且说小叶一路欢天喜地摇摇摆摆地来到豹舍，远远地瞧过去，心情半忧半喜。
原来那只豹子自从上次给小叶甩了一巴掌，倒是不再在院子里走直线了，而是只在圈舍里躺着，一躺就是半天，动也不动，一度让看管豹舍的小太监以为它已经死了。
小叶同那两个豹舍侍者说了几句，就打发他们去了，毕竟她得跟花豹深入的对话交流，自然不能有第二人在场。
等众人都去了，小叶走到栏杆旁边：“金点点？”
花豹的听觉是一等的灵敏，所以上次才听出雪球掉进了鳄鱼池里，其实它也早就听见小叶的脚步声了，可仍是没有动。
小叶笑道：“金点点，这大热的天儿，你整天躺着不动，小心生痱子。”
花豹忍无可忍：“滚开。”虽然出了声，仍是没挪窝。
小叶叹气道：“我这两天简直就像是关云长当初过五关斩六将，不知道多惊险，忙的顾头不顾尾的，这不一大早张贵妃娘娘就叫我去，我才回来就赶忙过来了，你好歹多理我一理啊。咱们别赌气了行不行？”
“滚，谁跟你赌气？”花豹嘀咕了声，“我也并没有叫你来，不要烦我！”
小叶爬到栏杆上，探着身子向内瞧它，谆谆说道：“你究竟有什么不满，有什么需求想要的，只管跟我说就是了，我现在好歹有了两个钱儿，可以给你改善改善了。”
花豹沉默。
小叶看着它色彩斑斓的皮毛，不由想起那天自己的手掴在豹子脸上那奇特的手感，它的毛儿没有看起来那么柔软，反而糙糙的有点扎手，想来也是，它们又不是家猫，野外存活，皮毛自然要坚硬些。
正在出神，一只苍蝇不知从哪里飞来，在小叶的额头上盘旋，她急忙抬手挥去，又道：“你那里有苍蝇没有？要不要我替你赶赶啊？”
花豹闷闷地说道：“好啊，你过来替我赶吧。上次我没有咬死你，这次你自己送上来正好。”
“幸好我只是客套话，”小叶嗤嗤地笑了两声，“金点点，你好歹回过头来，给我个后脑勺子是很没有礼貌的，金点点……”
她还没说完，花豹怒吼一声：“不要叫我！”
这声音猝不及防，小叶给他一震，差点儿又从栏杆上掉下来，手忙脚乱地抱紧。
花豹倒是转过头来了，但两只金色的眼睛里满是凶煞，愤怒地瞪着小叶。
就算隔着栏杆，小叶仍是有点心惊，好像它随时都会跃过栏杆，目标自然是她的喉咙。
“你干嘛发这么大火儿，”小叶定了定神，“我没有恶意的，大家商议个法子岂不好吗？”
她忽然跟想起什么来一样，从袖子里掏出一个油纸包，说道：“你看，我还给你带好东西了呢。”
花豹仍是直勾勾阴森森地看着小叶，丝毫不为所动。
小叶道：“我这是特意去御膳房讨的烤鸡腿，求了很久他们才给我这个，你别生气了，我就给你吃，好不好？”
花豹像是没了法子，不耐烦地转开头，重又倒下了。
“你看一眼，好歹是我辛苦要来的，好香啊，我都忍不住……”小叶晃了晃鸡腿子，她早上没吃饭，这会儿看到香喷喷的鸡腿都有点饿了。
看着花豹固执的样子，小叶终于先咬了一口，又香又嫩，果然很入味儿。
花豹听见异动，却回头又看了她一眼，见小叶竟自顾自的吃起来，更加愤怒：“你若是自己想吃，就别说给我的！”
“你不要我才吃的。”小叶无辜地看着它，腮帮子仓鼠似的鼓着，显然咬了不小一口。
金点点气的发抖：“我说过不要吗？”
“你要你就说啊。”小叶笑嘻嘻地。
金点点从地上跳起来，又露出想要攻击人的样子，鼻子微微耸了耸，尖锐的牙微微露了出来。
