惠王给李绝所说吓了一跳,简直要比听见他说去逛青楼还要震惊。
“人？什么人？”
刹那间惠王心里闪过的，竟是李绝必然是在外头给人引逗，不知给什么人媚惑了。
京城花花之地,光怪陆离的事儿多着呢,李绝的年纪又小、又从来修道,没有见过什么市面,一下子给人勾引的陷下去也是有的。
惠王惊讶又担心地望着李绝。
李绝已经在心里飞快地想了一回,没开口,脸上先有点不自在的红：“我心里喜欢着一个人,只是我现在……这样窘迫尴尬的,未必配得上她，就算她无所谓，她家里也未必答应……”
“什么？”惠王如闻天书，惊愕更甚,两只眼睛瞪圆了看李绝：“你说你配不上谁？笑话！哪家敢这么大胆！”
李绝一怔，悻悻道：“哥哥,你难道以为我会到处去跟人嚷嚷,我跟信王府是什么关系吗？再者说,我也实在没觉着我就有什么可值得称道的身份。”
“哦……”惠王看他的凤眼带冷,明白过来。
继而李坚心头一喜：他本来以为李绝是给什么不三不四的女子引诱，如今听他的口风,竟像是正经人家的姑娘，还颇有点来头。
把心放下，惠王的眼睛里多了些笑意：“难得,能让你看得上的姑娘，到底是谁家的？”
——“靖边侯府的三姑娘……”
这句话已经在李绝的嘴角边徘徊了，生生刹住。
下意识地,李绝觉着此刻出口，似是轻浮，不太合适。
惠王却又心头一震，他盯着李绝道：“对了，我突然想起来，上回带你进宫面圣，皇上曾问过你是不是有心仪的姑娘了，那会儿你的回答就很怪……难不成是从那时候就有了的？”
李绝却差点把这件事忘了。
给惠王提醒，脊背微寒。
“不是，”他谨慎地说了个谎，却又不愿意真的欺瞒惠王，因为他知道惠王是真心对他好，于是赶紧岔开话题：“坚哥哥，我就问你一句话。”
他从来都以“王爷”相称，今日还是头一次主动的叫哥哥。
惠王笑的舒心：“什么话？”
李绝道：“你能不能答应我，赶到水到渠成的时候，你替我出面儿，向他们家提亲？”
惠王满面惊讶：“让我去提亲？这……”
李绝瞪着他：“你不肯？”
“不，我是说这倒不算大事，”惠王皱眉，琢磨着问：“我只是好奇，到底是哪家的姑娘，让你心动到这般地步，竟就要谈婚论嫁了？”
李绝道：“总之是极好的……这个你放心。”
惠王问：“那为什么现在不能说？”
李绝心里冒出来的，是皇帝那双闪闪烁烁的淡漠眼睛，他很不喜欢皇帝那种仿佛能看透一切的眼神，倘若这会儿告诉了惠王，兴许回头皇帝就会知道。
对于惠王，他是可以猜到、甚至能够左右惠王的做法，所以就算告诉了他也无所谓。
但是对于皇帝，他就完全的摸不透。
靖边侯府。
星河总算收到了来自驿马县的外公的信，虽然只是寥寥几句，但报了平安，又说外婆的腰已经好了太多，能够直起行走，再过些时日只怕就完全好了，叫她不用惦记等等。
星河捧着信，反复看了几遍，说给平儿听后，又让她抽空去告诉了冯蓉。
平儿回来说，冯蓉听了信上的话，又落了泪。
离家多年，冯蓉当然也是想念父母的，只可惜身不由己。
这天，星河正在房中做针线，老太太那边传她过去。
到了才知道，原来宁国公府派了人来，说是很快就是四姑娘的及笄礼，其中赞者一职，庾清梦想要让星河担任。
及笄礼的赞者，多半是姑娘的闺中密友，生平至交的，自然得是体面有身份的大家闺秀。
庾清梦身为国公府里千宠万爱的，京内相识的女孩儿自然不少，如今竟然让才上京不多久、认识也不多久的星河担任，这确实极出人意料。
先前国公府派人来，谭老夫人几乎以为是弄错了。
苏夫人眼神复杂地看着星河：“难得这位四小姐这么看得起咱们，我跟老太太先前已经帮你应下了。”
星河对这个一无所知，谭老夫人道：“不用担心，回头嬷嬷自然还会教你如何行事。”
