太学。
阮如玉手捧绿帛，端方一礼，“文大人，我听说皇上要从太学之中拔擢贤才，以补中书空缺之位，这是我的陈情文书，还请大人帮忙一并呈上。”
文超然接过绿帛，仔细看了一遍，点头道，“不错，写得不错呀。”
“谢大人夸赞。”阮如玉瞧见案上堆放的文册，问道，“这都是自荐入中书省的士子吗？”
“是啊，襄阳王劝说皇上不拘一格，选拨人才，难得有这么一个入朝为官的机会，士子们自然不愿错过，阮姑娘不是也想试一试吗？”
阮如玉笑道，“不过是试试罢了，成与不成，全凭圣裁。”
这时，忽听门外传来一个威严之声，“什么成与不成啊？”
文超然循音看见来人，放下手中文书，迎了上去，“诶呀，贾大人怎么亲自过来了。”
贾千仓淡淡“嗯”了一声，却并未看文超然，他的目光越过文超然，稳稳地落在阮如玉身上，“你就是乐经博士、阮氏之女阮如玉？”
阮如玉在太学三年，从未见过贾千仓，此刻见问，心下不免觉得有些奇怪，她看向文超然，文超然连忙向她介绍，“这位是太常寺卿、贾公之子贾大人，掌宗庙祭祀礼仪文选之事。”
听文超然这么一介绍，阮如玉依稀有了点印象，论起来，这位贾大人是贾太后同父异母的兄长，名曰千仓，表字秋廪，按官职论，太学中的大小事宜，他亦有参与决断之权。
阮如玉屈膝拜见，“见过贾大人。”
“阮姑娘也是来自荐入朝的吗？”
“是。”
贾千仓扬袖，“给我看看阮姑娘的陈情文书。”
文超然便将阮如玉的绿帛递了过去。
贾千仓的指尖在绿帛的字里行间缓慢挪动，他笑了笑，“这玩意不错。”
阮如玉才松了一口气，却见他大手一挥，将自己的陈情文书扔进了双耳熏炉。
她急道，“贾大人——”
贾千仓眼角挑着一丝嘲讽笑意，“这玩意不错，烧了取暖正好。”
阮如玉抿了抿唇，镇定道，“贾大人这是何意？”
“没什么别的意思。”贾千仓拂了拂袖，“就单纯不想让你入朝而已。”
“太后娘娘可知贾大人在外如此不守法度，仗势欺人？！”
“法度？你和我谈法度？”贾千仓冷哼一声，“那就请阮姑娘告诉我，大梁律令，有哪一条哪一款写着女子可以入朝为官了？”
阮如玉一字一顿，“现在没有，不代表不应当有！当日商鞅力主变法，那些愚人却说，‘法古无过，循礼无邪’，后来的种种有力证明了商君所言，立法不应守旧，制礼宜随时事，若不时刻思变，哪得王业兴隆？”[1]
贾千仓微微眯起眼睛，“怎么？阮姑娘是想说皇上昏聩，不能高瞻远瞩，连短命而亡的秦朝都比不上，还是想说我们这些大臣都是一群庸碌，尸位素餐，有负圣恩啊？”
阮如玉脸上没有一丝一毫的惧色，“我只是就事论事，贾大人不要无中生有，凭空污蔑！”
贾千仓冷笑道，“阮姑娘，我告诉你，你是绝对不可能录入中书省的，我劝你还是趁早断了这个念头吧，这个太学，你若是不珍惜，只怕也待不长了。”
“哼，贾大人未经允准，擅自插手中书事务，就不怕皇上怪罪吗！还是说，这萧氏江山早已易主，全凭贾大人一个人说了算？！”
文超然一惊，连忙拉住她，“阮姑娘，你怎么能说这种大逆不道的话，你——”
“文大人放心，我今日所言，与你，与太学一点关系都没有，若是皇上怪罪下来，我阮如玉一力承担，绝无二话！”
文超然脸色难看，还要再说，却见贾千仓走近两步，乜眼看她。
“阮姑娘，你今日无论说什么，我都不可能遂你的意，你不是说我仗势欺人吗，好啊，你大可去御前告我，我等着！”
说罢，贾千仓挥袖而去，他走到门边，忽又站住，声音冷冽瘆人，“文大人，这件事情与你无关，我劝你，不要横插一脚，自惹祸端。”
文超然张了张嘴，面有难色。
阮如玉勉力一笑，“不劳文大人，我另想办法就是。”
眼看她也要走，文超然开口叫住了她，“如玉。”
阮如玉止住步子，却并未回身，“文叔，我知道你要说什么，只是我心已决，哪怕前头是刀山火海，我也要去闯一闯！我就不信了，同为大梁子民，为什么女子就必须相夫教子，碌碌一生，我一定要为这世间女子讨回一个公道!”
