云珠指着胖女人向宇文忠介绍说：“这是崔阿姨，她女儿也在美国留学。”
崔阿姨骄傲地说：“我女儿两年前就到美国读书去了，上的名校，是硕博连读。”
他一听是“名校”，马上想到那几所“常春藤”学校，顿生敬佩之心。
崔阿姨问：“你要去哪个学校啊？”
他有点儿不好意思地说：“C州大学。”
“C州啊？我女儿也在C州呢。你是C州哪个大学啊？”
“C大。”
“C大？C州有好几个C大呢，你是哪一个？”
他把自己学校的全名用英语说了一下，崔阿姨脸上露出匪夷所思的神情：“那你跟我女儿是一个学校？”
云珠插嘴问：“到底C大是不是名校？”
他如实回答：“不算什么名校，在全美排名前三十吧。”
崔阿姨显然很不喜欢这个答案，但也没反驳，只问：“你读什么专业？”
他把自己的专业说了一下，崔阿姨脸上的表情已经成了匪夷所思的二次方：“你跟我女儿的专业一样？你是公派的吧？”
“不是，是自费。”
“考上的？”
“也算考上的吧。”
崔阿姨露出“原来如此，我说呢”的神态。
云珠急了，问他：“你不是考上的吗？难道你是访问学者？”
“我不是访问学者。”
“那你怎么说你不是考上的呢？只要考了托福，就算是考上的吧？”
“美国的大学跟中国有点儿不一样，没有我们中国的那种高考，他们就是考托福和GRE，再就是看平时成绩和推荐信就行了。”
云珠斩钉截铁地说：“你是考上的。只要不是公派的，不是访问学者，那就是考上的。”
崔阿姨问：“你也是硕博连读？”
云珠代替他回答：“不是，他是去读博士的。他硕士早毕业了，博士都读了一半了。”
云珠妈好奇地问：“博士都读了一半了？那怎么不干脆读完呢？”
崔阿姨有点儿鄙夷地说：“国内的硕士博士有什么读头？国际上根本不承认，都是那些出不了国的人才去读。”
云珠说：“那也很不错啊，还有很多人连国内的硕士博士都读不上呢。”
“你是说像你这样的吧？”崔阿姨不吝指教说，“你都是你妈害的，如果她那时不让你去学跳舞，你也不至于落到今天这个下场。你看我女儿，也是吵吵着要学跳舞，但我及时给她停了，让她专心致志读书。结果怎么样？现在她高你就不是一两个级别了。”
这话真刺耳！他一下有了想抽这个胖女人两耳光的冲动。但他看了一眼云珠，发现她好像并不生气，仍然是一脸笑容，云珠的妈妈也是一脸笑容。
他自惭形秽，看来自己心胸太狭小了，虚荣心太强了。
崔阿姨问：“你什么时候去美国啊？”
“准备八月份去。”
“到时候一定提前告诉我一声，我托你给我女儿带点儿东西去。”
云珠说：“美国什么买不到？还从这里带去？”
崔阿姨辩解：“美国能买到抗生素吗？”云珠不响了。
云珠妈妈说：“人家阿忠第一次出国，自己要带很多东西的。”
崔阿姨说：“我也不是叫他带米带面，只是请他带点儿抗生素过去，那能占多大个地方？”
他解围：“没关系，我东西不多，可以帮崔阿姨带抗生素过去。”
崔阿姨满意了：“这孩子挺懂事的，不像有些80后，自私得很。”
几个人上了车，云珠妈提议：“我来开吧。”
云珠不让：“还是我开吧，今天载这么多人，你别开出事来。”
云珠妈不服气：“我什么时候开出事来过？”
“但你也没开几回啊！”
“你不让我开嘛。”
“我不让你开是爱护你。”
他见两母女说话真的像两姐妹一样，不由得笑起来：“你们真像两姐妹。”
云珠吹嘘说：“不光是像两姐妹，我还像姐姐呢，好多事都得我管着她。”
崔阿姨说：“现在的孩子啊，真不得了，没老没少的，都是家长从小惯坏了。我们家女儿，我从小就不许她回嘴，到现在她也没回嘴的习惯。”这下一车的人都不说话了。
他发现崔阿姨就像个潲水桶，不管多热闹多温馨的场面，只要崔阿姨一张嘴，就可以整个浇灭，还带股酸味。但崔阿姨还不识趣，老跟他说女儿美国留学的事，云珠两母女都没怎么插话，他只好哼哼哈哈地应付。
