三日后，芳菲楼。
花姹快步上楼，她掩好门，摘下头上的黑色斗笠，挑眉打量着女扮男装的阮如玉，“怎么约在这儿了？”
“芳菲楼人来人往，鱼龙混杂，在这儿谈事情，再合适不过了。”
花姹笑了一下，“不愧是沐玄的亲生妹子，脾气性情一模一样。”
“常听阿兄说姑娘行事飒落，走路带风，今日一见，果然不同凡响。”阮如玉抬手斟茶，“花姑娘，请坐。”
“什么花姑娘？”花姹一扬手，“打住，你还是直接叫我花姹吧，再不济，姹姑娘也行。”
阮如玉含笑应了，“姹姑娘是什么时候认识阿兄的？”
花姹随手将剑搁在案上，在阮如玉的对面坐了下来。
“当年，我被芸娘救了之后，又在返回大魏的途中遇到了沐玄，为了不暴露自己的真实身份，我便谎称自己是大梁人士，因为受到了魏人追杀，无家可归，无处可去，沐玄可怜我，就把我带回了师门。”
花姹微微垂眸，“我骗了他，也骗了师傅。”
“你也知道，如果他们知道了你的真实身份，一定会杀了你，你为什么不想办法离开？”
“我是想要离开的，可是……”花姹抿了抿唇，“我舍不得沐玄，阮姑娘，你不会明白，爱能让一个人做到什么份儿上。”
阮如玉看着她的眼睛，盈盈一笑，“你怎知，我不明白？”
“哦？”
“执子之手，与子偕老，这大抵是世间所有女子的梦想了吧……”阮如玉微微垂眸，“只可惜，我与他，已经天人永隔。”[1]
“抱歉，我……”
阮如玉摇摇头，她望着花姹，勉力一笑，“姹姑娘既然懂得这种感情，能否告诉我一句实话，三年前，究竟是谁杀了大梁太子萧景衍？”
花姹咬着下唇，“此事是门中机密，阮姑娘，我不能告诉你。”
阮如玉想了想，“那我换个问法，这件事同贾太后有关系吗？”
花姹迟疑良久，终于点了点头。
“果然是她。”
“此事涉及两国朝局，我们各为其主，请恕我不能多言了。”
“姹姑娘，你知道太后为什么要杀太子吗？”
“为什么？”
阮如玉轻吹盏中浮华，不疾不徐道，“因为芸娘。”
花姹不解，“这和芸娘有何干系？”
“姹姑娘难道忘了吗，当年，芸娘是因为什么离开建康的？”
花姹怔了一怔。
阮如玉继续说道，“太子生前推行科举取士，因此触犯了世家大族的利益，寒门士子云昭之死肯定同他们脱不开关系，可这个案子最后却因为芸娘的证词草草结案了。太子觉得此案蹊跷，意欲重审，可他刚刚着手此事，就被人在东宫搜出了巫蛊之物，还被扣上了不敬君父的污名，姹姑娘，你觉得这一切都是巧合吗？”
“所以，芸娘的失踪也与此案有关？”
“如果你真的感念芸娘的恩情，就请与我一道查明太子之死的真相，还他们一个清白。”
花姹动了动唇，“让我想想，让我好好想想……”
阮如玉认真端详着她的神情，“其实，我还有一件事想要请教姹姑娘。”
“你说。”
“你同我阿兄当年真的是偶遇吗？”
花姹眸色一凛，“阮姑娘这是何意？”
“我虽然不在江湖，可江湖上的事情，我多多少少也听过一些，姹姑娘既然是十步门人，十步门又怎么可能会允许你在外面待那么久，还和梁人混在一起？”
花姹右手斟茶，左手却悄悄抽出了藏于袖内的匕首，她盯着她，“你到底想说什么？”
“如果我没猜错的话，当年，姹姑娘应该是蓄意接近阿兄的吧，阮氏是大梁六大家之一，而他又是阮氏嫡子，握住了他，就等于把六分之一的大梁握在了手里。可惜我阿兄志不在此，所以，你们才又勾结了其他氏族，我说的对不对？”
“如你所言，我是为了利用沐玄才蓄意接近他的，但你方才也说了，沐玄心如野鹤，他对我并无用处，我为什么还要在他身边待这么久？”
阮如玉轻笑，“谁说杀手就不能有感情了？你若不爱阿兄，你左手袖内的那柄匕首此刻便已扎入我的心脏了，你哪里还会听我说这么多废话。”
只听“哐当”一声，那把匕首掉在了地上。
花姹拾起匕首，笑道，“阮姑娘，我不得不承认，你很聪明，你比你阿兄聪明多了，我不杀你，但我也希望，你不要将这些话说给他听。”她咬咬唇，“算我求你。”
阮如玉微一摇头，“你错了。”
“什么我错了？”
“你以为，我阿兄真的不明白你的心思吗？他只是装傻罢了。”
花姹手里的匕首再一次摔在地上。
