家里的孩子们天天数着日子，一天天盼着早点吃到。
村里相熟些的也会偶尔过来看上一眼，想着到时候也能尝个鲜。
余文俊那边早就叫人做好了整整一屋子精致的白瓷小坛子，单等着数钱了。
朱高炽听了玄一的回报，也是满心期待。
可见，这些人对江逸的信任比他自己更甚。
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至于江家人，做好了枣子一天都不能歇，就得收南瓜。
如果是用新鲜的南瓜做菜或者打汤，从播种到收获只需要三个多月就能摘。江逸是为了磨南瓜粉当主食，所以足足地等到了秋收。
这时候南瓜叶子已经开始变干，藤蔓也变得脆硬，使着巧劲儿把瓜蒂轻轻一扭就能脱落。
南瓜沿着河堤种了五亩多，水肥十足没吃什么亏，个个长得既大又周正。
起初江逸空闲较多还能时不时来翻翻蔓、摘摘多余的叶子，后来忙起来之后就任其疯长了。
如今许多大个的南瓜都被枯叶埋着，大伙摘南瓜就跟寻宝似的，不经意间拨开这摊叶子看到一个黄澄澄的在南瓜，脚步往那边一放，又露出来一个。
小半晌的工夫，江逸一会儿听到这边传来一声惊呼，一会儿那边传来一阵笑闹，饱含着喜悦的气氛。
江逸灵机一动，站到河堤上，高声说道：“大伙听我说啊，咱们这样干巴巴地摘瓜也没意思，不然今个儿开个戒，小赌一把——看谁今天谁能摘到最大的，行不行？”
这话一出，年长些的纷纷摇头，嘴里说着“胡闹”，面上却是掩不住的笑。
同辈的小伙子们却是一个劲起哄，这个说“这主意好”，那个说“赌就赌，咱们当场称”，还有人干脆跑回家里拿称去了。
江贵抱着手臂笑嚷道：“既然是赌，咱们就说个彩头呗，没有彩头兄弟们干着没劲儿啊！”
江贵这话刚一出口，就被他爹打了一巴掌。
江四叔气呼呼地说：“你这小子，说这个做什么？成心占小逸便宜！”
江贵捂着脑袋躲远了些，咧着嘴跟他爹叫板，“爹，你急什么？我这不是往咱们自家搂东西么，你该夸我才对！”
“你——你就给我丢人吧！”江四叔显然是动了真气，把脚一脱就要追着江贵打。
江逸赶紧从堤上跳下来，拉住江四叔的胳膊，笑着劝道：“贵子哥开玩笑呢，四叔怎么就当真了？再说，现在大伙是在我家地里帮着干活，要说占便宜，难道不是我占了大头么？四叔，您说是不是这个理儿？”
江四叔挠挠脖子，像是反应过来了，嘿嘿地笑了起来。虽然把鞋穿回去了，还是威胁地瞪了江贵一眼。
江逸咧着嘴笑，没半点害怕的样子。旁边的人也跟着笑。
江逸走过去拍拍江贵的肩膀，笑道：“彩头肯定有，叔伯哥哥们先想着，只要我能出得起的尽管开口。”
江贵扯开嗓门招呼道，“大伙都听到了啊，彩头尽管说，咱小逸有的是银子，兄弟们唉，麻利儿地干起来吧！”
“好嘞！”大伙撸起袖子，干劲儿十足。
男人们对dǔ • bó似乎有种天生的狂热，无论大人小孩子全都认真起来。
如果有人摘到了大个的，必定会拿到秤上称一回，周围的人也都会跑过去围观。
若是再有人摘到更大的，把前一个人比下去，胜出者总会含蓄地笑上一会儿，却掩不住其中的得意劲儿；失败者则会暗自鼓劲儿，发誓再找个更大的。
当“更大的”那个真正出现的时候，势必会引起一阵赞叹和调侃。
这些有了儿子或者连孙子都有了的男人，在这一刻竟像孩子似的变得爱笑爱闹起来。
这些跟土地打了半辈子交道的人，头一次在劳动中体会到游戏的乐趣。
江逸看着大伙额头晶莹的汗珠和脸上肆意的笑容，心被填得满满的。
这件事闹得动静不小，晚饭时，苏白生特意问道：“最后是谁赢了？彩头给的什么？”
江逸喝下一口汤，回道：“是个住在咱们家老屋的孩子……”
这话一出，江池宴和苏白生都愣了一下。江逸口中的“老屋”指的就是以前江林占着的那个房子，如今里面住的都是些孤寡的老人和没爹没娘的孩子。
