“三嫂，这个是什么？”柏瑞盈拿着猫爪挠挠棒斗胖丁。
胖丁似是最喜欢。
苏锦笑道，“冬日里的小薄荷少了多少，这猫爪挠挠棒上有小薄荷的味道，所以胖丁喜欢。”
柏瑞盈启颜，“还有这么好玩的东西，我早前都不知道。”
柏瑞盈起身，胖丁也跟着跳起来抓。
胖丁一个，柏瑞盈一个，一人一猫嬉闹成一处。
屋中的丫鬟也跟着笑起来。
赵妈妈在一侧欣慰笑笑。
似是许久未曾见到小姐这般笑过了。
赵妈妈自小是大小姐身边的管事妈妈，是看着大小姐长大的，早前出事时，正是赵妈妈回乡省亲的时候，赵妈妈回来才知晓闹出了早前的事端。
后来老夫人一直让大小姐在苑中禁足。
起初时候，大小姐也闹过绝食，不吃饭，后来李相府中的三小姐过府，送了大小姐一只猫，大小姐心中才似有了寄托。终日逗弄胖丁，给胖丁洗澡，心情才舒缓了许多。
只是大小姐的性子惯来随老夫人，便是禁足，也不向老夫人低头。
从五六月回京到眼下，也将近大半年的时间了，大小姐身上这股子韧性还在，不向老夫人认错，同侯爷的关系也一直凉到冰点，近乎一句话没有说过。
此事关乎大小姐的声誉，府中知道的人也少。
赵妈妈亦听说夫人敬茶当日，似是大小姐还同侯爷生了口舌不快，被老夫人训斥了一顿。
新人敬茶惯来是大事，换作旁人许是会介怀，夫人没有介怀，亦不时来苑中同大小姐一道逗猫弄趣，似是这大半年来，除却李相府中的三小姐，便只有夫人了。
“胖丁的毛很长，极容易掉毛，你可以用毛梳帮它梳理，它自己爱干净，会用舌头舔，但容易舔进去很多长毛，时间长了，难免会不舒服一阵子，用毛梳就好了，你看，这样它也很舒服……”
苏锦一道讲，一面演示。
柏瑞盈从她手中接过，梳了梳，胖丁果真很享受，也往柏瑞盈身上蹭。
柏瑞盈笑不可抑。
苏锦亦伸手摸了摸胖丁的头。
“三葱以前也是吗？”柏瑞盈主动问及。
苏锦莞尔应声，“是，不过三葱的猫没有胖丁这么长，这只猫很难寻，要花不少功夫才能寻到……”
柏瑞盈怔了怔，转眸看她。
苏锦好似不觉。
不远处，赵妈妈亦笑笑。
她二人一处，赵妈妈也不在屋中多呆了。
见赵妈妈出了屋去，柏瑞盈轻声道，“三嫂，你是不是……”
苏锦温声道，“胖丁，应当是很重要的朋友送的吧……”
柏瑞盈僵住。
眸间看她，没有移目，也未置可否。一双美目里，似是带了氤氲，也似是在思索。
外阁间内，丫鬟们推门而入，端了甜汤来。
旁的人在，苏锦也绝口不再提此事。
柏瑞盈心中忽然涌起一股念头——从一开始，三嫂许是就猜到了胖丁的来历，只是未说……
柏瑞盈低头，安静喝汤。
目光企及之处，只见苏锦已用勺子舀了一小口甜汤，放在唇瓣轻轻吹了吹，无名指和小拇指翘了翘，遂又轻轻抿了口，动作优雅亦从容。
柏瑞盈心中越发好奇，三嫂是怎样一个人，能得三哥的喜欢？
但三嫂来府中的时间不久，她同她相处都觉赏心悦目，亦如沐春风……
似是，她不愿说的，她从不多问。
她问起的，她都会告诉她。
柏瑞盈心中沉了沉。
喝完甜汤，丫鬟们收了碗去。
怀中的胖丁似是也吃饱喝醉，趴在她酣享入寐。柏瑞盈推脱，说屋中有些冷，让人从外将屋内带上，屋中，便只有苏锦与她二人，还有一只胖丁……
“三嫂，你是来替三哥做说客吗？”她声音很低。
似是情绪本就低落，亦怕屋外听见。
苏锦低眉笑了笑，眸间潋滟，“柏炎的性子，会找旁人做说客？”
柏瑞盈怔了怔，忽得低头笑了笑。
苏锦是一语中的。
三哥的性子，认定的便是认定，说不说服旁人都不重要，他觉得对的便是对的，蛮狠起来的时候最不讲道理。
似是苏锦一句话缓和了屋中的气氛，让柏瑞盈再开口，不会同早前那般拘谨。
“三嫂，敬茶那天，我不是故意的……”她其实心中一直愧疚。
苏锦认真道，“唔，无需道歉，反正我也没给你红包。”
柏瑞盈顿了顿，笑不可抑。
苏锦亦笑出声来。
柏瑞盈愿意同她一处说话，“三嫂，三哥有同你说起过我的事吗？”
苏锦也不隐瞒，“南阳王世子罗晓？”
那便是说起过，柏瑞盈眉头微微低了低，轻声道，“三嫂，我是不是再也不能见他了？”
忽得，这句话似是戳进了苏锦心底。
明明喜欢，却知晓再也见不到一个人的心理，她比旁人都清楚……
那时的她，以为他死了，亦知晓再也不会见到他了，好似心底深处有一块柔软之处，被填满，又掏空，好似剜心蚀骨……
