第十章 莲决

  杨昌搓着手在书房门前来来回回踱了几十圈,始终下不了决心推门进去。好几次向门把伸出了手,又缩了回来。

  这事……不好开口啊!

  他摇摇头,后悔自己不该一时大意接下这个烫手山芋。本来他一个贴身伺候的仆人,只管相爷的生活起居,相爷在外头的事情他完全可以拒绝插手的。这回派出京去调查的人也知道这消息必然会使右相震怒,耍心眼对杨昌说查的是私事,让他代为传递,自己抢先溜了。确实是私事没错,但……

  这消息就算是吉少卿本人来告诉相爷,也准会让他火冒三丈,何况是其他人。

  今儿是八月十五,家住城南归义坊的远房表舅邀他去共度佳节,这也是他在世上仅有的亲眷了。不知道他说完之后,还有没有机会去见表舅一家。

  杨昌一只手悬在门把前,犹豫了半天还是下不了手去推门。

  手正举着呢,门突然打开了,他来不及缩手,就那么定定地举在半空。

  开门的人淡淡道:“怎么在门口徘徊这么久都不进来?有什么事要禀报吗?只管说来。”

  杨昌见他已经察觉,索性硬起头皮道:“相爷,前几日派去吉中丞故里的人已经回来了。”说着从袖子里掏出一卷纸来。

  杨昭眉梢一动,接过来转身往屋里走,一边道:“进来说话。”

  杨昌低着头跟他进了书房,回手把门关上,眼见他一边走一边打开了那卷纸,坐到书案前,才看了两眼眉头便皱了起来,越看神色越是不豫,到最后整张脸都泛出铁青色。杨昌不敢看他,又不敢离开,低头垂手立在书案旁,背上冷汗不禁滚滚而下。

  “开元十年五月生?”许久,杨昭才缓缓问出一句。

  杨昌低着头,以为他问自己,便答道:“是,今年正好是三十二岁……”

  “要你多嘴!”杨昭勃然大怒,站起身就把手里那卷纸揉成一团朝杨昌扔了过来,“我自己不会算吗!”

  杨昌连忙捡起那团纸,照原样抚平了。打探消息的人还请人画了像,虽然粗糙,但还是看得出画中之人和吉少卿十分相像。画像旁详细叙述了画中人生平经历:“温故妾韩氏,小字素莲,生于开元十年五月……淫奔至家,大人颇有言,另聘良家女为温妻……韩氏既失恩,大人不喜,正室不容,屡轻生,皆未果……天宝三载投水而死,尸骸漂流遍寻不得,温以衣冠葬之……”

  开元十年生,和吉少卿同岁啊……杨昌还记得,今年五月相爷曾给吉少卿庆过一次生辰。而天宝三载,那不正是相爷和吉少卿入朝为官的前一年……

  他默默收起那卷纸来,大气都不敢出一声,唯恐又成了相爷发怒的□□。

  “我让你们去查吉温同宗女,你们查他死了的小妾干什么!没用的东西!”杨昭怒火正炽,一掌拍在桌子上,震得那笔墨砚台都蹦了起来。

  杨昌急忙掏出袖中的另外几卷递过去:“相爷,凡与吉中丞家里有过来往的堂表姊妹远近亲属,年龄在二十以上、五十以下的女眷,统统都在这里,一个也不漏。”

  杨昭劈手夺过,哪还有心思细看,随便翻了几页,不小心扯破了好几张纸。他狂躁不安,索性扔了那些纸大步走出门去。出门左拐,转向菡玉居住的小院。

  杨昌看他那架势,吉少卿身边的那两个丫头肯定挡不住,都得挨罚,连忙追上去道:“相爷请止步,吉少卿她不在此处。”

  “不在?这会儿她不待在屋里,跑哪里去?”

