这一天，是成元元年年四月廿一。
向上天祷告的，是一个刚刚上位的小皇帝，才十五岁，叫宋仪德。
小皇帝他爹荒淫无度，沉溺后宫，十日里有九日都不上朝，剩下一日难得上朝，还要冤枉个把忠良。如今总算死在了某位后妃的温柔乡之中，把一堆衰败国事丢给了宋仪德。冤大头宋仪德刚刚登基，就开始给他爹收拾烂摊子。
现下国库空虚，朝臣多昏聩之辈，沿海地区倭寇常袭，山区多生强盗，边境的满真小国瞅准这个空挡子，一路猛进，两个月就攻下两座城池。小皇帝成日成夜埋首国事，不过登基个把月，头发已白了一半。他终于顶不住了，这才向天祷告。本想着历朝历代祭天都无甚结果，这位无神论者小皇帝也仅是走个形式，谁晓得，上天还真回应他了，活生生把他逼成一个有神论者。
青槐刚到凡间的时候，尚不清楚具体状况，在御花园中看见一个穿明黄龙袍的男人匆匆朝御书房走去。心说这皇帝也太勤政了，这满头白发，想来起码应该有四十岁了罢？不过这脸生得倒是真年轻。
“你应当已是不惑之年了罢？看上去倒像三十来岁，很是年轻啊。”青槐寒暄道。
宋仪德登时面色难看，道：“这位仙姑，朕今年十五。”
青槐：“……”
她默默地回了寝殿，再没与一个人谈论过年龄。
成元元年四月廿三，这是青槐挂帅的第一个夜晚，白烨则担了个军师的职。此刻，她正并另几个副将在营帐中分析战局。
据线报，目前的状况是满真国共派了二十万大军来攻，本国虽有一百二十万兵马，但兵力极为分散，有近一半的数量都被掌控在地方藩王手中。小皇帝认为他们天神下凡战斗力肯定很强，所以只拨给他们十万兵力，周边藩王的兵力可作援军。
对小皇帝来说，这已是必胜的局。但对于青槐来说，却有些尴尬，因为玉帝明令“以凡人姿态”。也就是说，在这战局当中，她只能靠谋略，不能靠仙术。
其实照理来说，这仗确实不一定难打，毕竟有白烨这么个深谋远虑的老手，只要上下齐心，合理调配胜算是很大的。但她认为，这“合理调配”未必有那么简单，因为天高皇帝远，周围的藩王，未必会愿意牺牲自己兵马。所以说，他们确定能用的兵马，实际上只有十万。
白烨去军营中查探完兵力回来，带来了一个更令人头疼的消息。由于前代积累，国不富兵不强，宋仪德拨给他们的兵里，有起码三成都是老弱残兵。
青槐沉默了很久，觉得自己同时被天上地下两个帝王坑了。
他们要用七万的兵，来对抗二十万的敌军。此番对战，只能靠巧取。
帐中烛火跳动，一直到戌时，白烨定下第一步决策：放出消息，说皇帝亲自祭祀，得到上天感应，派天神来助。青槐知道，他是想先扰乱对方军心，她也想过这一步，但，她对此尚有疑虑，说：“可玉帝的诏令中，明确说了要让我们以凡人姿态来打这场仗。”
“嗯，”白烨看着她道，“他只说让我们以凡人姿态来打仗，却并没有禁止让敌军知道我们的身份。”
她一时语塞，白烨这样，算是通过咬文嚼字的方式打了个擦边球？青槐感叹一声，果然还是要多读书啊。读书多了，连最高统治者都拿不住他的错处。
青槐沿着他的思路继续谋划，让一个副将组织军中将士，连点几日的营火，载歌载舞三个日夜。这样做，一来可以鼓舞我军士气，二来敌军发现这里本应处弱势的士兵却毫不顾忌战事，就更容易相信上天派了神仙助阵，敌军军心定然会动摇。此外，敌军起疑，十有八丨九会先派一小队兵马前来查探。是故她还安排了两支军队埋伏在周围，化妆成鬼怪模样，一出现就立马拿下，只放一个半死不活的回去。
计谋一定，众将散去。白烨留下来给她换草药，大约是他的缘故，才一天过去，她身上的肉一开始重新长起来了，有些发痒。
他还是遮着眼，手在纱布和药草间挑挑拣拣，突然开口道：“你学得很快。”未等青槐回答，他又道：“将来你有了兵权，我真怕有一天，你会站在我的对立面，与我兵戎相见。到时我该怎么办呢。”他没有问她，他的语气，像是在自言自语。
她静默片刻，握住他的手放在自己心口处道：“不会有这一天。不管以后发生什么，我都会站在你身边。”他垂首，“嗯”了一声，便出了营帐。