苏锦回神，“我见过罗晓。”
柏瑞盈愣住。
“早前，在洛城的时候。”她轻声道。
听到洛城，柏瑞盈眼中氤氲，眼眶似是缓缓红了。
“偏偏少年郎，生得好看，亦有气度，只是性子急的时候，亦会咄咄逼人，但知晓你三哥不在之后，亦不会刁难旁人，应当是敢作敢当之人。”
苏锦如实说来。
应是许久未曾有人在她面前说起过罗晓了，柏瑞盈哽咽，“三嫂我很喜欢他……”
似是经久憋在心中的话，脱口而出时，鼻尖便红了。
苏锦捏了手帕给她擦眼角和脸颊，柏瑞盈哭着看她。
苏锦一面给她擦眼泪，一面温声笑道，“谁年少时没喜欢过一两个偏偏少年郎……”
柏瑞盈哭声愣了愣。
苏锦继续道，“许是还有些坏坏的，总是跟着你，总是想方设法欺负你，总是寻到时机就同你一处，还会明知你怕什么就拿什么吓唬你，你生他气了，他来哄你，你若不生他气了，他又会想方设法来气你……”
柏瑞盈讶然，眼中有惊喜。
苏锦笑笑，“可是？”
柏瑞盈连连颔首，似是红着眼眶，却又分明开怀笑了笑，算作默认。
片刻，又忽得摇了咬头，认真而悄声地道，“三嫂，你同我说的这些，我都不会告诉三哥的，放心……”
苏锦心中啼笑皆非，不过好在对面终是不哭了。
苏锦用手帕给她擦了擦眼角和脸上的余泪，温柔道，“瑞盈，先要学会爱自己，才有能力爱别人。你三哥在洛城做的没有错。明媒正娶者为妻，私奔者为妾，你想日后你们的子女出生，从一开始便见不得人？那等他们日后长大会如何想？可会埋怨你们当初，还是日后也会效仿你们？”
柏瑞盈愣住。
苏锦温声继续，“喜欢一个人很容易，但若是想长久得喜欢一个人，便必定负责得考虑好两人的未来，日后会面对的所有苦难，不会因一时冲动便馅双方于尴尬两难的境地。这世上没有后悔药，若是懊恼终身，也永远不会有话本子里的重新来过，等新鲜劲儿一过，面对东奔西藏，步履维艰，你们可能承担早前未曾想清楚的后果？到最后，心疼你的还是你的家人，你的母亲和兄长……”
柏瑞盈眸间微红。
苏锦又道，“瑞盈，你是母亲和兄长的掌上明珠，你也正值最好的年华，你值得拥有最好的，也应是最替你着想的人。他若喜欢你，便不应当邀你私奔，而是因为喜欢你，堂堂正正去正视两家的隔阂，去克服其中的重重阻隔，这才是他应当为你们日后做的……”
柏瑞盈已泣不成声。
苏锦伸手绾过她耳发，最后道，“若是换位想想，你是你三哥，你会让你妹妹同一个尚未想清楚日后在何处的人私奔，还是将她交付给一个堂堂正正，敢为你披荆斩棘的人？”
柏瑞盈咬唇。
苏锦叹了叹，“为何不再等等时间，也等等自己？”
柏瑞盈再忍不住，扑入她怀中。
……
清然苑内，柏炎正同柏子涧交待完云山郡驻军的事。
抬头看看窗外，似是黄昏前后了，苏锦还未从瑞盈苑中回来。
今日是带了大包小包去瑞盈处，坐了这么久还未回来。
柏炎唤了声，“玉琢。”
玉琢入内，“侯爷。”
柏炎吩咐道，“去大小姐苑中看看夫人，问夫人要不要回苑中用饭。”
玉琢应好，退了出去。
柏子涧稍作迟疑，没有跟着退出。
“还有事？”柏炎再熟悉不过他的性子。
柏子涧心中掂量了一番，还是低头拱手，决定和盘托出，“侯爷，今日侯爷陪同夫人在那间猫奴馆的时候，南阳王世子也来了铺子外，只是见到侯爷在内，便没有进去了。”
柏炎眸间果然黯沉。
柏子涧其实也犹疑不定是否当说，但此事若是隐瞒侯爷……
柏炎缄默良久，“出去把。”
柏子涧不敢久留。
柏炎眸间恼意，随手拿了一侧的册子便狠狠摔到苑中。
……
苏锦回来的时候，苑中已开始掌灯。
掌灯的小厮停下问候，“夫人～”
苏锦多和善，苑中的小厮也愿意同夫人招呼。
苏锦果真温和笑了笑，如沐春风。
入了苑中，远远便见柏炎在外阁间的案几后坐着，她入内，脱下貂裘，递给白巧，白巧挂上衣架。
柏炎却未同她招呼。
她上前看他，“柏炎？”
柏炎抬眸，目光中隐约不悦，又是皆是探究般看她。
苏锦微怔。
柏炎朝白巧等人说了句，“都出去。”
白巧和屋中轮值的丫鬟都不知何故，但鲜有听侯爷这等语气，一时不知出了什么事，便只好快步离开，从外将屋门掩上。
柏炎转眸看她，眸间隐隐不悦，“你是不是一开始就知道那只猫是罗晓送的？”