云珠先送崔阿姨回家，到了门前，趁下车之前的一点儿空当，崔阿姨说：“我不知道今天这么多人，不然就开我的车了。你们家这车太小，人坐多了，手脚都伸不开。”三个人都没应声。
等到崔阿姨下车了，云珠才透了口气，小声嘀咕：“最烦这个崔阿姨了，每天都对人吹她的女儿。吹就吹呗，还总是拿我当垫背的，一说她女儿留学，就要说我跟她女儿差多少个级别。”
云珠妈说：“你别怪人家吹女儿，人家的女儿的确很出色。”
“出什么色啊！骗骗别人可以，骗我？没门儿！我跟她女儿一起长大的，我还不知道？”
“你知道什么？”
“她女儿当初学跳舞的时候笨得要命，比今天那个小女孩儿还笨，也是个没腰的，长得像根扁担。”
云珠妈说：“唉，如果你干脆长成那样反而好了，我根本就不会起心让你去学跳舞，就让你一门心思读书，说不定现在也到美国留学去了。”
“我可不愿意长得像根扁担，去美国留学又怎么样？留学完了，找不到对象，当剩女。”
“听说中国女孩儿在美国好找对象，长再丑都嫁得出去。”
“那要看嫁什么样的人，如果连歪瓜裂枣的也肯嫁，当然嫁得出去。”
“美国男人再歪瓜裂枣也比中国男人强。”
云珠不快地说：“如果她女儿找到美国对象了，那我就更倒霉了，她肯定一分钟都不停地吹，还要拿我做垫底的。”
他斗胆建议：“她吹她的，你过你的，不理她就是了。”
“哼，你说得轻巧！如果你们那里有个跟你一起长大的，现在出了国，而你没出，他妈每天在你妈面前夸自己的儿子，贬低你，而你妈就每天逼着你出国，你烦不烦？”
云珠妈声明说：“我哪里有每天逼着你出国？”
“我是打个比方。”
他想了一下那个情景，虽然想象不出很生动的画面，但也能估计到会是很烦人的，马上转弯说：“我刚才是站着说话不腰疼，崔阿姨这么爱吹嘘，的确很烦人，惹不起就只能躲了。”
云珠妈解释说：“她是我的娃娃朋友，两个人一起长大的，她想跟我一起，我好意思拒绝她？”
他不解：“崔阿姨也不像是个会跳舞的人，她能做什么？”
云珠说：“她只能打杂。”
云珠妈说：“我需要一个人帮我打理舞蹈班，报名啊，收钱啊，分班啊，买练功服啊，联系场地啊，很多的杂事，没个人帮着打理，我根本腾不出时间教孩子们。”
云珠建议：“你不能找个不这么爱攀比爱吹的？”
“不爱攀比不爱吹的，说不定又有别的毛病。金无足赤，人无完人。再说，我也不敢把钱交给不熟悉的人管。”
“我说我帮你管，你又不肯。”
“不是我不肯，你成天忙得脚不沾地，哪里有时间帮我打理舞蹈班？”
两母女都不吭声了，大概想不出更好的办法来。
云珠把车开到一幢楼房跟前，停了车。云珠的妈妈推开车门，做个顺水人情：“阿忠要不要上去坐坐？”
云珠代替他回答说：“今天太晚了，我现在送他回去。”
“开车小心！早点儿回来！”
“我知道。”
车里只剩下两人，云珠埋怨说：“你怎么对那个赵云那么好？”
他摸不着头脑：“哪个赵云？”
“就是你的同学啊！”
“我的同学？我的同学哪有叫-赵云-的？”
“崔阿姨不是说你跟她女儿是同学吗？”
“哦，你说崔阿姨的女儿？我连她叫什么名字都不知道，哪里谈得上好不好？”
“那你干吗巴巴地要帮崔阿姨带东西过去？”
“我哪里有-巴巴地-要帮她带东西？不是她提出来的吗？”
云珠气呼呼地说：“她这个人，只要能占的便宜肯定不会放过，不管谁去美国，她都要请人带东西过去。但是我和我妈都已经替你挡掉了，你干吗还要提出帮她带东西过去呢？”
“你们替我挡掉了？”
“不是吗？我说美国什么都有，不用带，我妈说你第一次出国，自己要带很多东西。”
“哦，我以为你们在代表她讲客气呢。我想，既然崔阿姨是你们的朋友，我怎么能不帮呢？”
云珠似乎消了点儿气：“原来你是在帮我啊？”
