十七郎的眼珠动也没动。
他只蹙着眉心，眼睛闭上又睁开：“到底几时了，你们……没点灯？”
隋子云的手刷地缩了回来，好像被黄蜂蜇了一样。戚峰却是心直性粗的人，呆了一呆后他叫道：“十七你在说什么胡话，这明明都……”
隋子云猛地拉了他一把。
戚峰戛然而止，又惊又疑地看向隋子云：“隋嬷嬷你拉我干什么？”
隋子云跺了跺脚：“你！”
榻上的十七郎却已经明白了：“天大亮了？”
隋子云遮遮掩掩：“倒也没有完全的……”
十七郎没理他，轻轻地嗅了嗅：“杨先生来了？”
杨仪一直都在众人身后，一声没响，闻声才微微俯身：“官爷。”
十七郎呵地笑了，嗓子沙哑地：“怪道闻到好浓的薄荷气，你带了薄荷了？给我两片叶子嚼一嚼，这儿闷得很。”
杨仪昨夜回小屋之时确实摘了些，都放在荷包里，她忙打开荷包，却见里头的薄荷叶子因为这一夜倒腾揉搓，都没有成片的，只能捡了几片还算完整的，给了隋子云。
十七郎抬了抬手，那手却漫无目的地随意晃了两下，隋子云本想送到他嘴里，见状赶忙握住他的手腕，把叶子放在他的指间。
十七郎含了薄荷片，口中一股微涩清凉。
此时戚峰回头盯着那军医，咬牙切齿道：“这是怎么回事，你先前给旅帅用的什么药！”
军医也傻了：“外用的是金创药，内服的自是怯毒散，这、这没错啊……”
怯毒散怯表止痛，消肿除毒，又兼有补益功效，此刻服用确实是对症下药。
戚峰道：“那旅帅的眼睛……”他说着顺带又瞥了杨仪一眼，仿佛军医一个人担不起他的怒火，他得再弄个垫背的株连株连。
十七郎却缓缓地吁了口气：“叫你别吵。就算真成了瞎子，那不过是我的命，有本事找那天王老子算账去，别只为难他们。”
戚峰无言以对。
十七郎又淡淡道：“都别在这围着了，戚峰你带你的人走，这儿用不着那么多人。子云你去料理此处后事……对了，那娃儿怎么样了？”
隋子云赶忙温声：“你还记挂这个，我已找了个可靠的妇人，正帮忙带着，没什么大碍。你且安心些。”
沉默片刻十七郎道：“我累得很，你们都出去吧。”
隋子云回头看了眼杨仪，待要再说什么，想到她先前那冷若冰霜拒人千里的样子，又见十七郎竟也没有格外吩咐，料想是不叫自己为难她了。
大家退到门口，戚峰站着不动：“就这么着？”
他心里一股怒火无处宣泄，便看向杨仪，怒喷隋子云：“好不容易将这人带来，他看也不看手也不伸一下就完了？不行，十七绝不能变成瞎子！”
隋子云心里忧闷：“别嚷，你还想让十七听见？”
他说完后看向杨仪，刚要说派人把她送回去，可心里总是横亘着一点挥之不散的不甘。
正踌躇，杨仪却主动开了金口：“官爷的伤既然是巨蛇所留，那不知……那蛇有没有捉到？”
隋子云愕然，隐约窥得一点希望：“先生为何这样问？”
杨仪道：“官爷的眼睛怕是被蛇毒所侵，所谓‘对症下药’，不同的蛇，也有不同的解毒之法，怯毒散虽好，却也未必是万无一失。若能找到那蛇……”
隋子云的眼睛一亮，不等说完便连声道：“有有！”
杨仪看着他喜形于色之态：“这只是提议，我自己并无任何把握，之前也从未做过类似，未必有用。”
果然隋子云脸上的光少了点儿，戚峰却在旁边撇嘴道：“我发现你这小白脸真是蔫坏！先摸摸人的头，等人正高兴，便又给一记闷棍。”
杨仪觉着他这个比方有所欠缺，便淡淡道：“不敢，在下顶多是泼点凉水而已。”
戚峰的两只眼睛瞪得几乎会弹射而出，喷到杨仪面上。
魏家后院，老太爷的居处。
杨仪在进魏家的时候，就也本能地感觉到一丝寒气，魏家从外到内，处处都有巡检司的士兵把守，府内每个院门紧闭，门口却都有一队士兵守着。
可当看见老太爷的院落之时，杨仪不由也跟十七郎似的在心中惊叹了一声。
一个老人家的下榻处，墙壁竟砌的如此之高，而且上面布置铁刺，简直像是不可攻破的城楼。
到底会是什么样的人物，会住这种地方。
进门之时杨仪问：“方才那位官爷所说的孩子，是……”
隋子云道：“就是先前找的那苗圆儿。”
杨仪眼神柔和了些：“果然找到了？那孩子可好？”
“受了些惊吓，但无大碍。”他看了眼杨仪，决定送她点人情：“等做完了这儿的事，你可以见她一见，怪可爱的娃儿。”
见不见倒无所谓，可是圆儿安然无恙，这简直是这两天来最好的消息。
杨仪忍不住默念了声阿弥陀佛。
不料隋子云耳朵很尖：“还是不要念佛，若真佛祖显灵，就不该有这种令人发指的逆天之事，你若真要念，不如念一声十七吧。”
