时近五月，我终于拿到了皇上的圣旨，还有一封家书。圣旨中所言毫无新意，不外就是勉力我前线将士奋勇杀敌，为君报国云云。几个统领待我宣了圣旨，茫然不知所谓，只有沐英杰低声问了句：“圣上可知倭奴增兵一事？”
我当然无从告知，也只能学着圣旨的口气敷衍几句。等遣散了众将，我启开家书，看字迹龙飞凤舞便知是韦白的手笔。
“臣韦白代皇帝陛下书：……”我看到这个抬头吃了一惊，居然不是韦白写的，而是圣上的密旨。
“……听闻明卿汉平一役杀敌五万，朕实慰之。然大越水师尽灭于倭奴之手，此朕平生之大耻！援兵云云当可静待，只是当下朝局不稳，朕实无可信将领，万难抉择。……兵家亦言：善战者不败，善败者不亡。朕望明卿为善败将军，明卿好自为之……”其后尚有功成之日定有列土封爵之类的话。
我忍不住叹了口气，随后发现自己的叹气已经成了习惯，又想起当年虎嫂总是说我叹气不好，弄得少年老成。不过世上不如意之事十有八九，我叹气也是不得已而为。我大越水师居然会败给小小倭奴，的确是圣上的大耻。我已经有了经验，“君辱臣死”这句话绝非说着玩的，此番不知哪位同僚又要去“死君”了。
等圣上找到了合适的将领，我还活着吗？
高济的野花和我在京师所见的完全一样，一点点的星黄遍布草原之上。我无暇去观赏，因为刚才探马回报，一支倭奴大军已经离我们只有五十里了。五十里只是一日的行程，若是我们以逸待劳，明日可以大破敌军，当然也可能留下一个守株待兔的笑话。所以，我要探马加紧监视，同时要四营备战。
敌人的斥候不可能找到我的本阵，这点自信是因为我从距大营十里就开始布置暗哨。成敏觉得这是浪费兵力，甚至他觉得探马营也不是必要的。不过我不同意，撇开兵家不说，就说下棋，你知道了对手下一步怎么走，自然赢的机会就大。牌九骰子更是不必说，多少赌徒不曾渴望过拥有一双能看透牌背骰盅的眼睛？
知人而不为人知。
子时初过，倭奴的大营已经被我方探马发现。我在卯时下令大军前行，刘钦领辎重营固守。若是倭奴今日不偷懒，我们将在野狼滩对阵。若是倭奴偷懒，我军则能立足野狼滩，阻断倭奴北上之路。
我看重野狼滩是因为它的地势，我不知道为什么高济人把一个山谷叫“滩”，或许曾经也有过水吧，不过现在只是一条山谷，很浅的山谷。
伏兵和弓箭手得早走一步，所以成敏他们是急行军，充当先锋。
等我到达预定战场时，我发现我错了。
一个身穿红甲的倭将领兵驻在野狼滩，好整以暇，似乎等我很久了。成敏的先锋只好列阵山谷之外，等我到来。我有些懊悔，慢了一步。倭奴一定是在昨夜就已经派人来了。这支倭奴大队不过两万人，硬抗我不会怕他，只是我担心援军不至，伤亡过重必会影响士气。
“传令后军阮睦，令其率三千人由西山翻过去，从后侧奇袭野狼滩。呃，若是中途遇敌，切莫死战，退守便可。沐英杰，率本部人马与成敏布倒八字阵，锁住野狼滩。”我让人传令，想了想，又道：“中军郑欢统兵列阵东山脚下，防备敌人偷营。”
几个将军奉命而出，我知道此番碰上了强将，心中微微有些不稳。
“大夫担心了？”孙士谦问我。
我没有嘴硬，道：“的确，能抢先站住野狼滩是布妙棋，进可攻，退可守。若是倭兵附近还有大军，两相呼应，我就只有葬身于此了。”
“大夫让阮睦将军劫其后路，必定能马到功成。”孙士谦道。
我苦笑道：“兵阵之事哪有那么简单的？我只是让阮睦前去探探路罢了。若是敌将不是庸人，恐怕能走的路已经都封死了。”
孙士谦没说什么，退了出去。