经他一问，青槐无法安睡，便也披上衣服走了出去。白烨为什么会突然问这样一个奇怪的问题？难道他真的要……她深吸一口气，春日夜寒，稍带凉意的风钻入鼻腔，冻得人有些哆嗦。她了解白烨，他要做那件事情，一定有他的苦衷。
白烨庇护她这么多年，给她尊重和爱，教她修习，于她来说，这个人已经不仅仅是她的爱人，还是她的朋友，是她的亲人。他要做什么，她都愿意支持他。想来反过来，若有一日她也要去做一件大逆不道的事情，即便所有人都会指责她，白烨应该也会像今天的她一样，毫不犹豫地站在她身边吧。两个人既然在一起了，不就应该彼此守护么？
正欲回去，只见不远处一个营帐边上跪了一个女人。那女人约莫三十来岁，一身粗布衣裳，正被几个士兵押着，跪在一个副将前头。
军帐中如何会出现布衣女人？青槐迎着火光走过去，只见那个女人衣衫褴褛，灰头土脸还哭得满脸是泪，问：“怎么回事？”
副将说：“方才两个士兵发现此人在营帐外鬼鬼祟祟，怀疑是敌军细作。”
敌军怎么可能会派一个手无缚鸡之力的女人来当细作？这马上就会被识破，敌军不会如此愚蠢。所以这个女人，应当有其他目的。青槐看她道：“你来此处做什么？”
那个女人颤颤巍巍，头也不敢抬，道：“民妇……民妇是来寻夫的。”
她大概没想到会直接与将军对话，紧张得说话都不利索，盘问了半个时辰，青槐方听出前因后果来。
这个女人是乡绅之女，姓刘。她的丈夫叫陈三，只是一个普通农民。十多年前，这两个人相爱。陈三没有钱，向刘家提亲的时候，卖了一亩田。刘父看陈三老实，便答应把女儿许配给他。后来国难当头，陈三就参了军，长途跋涉来到此处。
战场上烽火连天，陈刘氏舍不得丈夫，她只想要丈夫平安。左思右想，就一直悄悄跟在军队后面。有时候她就扮作周边居民，有时候就躲在远处的树林子里，饿了就在地上胡乱抓一把草吃。也是她运气好，一路上都没遇到麻烦，至今夜才被发现。
说着说着，陈刘氏就开始担心自己的丈夫，连自己该用什么称谓都忘了，“我担心他，所以一直跟着。你们，能不能让我看他一眼，就一眼……他平安我就放心了……”
副将沉默着没说话，青槐却可以理解她。知道自己所爱面临着危险，总会心神不宁，就算再危险，也想陪在对方身边。便问：“陈三还活着么？在哪个营里，带过来。”
副将还在怀疑陈刘氏身份，提醒道：“将军……”青槐打断他：“无妨，她的话应当不会有假。”一个人嘴上说得再好，再容易蒙蔽人，眼神和自然的肢体语言是绝对不会出错的。她可以与陈刘氏感同身受。陈刘氏，只是想知道丈夫是否平安而已。
营地火光通明，队伍里有许多兵士已经辗转连战几月，苦不堪言，而今突然得了青槐命令，要大肆庆祝，士兵们皆欢呼雀跃。甚至可以听到有人唱歌，有的是军歌，有的是家乡民谣。她抬头看了看天，今夜月华枝满，大约许多士兵，都在思乡罢。
她不禁想起自己读的史书，汉朝武帝时期帝王雄韬伟略，国家升平昌隆，但相比之下最受百姓欢迎的皇帝，却不是汉武帝，而是汉文帝。因为文帝时国库尚虚，文帝又性情温良，当政时期无为而治休养生息，国虽穷但少战乱，百姓得以安居。
其实历朝历代，皇帝们讲究的往往是国富而非民富，打仗实质上是打钱，这些钱，归根到底，都是百姓身上的羊毛。国家之昌盛，是建立在普通人的尸骨上的。这些离开家庭远赴战场的兵士们，百年后也仅是史书上一个名字而已，甚至连名字也不会被留下。没有人会记得这些普通士兵的付出，也没有人会在意这些士兵家人们的情感。历史的夹缝里，都是这些普通人的血泪。
她理解陈刘氏，也同情陈刘氏，她只能帮她到这里了。
彼时方才跑去营地里找陈三的士兵带着一个人回来了，那男人黑而瘦，长得很显老，一看到陈刘氏，颤抖着嘴唇说：“你怎么……跟来啦？”
陈刘氏眼中擒着泪花，说：“我担心你啊，谁让你一声不吭来参军了？”
夜已深，青槐没有再看下去，想来这个女人跟了几百里路到军营里，将她送回去是不可能的，便吩咐副将：“安排她跟着军队吧，跟着伙夫打杂，晚上可以同我住一个营帐。”