【18——来自过去的噪声】
一骑感觉，总士是察觉到了什么，而且暂时还没打算告诉自己。
当然，一骑是不会对这点事情感到膈应。
他不过是担心：什么事情都闷在心里的总士，会因为这些事情而感到痛苦。
然而表面上，他们的日子如同往常那样。
总士继续带着一骑奔波在两个世界之间——继续进行他在现实世界的研究，继续应付他在现实世界的那些工作，期间继续应酬那些相对于一般[企业家]较多的[交易]。
直至这一场[交易]。
那是一场义务式的[交易]。
对手是一名西装革履的中年大叔，麦迪斯卡的级别是白金。而他的[资产]，是一只外貌偏向女性的小妖精，有着一双漂亮的宝蓝色蝴蝶翅膀，看起来感觉纤细柔弱。
“挺漂亮呢……”看着那只跟自己一样悬浮在半空中的精灵样存在，看来毫无危机感的一骑直率地发表出自己的感想。
然而，美丽的存在，不一定就是朋友。
就像当初还没能与人类打开沟通局面时的金色外星生命体那样。
尽管那位大叔乍看起来感觉和善好商量，不过无论是总士也好，还是一骑也罢，都没有因此而掉以轻心，始终是在风平浪静的谨慎下戒备着。
刚开始，这场[交易]进行得可谓中规中矩。
直至，对手[企业家]刷卡投资后发出新的指令：“卡特尼娜，一亿，中额。”
系统的女声随即提示：[MezzoFlation，NoiseDeal（噪声交易）。]
“NoiseDeal.”
轻声细语地念出如是一声，以优雅轻盈的动作，那个名为卡特尼娜的妖精形态[资产]开始摇扬自己那一双宝蓝色的蝶翼。
莹紫色的光随着振翅的频率静静往四周弥散开去，摇曳作独特的光幔。
在光芒摇曳的范围中，由于自带防御，所以一骑紧守在总士面前不远处——由于等级上的差距，以至于一骑有可能无法把有着这般投资规模的经济魔法给完全防御下来。
只不过，这还是比让总士直面这次攻击的后果要好。
可是，有点出乎总士和一骑的预料——直至那幅光幔完全消散，总士也好、一骑也罢，都没有感觉到什么实质性的伤害。
只是没多久……
一骑他，整个人僵住了。
根据事前的情报调查，总士和一骑都知道——
[噪声交易]（NoiseDeal），卡特尼娜的中额经济魔法，效果是无论是[企业家]还是[资产]，只要一中招就会陷入短暂的幻觉从而作出错误的决策。附带的效果是能直接吸纳对手[企业家]的资金。
然而，这不过是对一般的[资产]而言。
问题是，一骑是带有记忆的。
因此，这一招实际上对一骑的影响，比他们两个预期中的，还要深远得多。
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首先，恍惚中，眼前是一阵晕眩的昏暗感觉。
尽管还没张开眼睛，但外界的亮光似乎颇为强烈。
一骑缓缓地抬起眼帘。
投落一骑眼底的，是一片安静地涌动的幽蓝，明眼、却不刺目。
这个地方感觉有些熟悉，可一骑一下子想不起来，这里到底是哪。
感觉不太好地呜咽一声，之后一骑愣愣地眨眨眼，感觉总算清醒些许，不过那份带着恍惚的茫然还是挥之不去。
——啊咧？我刚刚……在做什么？
好不容易才能定睛细看，一骑这才见到，自己是身穿暗色的协同服、双手正置入在[尼伯龙根系统]之内。
于是，感觉依旧恍惚的他得出了这样的结论。
——我在驾驶Mark.Sein……么？
因为法芙娜的眼睛就是自己的眼睛，所以还有些晕乎乎的一骑下意识地一个抬头，随即就被眼前的景象给愣住了。
就在他头顶上方的不远处，有什么被泛着金光的软藤给层层裹住，毫无动静。
从外面开来，就像是一个茧。
似曾相识的一幕。
——总士还在里面……
这样的认知猛地闪过一骑的脑海，让一骑顿时瞪大了双眼。
幸好长久下来的临战经验让他迅速地稍微稳住自己。然后，一骑他小心翼翼地，呼唤自己一直以来心心念念的那个名字：“总……士……？”
那是自己唯一的命门。
只要这个名字的主人安然，自己将会是无所畏惧。
只可惜，没有回应。
四周一片杳然，就连一骑双脚所涉的水液也没有泛起半点的涟漪。
安静得叫人心惊。