小叶安抚道：“好好好，我知道你有骨气，我给你行吗？”说着便往前扔了过去。
说时迟那时快，花豹如同一道金色的闪电，嗖地往前奔过来，最后精准地一扑，脖子扬起，正好把那只鸡腿衔住了！
小叶看的目瞪口呆，然后赶紧拍掌：“好好好，好身手！真漂亮！”
看着敏捷的豹子，心里顿时又生出一个大胆的想法，但显然现在不能说出来。
金点点叼着鸡腿，不屑一顾地瞧了她一眼，开始趴在地上，专心致志地吃腿子。
小叶见彼此的交流总算有了一点进步，便不失时机地又道：“就说吗，没什么是不能好好商谈的，金点点，你要是答应我好好说话，以后我还给你弄鸡腿，这可是手艺精湛的御厨做的，一般人都吃不到呢。”
金点点伸出两只前爪，把鸡腿夹在中间，歪着头舔那腿子，也不理会小叶。
小叶道：“你别只顾吃啊，还能不能好好交流了，我告诉你啊……你再这样下次我可就不带鸡腿给你了。”
金点点咬了一块肉，仰着脖子嚼吃，眼睛斜睨着小叶，仿佛在斟酌她的话。
又吃了两口，在小叶抬手擦汗的时候，花豹才说：“我不要住在这里了。”
“什么？”小叶吃惊，“你不住在这里要去哪里？”
花豹冷笑：“我从哪里来，当然最想回哪里去，但是料想你也作不了这个主。”
小叶讪讪的，花豹来的地方是藏地，它是进贡来的，自己只有好好照看的权限，当然不能干“放豹归山”这种事。
花豹哼了声，低头又吃了一口，眼见那只鸡腿快剩下一根光秃秃的骨头了，花豹道：“我要搬到虎山旁边。”
“啊？”小叶又是一惊：“这是为什么？”
花豹盯着那根鸡腿骨：“那头老虎虽然讨厌，到底还能说上两句话。”
“可、可是……”小叶犯难，这个要求虽然比花豹要回故地要简单些，但是珍禽园的圈舍构造，不是千篇一律的，尤其是这些老虎，狮子，熊，豹等食肉的，圈舍都是经过特殊加固设计的，就是严防他们有出逃的可能。
而且哪个在哪里住着，都是之前的老规矩，随便换的话恐怕……
小叶心存希冀地问：“除了这个，你还有没有别的要求？”
话音刚落，只听“咔嚓”一声，原来是那根鸡骨给轻易地从中咬断。
花豹慢条斯理地嚼着骨头，冷飕飕地看着小叶：“没有。”
小叶本来想问问花豹想要什么，也许可以尽力把这院子弄的好看些，甚至改造一番，只要别让它真的发了疯。
但是花豹的要求出乎她的意料，眼见金点点没有进一步协商的意思，小叶只好暂时告一段落。
世上的事果然没有十全十美啊，永祥宫得了赏赐的狂喜在这场商谈之中烟消云散，小叶皱着眉，沿路又往北边而行。
眼见中午了，动物们也都懒懒的。
小叶沿着树荫底下一路来到了虎山，找了会儿，总算看到绿荫丛中露出一条尾巴，她欢天喜地的笑道：“虎爷！”
又试着挪了几个位置，总算是看到虎爷峥嵘的身影。
虎爷今天心情应该不错，居然公然在外头歇晌，此时转回头看了她一眼，忽然说：“我的鸡腿呢？”
“我今天太忙，”小叶道：“一时今天忘拿了。”
“胡说，我明明闻到有味儿。”
先前给花豹的那条鸡腿其实是给虎爷的，小叶实在不太好意思说自己为了讨好金点点，把鸡腿献宝了，赶紧陪笑道：“这次是例外，下次我给你带两个补上。”
虎爷哼了声，神情却是很闲适的，没有什么气恼之色。
小叶口灿莲花地开始吹捧：“还是虎爷见多识广，气度不凡，德高望重，大家风范。”
虎爷瞟了她一眼，对于这种明显的马屁不置可否。
小叶犹豫了会儿：“虎爷，那天你知道金点点跑出去了？你那时候叫是为了救我？”
