太学依山而建，二人要寻的人便住在半山腰。
雪天路滑，泥泞难行，阮如玉身上穿着鹤氅，暖和是暖和，可是行动起来，属实不便，她一不小心，就被树杈勾住了衣袖，抬手间，险些跌倒，幸而萧景衍一把揽住了她。
萧景衍方才在梅树下立得久了，墨发如瀑，浸着一缕浅淡梅香，他凌乱的发丝随风飘逸，拂过她的面颊，阮如玉挣开他的怀抱，抿了抿唇，“多谢。”
萧景衍心跳不自觉加快，他舍不得放手，可他终究还是松开了手，“不谢。”
山麓白雪苍茫，寂然无声，阮如玉和萧景衍并肩而行，一男一女，气氛不免有些尴尬，阮如玉咳了两声，没话找话，“为什么要用别人的腰牌，真正的廷尉狱司直是谁？”
“腰牌的主人叫季青，我隐瞒身份，是因为我不想让别人知道我来这里寻人。”
“季青是你朋友？”
“不。”萧景衍笑了笑，“季青是我的仇人。”
“仇人？”
“三年前，我被押入南狱，就是他奉旨来审我，我身上这些大大小小的伤痕，至少有一半都是拜他所赐。”
阮如玉微微皱眉，“他现在不是在南狱当差吗，为什么腰牌上写的却是北狱？”
“这就要问他的主子了。”
“他主子是谁？”
“不知道。”萧景衍话锋一转，“不过，过了今晚，十有八九就知道了，如果我没猜错的话，季青今日来太学之事应该已经传了出去，所以，谁召见季青，谁就是他背后的主子。”
“原来如此。”阮如玉点点头，语气中颇有几分赞许，“想不到嘛，你还挺聪慧的。”
萧景衍神情淡漠，并不答言。
“怎么了？好好的，怎么生气了？”
“我方才和你说，我身上大大小小的伤痕，有一半都是拜他所赐。”
“我知道啊，有什么问题吗？”
萧景衍拉住她的衣角，声音低沉，“你不关心我的伤势如何，却关心季青的身份归属，阮姑娘，你不觉得你这个盟友，当的有些不近人情吗？”
阮如玉闻言一怔，半晌才说，“是吗？”
“嗯，如今我们同道而行，怎么说也算是半个朋友了，你应该多关心关心我才是。”
阮如玉爽快道，“行吧，那我以后多关心关心你就是了。”
萧景衍扬唇轻笑，“这还差不多。”
阮如玉想了想，说，“言老的脾气一直不大好，你等下要小心。”
萧景衍有些不解，“言老已近花甲之年，我有什么可小心的？”
阮如玉扶着枯树，匀了口气，“你可知，自从三年前太子获罪，株连甚广，昔日太子的故交旧友，无一敢言，只有言老不顾孱弱病体，在广阳门外跪了三天三夜，最终体力不支，昏死过去，醒来之后，言老便开始说胡话了，世人都说他疯了。襄阳王不相信，他来到太学探望言老，可言老形容痴傻，举止疯癫，竟将襄阳王随行的侍从撞落山崖，自那以后，就再也没有人敢来这里问询言老了。”
萧景衍微微仰头，望向掩映在乌山白雪之中的柴门小院。
太傅，你这又是何苦呀——
十余年前，言老是大梁的一个传奇。
朝堂依靠中正推举选拨官员，这就导致青云之路几乎都垄断在世家大族手里，寒门士子或是毛遂自荐，拜入世家门庭，或是谒见无门，走投无路，不得不放弃经年所学，另谋出路。
言老的故事，便是从那个时候开始的。
彼时的言老已经年近半百，却依然一文不名，一事无成。
他年轻时饱读诗书，精通治国理政之道，可那时他不喜逢迎，白白错失了许多好机会，等他决意放下傲骨与自尊，试图找个高门大户做自己的登云梯时，早已没有人愿意收留他了。
想也是，少年才俊有如过江之鲫，谁还会瞧得上一个不善言辞的白胡子老头呢。
毕生所学，无处施展，他大哭一场，投河自尽，却正好被途径青溪的萧景衍救了上来。
如果说言老是一匹千里马，那么萧景衍就是他的伯乐。
二人秉烛夜谈，萧景衍感其遭遇，敬其才华，尊其为师，以礼相待。
因为萧景衍的举荐，言老终于在两鬓斑白之时走上仕途，从此一发不可收拾。
大梁建国之初，民生凋敝，百业待兴，等到梁帝继位，天下才算安定了一些，战乱初平，自然要重视礼仪教化，只是，古籍孤本历经战火喧嚣，许多已经散佚无考，剩下的也都残缺不全，梁帝下旨整理修撰，满朝文臣束手无策。
言老自告奋勇，说他能办好这个差事，他还口出狂言，说只要一月即可，梁帝将信将疑地打量着这个其貌不扬的老头，最终，在萧景衍的劝说下，梁帝同意让他一试。
