后来姬远玄突围数次，都被我军倚仗工事挡了回去。我本来不是重伤，却因为天寒，伤口迟迟难以愈合，又因为不能少穿棉衣，乃至伤口渐渐居然有些溃烂。宋星帆见我高烧，连夜派人找来了方圆百里所有的医士，得出的结论竟然是箭疮染毒，治不了的。
李彦宗最后一次突围的时候总算逃了出去，他一逃，其手下将军纷纷投降。史君毅和王宝儿的援军也都陆续赶到，虽然走了李彦宗，却也俘虏了山南叛军大数。山南已经无兵可用了。
我被人抬着上了大车，日夜都有人照顾，倒也没吃苦头。史大姑来看过我一次，没说什么就出去了。不一会史君毅进来宣旨，想是大姑也有心软的时候。
“朝散大夫明可名接旨，”史君毅的声音微微有些抖，“奉天承运，皇帝告曰：承蒙天恩，朕体大愈。朝散大夫明可名于危时受命，扫清叛党，平定国祸，辅佐太子监国，替天巡狩，剿灭逆贼，功莫大焉！今特诏明可名回京受赏，以犒忠贞。钦此。”
我躺在榻上，蠕动嘴唇谢恩。史君毅先读了好的那份，现在从袖里抽出来的该是罚的那道吧。
“明可名接旨，”史君毅又道：“奉天承运，皇帝告曰：明可名有慢宗室，轻乎国宝，擅用重兵，不遵祖制，现褫其军师将军号，罢其辽东经略相公，回京待罪。钦此。”
史君毅读完，在我身边轻轻坐下，道：“明相保重啊。”我笑了笑，勉强道：“将军想是读反了。”
帐中悄无声息，我也鼻头有些酸，闭上了眼睛。
回京的路上得知金绣程早已经平了河东，正准备长门献俘。我的高烧总算退了，可是人总不舒服，只有想起芸儿已经怀了我的骨肉这才有些精神。穿州过府的时候民众夹道欢迎，却是我最受不住的时候，车壁上要挂上好几层毯子方才不觉得吵闹。
进京之后不能回家，得先去面圣。我躺着一路回来，箭疮倒也好了些，只是每次换洗的时候还有脓水出来。因为这，我甚至有些害怕回家。就像幼年时在外打架输了，不敢回家让娘看我的乌青淤血。
皇上真的大好了，虽然还是消瘦得厉害，却双眼泛光。我在路上便听说了，是冯霂派人人去元毒求来的解药。
“明卿别来无恙。”皇帝笑道。
“托圣天子洪福。”我没有丝毫中气，声音轻得自己都听不见。
皇上步下龙椅，道：“事情本末，朕都知道了。”我按照惯例道了声“吾皇英明”。皇上背着双手，问我：“明卿什么看法？”
我一门心思只有回家，懒得再去弄什么朝政。战仗之事更是沾之不祥，总要为尚未出世的孩子积些阴德。遂道：“明可名罪大恶极，还请吾皇裁夺。不过……”
“不过什么？”
“若是吾皇能留罪臣贱命，罪臣感恩不尽。”
皇上笑了笑，终于道：“你若是能和冯霂合到一处，倒又是个国老了。可惜啊……太后赐了你开国男，朕再加赐你宣武侯，如何？”
“陛下……”侯爵的爵位对我来说实在太高……
“食邑五千石，加上隆裕公主和丰庆郡主的食邑，过富家翁的日子倒也够了吧。”
黄门松开手，我额头触地，久久抬不起来。
“再讲，再讲嘛！”一群扎着冲天辫的孩子围着我，拉着我的衣袖。因为他们，我今天一条鱼都没有钓到。
我轻轻晃了晃手，道：“那明可名已经领旨谢恩，回家过他富家翁的日子了，哪里还有故事？”
“定然还有故事，这明可名总是起起伏伏，此番算是沉到底了，若是起来必是大起！”一个男孩不服气，冲我嚷着。我笑着捏了捏他的脸，道：“哪有那么好的运气，每次沉了都能起来？”
“若是我沉了，定然能再起来，统领千军万马，横扫北疆西域！”男孩说得兴奋，手里的柳枝胡乱挥舞，神情认真得好笑。
我收了鱼杆，从怀里掏出一把糖果，分给那些孩子。每次给他们讲过故事，我都会分给他们糖果，久而久之，他们也知道这是我要回家吃饭的意思，骑着竹马呼笑着回家去了。