江逸看着饭桌上的气氛有些凝滞，赶紧笑眯眯地说道：“说来也挺巧，原本是贵哥摘了一个最大的，足足有八斤，大半天没人比过去，我连酒钱都给他掏出来了，没成想孩子们围着看的时候，那个孩子没挤进去，被瓜蔓绊了一跌，就这么打了两个滚最后趴在了一个大南瓜上——正好比贵哥的瓜重了八两。”
江池宴笑笑，说：“八斤八两，说起来也是个好兆头。”
“可不是，三叔公听说了，还专门把那个孩子叫过去，塞了一兜子糖，可把小孩高兴坏了。”
苏白生看了他一眼，问道：“就给了些糖么？”
江逸连忙摇摇头，说道：“糖是三叔公另外给的，彩头得是我出。走的时候我给了贵哥银子，托他到肉铺里去多割些肉，英花大娘说傍晚去老屋那边，给老人小孩们炖肉吃。”
苏白生这才满意地点点头。
江逸看看苏云起，用眼神示意道：小爹心地好着呢！
苏云起笑笑，给他夹了块肥瘦相间的五花肉，温声道：“多吃肉，最近忙，都瘦了。”
苏白生看着他们俩，又看看江池宴。
江池宴福如心至，赶紧夹了块软软糯糯的蒸南瓜，用更加温柔的声音说：“你向来不爱油腻，吃这个吧，还挺甜。”
苏白生十分含蓄地弯起眉眼，慢悠悠地吃了下去。
桌上的其他人全都把头埋得低低的，假装不存在。
江逸偷偷地笑了一会儿，突然想起一件事情，便当着大伙的面说道：“云舒，你是不是想着考科举呢？”
云舒愣了一下，不明所以地看着江逸。
两位长辈听到这话，也抬头看向他们。
江逸又道：“你怎么想的就直说呗，这里也没外人。”
云舒组织了一下语言，回道：“我并没有这个打算，至少现在没有。如今时局不稳，科举一途并非明智之举。”
江池宴和苏白生闻言点了点头。
江逸还算满意，大大咧咧地拍了拍云舒的肩膀，直言道：“最好以后也不要，大明的官儿不好当啊！”
云舒虽然疑惑，却还是顺从地点了点头。
江逸又吃了几口，彻底吃饱了，就开始没话找话。
“小爹，等着夏荷出嫁之后也给云舒说个媳妇呗，转年再添个胖小子，这样咱们家人就越来越多了。”
苏白生还没应答，云舒就先红了脸，“逸哥，无缘无故地提这个做什么？”
江逸一脸正色，“这是正事儿。怎么？你不想娶媳妇儿？莫非你也喜欢男人？”
“逸哥！”云舒的脸色由红变白。
苏云起微蹙着眉头拍了他一下，斥道：“胡说什么。”
江逸咧开嘴，捏了捏云舒的脸，带着些歉意地说道：“开玩笑呢，别当真。”
云舒扯开嘴角，摇了摇头，脸色依旧有些不自然。
江逸懊恼地撇撇嘴，暗自叹道：看着云舒平日里像个小狐狸似的，原以为内心足够强大呢，怎么说起婚事就变成小绵羊了？
他求助地扯了扯苏云起的衣袖，苏云起抬手给他夹了一筷子茄子，没理他这茬儿。
江逸使劲扭了他一把——明明知道我不喜欢茄子！还有，我已经吃饱了！
这时候，苏白生放下碗筷，思索片刻，开口道：“说起这个，我倒想起来，云舒确实有门婚事，是二哥生前订下的。”
咦？！
这话一出，不仅是江逸，就连云舒自己都惊讶地瞪大了眼睛。
第133章小熊拉磨
苏白生沉默片刻，继而抬头对着云舒问道：“你记不记得你父亲在世时有位至交好友，姓袁？”
云舒垂着手，面露窘迫之色，“我和父亲相处时日不多，并不知道这位袁……世伯。”
苏白生微微一笑，说：“不记得也无妨，想来以后会有机会相处，他和你父亲是同榜进士，现下应该在礼部供职。你父亲生前给你订下的亲事正是这位袁大人的独生女儿。”
江池宴听了不由插嘴道：“莫非是年前新晋的礼部侍郎袁铭铖？”
苏白生点点头，“你也知道他？”
江池宴似乎是想起什么不好的事，面色微变，犹豫片刻，还是说道：“当初出事时他上书保过二哥，听说就因为这件事，他一直没受到重用。”
谈及往事，苏白生也难过地垂下了眼。
江池宴暗自懊恼，本不该说的。
一桌子的小辈眼睁睁看着，也不知道如何安慰。
江逸张嘴要说什么，却被苏云起抓住手，对着他不着痕迹地摇了摇头。
江逸只得作罢。
好在，没过多久苏白生便调整好心情，中肯地说道：“听你这话，想来这位袁大人也是个有情有义之人，竟不惜冒着被连坐的风险帮二哥说情。若是二哥泉下有知，必定不会后悔交了这样一位知己。云舒，看来你的婚事有望了。”
