事的，是我们的失职，回去后，只怕二爷还有一番训斥呢。还得我给姑娘赔罪才是。”
平儿叹道：“我哪里受得起。”叹了这句，又觉着脸颊生疼，她不由靠在车壁上，看着车窗处被风掀动的帘子：“也不知怎么了，我跟姑娘最近都是这样……”对了，还有那小道士。
甘泉亲自送了平儿回府：“平姑娘，改天得空我来看你？”
平儿本要拒绝，但想到今日多亏了他，便点点头。
甘泉又叮嘱：“脸上用凉帕子冷敷一个时辰会好的快。今儿的事就当做了一场梦，千万别记在心里，反正那些杂碎以后不会再在平姑娘跟前出现了。”
平儿想到巷子里听见的那声惨叫，几乎就想问问甘泉那些人的下场，甘泉却向着她宽慰地笑笑：“快回去吧，别叫三姑娘久等了。对了，实在瞒不住，你就说是给府内的一个不长眼的打伤的。”
平儿其实早在心里想该怎么回星河了，毕竟说真话势必又让她操心，听了甘泉这句，不由露出几分笑意：“那我就说是甘管事打的？”
“那可实在不敢，就算要打，也只有平姑娘打我的份儿，”甘泉哈地一笑：“三姑娘一听就知道必是谎话，还是说别人吧。”
平儿的心情好了些，向着他笑了笑，转身往内去了。
甘泉目送平儿身形消失，这才要回身上车，靖边侯府的门房赔着笑：“管事怎么不赏光坐坐？”
“忙着呢，”甘泉对谁都这么和气：“改天请你们喝酒。”
门房们大喜，受宠如惊：“怎么好让您老破费，自然我们请您呢，能请到管事也是我们的福分。”
甘泉嗤地一笑：“不至于。”被人簇拥着上了马车。
甘泉车行半路，两名手下前来禀明详细。
他并没有回国公府，而是去了京畿司衙门。
军政司里，庾凤臣坐在紫檀木方桌背后，正在听几个属官汇报本地政事，甘泉并不入内，只拢着手在门口站住。
庾约扫了他一眼，也未发声，耐心地等人说完。
到属官退下，甘泉才走进门：“爷，刚才府里出了件不大不小的事。”
“怎么？”
甘泉把平儿送符箓被人劫了一事说了。
庾约眉头皱起，匪夷所思：“府门上发生这种事？”
甘泉的脸上有点冷笑：“已经查明白了，是庾青尧的那些人勾结所为，好像是庾青尧自己说，小道士打他，是为了小容姑娘，所以他们把庾青尧被打的仇归在小容姑娘身上，动不了小容姑娘，就盯上了平姑娘。”
庾约呵了声：“本来以为庾青尧受了苦，又毕竟是国公府的人，既然不能处置李绝，便给他些好处也罢了，他倒是以为我在助他？”
甘泉也不屑道：“有些人就是这么贱，给他一分颜色，就以为能上天了。那些动手的地痞，我已经叫人处置干净了，一个也没留。就是庾青尧跟他家里的……不知怎么办好，还得爷拿主意。”
“当断不断反受其乱，我还是太心软了，”庾凤臣感慨了句，手指在桌上轻轻叩了叩：“这样吧，给足盘缠送他们出京，叫他们回南边老家去。”
甘泉皱眉，有点不满：“就这么轻易放了他们？”
庾约不动声色地：“今年汛多，听说有些地方闹匪患，谁知道呢。”
甘泉的眼睛顿时亮了，忙笑着：“得，我知道了，我即刻去办。”
庾约看他扭头就要走，却又叫住：“侯府那边情形怎么样？”
“小容姑娘脚上被带毒的铁蒺藜伤着……幸亏伤势不重，那玩意儿，昨儿收拾的时候也不小心伤着一个，还好处置的妥当，”甘泉无奈地摇摇头，又哼地一笑：“说实话，别说是那么娇嫩的一个小姑娘，去收拾残局的还吐了两个呢。这小容姑娘竟能好好地回了府，也是难得。”
庾约的眼神有些微的变化，无奈喟叹似的：“早就警告过她了，小姑娘贪玩儿，非得吃点亏，撞了南墙才知道疼。”
甘泉看向他脸上，忖度着问：“爷……不打算去看看小容姑娘吗？”