【六十】
沈珧从梦里惊醒时，小屋外正簌簌落雪，她看了眼表，凌晨三点。
这里是南卡罗来纳北部小城。南卡州四季分明，冬季寒冷干燥，北部偶尔会下雪。
一年多前，她账上还有最后一笔定存和少量利息，女儿庄静檀直接用这笔钱在人烟稀少的小镇购置了一处房产。本来说要离开很久去工作，但没到一个月又回来了，话比以前少了许多，行事也温柔了些，两个人在此处住了将近一年。
沈珧有严重躁郁症，不发作的时候她会独自出去旅行散心。
但只要回来镇上，就需要定时去拿药复查，今天又到日子了。
她的睡眠很浅，隐约听见了车子发动离开的声音，这才披衣下楼。餐桌上放了一张纸条。话留得简洁。
——出去一天，复查推后。
与此同时，黑色的野马mustang已经绝尘而去。
目的地，克利夫兰。
庄静檀含了颗咖啡糖，开了两个小时后，又绕了快五十分钟上山。
在蓝岭山脉的顶部，有一座上世纪建成的西姆斯教堂。早年是为了当地基督教徒而建，现在已成为一处著名景点。
建筑本身没什么特殊繁复的风格，但是它在边缘处设了一个十字架，直接面向悬崖和云海，景色绚丽夺目到令人屏气凝神。
她这次上来是为了看日出。
早上六点对外开放，六点二十四分，朝阳跳出云海，层层叠叠的远山从朦胧变得更清晰，光源从云端铺开，熹微天光应了横梁上的话。
——我举目向山。① （诗篇121:1)
庄静檀坐在最后一排，没有拿出手机记录。
她安安静静地看，双手插在宽大的深色飞行员夹克里，睫毛上有尚未融化的细小雪粒。
直到身旁有落座的重量。
“怎么想起来这儿？”
刚到的人问。
“你不是常来吗，我看看你都喜欢看什么。”
庄静檀没回头，随口道。
旁边人好几秒没说话，转头若有所思地看着她，莞尔。
“什么都逃不过你的眼睛，观察能力真的很强。”
“你也不赖。”
庄静檀说。
两人之间一时无言。
最后是庄静檀先开的口。
她也很少有这么按不住气的时候，尤其是在与自己不相关的事上，所以刻意放平了声线语气。
“这次回去处理善后，结果怎么样？”
旁边人沉吟片刻：“需要细化一下这个问题吗。有人入狱了，有人入院了。”
“斯珩。”
庄静檀也不绕弯子，直接扔了两个字。
“我想也是。你对其他人死活压根不感兴趣吧。”
庄静音微笑着看向她。
庄静檀不语。
“他不太好。”
庄静音整理了下米色羊羔毛外套，她的姿态声线都比庄静檀更偏向暖色调，如果再认真温柔一点看着人说话，会让对面有被极度重视的错觉。
也更容易麻痹人的神经，让人以为温吞灵魂下只有逆来顺受。
她停在这儿。
庄静檀知道她想要自己的回应，便干脆问道。
“我知道他不太好，这不是让你去办事的时候，顺便带一下吗？能劝就劝劝，尽早忘了最好，你走的时候，这事儿进度大概是什么情况，我就想知道这个。”
“你应该比我更了解他才对吧？他这种性格，挫折很少，容易钻牛角尖，他没跟我说，依我看，他是想活要见人死要见尸的。”
庄静檀在思考这个答案。
思考之余，没忍住纠正了一个点。
“他不是钻牛角尖那种人。”
“那只能说明，他对你的感情很深。”
庄静音想了想：“脸色真的很难看，他就像……”
她信手指向前方，一团飘散分离的云雾。
“跟那个差不多。”
人们总是在诀别时分会痛得发懵，逐渐逐渐地从中剥离。斯珩却是被那股气息余韵死死包裹起来。按理说已经过去了一段时间，再接受不了事实，理智也会提醒他接受。
可斯珩像被理智与疯狂同时控制拉扯，让他能一边冷静地报复泄愤，一边在意识模糊时还坚信着她会推门进来。
庄静檀沉默了很久才开口，声音很低。
“满打满算才多久，什么深不深。”
“呵。”
庄静音被这句话逗笑，拆了颗巧克力椰丝糖含住。
甜得人一个激灵，但是她现在很喜欢。
“这话你要自己信，你现在就不会问我了。而且因为你不上网，要敢上了，你去查查鳏夫的状态，就能看到他现在了呀，我都没必要去了？”
“不是不敢。”
庄静檀有些烦躁地抓了把头发。
因为有人喜欢，她一年都没剪发，长度已经接近及腰了。
触觉是如此灵敏的开关，她碰到自己的头发，就想起他如何圈她在怀里，指尖从她的发间有一下没一下穿梭。
她留下了所有东西，就是为了防止这种不受控制的戒断时刻。只是记忆像一阵一阵的雨水，潮湿地渗透。
话也中断了，庄静音便静然而有耐心地等着。
“我只是觉得，”
庄静檀将五指深深插入发间，轻叹了口气。