“你怎么不要？”我笑着问那个要横扫北疆西域的孩子。
那男孩撇了撇嘴，认真道：“云夫子，你讲那么多故事，就这个明可名的故事最好听，为什么大人们都没怎么说过呢？”我笑道：“明可名的武功虽然卓绝，但是于国于民并未有什么大的建树，哪里能流传于世，让你这个小子也听到？”说着，我又捏拉捏他的脸。
男孩转头让过，认真道：“云夫子，你定然认识那个明可名，对不对？”
我笑了笑，道：“明可名便是归隐了，还是个宣武侯，哪有那么容易认识他的？”
男孩似乎没听我说话，偏着头，道：“明可名有两个老婆，云夫子……两个师娘……莫非云夫子就是明可名？”
我大笑，道：“明可名乃是真有其人，双腿残疾，现今北疆地方还有子阳庙，供奉的就是一尊明可名坐相。夫子老则老矣，腿脚倒还利落呢。”我拍了拍腿，提起鱼篓往家走去。
“夫子夫子，”男孩从后面拉住我，“你倒说说，那北疆后来如何了？”
“后来？不就是现在的模样？前几年还被匈厥古人抢了燕云二州，朝廷又派兵去夺回来。唉，这一来一去的，都不知多少次了……”我发现自己年纪到底大了，早个二十年，哪里会一句话重复三遍的……
“夫子夫子，那明相不出来管管么？”
“呵呵，哪里还有什么明相？”
说话间，已经走到了家门口。仪妹接过我的鱼篓，笑道：“定是又讲故事，弄得鱼也没钓上。六猴儿，进来吃点水果吧。”
仪妹从来对孩子亲切，孩子们也都不怕她，从来都是欢笑来去，不讲究什么。只是今日，这六猴儿却似乎开窍了，躬身道：“师母，夫子在跟学生讲明相的事。”仪妹看了看他，又看了看我，笑道：“还不是那几个故事骗人？”里面芸儿在催着开饭，我抱起六猴往里走去，按在餐桌上，道：“吃完了再走吧，夫子送你回去。”
六猴儿的家境不好，村里人都知道。这孩子又皮，除了我这里恐怕也没地方能收留他吃饭。不过今天六猴儿吃得特别乖，居然不叫不闹，惹得仪妹都以为他被我教傻了。
晚上，躺在榻上，芸儿和仪妹照例撇开我说着村里的笑话。我是村子的村长，蒙学的夫子，医局的大夫，便是村中大族的族长都要卖我几分老脸，可是这两个妻子却总以为我是个糟老头子。
过几天就要八十了，居然过得了米寿。想到这里，突然发现自己居然连口水都流出来了，还是仪妹帮我拿丝巾擦了。
两人正调笑着，突然有人拍门。天黑之后谁会没事找我？何况这么晚了。我连忙披衣下榻，打开门的时候自己也吓了一跳，门口站着几个黄门卫。
他们虽然穿着京畿卫的军甲，可我还是从他们的盔缨上识出了他们的身份。一个村人指着我道：“这就是我们村长，云夫子。”
那军士看了我一眼，行礼道：“老丈，我等错过了宿头，能否借宿一宿？”
我是村中首富，虽不足以养人，却也盖得几栋茅屋。何况仪妹芸儿贤惠，总是打扫得干干净净。
“军爷有礼了，”我笑道，“老朽这里倒还有几间茅舍，虽不算舒适，勉强还算干净。只是这马……”
“老丈不必担心，借宿的只是两位贵人，我等在外看马。”那军士倒也知礼，再三谢过才转身去请那贵人。
不一时，一老一少骑马而来。果然都是贵人，举止间便流露出富贵之气。我带他们进了厢房，依旧回去睡了。
“谁来了？”仪妹问我。
“似有故人来，呵呵，睡了睡了。”我笑着翻过身。
庭中的马也想是睡了，我正迷迷糊糊要睡着，只听到门廊里有人走动，一时惊醒。披衣出去看，正是那个少年贵人。
“客人何以还不入睡？可是需要什么？尽管吩咐老朽便是。”我笑道。
