九思纳罕这裴尚书如何没去吃宴，绕过去福熙堂偏厅远远望了眼，到处侍卫布的十分紧密，连端进去的菜肴都是章明达身边的人一一试过毒。
也不知道章家如何同季家凑成一桌筵席，值得他一朝阁老亲自过来说些什么。
她不便多驻留，却正好差半拢这个看上去虎头虎脑的丫头去使使。她又嘱咐了两句才回去自己院子里，叫采锦将上次带回的两个大箱笼打开来清一清，里面都是父亲和母亲留给她的一些小玩意儿，另外的便是他们过去的衣裳，等到出七好烧过去。
卧在临窗的塌上，却想的是日后若要办事必少不得银钱，自己手中有不少宫中的赏赐，虽是死物，兑不成现钱，但这些东西的账册却是造在季家的公账上的，等时日一长，就不好分明了。
她略略沉吟，“芙巧，你去请打理我后库房的管事过来。”
九思只当祖母把管家权下放到林氏手中，自己便是颐养天年的意思了，不料这家中诸多管事婆子却都是季侯氏手中的人。
那管事婆子姓王，夫家就是前几日上山请僧道的那个人，专门负责内院跑腿送信送礼这些琐碎事儿，看着是个不大正经的地方，油水却多。
王婆子手上一个翠玉镯子，面色红润，逢人先是一脸笑，恭恭敬敬的跪在地上给九思请安。
九思思忖片刻，没有开口，那婆子也没有什么拘束，脸上挂着十三分笑意：“小姐寻奴婢来可是想问宫中那些赏赐？”
九思点点头，她就把身后小丫头手里朱红封皮儿的册子递过来，“这些婆子早早准备好了，入库那天就全全登记造册，婆子敢打下包票，绝无一点错漏。”
九思翻着册子，没怎么看前面那些锦缎，首饰的赏赐，页面落到最后，是两张地契，里头是西城襄角胡同的一处宅子，那边具是达官贵人的住处。
这另外一张倒是有趣，竟是一处封邑。九思虽无郡主的封号，却有郡主的俸禄逐月发放，这处封邑就在临安城偏郊，虽不受她管理，她却月月可享其当地农户商户的税入。
从前她从未瞧过着这些账据，都是祖母替她打理着，今日看来，她心中便有些底了，“王妈妈，你将我院中的账目连同这些单独登记造册，再送来我这边，日后我这边的收支，便不会再从公账上过，此事不必张扬。”
王妈妈继续笑着，“这个还请小姐放心，老夫人早有吩咐，若是小姐有吩咐叫我们只管听从。”
采锦去送王妈妈。九思跟着从窗缝儿看出去，今夜外头的月亮极圆，洋洋洒洒落了满园。
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秋季里落叶多上好些，半泷从墙角钻进来的时候，冯婆子正把卡在墙缝里头的烂树叶子往外抠，突然冒出来的脑袋，吓得她一声惊喝，腿脚软在地上，不停地拍搡胸口，“可吓死我了！”
半泷从洞子里爬出来，也不管裙衬上沾的枯叶和蛛网，一脸笑嘻嘻：“冯婆婆，怎地你一个人？”
冯婆子还惨白着一张脸，没缓过来，哎哟一声：“姑娘，这好好的路你不走，从这狗洞里日日爬来爬去的，我老婆子的命非给你吓没了。”
半泷回头嬉笑道：“这洞子可是我家小姐准了的，随便我从哪里出去。”走到廊前她正欲开门，却停住退后两步，细细的把身上的衣服挑捡干净，才轻手轻脚的进去。
入门的红木柜阁上放了一只白瓷绞金丝的梅纹花瓶，里面错落的立了几只浅色扶桑，她撩开帘子进去，九思已经梳洗完，额头束着茶色抹巾，懒洋洋的靠在榻上，手里翻着一本书。中间的梨花木小几置着一顶鎏金香兽熏炉，兽嘴里袅袅的吐出一股股的白雾，很是情趣。
半泷身上还是灰扑扑的，她自觉的没有走近，离着半尺远的距离，规规矩矩的站着。九思抬起头来，把她这些小动作全部看进了眼底，“采锦，先给她一杯茶吧，出去这么久也没喝到口水。”
半泷灌下半壶才歇了口气，九思慢悠悠将书折起来撑在肘下，道：“说吧，都听见些什么了？”
半泷早憋不住话，一下子打开匣口：“奴婢从穿廊溜去了林大夫人的院子里头，那边的廊道我早上送灵就瞧见是封死的，不爬墙便进不去，刚好有半人宽，我就靠在那一处，听里头的人讲话。”
她挠挠头，颇有些不好意思：“奴婢没读过书，里边的人说话都是文绉绉的，我听着都没怎么明白，倒是有一句我还记得，有个大人说了一句，再过五日季大人便是季伯侯了。”
九思看她一眼，捋了捋膝上的貂毛毯子，“然后呢？”
半泷想了想，有几分不确定：“里面就哈哈大笑起来。”
这是什么回话？采锦与芙巧憋着笑有些忍俊不禁。
九思只将膝上的毯子往上拉了几分，把几上的牛轧糖伸手递过去：“知道你喜欢吃甜食，这碟子糖你拿去屋里吃吧。”
半泷便开心起来，搓搓手接过小姐手中的糖碟儿，欢欢喜喜的跑出去了。芙巧上前来接着方才未篦完的发继续，心里有些疑惑，欲言又止，“小姐作何打听这些？有什么去问老夫人便是......”
