琼华拂面，雪气萦然，阮如玉面容清丽，怡然而立，可萧景珃却从她的眼中看见了决非一般女子所能具备的果敢顽强，他不由得敛了敛神色。
“你来找本王，是因为你想为太子翻案，是不是？”
“是。”
萧景珃微一颔首，“很好，那么，请阮姑娘给本王一个理由，本王为什么要帮你做这种吃力不讨好的事情呢。你既然查出了太子一案的始末，便该知道，本王虽然没有直接插手，但许多事情，本王亦是牵涉其中，本王帮你，不是自毁根基吗？”
阮如玉似退还进，“王爷能给臣女一个不愿出手相帮的理由吗？”
“姑娘这么说就没意思了。”
阮如玉微微一笑，侃侃而谈，“王爷没有不帮臣女的理由，眼下太子已死，可东宫空置，悬而未立，王爷当初和太后联手，不就是为了这个太子之位吗，可是三年过去了，王爷得到什么了呢。皇上膝下子嗣众多，若论出身，姜夫人眼下虽然颇得圣心，可王爷自己也该知道，帝王的喜爱总是不长久的，太后娘娘一直提防着王爷，王爷也该为自己另谋出路了。”
萧景珃好整以暇地看着她，浅笑，“什么出路？”
“臣女用了三年时间，比肩太学一众男子，授业解惑，自成一馆，王爷应该相信，臣女有这个能力，再用三年时间名列卿相，位比朝臣。”
萧景珃脸上的玩世不恭一扫而逝，他认真端详着阮如玉，试图从她脸上看出个究竟。
阮如玉神情坦然，“王爷在看什么？”
“本王在看，这么一个不染纤尘的绝色美人到底生了一颗怎样的七窍玲珑心，这颗七窍玲珑心又能护你到几时。”
他阖眼长叹，掩住眼眸深处流露出的不忍与无奈，“阮如玉，你可知道，你给自己选了一条怎样的路，你将要面对的又是什么？太学，那是已故太子萧景衍推行而成的，虽然如今已经逐渐没落，失了设立之初的本心，但毕竟是读书人的地方，没那么多的尔虞我诈，朝堂不比太学，旦夕祸福，生离死别，有时候，就是一瞬间的事情。”
“王爷说得很是，朝堂的确并非心思澄澈之人所该踏足的，只是，臣女早已经不是从前那个不染纤尘的阮如玉了，随之身死江北，从前的阮如玉也已经跟着他去了。”阮如玉一字一顿，“如今站在王爷面前的，是太学乐师，乐经博士，阮氏，如玉。”
萧景珃思忖良久，沉吟道，“不妨说说看，你想如何与本王合作？”
“皇上最近醉心诗书，着人整理古籍孤本，中书省的人都忙着操办此事，中书舍人之位多有空缺，臣女希望王爷能够说动皇上，从太学之中拔擢人才，以补此缺。”
“中书省，那可是奏章起草呈召之处，素有参事议政之权，可不是那么好进的。”
“我知道，可是不管有多难，我总要试一试，倘若我尽了所有的力量，却依然未能成事，我也没有遗憾了。”
萧景珃微微有些动容，“本王最多劝谏皇上从太学拔擢补缺，可是怎么选，选谁，本王可说了不算。”
阮如玉面上一喜，屈膝道谢，“臣女谢过襄阳王。”
“欸。”萧景珃抬了抬手，“先别急着谢，本王还没说答应你呢。”
“王爷放心，事成之后，臣女定会竭尽所能，为王爷打探圣意，助王爷登上太子之位。”
“本王凭什么相信你。”
“臣女并非言而无信之人，三年之前，我们不是合作得很愉快吗。”
萧景珃垂眸转了一圈手上的象牙扳指，末了一笑，“这样吧，本王再加上一个条件，阮姑娘若是答应了，本王就同意与你合作。”
“王爷请讲。”
萧景珃似笑非笑，缓声说道，“两姓之好，莫过联姻，本王没有妻室，姑娘也尚未婚配，这可不是天造地设的一对吗，姑娘以为如何？”
阮如玉怔住，“王爷……”
阮氏一族清名在外，甚得人心，萧景珃向阮如玉提出这个条件，其实不仅仅是思慕之情，如今，他距离太子之位不过一步之遥，他若是娶了阮氏女，便获得了阮氏这一助力，同时，阮如玉作为先太子的许嫁之人，如果在先太子死后嫁给他，也便侧面印证了他与先太子之死无关，这样一来，谁还能挡得住他的夺权之心。
萧景珃抬眼打量着她，仿佛在打量一个唾手可得的猎物，“阮姑娘，你可不要同本王说，你不知道本王对你的心思，三年前，本王就问过你，太子已死，姑娘何不另择良人？那时，你同本王说，三年孝期，你不敢不遵礼法。好啊，如今三年孝期已过，你，是不是该给本王一个说法了?”