禁苑。
火树华枝，炤燎浮光，转眼便是大梁一岁一度的元日朝会。
群臣从宜阳门鱼贯而入，鼓乐声彻，百官贺拜，梁帝萧寰披着宽袖狐皮大衣端坐高处，他的神情有些倦怠，却不得不强自撑着，笑让众人起来。
“喜迎新岁，众卿同乐，诸位爱卿都不必掬着，吃吃喝喝，尽兴才好。”
众人俯首称是，又依着品位高低，依次向梁帝奉觞献寿，梁帝举杯示意，却也不过浅啜几口便放下了。
火光耀目，钟鼓喧天，阮如玉在人群中仰脸望向那个独在高位的帝王，说起来，这是她第一次看见梁帝萧寰的模样。
他的脸很白，却并不是时下建康男子傅粉施朱的那种白，而是没有一丝血色的苍白。
阮如玉进入太学三年，参加过三次元日朝会，但每次的元日朝会皆是由贾太后和襄阳王操办的，贵为大梁天子的萧寰却连个面都没露过。
今日若非北魏使臣来朝，只怕萧寰还是不会出席阖宫夜宴。
阮如玉觉得有些奇怪，她端详着梁帝的面容，试图从他细微的表情里看出些什么，可还没等她有所发现，目光便被另一个人吸引了过去。
夜色浮沉，重檐庑殿顶上一道黑影缓慢移动。
阮如玉下意识地喊了出来，“不好，有刺客！”
可是人声鼎沸，乐声喧嚷，她的声音被淹没在跳跃的火光之中。
慌乱中，阮如玉拉住一人衣袖，她抬眼一看，却是襄阳王萧景珃。
萧景珃对着她笑，“出什么事了？怎么慌成这样？”
阮如玉指着那道黑影，疾声道，“有刺客！抓刺客！”
萧景珃闻言，神色遽然一变，他飞奔而去，大喊，“护驾！”
可是已经迟了。
那刺客一跃而下，手中匕首冲梁帝狠狠刺了过去。
梁帝面色愈加苍白，极度惊骇之下，他竟连一句话都说不出来。
匕首直直没入，梁帝垂眸看见自己手上溅落的斑斑血迹，却并未有想象中的疼痛。
他颤抖着手，紧紧攥住方才护在自己身前的男子。
男子白衣翩翩，不断喷涌而出的鲜血染红了他的衣衫，宛如点点红梅，灼灼耀目。
此人，正是散骑侍郎“裴义”。
这么一耽搁，就错过了行刺的最佳时机，刺客想要逃跑，却被蜂拥而上的禁军死死摁在地上。
“别动！老实点！”
匆忙赶来的萧景珃扶起瘫倒在地上的梁帝，“父皇！”
梁帝还没有从方才的变故中回过神来，他一把推开萧景珃，“别过来！”
萧景珃愣了一下，“父皇，我是珃儿啊。”
梁帝双唇微动，他凝视着萧景珃，呢喃道，“珃儿？”
禁卫军统领王赫跪下请罪，“臣护驾来迟！还求陛下恕罪！”
梁帝扶着萧景珃的手，颤颤巍巍地站了起来，“查，马上给朕去查！严加拷打这个刺客，务必叫他吐出背后主使之人！”
王赫叩首不迭，“臣遵旨！”
萧景珃扶他坐下，他心有余悸地捂着胸口，余光瞥见浑身是血的“裴义”。
“他，他是？”
齐寺人上前撩开萧景衍的衣襟，取出一枚带血腰牌，恭敬奉上。
“回陛下，此人是散骑侍郎裴义。”
“裴……他姓裴？”
“是。”
“那他和已故皇后是什么关系？”
“二人同出一族，裴义之父正是裴皇后之兄。”
“朕想起来了。”梁帝盯着“裴义”，“他就是那个罪臣裴义？后来，又被母后举荐，做了朕身边的散骑侍郎？”
“正是他。”
梁帝眸间阴晴不定，良久，他沉声道，“裴义护驾有功，命太医好生医治，朕有重赏！”
齐寺人赶紧指挥几名小内监将人抬到了附近宫舍。
经此一变，原本欢欢喜喜的鼓乐之音戛然而止，众人跪在地上，俱不敢言。
梁帝扫视着台下诸人，“王赫，你即刻带兵围住禁苑，在事情查明之前，今日进宫赴宴之人一个都不许走，违者，斩！”
“是！”王赫顿了一顿，“臣请旨，北魏使臣是否也在盘查之列？”
梁帝犹豫了一下，北魏使节并非大梁臣子，这件事若是处理不好，很容易给人留下话柄，甚至有可能挑起梁魏两国的战事。
萧景珃揣度着梁帝的心思，轻声道，“父皇，依儿臣之见，不如换个说法，留北魏使臣在宫中过夜，这样既能查个分明，又不至于损了两国颜面。”
梁帝颔首，“王赫，就照珃儿说的办。”
“是！”
梁帝深吸一口气，看向齐寺人，“风常，母后今日怎么没来赴宴？”
齐寺人道，“回陛下，太后娘娘说，前三年的朝会都是由她来操持的，如今陛下出来了，她自然该往后退一退，免得喧宾夺主。”
“喧宾夺主？”梁帝轻轻哼了一声，“谁是宾？谁又是主？风常，你亲自去怡梦宫一趟，请太后娘娘过来，就说，朕请她看一出戏。”
“是。”