阮如玉欠身拾起，她的指尖缓慢抚过冰凉的刀面，絮絮道，“阿兄今日肯让你来见我，就说明，他相信你们之间的感情，他相信你不会对我下杀手，怎么说，我也是他的亲妹妹，姹姑娘，我不知道你们之间有过怎样的过往，但有一件事我可以肯定，他对你的爱是真的。”
花姹眼眶微红，她阖上眼，“我今日就不该来见你。”
“姹姑娘是个性情中人，只消仔细想想便能明白，我方才所言对你并无坏处，恰恰相反，这能让你早些看清自己的心，对你而言，究竟什么更重要？”
阮如玉将匕首搁在案上，轻轻推了过去，“我还有一件事不明白。”
“想问什么就问吧。”
“前几日，皇上在元日朝会上遇刺，这件事是不是十步门的手脚？”
“不是。”
花姹见她似乎不相信，苦笑道，“你都知道那么多了，我也没必要单单瞒你这一件事，大魏使臣前脚才到大梁，后脚大梁皇帝就遇到了杀手行刺，我们皇上也不是傻子，怎么会做这种蠢事？这件事，与我大魏无关。”
阮如玉点头，“好，我信你。”
“说实话，我也觉得这件事挺古怪的，禁苑守卫森严，怎么就混进刺客了呢，刺客既然能进入禁苑，一定是个武功高强之人，一击不中，他就该快些逃跑，可他却被当场抓住，还吐出了太后这个幕后主使，这分明就是诬陷嘛，他的话，谁信呀？”
阮如玉冷笑，“空口白牙，血口喷人的事情还少吗，即便不是太后做的，皇上也不能不对她起疑心，天道轮回，因果报应，让她也尝尝被人诬陷的滋味！”
花姹叹了口气，“不是我说，你们大梁官场真是乱得很，这样看来，沐玄的所作所为，也不失为明智之举，人在江湖，总比身在庙堂自在许多。”
“哼，什么是江湖？什么又是庙堂？你身在江湖，谋的却是庙堂之事，而我入了庙堂，却还要找你这个江湖中人来问个究竟，岂不知，江湖即是庙堂，庙堂亦是江湖。”
花姹默了默，“阮姑娘见事明白，我很钦佩，只是，姑娘既然如此聪慧，也该知道明哲保身的道理，何必非要趟这趟浑水，怕就怕，最后仇没报成，还溅了一身的血，得不偿失呀。”
“姹姑娘武功高强，明明可以在这乱世活得很好，可姑娘不还是选择以身入局吗，穷则独善其身，达则兼济天下，有些东西远比生命更为可贵，我别无选择。”[2]
花姹重重一叹，“可惜了，如果我们出生在一个国家，我们一定会成为好朋友的。”
阮如玉笑笑，“现在就不能吗？”
“立场不同，只怕是难啊。”
“未必，以后的事，谁说的准呢。”
“但愿吧。”花姹抬身起来，“阮姑娘，十步门中高手如云，赏令既下，即便我不杀你，也会有别人来杀你，沐玄或许能护你一时，但他不能护你一世，你千万当心。”
“多谢提醒。”阮如玉拾起案上匕首，递了过去，“姹姑娘，你的匕首。”
花姹带好斗笠，“送你了，留着防身罢。”
她抬手才要推窗，却又撂下了，“如玉，我提醒你一句，小心杜无崖，这个人阴险得很。”
阮如玉点头，“我知道了，谢谢你，阿姹。”
花姹从窗子一跃而下，她扑了扑手，瞧见阮文卓正在不远处看着她。
花姹走上前，“怎么？不放心我？怕我杀了她回十步门领赏？”
阮文卓摇摇头，含笑看她，“你不会。”
花姹想起阮如玉方才的话，心中微动，她揽过阮文卓的胳膊，“来都来了，怎么不进去？”
阮文卓看了眼芳菲楼，笑道，“这样的地方，我怎么敢进去，不敢，万万不敢。”
花姹轻嗤一声，“你就哄我吧，鬼知道你来过多少回。”
“阿姹，这种话可不能乱说，我发誓，这地方我一次都没有来过，我们日日在一处练剑，你是知道的，我是个剑痴，除了切磋武艺，我甚少下山，即便下山，也总是和你一起，我去过什么地方，干过什么事，你还不清楚嘛。”
“行吧，姑且信你。”花姹抬手帮他拢了拢风领，“沐玄，我这几日要回十步门一趟。”
阮文卓面露忧色，“为什么？”
“有些事情我要弄清楚，不光是为了芸娘，也是为了我自己。”她故作轻松地笑了笑，“好啦，你不用担心我，我的剑法虽然没有你那么厉害，但也是能护住自己的，你这几日就好好陪在如玉身边吧，要杀她的人不少，有你忙乎的。”
阮文卓将她搂在怀里，认真道，“阿姹，答应我，无论怎样，一定要活着回来。”
“嗯，放心吧。”