九思低头翻开未看完的书，头也未抬，语气淡淡淡，“祖母将你二人留在我身边，契书也是一同交予了我，以后你们便是为我做事，将来出嫁，这院子的人也都是要随我一起的。你们打小就在内院伺候，那些规矩不用我再多提，只管守住自己这张嘴便是。”
芙巧心中一紧，慌忙跪下请罪。打伺候小姐以来，只以为是个好说话的主，心下便有些松懈，她一向机敏聪慧，却是在这头上犯了错误。
采锦虽未多言，也跪在原地，待九思发话处置。
九思转过身，瞧着地上的二人，半响才出声：“我身边只有你们三人，半泷无知，我与她有自小长大的情分在，虽与她亲近实则不堪重用。祖母日渐年岁大了，这府中那边与这边的境况你们心中清楚，我自是有我的打算，你们只管尽心尽力便是。”
两人齐齐道了一声“诺”，九思方才让她们起身，倦倦的下了塌，转过屏风，往床边去了。
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这一夜在梦里浮浮沉沉，许是昨日里遇到了裴珉义父的缘故，梦里尽是自己在裴家时候的情景，她瘫在病榻上，口里干得起沫，屋子里四处空荡荡的，茶杯就在床边的案几上，她伸手去却够不着。
她想说话，如何用力都吐不出一个字，喉咙最后发出一个含糊的声音来，就开始一直咳喘个不停，咳到几乎因此要断气儿了，终于来了个丫鬟。手上的案盏摆了一张纸和一支笔，她睁着眼睛使劲去瞧上边的字儿，模模糊糊抬首的平妻书。
平妻书啊...她却想，为何不是休书呢？
最后是被渴醒的，守夜的是芙巧，九思稍稍一动，芙巧就惊醒起来，“小姐可是要喝些水？”
烛台上的蜡烛还未燃尽，周围堆叠了一圈热热的蜡泪，烛光渺渺茫茫。
九思喝了水，心才平复下来，顶头的帐子丝线编织的细细密密。她有些想不起来，也可能是想不通，自己身子是和祖母一同请脉，向来都没有大毛病，虽在房县多年，却从未有过什么弱症。
那时在裴家忽一日就病倒，大夫来看欲言又止，她只以为是病重，现在细细想来，倒不尽其然，许是瞧出什么问题，不敢随意道出？
想下去便有些头疼，若是上一世一颗心未扑在裴珉身上，她也能多留意些周围。
天色没过多久就开始微微微亮，东角落一声高亢的公鸡叫，过一会子又是一声，院子内婆子拿着扫帚沙沙作响。
眼瞅着一日日秋深，季候氏的咳疾较上一世似乎更厉害了些，刘妈妈伺候了好几回痰盂，又进了几次药，这边咳嗽的劲头却怎么也缓不下来。
今日又是府里太太姨娘们三日一次例行请安的时候，季宗德后院子四位姨娘，有三个是林氏身边抬起的，皆是没有子嗣，只那一位外室抬进来的越氏在外边便生了一个女儿，进府后肚子便没了动静。
四个姨娘来的极早，九思与祖母早膳才进一半儿，就从纸糊的窗子瞧见外面一行人静静候着。季候氏咳喘不停，前两日还弃下的拄杖，今日又拿出来使了。
九思心里头担忧，问刘妈妈用的是什么药，日日吃着怎么还严重了？
刘妈妈叹一口气道：“有七种药包，日日都是遵循医嘱来煎服的，还有三味补气丸，都是寻的十来年的老参添进去炼制出来，平日里我当心那些小丫头毛手毛脚做不好，专门从祖家挑了一个沉稳踏实的来管着老夫人的药，叫做采竹。那个钱大夫从来都是他在瞧夫人的病，是老夫人陪嫁药铺子里面的金手，临安城里名气都是有的，人也极为放心可靠。”
她对刘妈妈的眼力和手段是再放心不过的，何况更是跟在祖母身边五六十年的老人，独独就担心这中间辗转的过程实在太多，实在是不知道从何处着手。
九思看了一眼外面四个姨娘，越氏在里头极其打眼，隔着雾蒙蒙的窗纸，光是凭着身形也能看到那细条儿柳腰，站在那也像是在款款摆动，不像是季宗德嘴里辩解的良家女子，也怨不得林氏心下如此大的怒气，这等尤物又有哪个正室太太敢往自家丈夫的后院儿里放。
九思半响没有言语，刘妈妈有些迟疑，“莫不是姐儿觉着中间有什么差错？”
她把目光收回来，声音很轻：“看着像是没什么问题的，只是刘妈妈这边还要多多提防着，这中间诸多细节，都不容一丝一毫的马虎。”
“那，夫人的药我暂且先停了，今日便请钱大夫从新请脉开方子。”刘妈妈到底是老人，临着事儿面上都是不慌不乱的。
九思淡淡道：“旧药还是照常，只是煎来便倒掉，钱大夫开来的方子只说是祖母严重又加了几味药材。祖母那些药渣儿可还留着？”
刘妈妈慎重应下，点点头：“奴婢这几日都留着的，每次大夫来都拿给他看过，都说是没有问题。”又补了一句：“但也不是每日都留着，钱大夫来的时间基本都是固定的，我便吩咐采竹只留邻近两日里的。”
九思微微皱眉，“这几日大夫来的次数多，那便每日都拿给他看看罢。或是让我寻个由头出去给祖母再问问别的大夫...”