  杨昌暗暗叫苦,回道:“少卿半个时辰之前出门去了,听说是有人来访……”

  “有人来访?”杨昭咬牙切齿,也不管菡玉究竟是出去见谁,已自行将那人定为吉温。待到门房一问,却说是个十来岁的小女孩,菡玉见了她之后,便和她一同走了。

  听门童描述,那小女孩必是吉温之女小玉无疑。虽然不是吉温本人,但他的女儿……

  杨昭想着吉温寿诞那日菡玉和小玉相见时的场面、吉温和菡玉在偏院幽会的情景、刚才看的那卷资料,以及前前后后的一些线索,心里的怒火逐渐被凉意取代。

  如果,她真的是……

  他摇摇隐隐作痛的头,问门童:“她可有说要去哪里?”

  杨昌连忙接口道:“已经派人跟着她们了。”一边吩咐下去:“备车。”

  车马准备好,杨昌也得到了消息,把菡玉和小玉一路的行程都报告了回来,说她两人出门后先去了东市,后又去西市,一直在街上找还开门的店铺,转了许久,先后进了一家成衣铺、米面铺和一家酒坊,目前还留在酒坊里。

  那家东升酒坊只是一家简陋的小店,卖酒兼营打尖住宿,位于深巷之中,七拐八弯,若不是有人引导还真难找到。店面不过一进屋子,摆了四五副桌椅,高矮不一、缺角少腿。此时无人用饭,凳子都倒扣在桌上,屋内还是有些拥挤。这家店住宿价格便宜,住了不少穷困的外乡人,店堂就是掌柜的家,因此中秋晚上别人都已打烊回家团圆了,只余这家没有关门。

  杨昭下车进门,店家看他穿着,只道他是位有钱的贵客,热情得很,一边往里头迎一边说着吉祥话。杨昭不理睬他,进门环顾一周,便问:“人呢?”

  杨昌道:“在后院二楼天字号房。”

  杨昭举步便往后院走。店家一看不对劲,急忙过来阻止:“哎这位客官,天字号房已经被一对母女订下了……”

  杨昌眼看相爷听到“母女”两个字时神色一厉,赶紧拉过店家来,对他耳语嘱咐了一番。杨昭便径直步入后院,上到二楼。

  天字号房是二楼第一间,就在楼梯旁。杨昭走在楼梯上,就听到房中传来小女孩清脆的笑声,一边笑一边谑道:“娘,你是太久不穿女装,都忘了怎么穿吧?这个带子应该这么系,你那么系会抽成死结的啦!”

  接着是菡玉带笑的声音:“小玉,你别那么大声,外头有人呢。”

  “为什么不能大声?”小玉笑得得意,“我要大声告诉所有的人,我又有娘了!我有娘了!我有娘啦——”她扯开嗓子大叫大嚷起来。

  杨昭正上楼,一脚踏空,一个趔趄往前扑去。他神思恍惚,都忘了伸手去撑面前的阶梯,幸亏身后杨九眼明手快,及时将他拉住。

  杨昌追上来:“相爷……”

  杨昭摆摆手:“我没事。”一脚抬起,跨了两级台阶,身子晃了一晃才站住,已到二楼。

  屋里笑闹声戛然而止,变成窃窃私语,大约是听到了外头的动静。杨昭在门口站了一会儿,稍微平静了些,便上去敲门。

  开门的是小玉。她今日穿戴整齐了,脸也洗得干干净净,面容越发酷似菡玉,只是嘟着嘴气鼓鼓的,语气也十分不善:“你怎么在这里?跟踪我们的那个人是不是你派来的?”

  菡玉跟着她出来,低斥道:“小玉,不可对相爷无礼。”她低头看看自己的装束,还是抱拳行了一礼:“参见相爷。”

  她新换了一件浅色襦裙,上襦素白,藕荷色下裙,头发绾了个简单的发髻,没有戴任何首饰。时下女子的衣裙越来越豪放,菡玉买的这件成衣领口也开得很低,虽然外头罩了罩衫,仍露出些许姣美的曲线。她举手投足还保留着男子的做派,但不经意间还是流露出一些女子的柔媚,尤其在这身女装的衬托下,更是女态毕露,姣美动人。

  这是杨昭第一次看到菡玉着女装的模样,一时有些愣怔。他曾无数次在脑中构想她换回红妆的样子,但是从来没有想过,她会是在这样的情况下,为了另外一个人而恢复女儿身。