“不是帮你还能帮谁？我又不认识崔阿姨，也不认识她女儿。”
“现在不认识，等你去了美国不就认识了吗？正好，帮她带了东西，就有了个借口认识她了。”
“呵呵，一根扁担，我干吗费那么大劲儿去认识她？”
云珠笑起来：“哈哈，你把-扁担-记住了？”
“不是把-扁担-记住了，是把这个说法记住了。”
“她真的长得像根扁担，我一点儿都不骗你。你只要看看她妈，就知道她今后会长成什么样了。”
“她今后长什么样跟我有什么关系？”
“你的意思是她现在长什么样跟你有关系？”
“也没关系。”
“你们是同学哦，抬头不见低头见。”
“那有什么？不就是一根扁担吗？”
云珠伸出手擂了他一拳。
他心里喜滋滋的，但嘴里却警告说：“当心啊！开车时可别搞暴力活动。”
“放心，我开车技术高得很。”
车开到他楼下，云珠停了车，但没熄火。他磨磨蹭蹭地不想下车。
云珠交代说：“慧敏这两天会给你打电话，你们自己敲定时间地点和价钱，我就不每次陪着你了。”
他没听懂：“什么时间地点和价钱？”
“做家教的时间地点和价钱啊。”
“做谁的家教？”
“当然是慧敏的。”
“可她不是把我毙掉了吗？”
“谁说把你毙掉了？”
“我看她什么也没说就走掉了，还以为……”
云珠警告他：“你给她当家教就当家教，千万别打什么歪主意，也别过问人家的私事。不然的话，把小命丢了都不知道是怎么回事。”
“哇，这么恐怖？”
“你不相信？她老公可是B市的人物。”
“什么人物？黑社会的人物？”
“黑社会算什么呀！”
“那还有什么比黑社会更恐怖？”
“没有吗？同学啊，你太天真了！”
宇文忠追问道：“她老公到底是什么人？”
云珠偏不告诉他：“你问这么清楚干什么？想到网上去爆料啊？”
“他有料可爆吗？”
“现在当官的谁没一点儿料爆爆？”
“她老公是当官的？”
云珠好像觉得自己说漏了嘴，开始闪烁其词：“现在谁不是当官的？”
“我就不是当官的。”
“你是珍稀动物，濒临灭绝的种类。”
“那你是当官的吗？”
“我怎么不是？我是你们旅游团队的领队呢。”
他开玩笑：“我到网上去爆你的料吧。”
“你爆我什么料？”
“我就爆你收取游客的贿赂。”
“哈哈，那个呀？那不叫贿赂，叫小费。国内游客小气得很，觉得你拿了旅行社的工资，就该为他们服务，而他们出了旅游费，就一切付清，不用给你小费了。但人家老外就比较懂行，对那些为他们提供了服务的人，都会给百分之十到十五的小费。”
他暗中算了一下，自己那次肯定没给到百分之十，不由得心生惭愧，转移话题说：“你搞这么神秘，不肯告诉我王慧敏的老公究竟是做什么的，搞得我越发想知道了。”
云珠郑重其事地说：“我不告诉你，是爱护你，你知道得越少就越安全。”
“听你的口气，我这是要去闯龙潭虎穴了？”
“也别想得那么可怕，你本本分分地当你的家教，我包你什么事都没有。但如果你不听我的话，一定要花花你的女学生，或者东打听西打听，那我就不负责任了。”
“我肯定不会花谁，也不会东打听西打听，但如果她要告诉我，那怎么办？”
“那你就直接告诉她：你别告诉我这些事，我不关心，我只关心教你英语的事。”
“那多没礼貌。”
云珠挑战他：“如果你不敢接这个活的话，就干脆算了吧，趁着还没开始。”
“这有什么不敢接的？不就一家教吗？还没听说谁做家教把命送掉的。”
第二天，王慧敏就打电话来了：“宇老师，我听云珠说你同意了？”
“嗯，我听云珠说你也同意了？”
说完这话，他不由得一乐，怎么听上去像是刚相过亲的两个人，等不及介绍人安排，自己偷偷接触起来一样啊？
那边似乎也有这种感觉：“我说的是家教的事。”
“我也是在说家教的事。”
接下来更像相亲了，两个人约好第一次见面的时间地点，就是当天，在王慧敏家。