“没必要。”
“怎么没必要？该留的可以留。你太急着把那些东西扔在身后了，它们就会一直跟着你。”
庄静音望着前方，目光似乎没有焦点。
与此刻的斯珩经历过相似的时刻，精神和灵魂骤然沉入海底，没有一丝光线照得进去，庄静音是有浮出海面经验的——
庄静檀想起这件事，迅速做出判断，虚心求教：“那该怎么做？”
“你说谁？”
庄静音转头，眼里含着轻微笑意望向她。
“……”
庄静檀咬了咬牙，在张嘴之前想起没付的尾款，又把话咽了下去，勾出一个虚假的皮笑肉不笑：“当然是我自己了，做点什么能忘得快点，请、问能给我指条明路吗？”
庄静音撑着下巴看她，像是陷入某种回忆。
“……干嘛？”
“你们俩的脾气还真是像。”
庄静音有很淡揶揄。
“先走了，饿了。”
事不过三，庄静檀决定不再等下去，态度干脆地起身离开。
“别忘了，十二月十五号前打钱。”
走出去没两步，庄静檀又转身提醒道。
庄静音失笑：“放心，会提前。”
“行。”
庄静檀点点头，视线从庄静音身后的景色扫过，轻描淡写：“这地方不错。”
她们的关系站在最亲密和最陌生的交界处，这世上唯一特殊的关系该如何对待，庄静檀还在探索中，刚才一下子聊得过了界，现在话题结束了她才反应过来，不自在和别扭几乎完全控制不住，随便找了句话做结尾。
庄静音：“是，心情不好的时候可以过来，我很多事都是在这儿想通的。”
庄静檀微挑了挑眉，抬手随意挥了挥，连再见也没说，把头埋得很低，为了抵住即将到来的风雪，步子迈得宽又潇洒。
庄静音看着她的背影，唇边的笑意逐渐淡去，隐没。
人和人之间相处，最难的就是试图透过浅显的言行举止，再加以愚蠢分析去看穿一个人。
往往会偏差过度。
甚至经年累月的相处也没用，庄静音犯过这样的错误。
她不再尝试着了解谁，只分辨有用或无用。
但是庄静檀，她站在自己面前，是种不同的感觉。
她身上有如此明显的戒备、漠然、凶意。
让人能轻易地想象勾勒出属于庄静檀的过往。
庄静音不需要刻意分析，就有直抵中心的猜测倏然浮现。
她过得也很难。
一种非常复杂的心绪流淌在庄静音心间。
本来她委托了庄静檀这么久，收尾时受其所托，去为庄静檀那短暂混乱的情事收尾，让斯珩尽快死了那条心，是件很正常的事，事情难度也不算高。
庄静音只是帮忙去办，至于两个人还要如何纠缠，会不会纠缠，都不在她的考虑范围内。
但现在，她隐秘地希望该断赶紧断，断得干净一点，彻底一点。
斯珩那样精明锐利、坏水满腹的上位者，危险系数过高，实在配不上庄静檀的一根头发丝。
-
庄静檀回到了休养生息的正常轨道上，犹如之前每一段短暂的感情，她都能很快抛之脑后，研究起生财之道，只是这次尾款到账，财暂时不是眼前问题了，她也不是贪心的人，一时间除了睡觉、铲雪、喂冻晕在门口的松鼠，去墓园给锻刀老师Kordell多立了块碑，也没多安排别的活。
她跟庄静音算是交接班，只有沈珧女士委委屈屈地觉得庄静檀又跟以前一样凶了。
庄静音在东部办事，同时密切注意着国内动向，偶尔来南卡一趟，约在外面跟庄静檀见面。
她感觉庄静檀已经完全恢复正常，便放下心来。
直到圣诞节，生日这天。
庄静音在夜幕降临前到达镇上，给庄静檀打电话她没接。
到家门口观察，也只有沈珧一道人影。
庄静音有不好的预感浮上心头，直接敲开了房门，对着来开门的沈珧直接问道：“静檀呢？”
沈珧愣了一下，却没有太惊讶：“她……她说去山上了。每周她都要去两次。”
庄静音静默了一瞬：“好。”
她转身上了车。
还没有习惯用庄静音的身份面对沈珧。
“小音——”
看到她关上车门，沈珧才叹息着开口。
“路上小心。”
庄静音很少快开车，她踩油门的克制就跟庄静檀对钱包支出的克制一样。
这次却把油门踩到了底，用最快的速度赶到了蓝岭山上的教堂。
人果然在那里。
庄静檀站在靠边缘的位置，倚在十字架右下角那一竖上，沉默地面向群山。
天已经黑了，雪与夜色深深相溶，天色暗而重，摇摇欲坠。
庄静音调整了急促的呼吸，迈开腿朝她走过去，脚步放得很轻。
“生日快乐。”
庄静檀没回头，忽然说道。
“……谢谢。”
庄静音微怔：“你也是。”
两个人都望着同样的方向，有一阵子没说话。
周围还有些人，交谈声化作热闹的背景音，她们的对话稀释在其中，痛苦也被搅散了些似得。