虎爷道：“我只是不想生事，要是咬死了你，这院子里的鸟兽也不会活的太长久。”
本来就是小叶撑着延续了珍禽园，假如出现花豹吃人的事件，自然容易“城门失火殃及池鱼”，只怕整个珍禽园又要陷入可怕的低谷之中。
“果然不愧是虎爷，真是高瞻远瞩。”小叶赶紧又拍了一记，才道：“虎爷，我才见过了金点点，我本来想给它改善一下住处，谁知它……”
“它怎么了？”
“它想住到虎山旁边……”小叶眨巴着眼。
虎爷重新扭过头来，却没有说话，半天才说：“这种事对我来说无所谓。你看着办就是了。”
“我也正为难呢，还得再想想，”看虎爷没意见，小叶松了半口气：“对了，它的名字有点古怪，是谁给起的？”
虎爷道：“据我所知，它进园子之前就有了，当初来的是两只豹子，另一只才进来就病了，没多久就病死了，金点点的名字就是那只豹子说出来的。”
小叶若有所思：“原来它不止是想家，也是太孤单了吧。”
“不管怎么样，”虎爷忽然伸了个懒腰，道：“以后不许擅自把我的鸡腿给它了。”
小叶才跳下栏杆，闻言吐舌，没想到虎爷早已经猜到她把鸡腿借花献佛了。
刚将出虎园，却见是看守虎山的两个小太监，正坐在廊檐下闲话：“你说那雀儿倒也大胆，就站在虎爷的背上，一嘴一嘴地啄虎爷的毛儿。”
另一个道：“那是虎爷不跟鸟儿一般见识，不然一回头就把它吞了。”
“哪里需要一回头，昨儿我看见它就站在虎爷跟前，唧唧喳喳的，我看得都着急。”
小叶听他们磨牙，正要走开，忽然止步回头问：“你们说的是什么雀儿？”
两个小太监之前看见她来了，预备着吩咐，所以特等在这里，没想到说的太投入了竟没看到小叶出来，闻言赶紧跳起来：“掌案！”
一个说道：“掌案问那只鹊儿？呃……其实来这里的鸟儿实在不少，昨儿那只我还是第一次见，长这个红嘴巴，挺漂亮的。”
“红嘴蓝鹊？”小叶脱口说道。
“啊？”那小太监一怔，继而道：“对对，羽毛的确是蓝色的，原来就叫‘红嘴蓝鹊’啊，这个名字也好听呢。”
沿路又去了几处地方，月熊，大白，犀园……等回到议事厅的时候，老乔已经等的不耐烦：“怎么这半天才回来，正是日头最毒的时候，也不怕中了暑热。”
小叶的脸都晒得发烫，忙去洗了一把脸，拿帕子擦了擦脖颈。
老乔又亲自给她倒了一碗酸梅汤：“嘉嘉才送来的。”
小叶喝了半碗：“那两只暹罗猫跟翠哥儿怎么样？”
老乔道：“我之前亲自去看过了，相安无事，笙儿他们看的紧紧的。不过你先前说的那个生财的法子到底是什么？快说来听听。”
小叶捧着那只碗，笑道：“我先前只想着从宫外敛财，所以才铤而走险的，今儿去了一趟永祥宫觐见贵妃娘娘，忽然启发了我，与其冒险带人进宫，不如从宫内行事。”
“从宫内？”老乔皱眉：“你是说、你难道是说宫内那些娘娘们？”
小叶颔首。
老乔盯着她想了会儿，摇头道：“不行不行，当初之所以要冒险带人进宫，不过是因为借着咱们‘皇家’的噱头，又的确有些外头见不到的珍禽异兽，才能引那些人来的。可是宫内的这些娘娘主子们向来对咱们这个地方不感兴趣，非但不感兴趣，而且还很嫌弃呢，想叫她们来，我看难。”
小叶把碗放下，说道：“今时不同往日，以前这珍禽园里的崽子们都饿得半死，别说赏玩了，看一眼都觉着难受，环境也差，影响心情，那些娘娘们自然敬而远之，可如今一切已经不同了，叫我看，只要开了头一切就好说了。”