从老太太上房出来，星河心里的滋味也难描难写，庾清梦果然太看得起她了，自从她在宫内那么自毁名声后，得了多少的冷嘲热讽，如今庾清梦在她人生至重的日子里选了她来当赞者，非但得有胆识，还需要无限勇气。
不用人说，星河都猜得到庾清梦在做这个决定的时候，宁国公府定然也有许多人反对。
星河自从接了县内的来信，便又触及想要回驿马县的心思，这几天正拼命想法儿。
如今想起自己上京来竟也不是一无所获，至少还得了一位可以交心的好友知己，但要是离开的话，再相见就不知何年何月了，竟是百感交集。
正走着，忽然看到前方有一道身影，站在枫树之后不知在做什么。
定睛细看，竟是二姑娘晓雪。
星河看她有些鬼鬼祟祟的，不知如何，心想多一事不如少一事，正要转身走开，谁知晓雪听见了动静，回头见是她，竟向她悄悄地招了招手。
星河见是叫自己，便缓步走了过去：“二姐姐……”
“嘘。”晓雪制止了她，往外指了指。
星河顺着她所指看过去，却见正前的月洞门口，竟是容晓雾跟顾云峰两个人。
容晓雾脸色很不好，悲愤交加：“表哥，你这样着实太过了。”
星河一惊，忙看晓雪，晓雪冲她摇摇头。
这会儿那边顾云峰道：“什么太过？你这还没有过门，就管起我屋里的事来了么？这是何必。”
容晓雾惨笑了一下：“何必？我确实还没有过门，新妇没有过门，你便明目张胆地把个丫鬟放在屋里，你眼里可还有我？”
顾云峰有些不太耐烦：“你只为这些小事跟我闹有什么意思？谁家少爷房内没有几个通房丫头？早一步晚一步又能如何？”
星河跟容晓雪听到这里，脸上都露出厌恶的表情。
晓雪低低道：“你瞧他小人作祟的嘴脸！大姐姐真是一步走错，万盘皆输！”
星河只在心里叹息。
而那边顾云峰接着吊儿郎当地说：“别说是我，就连那个……在今次击鞠赛上大出风头的小道士，他还在京内包养着相好儿的外室呢，我又算什么？”
这一下子，晓雪跟星河都惊怔了。
晓雪回头看向星河：“他说什么？就是那天……跟我们一起吃饭的那个少年？他竟、养外室？！”
星河也给这句话搅的彻底乱了，却立刻斩钉截铁地说道：“不可能！”
晓雪呆了呆，似乎觉着她的反驳太快太急。
两人还想再听下去，容晓雾已经气得发抖：“原来你还羡慕人家养外室，那你也去啊，通房，外室，接下来还有什么？瘦马？还是去嫖？”
顾云峰似乎觉着惹怒了晓雾并无好处，当下反而一笑，把声音放和缓：“好表妹，我跟你说笑呢，你别恼，你若真不喜欢那个丫头，回头我把她打发了就是了……其实我也不太喜欢她，是她自个儿爬到我的床……”
晓雪跟星河本来还想听听有关那小道士的话，听顾云峰开始甩下流腔调，两个人对视了一眼，默契地转身走开。
一直走出了多远，晓雪还在震惊：“那日，我看那个小道士干干净净的，且还吃素，怎么竟……这么人不可貌相？还是这顾云峰胡说八道呢。”
星河又怒又惊，失了分寸：“定是他胡说，他自个儿不干净，就编排别人。”
晓雪嗤地笑了：“三妹妹，很少见你这么替别人义愤填膺的，就这么信那小道士？”
星河警觉自己失了态，便忙道：“我便是气不过，他拉别人下水也就罢了，人家是个道士，他也好意思。”
晓雪若有所思：“霄儿一直在外头，这些消息他最灵的，何况他跟那小道士又熟悉，回头问他就知道了。”
星河回到房中，一时心乱。
其实自打从梨花林回来后，她心里时不时也想起梨花林所见的那纠缠的一对男女。
耳畔亦时不时地是那女子说什么“带我走”，以及“要了我”之类。
前一句很简单，至于后一句，就够费思量的了。
要什么？怎么要？星河知道自己不该去想这些，但总是忍不住会往那方面去想。
当时她对李绝说了那样不对，其实也是担心李绝年少，会真的因为那些邪门歪道的行径而坏了性情。