那少年二十出头年纪，对我一笑，躬身行礼道：“是家父有请老丈过去一叙，晚辈见夜深了，正苦恼如何打扰老丈呢。”
我也没了睡意，笑道：“无妨，便过去叙叙也好。客人贵姓？”
“姓李。”
他不是不知礼数的人，不用谦词敬语便是说明他的“李”乃是皇姓。我也傻了，除了天皇贵胄，还有谁能用黄门卫？
随他步入厢房，那年老贵人起身迎我。我错身避过，口称乡野村夫，不配贵人行礼。
分了主客落座，那贵人问我：“老丈高寿几何啊？”
我笑道：“过得几日便是八十了。”
那人惊叹一声，又道：“听老丈口音，似乎是京中人氏吧。”
我笑道：“老朽是绍欣本地人，年轻时倒也跑过不少地方，至于京师，上次离别京师，到今日……都快五十年了吧，呵呵，呵呵呵。”
那人也感叹道：“光阴似箭啊，光阴似箭。我看这庭院空旷，老丈子女何在啊？”
我一笑，道：“拙荆年轻时小产，再也不能受孕，是以膝下空旷，并无一男半女。”
那人连声道歉，又问：“老丈如何称呼？”
“乡人皆谓我云夫子。”
那人又随便和我闲话几句，我困意也上来了，遂告辞回房睡了。
早上醒来，却见那个少年居然倚着墙壁睡着了。我怕他染了寒露，连忙把他拍醒。少年见是我，连忙告罪。我问他怎么会睡在这里，他道：
“家父道我李家亏欠大人甚多，遂让小子为大人守护门庭。”那人跪道。
我抬头一看，太阳还没出来，天色青青的，村中早起的农户已经开门下田了。
“你父亲呢？”我问。
“在这呢，夫子。”
李鞠一身渔夫装扮，手里提着鱼篓，身后是黄门卫牵着马，神色诧异地看着大越皇帝和一个村野老朽聊天。
我也去取了渔具，笑道：“又不下雨，穿这蓑衣不嫌累赘么？呵呵。”
“呵呵，”李鞠笑着解下蓑衣，命黄门远远跟着，道，“太傅好清闲。”
“呵呵。”
“太傅，先皇大行之时，惟一放不下的，便是我李家未能善待太傅。太傅弃了食邑，隐姓埋名，实在是我李家之过。”李鞠道。
我笑道：“并非隐姓埋名，我那师弟接我一家去山里住了些日子，顺便把腿也接好了。”李鞠看了看我的腿，笑道：“我也正是因为太傅腿脚康健才不敢认，后来一想，太傅乃是神人，些许小恙焉能久困？”
我笑着摇了摇头，到了平日钓鱼处，抛出鱼钩，道：“皇帝陛下不在京中，怎么跑来这南方乡野之地？”
“要不是韦相去世，朕还真的找不到太傅呢。”李鞠也抛出鱼钩，一看就知道是个新手。
我呵呵一笑，不再说话，定心钓鱼。师父羽化之后，我就再没有离开过这个村子，也懒得去管外面的事。三年前，听说韦白去世了，方才托人送了几个字，却还是暴露了自己的安身之所。
皇帝陛下想必有事说，却一直咬着。我定然是年纪大了，等仪妹送饭来的时候，我居然忘记了皇帝找我还有事。仪妹也很不好意思，都七十多岁的人了还会别扭，道：“这位客人也没吃过吧，我再送一份来。”
我拉住仪妹，道：“你道他是谁？当今天子呢，哪是我们农家饭能高攀的？”仪妹愣了一下，微笑着走开了。皇帝微笑道：“似乎太傅不怎么欢迎朕啊。”我笑着回道：“普天之下，莫非王土。可是陛下偏偏跑来和老朽抢鱼，怎能让老朽心安。”我指了指皇帝身边的鱼篓，里面已经有好几条草鱼了，我却连一条猫鱼都没钓上来。
皇帝过了一会才道：“太傅果然非常人，既然太傅如此说了，那太傅以为朕该当如何？”皇帝这么一说，我倒感觉尴尬了。他日日坐在朝堂上，听的见的和我这个村夫完全不同。我怪他抢了我的鱼，便是因为他抢了我的鱼，不知道他想到哪里去了。