此时杨仪还不懂这话的意思。
直到进了老太爷的房中，杨仪环顾周遭，那股霉烂阴森的气息陡然袭来，她不由用手捂住了口鼻。
隋子云道：“昨夜十七独自过来查探，我们冲进来之后，他的人已经跟那老东西一块儿消失无踪了。”
杨仪正自观望那副烛九阴的大图，闻言疑惑：“消失无踪？”
隋子云道：“不错，我亲眼见他冲进来，可当我进来之时，他已经不见了踪影。我猜到这屋内恐怕是有机关，可惜找来找去半个时辰都一无所获，直到……”
这屋子里的窗户都是密封着的，除了前门，再无任何可走的门户，当时隋子云跟手下找遍内外，地上的毯子都给掀翻查了一遍，仍是无迹可寻，所以说十七的确是“凭空消失”。
隋子云急得汗珠滚滚，只觉着这简直如同绝境。
杨仪听到这里，迈步走到内室，却见里间是一张黄褐色的拨步床，她看看隋子云，指了指拨步床。
隋子云惊讶：“先生怎么看一眼就知道？”
杨仪摇头：“我是猜的。若我是个坏人，自然寝食不安，若有密道，一定会在安寝的床边设一个，万一遇到紧急之事，逃也方便。”
隋子云忍笑：“原来如此，我若有先生这想法，就不至于急得跳脚了。”
他其实是自谦，当时正叫天不应叫地不灵，屋内的东西该动的都动过了，墙上地面也都查看过，唯一不能动的就是那张又大又重的拨步床。
虽然已经有士兵查看过这张床，床底也细看过无恙，隋子云还是亲自又检看了一遍。
功夫不负有心人，他在拨步床的侧面找到了一处机关。
“便是这里。”隋子云指着拨步床右手处的三面雕花屏：“我发现此处的镂空比别处光亮。试着一按……”
他按动机关，果然，那原本稳如泰山的三面雕花屏突然叠起，露出一个黑洞洞的入口。
隋子云却迟疑起来：“先生还是莫入，里间不太、好看。”
杨仪正捂着口鼻，闷闷地问：“那大蛇就在里间？”
隋子云道：“莫怕，那蛇已经给十七郎杀了。”
杨仪从荷包里翻出一颗小小丸药含在舌头底下：“那还有何可惧？”
隋子云看了她半晌，终于领着杨仪沿着密道进入。
才走不多时，杨仪便后悔起来，底下一股浓烈的血腥气夹杂着无法形容的森寒腐烂的气息，越发喘不动气。
当下了密道，眼前豁然开朗，最先映入眼帘的，是一面一人高的极宽敞的铁笼子，像是为豢养什么猛兽，如今却空着。
而最让杨仪胆寒的是，在铁笼子的旁边，堆着一“叠”软绵绵的色彩斑斓通体微红的大蛇，看起来，那蛇身几乎有成年之人的大腿粗。
她差点惊呼，本能地向着隋子云身旁一躲。
隋子云对她这反应很满意，觉着这才像是一个人，而不是“冷血屠夫”。
“别怕，它已经死透了。”隋子云解释：“我们下来的时候，十七已经将这孽畜结果了。”
杨仪靠近，才发现那蛇的嘴巴半张着，身上也多处带伤，流出的血把鳞片濡染的鲜红一片。
虽然先前看到了十七郎身上的割伤，对于这孽畜的大小稍有预料，但亲眼见着，仍是让人胆寒。
杨仪道：“这看着像是赤蛇，可除了森蚺，其他的很难长成这样粗壮，颜色也……”忽然她想起外头挂着的那烛九阴，这死蛇遍体沾血的样子，跟那画上的烛九阴几乎一样。
十七郎道：“那老畜生费尽心思才把它喂养的这样大，当然跟外头野生的不同。”
“老……他养此物又是为了……”还没问完，杨仪不寒而栗。
她突然意识到自己问了个蠢问题，先前她已经跟十七郎说过采生折割的事，那被活生生做成猴子的可怜的孩童尸身还在龙王庙，而自己方才又在外头见了烛九阴——一个人面蛇身的神。
隋子云看她的反应，便知道她猜到了。
“那孩子，叫圆儿的，果然无恙？”杨仪心有余悸，想再多确认一遍。
隋子云呵地一笑：“这岂能有假，若不是为她，十七也不至于拼上性命，落得如此地步。”说到这里他心头一动，又特意道：“他本来前途无量，若真的成了瞎子，那可真是……”
还未说完，杨仪耳畔仿佛听见一声细微的低吟，不似人声，却仿佛是鬼的幽幽哀鸣，从地府传来。
她悚然回头，循声看去，才见原来身后还有一处房间。
隋子云看她注视那处：“不相干，不要理会。”
杨仪咽了口唾沫，回头看蛇，突然想到隋子云说“老畜生”，该就是一切的始作俑者，却不知如何了。
正要再问，却又听到一声似哭似叹的响声颤巍巍钻入耳中，就算是鬼哭，也是真真的存在，而非幻觉。
她打了个寒噤：“那是什么？”
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