阮如玉不自觉地攥住自己袖袍一角，她的指尖微微泛白，依稀可闻风中帛裂之音。
随之，我该怎么办……
不知为何，她的脑海中浮现出了“裴义”的模样。
她又一次想起了昨晚那个梦境。
萧景珃的脸上瞧不出一丝一毫的喜怒，他悠悠开口，道，“本王从来不愿勉强别人，姑娘若是不愿意的话，只当本王没有说过方才的话就是了，不过，合作一事，也就罢了吧，我去取书，姑娘在此稍待片刻。”
说罢，他推开书房的门，只身而入。
文南见他走了，连忙跑了过来，她瞧着阮如玉苍白的脸色，关切道，“如玉，你怎么了，襄阳王和你说什么了？”
阮如玉脑中思绪很乱，一会儿是萧景衍的月眼星眸，一会儿又是萧景珃的凉薄笑意，她看着文南的唇瓣一张一合，却根本听不见她在说什么。
文南拉起她的手，意外发觉她的指尖冰凉，几乎毫无温度，不由得慌了神，颤声道，“如玉，你别吓我，你到底怎么了？”
阮如玉后知后觉地回过神来，她从文南手中抽出自己的手，摇头道，“没，没什么。”
萧景珃取了书卷，复又掩门出来，阮如玉盯着他身后关上的房门，抿唇不语。
整座王府丹楹刻桷，金碧荧煌，唯独此间书房一洗富贵气象，地处后山，浑然天成，看起来有些格格不入，萧景珃若是个爱书之人也就罢了，偏生他这个人一向是不学无术的，却在这样偏僻的所在置了一间书房，着实有些古怪。
萧景珃抬手，“喏，你要的东西。”
“谢王爷。”
“时辰不早了，本王吃多了酒，等下要歇一歇。”
说着，他扬手招呼游刃过来，“送两位姑娘出去吧。”
文南其实是不愿离开的，她心系萧景珃，只是碍于文氏嫡女的身份，一直不敢宣之于口，好不容易有了这么一个堂而皇之的理由，还没待上多长时间，就要被主人家关门送客了。
眼看阮如玉没有要多逗留的意思，文南只得屈膝道，“家父一直很仰慕王爷才学，还望王爷得空的时候，来文府坐上一坐，臣女愿备薄茶，恭候王爷尊驾。”
萧景珃挑了挑眉，笑道，“是吗，不瞒文姑娘说，本王压根儿没读过几本书，才学二字，本王实在是受之有愧。”
萧景珃生母姜氏并非世家大族出身，只因素善歌舞，以此博幸圣心，随侍王驾，萧景珃从小耳濡目染，吃喝玩乐倒是样样精通，可若论起诗书礼乐之道，他着实没什么可炫耀的，不过他对此倒也十分坦然，大大方方承认自己是个草包的事实。
他是无所谓，可文南就尴尬了。
文南好不容易找了个机会夸他，结果被他一句话就噎了回去，一时不知道该说些什么。
阮如玉温声道，“诗者，依兴而成，随感而发，书者，圣贤之道，处事之理，礼乐二字，一般如是，王爷虽然不通书上学问，但人活一世，行走于天地间，所见所为，所知所感，又何尝不是一门学问呢，王爷能一路走到如今这个位置，也算是有才有学之人了。”
“哈哈哈，难得听见阮姑娘开口夸人，原来姑娘说话这么好听啊。”他笑了一时，侧首看她，“阮姑娘，今日本王说与你的事情，你不妨再考虑考虑，南有乔木，不可休思，本王也算是天皇贵胄，还是第一次对人说这种话，于你而言，这是一桩交易，可于本王而言，这其中未必没有半点真心。我给姑娘三日时间，三日之后，你告诉我，你的答案。”[1]
他一抬手，游刃上前，“两位，请吧。”
阮如玉走了两步，忽然站住。
“怎么了如玉。”
“我有几句话同襄阳王说，文南，你先在这儿等我。”
说罢，她回身走到萧景珃跟前，声音异常平静，“我答应你。”
萧景珃微微眯起眼睛，嘴角是掩藏不住的笑意，“你说什么？”
“王爷方才所言，我答应了，只是，一切都要等到事成之后再议。”
“什么算事成？”
阮如玉抬眸，神色坚定，语气铿锵，“官拜三品，位列卿相。”
萧景珃听了，不觉挑眉一笑，“这要等到何年何月，阮姑娘，你该不会是在戏耍本王吧。”
“王爷说这话，是不相信臣女的本事，还是不相信自己的眼光呢。”
“姑娘不用激我，本王不吃这套。”
他朝她走了两步，在离她只有寸许的位置停下，“本王不信的，是你这个人，这颗心。”
阮如玉的心跳得飞快，她理好思绪，正色道，“可是事情尚未办成，王爷凭什么让臣女先允诺呢，婚嫁之事，绝非儿戏，倘若臣女最后没能实现自己的心愿，岂不是吃了大亏。”
“吃了大亏？”萧景珃的脸色有些难看，“怎么，在姑娘眼里，本王就这么不堪吗，你同萧景衍是郎才女貌，天生一对，同本王就是吃了大亏？”
“臣女不是这个意思，随之三年前就已经亡故了，王爷又何必把一个死人放在心上。”
萧景珃看她半晌，似是笑了一下。
他挪开目光，凝望着檐角积雪，淡漠开口，“从前的事情本王都不追究，你怕本王骗你，本王也能理解，婚期可以再议，只是本王要与你议定婚约，如此，我们彼此都能安心了。”
萧景珃不慌不忙，仿佛算准了她会答应。
阮如玉的确没有更好的办法，群狼环伺，皆非善类，她倘若做不到血刃群狼，起码得先学会与狼共舞，否则，又何谈报仇雪恨，全身而退呢。
她咬了咬牙，“成交。”