中军扎营之时，倭将已经在立寨了，恐怕他想和我方相抗，等待援兵。阮睦果然在山上遭遇了敌军，幸好退得快，并未有什么大的损失。敌军也派了人马从东侧探路，被我郑欢部击退。
高济野狼滩，注定了要有两支异国军旅在此搏杀。
敌军人数该过三万，我军在人数上占的优势并不大。兵法云：十则围之，五则攻之。现在人数相若，莫非退避是上策？
几日来，敌我于野狼滩几翻攻守，势同拉锯。我华夏兵家最忌讳的便是对阵死战，出奇制胜乃是兵法的纲领。我命人在河流上游筑坝，截断水流。倭兵身处下游，如此一来只有跑去更远的地方打水，士气必定大落。
原本也算得是条妙计，不料敌将孰非庸手，居然绕道百里，劫了我的坝营，毁了堤坝，使我连日苦劳化为乌有，还折了百十精兵。郑欢获悉之后仰天狂笑，道：“终有敌手！”或许很多将军都是如此，他们不怕死，却怕没有敌手的寂寞。
我从军之后，一直记得“兵者诡道也”，往往抢了先手便能置人于死地。诡计多端，对于大将而言可谓是最好的评语。
“将倭奴的尸首堆于河中，我军于上游取水。”我下令之时手有些抖，就如当日下令焚城一样。当日我只是焚城，并未直接杀人，而今天，我的一句话真正会夺取千百人的性命。
七日后，我正要收拾书册就寝休息，前营发出警鼓，敌军偷营了。
这几日，倭兵来犯的次数越来越少，我也估计离夜袭偷营不远了，故让成敏他们做好准备。
“大夫，我们先退一退吧，倭兵这次攻得厉害！”孙士谦衣冠不整地闯进来。我不动声色，道：“推我去看看。”
戚肩推我到了前军，敌军已经退了。不过攻势猛烈显而易见，拒鹿架被扫荡得干干净净，烧了十几张营帐，地上横七竖八倒着敌我兵士，粗看下来还是我方死伤大些。
“传令郑欢、阮睦，一个时辰之后，放火烧山。成敏、沐英杰，将这滩头让给倭奴，随我大帐退守辎重营。”我冷冷道。
“大夫，这……卑职愚昧不知大夫用意啊。”孙士谦在一旁问我。
“敌军本想与我对峙，过个旬月倭奴大部援军就能赶到，到时我军唯有败走逃生。不过近日倭奴军中流行瘟疫，士气大落，只好速战。”我指了指地上的尸体，又道，“仲进看这些尸体，可有逃跑时被砍死的？”
“的确没有，那便是敌将见好便收？”孙士谦道。我摇了摇头，道：“军阵如同赌场，见好就收有时比要了赌徒的命还难。他是在放长线钓大鱼。敢问一句，仲进今夜若是击退敌兵，料他再来？”
孙士谦想了想，道：“该不会再来，偷袭之后，敌军必有防范。”
我一敲如意，笑道：“敌将也料你料他以为你必有防范，不会再来，可他偏偏就再来一次。”我故意说得如同绕口令一般，孙士谦想了半天，才反问：“那大夫怎知他料我料他不会再来？此题不成了‘子非鱼，安知鱼之乐；子非我，安知我不知鱼之乐’？”
“非也，仲进你看。”我又指了指地上的尸体，“还是我说的放长线钓大鱼，敌兵退而不乱，显然是自己退兵。你再看这时辰，并非太晚，若是我要偷袭，必定等人困马乏之时，以己之锋芒破敌之惰归，所以我料定，真正的偷袭该在一个时辰之后。”
“那大夫要烧山……”
“诚如仲进所言，不能不防敌兵被劫之后加强警戒。故我料敌将不会再走中路，而是兵分两路，击我不备之处。”我轻敲如意，反复想想自己可有何处漏算了。
孙士谦长吁一口气，道：“不料简简单单‘占敌之先’四字，居然如此别扭。”
“敌将料得浅了，谁想得深一层，谁便能胜。”我补了一句，吩咐中军收拾营帐，准备后撤。
黑夜中行军缓慢，尤其是我大军行进更加麻烦。郑欢、阮睦不折不扣地按时放火，两座山头大火冲天，映得天空也同被烧一般。若是我运气好，敌军的偷袭部队正在林中，可说一箭双雕。