就这样，言老抱着被褥住进太学，一月之后，当众人都等着看他笑话的时候，言老披头散发，推门而出，他只说了两个字，“成了。”
随后，他就因为劳累过度暂时晕了过去。
众人蜂拥而入，几位太学博士拿起案上笔墨未干的书卷仔细阅读，竟是无一疏漏，众人震惊不已，谁也未曾想到，这么一个藉藉无名之辈居然有如此大才。
言老由此一战成名，寒门士子更是将言老看作心中的榜样，他已经到了知天命的年纪，却还能有如此作为，他们又有什么不可以的呢？
可惜，大梁只出了一个言老。
天熙七年，备受天下士子尊崇的大梁太子萧景衍“死”在了江北。
没有伯乐，又何来千里马？
刚刚有所调整的取士制度因为萧景衍之“死”就此停滞不前，寒门士子面前的青云之路再一次被世家大族毫不留情地捏断碾碎。
萧景衍犯的是大逆不道之罪，作为太子太傅，言老自然也不能被免除罪责，他和萧景衍一起被关进了地牢。后来，梁帝念其年老，开恩特赦，将他放回太学，可言老不仅不思悔改，还在太子死后屡次为他喊冤，幸而他疯了，不然，梁帝早晚是要赐他一杯毒酒亦或一尺白绫。
既然疯了，那便是疯言疯语，说什么也都无所谓了。
思及此处，萧景衍低下头，呢喃道，“其实，疯了也好。”
“你说什么？”
“没什么，走吧。”
山径迂回，斗折蛇行，一刻钟后，二人终于爬到了山腰处。
萧景衍伸手推门，却在触及柴门的一瞬间停下了手中动作。
“你来吧。”
“我？”
萧景衍点点头，随即退后半步。
阮如玉也不推辞，利落地推开柴门。
待看见里面的景象时，她不由得愣住了。
不是……人呢？
屋内空无一人，杯盏整齐，被褥洁新，看样子，这里已经很久没有人在住了。
二人面面相觑，萧景衍夺步而入，试图在屋里寻觅一些蛛丝马迹。
他仔细看了一圈，终是一无所获。
“这里多久没人来过了？”
“自从襄阳王的侍从死在这里，就再没有人敢来了。”阮如玉仔细回忆着，“我想想，大概是一年多以前吧，我记得应该是三四月份，反正和上巳节相隔不远。”
“言老不用吃饭不用喝水的吗，他平日所用之物，都没有人来送吗？”
阮如玉指了指门前的一片空地，“言老自己种了菜蔬，至于饮水，估计是采集露水雪水什么的吧。”
萧景衍闻言，立即跪在阮如玉所说的那片空地上，伸手挖雪。
“你这是做什么？”
“我想知道，言老究竟是什么时候离开这里的。”
阮如玉蹲下身子，看着被他挖出来的泥土，纳闷道，“这能看出来什么？”
萧景衍捻着碎砾，从中拨出菜蔬的种子，“你瞧，这是秫，原本夏季就能成熟，可它却因为无人照料，生生渴死了。”
他掬起另一抔土，认真分辨，“这里有一点春萝卜的根茎，但很少，估计是言老吃剩下的，所以我猜言老应该是在春末到夏初之间离开这里的。”
阮如玉恍然大悟，“原来如此，你怎么知道这么多？”
“我在涅槃寺住了三年，学会了很多我从前不会的事，比如种菜，比如砍柴，还有……”萧景衍不愿再说下去了，他轻轻一笑，云淡风清，“还有很多很多，从前衣来伸手饭来张口的日子过惯了，我还是第一次知道，原来蔬菜是从地里长出来的。”他的声音渐次低了下去，“原来……从前的我并没有我想的那么与民同乐。”
阮如玉拾起秫的种子，并没留意他后面说的话，她的神情一点点凝重起来，“如果言老一早就打算要走，他就不会种下要到夏季才能成熟的秫，所以说，言老并不是自己要走的，春末夏初……上巳节！是襄阳王！是他带走了言老！”
萧景衍点点头，接着她的话继续说道，“我早该想到，那个所谓的坠崖而死的侍从不过是萧景珃的障眼法，他的真正目的是坐实言老已疯的传闻，由此吓退所有想来探望言老的人，这样，就没有人知道言老究竟还在不在这里了。”
“那我们该怎么办？”
“阮姑娘，你有办法进入萧景珃的府邸吗？”
阮如玉思量道，“最近学里在整理书籍名录，有几本书被襄阳王借走了，我倒是可以用这个由头去一趟，不过，想带上你怕是不容易。”
“不用带上我，我只需要你打听一下萧景珃平时的起居，还有他的府中可有什么奇怪的地方。”
“我明白了，我会尽力而为的，不过裴义，你能告诉我，你为什么要找言老吗？”
“言老是太子太傅，所以……”
阮如玉打断了他，“言老是太子太傅，但他并不是你的太傅。”