王慧敏住的地方离B大有点儿远，他倒了两次车才到，后面那趟车半小时才有一趟，耽搁了他不少时间，幸亏他出发得早，不然就迟到了。到了目的地一看，是个有院墙有门岗的小区，他通名报姓，又出示了证件才让进去，进去后又走了好一会儿才到王慧敏住的楼房前。他不知道那算是什么格局，只知道不是B市以前大量修建的那种五六层高的旧楼房，也不是最近几年大量修建的高层住宅，而是两层楼的房子，但又不是单家独院，而是好几家连在一起的。
小区很安静，外面没什么人。可能这个小区修了没几年，树都还没长大，连个阴凉的地方都没有，一切都在阳光下暴晒，加上到处都是水泥地，显得格外炎热。
他核对了一下门牌号码，谨慎地敲了敲门。王慧敏亲自来应门，穿得很清凉，上面是件小背心，下面是一条长裤，很飘柔的感觉，像是正在练功。她把他让进门，里面很凉快，与外面完全是两个世界。屋子装修得不错，客厅里摆着红木家具，墙上挂着字画，很古色古香的感觉。
她让他在客厅坐下，客气地问：“宇老师喝茶还是喝咖啡？”
他慌忙说：“快别叫我宇老师，我既不是老师，又不姓宇。叫我宇文或者阿忠都行。”
“好，阿忠喝什么？”
“给我一杯水就行了。”
她从冰箱拿了一瓶冰镇的矿泉水，倒在一个玻璃杯里，加上冰块，递给他，然后在他对面坐下：“听云珠说，你已经办了留学，马上就要去美国了，她说你的英语很棒。”
“哪里，哪里，我的英语不行，我不是学英语专业的。”
“教我肯定是绰绰有余。”
“王……”
他正在“大姐”和“小姐”之间犹豫，王慧敏提议说：“就叫我慧敏吧。如果觉得不合适，叫小王也行。”
“我还是叫你王大姐吧。”
“随你啦。”
“王大姐学英语的目的是什么？”
“云珠没跟你说？我在办投资移民，很快就要去加拿大，总不能一句英语都不懂就跑过去吧？”
“王大姐以前学过英语吗？”
“读中学的时候学过，后来没机会用，都还给老师了。”
他舒了口气：“中学学过就好，总是有底子的。王大姐去加拿大准备做哪方面的生意？我好准备那方面的对话。”
“还没考虑好，想先读点儿书，看能不能拿个美容方面的执照，开个美容店。”
“大姐是搞美容的？”
“哪里呀，我以前是做会计的，但已经辞职好几年了。我家先生说他能养我，不用我工作，我就辞了职。”
“那很好啊。”
“好什么呀！有手有脚的，待家里不工作，憋得慌。”
“那就再回去工作啊。”
“哪有那么容易？工作这事儿就像乘公车一样，你上车早，就能占个位置。一旦你让出座位，人家就占去了，你再想挤进去，就没那么容易了。”
这话让他十分共鸣，想当初他也在B市这辆“公车”上占了个位置，但当他离开那个位置读了几年硕士后，他反而连原来那个位置都进不去了。如今的工作市场，就像一辆挤满乘客的公车，每个位置都有好些人在觊觎。你离开原位，想换个好点儿的位置，结果却发现不光好点儿的位置没弄到，反而连原有的位置都失去了。
他安慰她：“你先生愿意养着你，不工作就不工作吧。”
“如果哪天他不愿意养了呢？”
“那怎么会？”
“怎么不会？现在的男人……唉，算了，不说了，说了也没用。一个人如果没有一点儿危机意识，到了大难临头的时候，就只能束手无策了。”
他发现她虽然在家待了几年，但还不像个家庭妇女，说出话来都挺有见地，不由得赞许地点点头：“那你学英语也是因为这个危机意识吧？”
“嗯，你想想看，他把我支到那么远的地方，如果我自己没有谋生的本事，万一哪天他不给我经济援助了，我有什么办法？”
“那你可不可以不办这个移民呢？”
“这个也由不得我。他叫我先过去，说他把这边的事处理好了，就到那边跟我会合。但是谁知道呢？”
他估计这个王慧敏是个正在失宠的大奶，感觉到丈夫有了外心，但一是没证据，二是有证据也没办法，只好趁现在还能捞一笔就捞一笔，以后混得如何，就全看自己的了。
