大理寺的牢房比刑部要敞亮，高高的砖墙上开出的小窗口运气好时还能透出一小片阳光，印在地面上显得格格不入。何培若坐在矮床上，脸色不好整个人显得憔悴灰败，眼底也没有半分神色，不知道在想些什么。
寂静的牢房中传来一阵细微的脚步声，轻缓淡定的步子渐渐靠近直到在牢门前停止。
挪了挪有些僵硬的双腿，何培若眼底多了一丝笑意，不用回头她也知道，来的人是谁。
“迟大人果然来了。”
“何小姐是算准了我会来吗？”
“不过是赌一把。”何培若看了一眼迟澈，心底竟生出点自惭形秽的感觉，她不自然的抚了抚耳边散落的碎发，笑道，“很巧，赌赢了。”
迟澈不开口，面上没有一丝多余的表情，仿佛在等着她说下文。
“都说大人求真善断，原来也有判了冤假错案的时候？”何培若不知怎么不自觉抬手重新梳理起了自己的面容，眼前的人太干净太亮眼了，面对他，多了一丝莫名的压力。
“本官不是来陪何小姐打哑谜的。”迟澈不急不缓的开口，看了一眼何培若奇奇怪怪的举动皱了皱眉，“何小姐有求于我，不如坦荡一些。”
何培若瞳孔微闪，仿佛是心思被看透的不适应，她抬着的手腕慢慢放下，压了压心底的不安道：“请大人翻一桩陈年旧案。”
“江南童书案盖棺定论多年。”迟澈不欲同她多言，冷冰冰地一字一句开口。
抿了抿唇，终于站起身，何培若立在迟澈面前，一瞬不瞬地盯着他，半晌才死死提紧心底快要倾泻的气势，道：“何家，不止何家，江南多少学子含冤受牵连毁了一生，只是大人口中盖棺定论四个字就能一笔带过的吗？迟大人枉为读书人，更枉为父母官。”
“何小姐应该知道，盖棺定论的是当今皇上，你想翻案怕是找错人了。”迟澈想也不想开口，童书案是当今亲手下的论断，想翻案那就是要皇帝认错，堪比登天还难。
何培若眼底泛出微红，深深吸了口气，轻声道：“那可是冤案，是冤案。”
半晌何培若勾出一丝苦笑，双手抓紧面前的牢门，凑近迟澈半分：“既然如此，那劳烦大人替小女给明怀王带个话。”
微微颔首掩住眼底的波动，迟澈慢慢开口：“什么话。”
“西南山高谷深景色宜人，是个埋骨的好地方。”
抬起眼皮，迟澈眼底的震动还没来得及散开，何培若面对着他，那一丝异样没躲过她的眼睛，她轻笑开口，“看来大人，倒是知晓几分。”
“何小姐，本官劝你慎言。”迟澈话落也不逗留，转身离开。
待到牢门紧闭，何培若终于松了口气，眼底划过一丝阴霾，明怀王，到底会不会来？若是来了，她又该如何应对？
迟澈刚一回府便收到管家的信。
“谁送来的？可有留下姓名？”迟澈接过信，信封上没有署名。
管家道：“是个普通的小厮，没留下什么话，只说是给公子您的。”
迟澈心中奇怪，点点头，道：“我知晓了，你去忙吧。”
鞠了一躬，管家便退了出去。
锄禾看着管家退出去，道：“公子，我去准备一点热水，您收拾收拾。”
说完正准备出门，便被迟澈喊住：“等等，别准备了，换身衣裳，我们出去一趟。”
看着迟澈脸上的表情，锄禾觉得一定是有什么事，忙问：“公子，发生什么了？”
“今晚许家宴会或许要出乱子。”迟澈不知道自己猜测的是否对，将信递给了锄禾，信上没有文字，只用朱笔画了个叉。
锄禾吃惊，看这意思，恐怕不仅仅是出点乱子那么简单。
迟澈将信烧了，二人不敢过多耽搁，锄禾给迟澈换上了一身墨色的长衫，整理好衣冠，便匆匆出了门。