“那天的问题，我还没回答你。你不是想知道，该怎么忘记吗？静檀，我现在可以回答你。想要忘记爱，就先要承认那是爱。虚假也好，稀薄也好，厚重也好，你要知道它有没有存在过。”
庄静音的声音和煦温柔。
“存在。”
庄静檀的回答很简短。
“我能不能知道，你这么坚决离开的理由呢？斯家这次变动，对他影响有限，而且你……应该也不在乎这个。那是他那份感情不够多，还是你那份不够多？”
庄静檀手里叠着糖纸，展开，又揉起，眉头也跟着皱，最后开口时，讲得很慢。
“平心而论，不少。无论用钱，还是我的感受来判定，都算很多了。”
“但是？”
“但我感觉很奇怪。其他人总是会说，我很幸运，如果他愿意跟我结婚——他确实有这个打算，我有看到他找律师清点财产，然后律师私下跟我说，我上辈子祖坟冒青烟了，他不打算做婚前公证，真爱我。你也知道那是什么意思。”
斯珩当然不会离开他所处的世界，并试图将她带进去。
所以教着她花钱，教着她适应，并在每一次看到她进步时感到愉悦。
有人开玩笑，看好她成为‘斯太太’的人说压她能拿下斯珩，也有人用‘斯太太’要继续加油才能上位来暗讽。
斯筠说那是正常的。
她不喜欢那种作为附属物被不断打量揶揄的感觉，她讨厌壁垒分明、小人当道的被锁定的食物链。
斯珩当然处在这根食物链上层。
可是这更让她觉得危险。
她像是站在深渊边，看着其中一个自己会慢慢沉溺其中，直到变成食物链的一部分，认同参与其中。
“我知道。”
庄静音想到什么：“我听说了很多关于斯珩跌在‘庄静音’身上的传言。说他把人宠上天了。”
再次听到这个熟悉的字眼，庄静檀看了她一眼，唇角微扯。
“确实。他周围无数人这样说。所以有时候他抱着我的时候，我也觉得我像一只宠物。可说白一点，他手里的筹码那么多，事业、金钱、权力、地位，在这之下才是感情，我只有我自己，如果我同意加入他的世界，我能抓着的，只有那根所谓‘爱’的藤蔓，祈求着他永远不会松手。”
庄静檀重新转头望向漫天的雪花，声音放得很轻。
“姐姐，这很不安全。”
庄静音望着她，眼神中有许多叹息，像是望着自己。
“但你这段时间很痛苦。”
“当然，因为我是喜欢他的。”
庄静檀耸了耸肩。
“可我喜欢的，是我的世界里有他，不是他的世界里有我。”
“我明白了。”
庄静音沉吟几秒，又道：“静檀，你跟我找去帮忙的Richard配合得很好，你是提前演练跑过那个地方的。但我在想，之前他是有事可干，有处泄愤，接着又直接进了医院，等他这个月缓过来恢复一点，如果想抓着这件事不放，发现端倪的可能性很大。”
“没关系的，他发现的东西没有差别。”
“什么？”
庄静檀从兜里掏出罐华人超市买的ad钙奶，插上吸管，喝了几口后，才淡淡道。
“我离开的决心。”
*
斯珩身体没有好透，但还是离开了医院。
他在25号零点之前赶到了郊外别墅。
这里是她住过最久的地方。
把蛋糕放在桌上，点燃了一支蜡烛。
口味是斑斓伯爵茶。
市区的圣诞很热闹，这里却非常静。
整个客厅都没有开灯，只有蜡烛微弱的光源在摇曳闪烁。
在十一点五十九分的时候，他抬手，掌心拂过烛火。
即刻熄灭。
空间重新陷入了黑暗。
“生日快乐。”
顿了顿，斯珩像是想起了什么很久远的事，兀自轻笑。
“庄静檀，”他对着静谧的空气说，“你的心真狠。”
这个世界曾以他眼目所及为中心展开。
庄静檀慢吞吞说，斯珩，你的生活就像在按电灯。
那是有天她陪他去办公室加班，她陷在柔软的沙发里，静静地注视着他，斯珩当然能感觉到，这让他心头浮起超越平和的宁静，他知道这道视线将永远停留存在，连头也不用抬，就能确定的事实。
但这个比喻很有趣、于是他放下文件，笑吟吟地看她。
——怎么说？
——很难理解吗？你想让它亮就亮，有时候看上去黑了，但抬手摁一下又会亮。实在不行了，你还可以找人把灯换成全新的。
斯珩被她脑回路逗笑，从办公桌起身，走到沙发旁俯身吻她，盛大的夕阳从落地窗上跌下去。
他是命运钦点的幸运儿，永远活在有光的世界，不至陷落在黑暗中。
今时此刻，这个事实首次被狠狠打破。
因为他握不住、点不着的光，只有生死。
它是这世上最公平的存在，无论一个人站得多高，最后都如烛火一般，消逝即是永久。
明明灭灭，永不由人。
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