他顿生恻隐之心，决定要好好辅导她的英语，让她在加拿大能立住脚。
她问：“你愿意给我做家教吗？”
“当然愿意，不愿意我就不会来了。”
“报酬方面你有什么要求？”
“你出个价吧。”不知为什么，说了这个“出价”二字，他的脸突然发起烧来。
好在王慧敏似乎没注意，开了个价，问他：“你看可不可以？如果你觉得少了，我可以加一点儿。”
“没问题，我们先上一课，你根据情况决定要不要继续下去。”
他拿出当天临时准备的几个最基本的日常会话句子，一句一句教她，结果发现她果然有点儿英语基础，至少发音不是怪腔怪调的，捡得也挺快，以前学过的东西多少都能回忆起一些来。一节课下来，师生双方都很满意，于是决定继续下去，每周三次，一直教到他出国为止。
为了对得起王慧敏付的学费，他很认真地备课，争取教些确有实用价值的东西，一分钱一分货，不能糊弄人家。
教了三次课后，他还一次都没碰见过王慧敏的丈夫。前两次不是周末，他还不觉得奇怪，但第三次课是周末上的，也没见到她丈夫，他就觉得有点儿奇怪了，估计很可能在外面有了“彩旗飘飘”，顾不上家里的“红旗”了，连周末也不着家。更奇怪的是王慧敏似乎并不介意，仿佛知道丈夫周末不会在家一样，安排上课时间也没避开周末。而王慧敏跟他的谈话内容越来越多地偏离上课内容，有时还打听他跟云珠的事，搞得他很不自在，但也拉不下面子叫她住口。如果不是舍不得那五倍于平常家教的工钱，他可能会本着“多一事不如少一事”的原则跑掉了。他给云珠打了几次电话，想跟她谈谈这事，但云珠照例是没接电话，也没回电话。
过了几天，云珠打电话来了：“Hi，阿Sir，忙不忙啊？”
“忙，你呢？”
“我也很忙。你的新学生怎么样？”
“挺好的。”
“她出的价钱你满意吗？”
“很满意，比我的教学价值高多了。就我这个英语水平……”
“你的英语水平怎么了？能办成留学，英语还能不好？她能请到你这样的家教，是她的荣幸，别人只能请到在校大学生，而她请的是出国留学生。再说，如果她把价钱出低了，她自己也没面子啊。”
“哦？是这样？那我该把价抬高点儿的。”
“没关系，教段时间还可以让她给你涨工钱。”
“你最近没跟她联系？”
“有啊，她对你也很满意。”
“是吗？”
“她说你英语很棒，比她以前的几个家教都棒。”
“她以前也请过英语家教？”
“当然请过，难道你以为你是她的第一个？”
“那他们都是你介绍的？”
“有的是，有的不是。”
他有点儿酸酸地问：“你介绍的那几个是不是都是像我这样通过面试的？”
“像你这样通过面试的？像你哪样？”
“就是你扮他们的女朋友呀。”
云珠笑起来：“哦，你说这个呀？有的是，有的不是。”
“为什么有的不是？”
“有的有女朋友嘛，就不需要我扮了。”
“那还有一些没女朋友的呢？”
“嗯，也没一些，就一个。”
“那一个是你扮的女朋友？”
“是啊，怎么了？”
他想到云珠那天靠在他肩头，玩他手掌的情景，强忍着酸水说：“没什么。你怎么认识他的？”
“谁呀？王慧敏？”
他本来是想问那个男家教的，但突然发现这样做有点儿孩子气，只好顺水推舟：“嗯。”
“旅游的时候认识的，就像我认识你一样。”
“你肯定认识不少人吧？”
“那还用说。”
“你跟他们都成为好朋友了？”
“怎么可能呢？有的成了点头之交，有的成了一般朋友，有的成了好朋友。”
“难怪你总是这么忙。”
“我忙也不是在忙着交朋友啊。”
“那你在忙什么？”
“忙工作啊。”
他踌躇片刻，问：“今晚有没有空？”
“怎么啦？”
“想请你吃顿饭。”
“怎么想起请我？”
“谢你呀。”
“谢我？谢我什么？”
“谢你帮我找到了这么赚钱的家教啊。”
云珠爽快地说：“好啊，你现在发了，应该敲你一顿，请我吃西餐吧。”