“今晚你跟紧我，到时候仔细些，这送信之人如此狂妄，怕是有恃无恐。”迟澈心下打鼓，他算不准这背后之人是何意。
锄禾点点头，心中也是慌乱，道：“小的谨记。”
二人脚不沾地，赶去许府。
他们来的不算早，已经有人陆陆续续进了府门，没有请帖自然是进不去的，迟澈本想让门前的小厮帮忙找一下迟骁，却不想听见有人唤他：“阿澈。”
偏过脸见是一身清雅装扮的周大公子，顿时有些无奈，果然他定然是要来凑这份热闹的。
“你怎么来了，你不是不爱这些吗？”周大公子十分豪气的抬手搭载迟澈肩上，小声道：“我拿了大伯父的请帖，来玩玩儿。”
迟澈也不在意，只知道他有请帖，便道：“恰好，带我进去，我没请帖。”
“不是，没请帖你来有什么用啊。幸好你是遇见了我，跟着我吧。”周云贤大摇大摆往里走，抬手将帖子递给小厮。
小厮接过帖子，怪异地看了他一眼，刚想开口，只听有声音传来：“让他们进去吧。”
只见宋昶踏着台阶走到门前，身后小厮恭敬的退到门边，三人见是他，也恭恭敬敬行礼。
“走吧。”宋昶在门前一众下人惊讶的目光下带着三人进了许府。
行至花园，宋昶转过身朝迟澈道：“本王还有事要处理，你们自便，若有什么事可来书房寻我。”
“王爷。”迟澈见宋昶转身欲走，喊住他，又低声道：“我收到一封信，不知送信的是何人，信上无甚特别，只用朱笔画了一个叉。”
宋昶看着眼前人谨慎的样子，开口道：“信呢？”
“已经烧了。”迟澈出门前将信烧干净了才离开。
“没事，好好逛逛，许家的园子可是名家手笔，很是有一番景致。”宋昶安抚迟澈，转而又对周云贤说：“周公子，下次拿了帖子要看清楚上面的字才好，周大人年约四十，又同许家交好，这门房自然是识得的。”
周云贤忘了这一茬，三人也顿时理解了刚刚小厮面上的怪异神情，若不是明怀王及时开口，三人恐怕还么进府就要闹出一番笑话来了。
不再多言，宋昶转身出了园子，迟澈差点没撬开周云贤的脑袋看看里边都装了些什么，平时不是挺聪明的吗，叹了口气道：“走吧。”
宋昶出了园子便遇见了前来参加宴席的谢丞相，身边跟着几个自己的门生，看见宋昶上前行了个礼：“王爷。”
“丞相客气，怎么不见谢家公子随大人一同前来？”宋昶笑着看了眼身后几人，“倒是面生。”
“哈哈，小儿随几个友人先去了席上，都是年轻人放得开，可是不愿和我这个老家伙同行。这几个都是谢家的旁支子弟，今年仕考，老夫便带他们来长长见识。”
谢丞相说着将几人一一引荐，热情非常，这大正朝就没有不知他宋昶是圣上的宝贝侄子的，深得圣宠。
“谢家门庭清贵，青年才俊层出不穷，实乃我大正之福。”宋昶夸的眼都不眨，说罢还朝那三人微微点头。
看来传言不假，这明怀王宋昶平易近人，温和有礼，几人心下也有几分欣喜，看来算是溜了几分好印象。
谢丞相笑着同宋昶闲话了两句便也不再逗留先行告辞。
待谢丞相走后，宋昶收了脸上的笑，想起一早手下汇报的消息：闵阳侯世子被污蔑，背后之人正是谢丞相。
倒是不知，谢丞相动了赵且祎是有何图谋，宋昶站在原地不语，半晌开口：“宋甲。”
“世子。”
“将阿澈刚刚说的告诉迟骁。”
“是。”
许家老大人正在书房，见宋昶推门进来，道：“遇见谢升了？”
“祖父耳目通天。”宋昶坐到一旁的太师椅上，笑着打趣许老大人。
许老大人没好气瞪了他一眼：“这是许家。”