等我把想法说了，皇帝五十多岁的人，老脸还是红了红，道：“太傅曾定过北疆策，可是五十年来，北疆实力大增，远远超过了当年太傅所估算，可是为何北疆就是平不了？去年单裕费了老劲才收复燕云二州……”我反复嘀咕着单裕这个名字，似乎很有印象。
“听说十七岁便随着太傅出征高济了。”皇帝提醒我道，“现在已经是天下兵马大元帅了。去年长门献俘，单裕跪在长门，老泪纵横，说：‘宣武侯当年驻守北疆，骑不足千，兵不过万，尚能定下十年之计，远征匈贼。今我大越，死伤十万众，耗时三年，方才夺回宣武侯当年驻马之地……’”
我又想了想，似乎想起了，问道：“史君毅帐下？郑欢帐下？哦哦，就是那个当年射杀那个谁的那个。他……十七岁征高济……那现在……多少岁了？”
李鞠苦笑道：“单裕若是知道太傅都不记得他了，想必伤心得很呢。”我也苦笑道：“谁能想到一个卫尉居然做了元帅？当日北疆之中，老朽最看重的其实是萧百兵，啧啧，后来不曾有他消息。”
李鞠吃惊地看着我，道：“萧百兵？先帝年间，萧百兵得罪了虞亲王，被贬卫尉，后来战死北疆……只是韦志阳修本朝名将谱，方才录了进去。”随后皇帝又告诉我，韦志阳便是韦白的长房长孙，其父韦黯，不过而立便早逝了。
我都是点了点头，道：“我知道的几个将军，也都老了，连单裕当年最年轻不过，都已经做了元帅，老了啊，呵呵。”皇帝点头，道：“我大越再找不出一个像样的将军……朕听说，将星都在先皇那朝出完了，唉，太傅自不必说，便是史君毅、傅羿、王宝儿、郑欢、韩广红、盛存恩、沐英、李汤……唉，将星荟萃，数不胜数。”
我呆呆看着水面，他报的人名，我似乎都听过，可是都不记得了。好不容易想起来两个人，却不在他报的里面，遂问道：“宋星帆、陈露夫……陛下可曾听过？”
皇帝愣了一会，道：“并未听过。”
“老朽最后一战，似乎便是领着这两位年轻将军……照老朽看，此二人，皆是名将之质……”
皇帝伸手招来身后的黄门，说了两句，又对我道：“朕的确从未听说过此二人。”我笑道：“古今多少名将，淹没在黄沙碧血之中，呵呵，常事，常事呀，呵呵。”
“太傅，”皇帝突然沉下声，“朕幼年曾问您，何时回来，您说平了叛逆便回朝……这一走，要五十年了吧。”
我嘿嘿一笑，现在什么东西对我来说都比不上钓鱼，然后回家和两位娘子说笑。师弟早说我没有仙缘，教了我个强身健体的法，或许活个一百多岁也不成问题。
“若是我以皇命诏宣武侯北上……太傅放心，此番我大越能出精骑十万众，粮草辎重无数！”皇帝信誓旦旦看着我。
我盯着鱼钩，突然想到一个故事，遂道：“陛下，老朽曾听过一个故事。说的是汉光帝手下霍去疾，十八岁，率八百骑，突入大漠，杀匈厥古万余众，俘虏亲王十余人。大汉的铁骑当真比我大越的强上百倍？抑或当时的匈厥古便比现在的弱上百倍？”
“所以朕才想……也不必宣武侯亲自上阵，只需替朕选出些名将来便可。当今天下，恐怕只有宣武侯才有那般眼光。”
我远远看到六猴儿和一般顽童又来找我了，想是早间已经读完了书，对他们招了招手。
我对皇帝笑道：“陛下，童谣有预言之效，此等大事，还是听听童言无忌吧。”
“这……”
“猴儿们，唱曲童谣给我们两个老夫子解解闷。”我朗声对孩子们道。
孩子们高兴地唱起了我最喜欢的一首古风，稚嫩的童声借着风，把歌传出老远：
日之将出兮，躬身而作。
日之将落兮，返身而息。
虽野茫茫兮，
帝力于我何有哉？
日之将升兮，锄禾不倦。
日之将没兮，覆土而归。
虽惨淡淡兮，
帝力于我何有哉？
日之将正兮，水曲抛钩。
日之将灭兮，鱼篓空闲。
虽恍然然兮，
帝力于我何有哉？
（全文终）