难不成，他嘴上答应，实际上暗暗地……找别人试去了？
不然，怎么顾云峰竟信誓旦旦说什么“养外室”？
毕竟，假如只是单纯的去青楼地方寻欢作乐，也不至于就传出个确凿的“养外室”来啊。
星河满心疑窦。一时却又不敢跟平儿说，生怕平儿会抓住这个变本加厉，冷嘲热讽。
好不容易等到傍晚，容霄回来，星河也不等平儿去揪他，自己便去他屋里。
星河当然并不是急吼吼地就追问，只问容霄这几日见没见过李绝，他在做什么之类。
容霄的回答透着古怪：“三妹妹，说来也奇了，这些日子我竟不曾见过道兄，别说是我，就连其他人也都捉不到他。”
星河的心一紧：“什么意思？怎么捉不到，他出了事？”她关心情切，总禁不住往坏处去猜。
容霄忙道：“不不，不至于有事，只不过，有几个传闻，我也不知真假了。”
“什么传闻？”
容霄道：“有人说，道兄是在王府里闭门修炼，也有的说他回了青叶观，还有……”他瞅了星河一眼，不太好说。
星河忙催，容霄才期期艾艾目光闪烁地：“赵三公子跟吴兄他们非说道兄在京内哪个地方买了宅子，包了、包了人……所以乐不思蜀了之类的。”
这可真是三人成虎了，星河脸色惨白。
容霄说了又后悔：“三妹妹，我认定道兄不是那样轻浮的人。”
星河咬了咬唇，她当然也相信李绝，可是……人人都这么传，而且这几日又不曾见到他。
难不成，真的因为自己总是斥责他，警告他，所以他就、找那好说话的温柔乡受用去了？
这个念头只稍稍地冒出来，就叫她难受的心里要滴酸水。
回到房中后，星河越想越气，叫平儿把他给的什么银子，螭首金杯都找出来，回头叫容霄还给他的。
平儿先前总担心这担心那，如今看星河委屈的眼圈都红了，随时大哭一般，她却反而镇定下来，耐心地问了清楚，平儿哑然失笑：“我以为什么事呢。姑娘这也信？”
星河泪眼朦胧：“我当然也不想信，可他们都那么说。”
平儿看着她含着泪、比宝石还更璀璨的眸子，连哭起来都这么令人心动，天底下又有几人。
平儿叹道：“就算我不相信小道士的为人，我总该相信他的眼光啊，我可不信，但凡看过了姑娘，他还能看上别的什么人？除非他眼瞎、或者痴傻了。”
她不以为然地说了这几句，又哼道：“我倒巴不得他真个儿不开眼看上别人，那姑娘正好跟他一刀两断，举天下比他出色的男人多着呢。”
星河被她说的一愣一愣地，忙道：“别胡、胡说。”
平儿斜眼看她：“不是都要把东西还回去么？还不兴我痛快骂几句？”
星河擦了擦眼中的泪，又委屈，又倔强地嘟囔：“我知道小绝不会是那种人。”
平儿笑叹：“真是聪明一世，糊涂一时，小道士给你喂了什么迷魂药！”
是日晚间，靖边侯容元英从外回府，如丧胆游魂一样进内见谭老夫人。
苏夫人正在座，突然看容元英脸色不妙，也并没如往常般跟老太太请安。她不知何故，迎着道：“侯爷，是怎么了？”
容元英眼神略有些呆，扫了眼室内，突然问：“星河怎么不在？”
苏夫人莫名：“先前来给老太太请了安，才回去的，怎么，找她有事？”
谭老夫人也看的惊心：“到底怎么了？还是、三丫头又闹什么事了？”
靖边侯在椅子上落座：“老太太，我……我才从王府回来的，”握了握拳他道：“您再也想不到，王爷传我去是为了什么！”
老夫人跟苏夫人面面相觑，提心吊胆：“什么话？王爷叫你去是为何事？”
靖边侯浓眉紧锁，仰头长叹：“正是为了……星河的亲事。”
好似室内响起了一个雷，苏夫人双眼烁烁瞪大，她不可置信地：“什么？王爷竟……可这件事不是不成了吗？”
靖边侯疑惑地看了她一眼：“你在说什么？”
苏夫人心里想的，自然是上次皇后娘娘传召他们进宫，相看星河一宗，她理所当然地以为靖边侯指的就是让星河进王府当侧妃的事。