在这种异常得诡异的静寂中，不安迅速噬食着一骑本就摇摇欲坠的冷静，后来甚至让他忍不住暗暗打起了震颤。
于是，一骑用力一个咬牙。
“总士？”他又试着呼唤了一声。
还是没有回应。
“总士，现在就来救你出来！”颤巍巍地朝那个金色的茧体伸出双手之际，一骑的语气中多了完全无法掩饰的担心和无助，宛若害怕自己会被抛弃的小兔子那样。
——要马上把总士救出来才行！
这么想着，一骑双手的指尖也在这时触碰到那个茧体。
忽然间，一个闪着紫光的黑色球型虫洞凭空冒出，一下子就吞噬了一骑的双掌。
“啊——！”一骑随即瞪着眼一道惨叫。
然而，猝然而至的疼痛并没有太多地刺激到一骑——真正刺激到他的，是他意识到：如果总士是被困在那里里头的话，那是何等危险的事情。
顾不上双手的疼痛，一骑慌张地向着那个金色的茧体追问：“总士、总士，你是在那里么？总士！”
依旧是没有回应。
顷刻间，一骑彻底地慌了。
“总士——！”
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因为一骑挡在总士身前，所以总士并没有感受到什么不对劲的地方。
半晌，一骑终于有所反应——他以细微的声音，僵硬地发出一声喃语：“总、士……”
直觉敏锐地察觉到异样，总士下意识问了声：“一骑？”
不过，还没等总士反应过来，一骑手中的雷击枪已经打开了保险。
“一骑，你要做什么？”总士试探性地问了声，同时谨慎地留意着一骑的一举一动。
可是，貌似完全没有听见总士对自己的叫名，一骑忽地大叫着一个起跃，眼神凶狠地向对手发出攻击。
动作敏捷地如同怪物，然而攻击杂乱没有章法。
总士认得，那是一骑在没有自己作为压制时的变性意识状态。
联系到先前对手[资产]对己方的攻击，以及先前就收集到的情报，总士很快就推断得出：“是被幻觉干扰了吗？”
这还不是问题的重点。
重点是：一骑目前的所有攻击，基本都没有打中。
没有打中，即意味着连攻击的成本都收不回。
更棘手的是，一骑一直是以他自己的中额魔法来发起攻击。
MatthewEffect（马太效应），这是一骑的中额经济魔法。效果是在命中目标的时候抽取对手高于成本数倍的资金——击中[企业家]的所得倍数，会比击中[资产]的要来得高。相对应的是，在攻击落空的时候，作为[企业家]的总士就会有一定比例的成本资金流走。
换言之，一骑是在挥霍总士的资金。
意识到情况不对，总士即时提高音量要叫住一骑：“一骑，住手！”
没有理会。
——连[企业家]的特权都没办法吗？
总士暗暗一个咬牙，依旧保持着冷静的脑筋飞快地运转着。
另一方面，因为没能被阻止，一骑依然以总士的资金为代价，继续释放攻击。
与此同时——
“把总士还给我……”一骑的双瞳殷红，如同一双红宝石，里头的眼神是失控的狂暴，“还给我！！！！”
想起一骑之前也说过这样的话，总士瞬间被触动了。
虽然估计到一骑是被对手的幻觉影响，但听到令一骑如此不安甚至狂躁的内容，竟然就是自己当初连带[齐格飞]系统被Mark.Nicht掳走之时，总士的内心一下子还真是百感交集。
总士又是暗自用力一个咬牙，当下做出了一个决定。
——袒露出自己的后背挡下对手的所有攻击，总士像是禁锢一骑继续攻击似的从背后拥住了一骑，就像过去他们两个经历过的那样。
与过往不一样的是，总士的这个拥抱十分用力，勒得一骑生痛咬牙。
“一骑，我在这里，我就在这里！”明知道对方感觉到自己施加的疼痛，总士依然没有松手，毫无保留地以痛楚和呼唤向对方力证自己的存在，“我就在你的身边，一骑！”
嘶吼出那些话，总士始终是颤抖着——他甚至不知道自己为什么会颤抖个不停。
（—总士是害怕一骑会再次离开自己吧？—）
刹那间，总士想起，自己的妹妹曾经问过自己这样一个问题，神色平静，语气笃定。
仿佛在陈述一个显而易见的事实。
就这样，持续了仿若一个世纪之久。
“总、士……”似乎稍稍从幻觉中缓过神来，在一骑的脸上有泪水滑落，然而与此同时，他又吃力地露出微笑说道，“你抱得……我……好痛……”
在总士温热紧实的怀抱中，一骑终于冷静了下来。