云舒既喜又忧，内心纠结了一番，还是忍不住开口道：“世伯和小叔既然说人家是京官，愿意将爱女下嫁么？更何况还是独女，想来袁大人和袁夫人更想把人留在身边吧！”
苏白生沉吟道：“这也正是我想提醒你的。当初订亲时那位袁大人不过是边邑之地一个小小的县令，你父亲看上了他的为人品性和家学渊源才订下这门亲事。如今风水轮流转，这门亲就算人家不认也无可厚非。云舒，你切不可因此而心生怨恨。”
云舒顺从地点点头，应道：“谨遵小叔教诲。”
江池宴笑笑，拍拍苏白生的手，温声道：“现在说这个恐怕为时尚早，如今云舒到了年龄，那位姑娘想来也在忧心嫁娶之事，无论如何咱们也该打个招呼，不管成与不成，也不算咱们失礼。”
苏白生想了想，说道：“那回头我给袁大人去一封信，言明咱们现在的情况，看人家如何回复罢！”
江池宴点点头，“最好不过。”
云舒也跟着应下，心里多少存了分期待。
江逸连忙插嘴道：“小爹，别回头再说啊，现在就写吧，明天一早让大山送到驿馆，早办早清。人家要愿意咱们就提早准备着，不愿意的话就托姑姑大娘给云舒说个更好的，婚姻大事可不能耽误！”
江逸一边说一边把苏白生拉起来，就要往里屋拽。
苏白生斜了他一眼，笑骂道：“你呀，怎么说风就是雨？”
江逸嘿嘿笑着，把苏白生推到屋子里。
趁着苏白生洁面净手的工夫，江逸殷勤地给他摆上纸笔，磨好了墨。
苏白生忍俊不禁，“你倒是麻利，不知道的还以为是给你议亲。”
“兄弟的事儿嘛，当然得跑在前头！”江逸理所当然地说。
苏白生闻言深深地看向他，欲言又止。
江逸无辜地眨眨眼。
苏白生摇摇头，放松地一笑，下笔的措辞更庄重了些。
大山更拿着当事儿，把信拿到手里之后，立马就要去送。
当时天已经擦黑了，全家人都劝他不用着急。
大山想了想，还是说道：“城门不关，晚班的驿官就不会出发，我骑着追云过去想来能赶上。”
江逸摆摆手，说：“你们也别拦着他了，今天他要不送出去恐怕连觉都睡不好，就让他去吧！”
大山嘿嘿一笑，“逸哥懂我。”
“那你骑小斑点去呗？正好帮我试试它的脚程。”江逸主动推荐自己的新宠——苏云起从草原给他买的那匹小马。
大山翻身跨到追云背上，干脆地说道：“我还是骑追云吧，斑点到底差着些。”
江逸：……
可不可以不要如此耿直？
等到大山走远了，全家人也散了，云舒才不声不响地走到江逸身边，认认真真地说了句：“逸哥，谢谢你。”
云舒突然这么郑重地道谢，江逸反而没办法一笑置之，抓了半天脑袋，最后才呵呵地回道：“那什么，你客气啥？我不是你大嫂么，这种事我不管谁管？”
话一出口，江逸就恨不得咬掉自己的舌头。
他也不好意思再看云舒的反应，胡乱找了个借口就颠颠地跑走了。
留下云舒站在原地，愣怔过后，却是会心一笑——有个这样的大嫂，真好。
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新的一天，又是忙碌的一天。
继枣产品加工坊之后，江逸又成立了一个临时的南瓜加工坊。
这个时候村里那些有地的人家也进入了农忙时期，江逸也不好意思再让大家帮忙。于是他干脆把住在老房那些老人和小孩找过来，又从外村找了些情况类似的，按天结算工钱。
这样一来，这些老人小孩能有些收入，那些忙完地里还想过来帮忙的人也打住了——要是坚持来的话，反而显着他们贪图那点钱。
这也正是江逸想要达到的效果，他可不想大伙累了一天之后还得到他这里继续受累。
自家这群孩子也没搞特殊，天天跟着大伙一起干活，不怕脏不怕累，让江逸真是喜欢到了心坎里。
南瓜摘回来之后只是完成了第一步，接下来才是工作的大头。
他们得把南瓜一个个洗干净了，去蒂、去皮，然后把籽挖出来晾晒好，留着明年作种。
南瓜皮晒一晒可以掺在干草料里喂牲口，或者和豆粉、糠皮一起压成饼子，不仅马爱吃，