老乔是信服她的，但谨慎起见，又提出异议：“可就算她们肯来又如何？咱们敢敲外头的竹杠，难道还敢敲到各位主子头上吗？”
小叶瞧着他笑道：“别说的这么难听嘛，什么敲竹杠，那是正儿八经的捐献，养护！是功德的事儿！”
“好好好，功德功德，说的你自个儿都信了！”老乔哼哼：“总之你为了弄钱，真是无所不用其极，但这回咱们一定要稳妥行事。”
小叶同意：“对，具体详细自然还得商议。”
说了此事，小叶道：“跟皇商孙家商谈的事儿，我想来想去，倒是我去的好。”
“你？”老乔很意外，“跟他们接洽可还得经常的出宫呢，可行吗？”
小叶说道：“行，怎么不行，都是一个脑袋两条腿，王公公能的，我为什么不能？要是你没有意见，立刻跟他们约时间，越快越好，崽子们吃的东西上头可耽误不得。”
说到王大春，小叶问：“王公公现在哪儿呢？”
老乔哼唧道：“他如今跟着那个洪执事，管着西苑那些洒扫的人手，也算是高升了，离了这个地方，想必很遂他的心愿。”
小叶笑道：“人各有志……”
正说到这里，就听见门外一声咳嗽，两人回头，却见竟是王公公到了。
两人对视一眼，都觉着好巧。老乔冷哼道：“这是谁啊，敢情是迷路了，怎么屈尊降贵地到我们这个破地方来了？”
王太监瞄了瞄乔公公，转对小叶道：“叶掌案，我知道这里要跟皇商孙家商谈饲料的事儿，如果为难的话，还叫我去也是成的。”
小叶很意外，老乔也是同样意外：“你是怎么了，黄鼠狼给鸡拜年？”
王太监皱皱眉：“行了，什么时候了，你还损不够我？”
老乔直着脖子道：“不够，就是不够，想到那天差点儿掉脑袋的惊险，非但不够甚至还想揍你呢。”
王太监嘀咕了几句，却不敢高声，只忍气吞声道：“我今天来是好意，你不要不知好人心，那个皇商孙家不是个好……”
话未说完，小叶笑道：“对对，进门是客，何况时过境迁，不用剑拔弩张的。但是王公公的好意我们心领了，毕竟您如今不是珍禽园的人了，我也实在不敢再使唤您，跟孙家接洽的事情，乔公公跟我都商议过了，已经有了合适的人选，不必操心了。”
她这番话说的软中带硬，自然是不领情的意思。
老乔也冷笑道：“在这里的时候不知道殷勤，走了反而勤谨了，难保又存着什么祸心！”
王太监脸上一阵红一阵白，皱眉站了片刻：“好，好吧！今日算是我多事了！”
等他去后，老乔才说：“王大春这是干什么？巴巴地又跑了来，以我对他的了解，倒不像是有歹意。掌案，这孙家的事儿是不是再想想，叫别人去？”
小叶说：“不必了，我要是谈不成，别人一样谈不成。”
她意思坚决，老乔也找不出反驳的理由，于是随后叫了个办事太监出宫接洽，就定了明日早上，在东坊的会宾楼里见。
次日早上，小叶检视了一遍园子，换了便服，拿了出宫腰牌，只带了笙儿一个。
走了约莫半个多时辰，老乔正在勘查虎山旁边的情形，预备给金点点搬迁，忽然王公公急匆匆地跑了来，不由分说地问：“去跟孙家接洽的人，是叶掌案？”
老乔道：“你干什么阴魂不散的，昨儿不是跟你说了吗？”
王公公跺着脚道：“我昨儿不知道你们这么快……就算叫别的什么人去，也不能他去啊！你怎么不拦着他，你不知道如今孙家掌事人的那个下作的怪癖爱好，你叫叶掌案去，他又长的那样，不是肉包子打狗有去无回吗？”
“你、你说什么？”老乔闻言也惊呆了。