刘妈妈一句话屯在嘴边，“小姐将过丧事，这个时节出门只怕是不大合适。”
九思淡笑着：“祖母这边耽搁不起，我一个丧父丧母的孤女，名声还能差到哪去。”
这就是丧气话了，后半段还被歇息好方走到外厅门口的季候氏听了个正着，一拐杖作势要敲过来，“你这丫头大早上浑说什么胡话？是哪个被鸟雀啄了眼睛的霉头儿这么讲我家囡囡了？”
九思笑着迎上去：“祖母这说话不带喘的，孙女瞧着咳疾定是要大好了。”
季候氏嗔怪道：“皮猴，净知道拿你祖母逗乐子。”
刘妈妈出去迎了外头的人进来，这几张面孔九思上一世见得不多，却也熟悉，那三个扎成一对儿进来的便是林氏陪房过来的韩姨娘，宋姨娘，连姨娘，身量都不大高，模样勉强算得上周正，都是好生养的架子。
越姨娘款款走在后头，一双眼睛生的极媚气，眼梢一颗泪痣，举手投足无不是风情万种，这样的人怎么就甘心进了季家只是做个姨娘？
等林氏姗姗来迟，已过去小半柱香的时间，后边跟着季婉清和季婉茹两姐妹，林氏贴身的丫鬟宝洛手中托着个案盏，上边儿盛了一溜水色极好的毛皮子。
她像是未察觉来晚了一般，笑盈盈到老祖宗跟前蹲下请安，季候氏今日身子不舒爽，也不想与她多话，头也不抬喝着盖碗里泡的参片儿，让林氏坐一边。
林氏把身后丫鬟端着的案盏递过去，“母亲，这是媳妇偶得的两块雪狐皮子，您又有咳疾，冬季里挨不住冷，找尚衣坊的娘子做成大氅，又是保暖又是漂亮，媳妇看到就叫丫鬟拿着给您带来了。”
季候氏抬手摸过皮料，确实是一块难得的好料子：“你运气倒是好，这么好的皮子竟是偶然得来的。”
林氏笑容便有些僵住了，讪讪道：“那也是您有福气。”
她抬头扫林氏一眼：“我瞧着颜色还是太亮，不大适合我这个老婆子。”
林氏听了，忙要拍上季侯氏的马屁鼓吹一通，季候氏却慢腾腾道：“你既诚心送过来，我也不能糟蹋你的一番好意，九思刚回府里来，是该好好添置一番，这个就给她冬季里做个雪狐毛氅，小姑娘家穿上才漂亮。”
季候氏一番话，这厅里一下静默起来，林氏拉着一张脸又不敢辩驳，几位姨娘更不敢出声，越姨娘心不在焉只管摆弄自己手腕上的镯子。
季婉清柔柔的出了声：“既是孝敬祖母的，那便凭祖母处置，九思刚回府里是该听祖母的话好好做几身衣裳。我同婉茹终年在府中，好东西已经够多了，不要亏了九思便好。”
九思这两日才注意到，只比自己大了不过十来天的姐姐，当真是生了一张温温柔柔的利嘴，空口白牙的几句话就挑起各人的心思。面上将自己显得如何宽宏大量，一边又拉拢了婉茹像是在打抱不平一般。
九思惯不爱打这些嘴仗，便笑着点点头，“伯娘与姐姐盛情难却，就便收下了。”采锦上前接过料子来，又站回到九思身后。
季侯氏听这帮人到哪里都是搭上戏台子一唱一和的，实在是无趣，胸口上的气又有几分吊不上去，抬手让刘妈妈扶自己进屋歇息，留了屋外一行人心思各异。
林氏打头个儿起身便走了，婉茹跟在身后扭过头朝九思糯糯的笑了一下，这小姑娘今日倒是不怎么怕她了。