意思也明了，这点地方这点事他作为许家的大家长能不知道吗。
“谢升倒是越来越没分寸了。”宋昶想来便觉得好笑，“今日带了三个谢家子弟参加宴席，他莫不是想李家江山，他谢家朝堂不成。”
“不高兴？”许老大人看着外孙毫不掩饰的嘲讽模样道。
宋昶笑了起来：“无所谓，也不是我宋家江山。”
“说的什么胡话。”许老大人不想自家这外孙这般会口不择言，没好气的冲他白了一眼。
“不说这个，我来是想说入仕的事，外祖父打算如何？”宋昶看着自家外公。
许老大人不言，想了一会儿才道：“不急。”
宋昶也不催，此事自然是越小心越好，若是露出什么风声恐怕就会引起猜疑。
“今晚宴席恐怕会出些乱子，嗯，也有可能是大乱子，你别去了。”宋昶准备起身离开，末尾还是嘱咐了一句。
“知道要出乱子你还这么悠闲，是当许家天不怕地不怕吗？”许老大人气得想打人，今日来的都是些什么人，在许家的宴席上出事，许家怎么也脱不了干系。
“祖父，怎的这般动怒？”
书房门外几个许家直系的子弟推门进来，看见宋昶在书房顿时心中了然，表哥从小就最是会惹爷爷发火，早就习惯了，虽说这些年已经很少见到这种场面，但偶尔来上一两回还是很正常的。
“表哥。”几人规规矩矩喊了一声，又行了个礼。
“怎么还没去席上？”宋昶温声询问，按照这几人的性子应该一早就去了宴席玩闹了才是，反倒来了书房。
许知泯不好意思的挠了挠头，道：“今日罚抄家书，才刚写完就送过来，生怕误了开席的时辰。”
看了眼许老大人，几人恭恭敬敬将手里的家规递了上去，垂手站在一边。
“几人犯了何事？”
“对长辈不敬。”许老大人随口接了一句。
看了一眼几人，宋昶难得皱了皱眉头，许家子弟不敬长辈？
许知泯忙道：“表哥，误会，全都是误会。”
“是祖母要吃茶叶蛋，结果全被我们给吃光了。”许知润也开口补充，“结果祖母向祖父告状，我们几个这才受罚了。”
“真的全是误会，祖母都吃了三日的茶叶蛋了，不能再吃了。”
“我们也是为他好，真的不能再吃了。”
几人七嘴八舌的将事情全说了一遍，宋昶好笑地看着几人，道：“该罚，但是下次可以再犯。”
“你也跟着他们胡闹。”许老大人放下手里的一叠家规，“去屋外边等着，我同归安说两给句话到时候你们几个一起过去。”
“孙儿遵命。”几人说完就急忙溜了出去。
看着几个孩子出了书房，许老大人叹了口气：“这一辈里边其他人倒还好，真要去了江南那便是去了，本家也在淮阳，书是可以继续读的。可是知淮不同，从小便是执拗的性子，入了朝堂恐怕不是那么容易便回的了头的。”
宋昶不语，许知淮从小便是一心入仕，许家这一辈学子中也是他最出色，若是许家真的举家南迁，他要如何选择。
原本没有考虑过这个问题，毕竟许家自皇上登基后为了避嫌已经多年不曾有人入仕。
“此事我会处理，祖父不必忧心。”
点了点头，许老大人也不再多言，许家一门自从选择站在宋昶身后的那一日起，便是做好了最坏的打算。
“祖父您后悔吗？当年若是不退，许家或许是另一番景象。”宋昶看着面前的老人，还是狠心问出了口。
“许家一门的荣辱和生死比起来，又算得了什么，当年若不退，许家一门早就已经死绝了。”何谈什么后不后悔，谋事在人成事在天，许家若真是一门死绝，那也是命。
“孙儿觉得，许家不必再藏拙了。”